在伊芙没有完成改造前,建成独立自主的魔导金属熔炼产业,进而从材料上推动魔导工业普及的计划,就只能先搁置了。
接下来几天,李奇和阿图尔一起埋头在魔导炮的建造中。
魔火弹和魔火筒已经发给特蕾希娅,但她一直没有发表意见,应该是正忙于稳定凯姆神系动荡造成的人心影响。佐尔德那边的反应倒很热烈,说会尽快生产一批,找个军团做实战测试。
李奇顺手把加工魔导炮外层护筒、紫铜缓冲套筒的任务丢了过去,佐尔德看到这样的进度,也一咬牙打开了自己的小金库全力配合,很快完成了任务,让学徒用空间戒指把加工好的部件送了过来。
八月中旬,特蕾希娅攻占瓦伦丁南方要塞,瓦伦丁腹地一览无遗,瓦伦丁大教堂就在北面四五百公里。这个时候,李奇的“艾克斯艾尼”四倍率魔导炮试作一型也终于完工。
伯爵领地,城堡的防护结界再度升起。
四匹骏马将一辆马车拉到距离结界三四百米的地方,敞开的车厢上,是一部怪异的魔导武器。
主体是具又粗又短的金属管子,放置在可以上下左右旋转的平台上。管子后半截加厚了一层,伸出五条缆绳,连接到平台护栏上的五个握把。
管子后面是可以开关的闩门,威尔森抱起口径半米的炮弹塞进炮膛里。还好炮弹内部是空心的,外层也布满了孔眼,只有一百公斤重,实心的话就得上吨了。
史丹和甘比特联手关上炮闩,威尔森的副手波比转动把手,调整炮口,对准结界。
“五个人都搞不过来”,圆滚滚的尤赞在一边说风凉话:“至少得十个人,比正牌的魔导炮麻烦多了。”
这很正常,地球世界的大口径火炮,一门也得十来号人伺候。费恩的传统魔导炮,也就两三个侍从帮忙调整炮口,剩下的事就交给魔法师了。
“导师,这十个人只需要一级就够了”,阿图尔有些不服,这可是他呕心沥血设计和监造的。
尤赞尖着声音说:“我还能不知道的?基础原理还是我搞定的!”
还没开炮呢,师徒俩就开始争功了。
史丹、甘比特、威尔森、波比充当炮手,李奇充当炮长。
李奇一声令下,炮手们施放了一级神光术,同时高喊“完毕”。
确认听到所有炮手都喊了,李奇再施放神光术。
嗡的一下,一股无形的震荡自炮身里逸出。
炮身带得车厢微微后退,一团硕大的火球脱膛而出,片刻后在结界上炸开,荡起一圈涟漪。
“怎么样?”
李奇揉揉有些发晕的额头,急切的问。
没人说话,不过马车旁边有光幕,安放在结界内外的两部摄像机拍摄着近景。。
内外两个画面同时显示,炮弹在结界上炸出了明显的涟漪,但仅此而已。
失败了?
李奇有些沮丧,尤赞提出的叠加原理,看来在现实里并不存在,或者叠加得还不够。
接着他眼中一跳,就在涟漪的中心,一小片模糊的结晶化区域出现了。
结晶现象非常模糊,但看结界波光涌动,出现了一圈运动轨迹与涟漪截然相反的波纹,可以确认那就是结晶区域。
防护结界一旦受到超出界限的攻击,在遭受攻击的区域会形成防护无效的结晶区域。这会触发形成结界膜的神力自行流动,修补受损区域。如果受损区域太大,或者受损速度太快,超过了结界膜的修补极限,结界就会整体崩溃。
“成功了!”
李奇握拳欢呼,逆向波纹带动的神力很快修好了那片区域,但只要出现这种波纹,哪怕看不到结晶区域,也说明叠加原理是有效的。三级火球术对英雄级别的防护结界无效,只有英雄级别的法术有效。
至于叠加出来的是不是炎爆术,这就看魔法师怎么定义了。
“喂,配合一下啊!”
除了李奇自己,其他人还没吱声,转头一看,哟,都抱着头蹲地上了。
威尔森喘了口大气才缓过来:“有点恶心。”
史丹脸色发白:“好晕……”
甘比特揉着胸口:“想吐……”
波比直接点,张口吐出了彩虹:“呕……”
这是怎么了?
后面阿图尔揉着额头说:“魔力冲击好强!四个火球术同一时间叠加在一起,完全就是一个弱化版的炎爆术啊!”
这倒是,法爷吟唱炎爆术的时候,附近都不敢站人,也难怪正牌魔导炮会加装那么多辅助装置,就是用来吸收魔力冲击的。
辅助装置后面再说,初期可以让炮手穿全套魔抗装对付一下。
“不管怎么说,我们成功了啊!尤赞,放庆祝胜利的歌!尤赞?”
李奇再找尤赞,发现机器人倒在马车后面,一动也不动,脑袋上的灯也灭了。
“尤赞回我这了,让我转告你一声,他身体里的很多魔导装置都失灵了,得让阿图尔修一下,图纸我发给你。”
光屏弹开,被迫当了传声筒的小红帽用很不爽的语气说。
原来是被ep干瘫了……
阿图尔抱着机器人,悲声大呼:“导师!导师你怎么了!?你坚强点啊!”
本该是很高兴的事情啊,怎么让你们弄得跟悲剧似的。
在波比的呕吐声和阿图尔的哭声中,“艾克斯艾尼”四倍率魔导炮试作一型,首次测试,圆满完成。
………………
“四个火球叠加在一起就能实现炎爆术的效果?伯爵阁下,您真是太让人钦佩了!”
信风之书里,佐尔德的兴奋比测试团队还要浓烈。
他得寸进尺的道:“虽然伤害远远比不上原本的魔导炮,但证明了叠加原理没问题,那么就继续做八倍率、十六倍率吧!”
李奇赶紧摆手:“魔力冲击太强,强者级别的恐怕受不了,等把吸收装置搞定了,再考虑提升倍率的事情。”
佐尔德不以为然:“吸收装置要用很多高级魔导金属,成本太高了,让炮手穿魔抗装对付一下就行,反正那些低级职业者的命也不值钱。”
李奇无语,他仿佛看到了到处抓水手的不列颠皇家海军舰长,贩奴船的船主,以及血汗工厂的工厂主。
佐尔德倒也没坚持,他笑着说:“四倍率也行,只要数量足够,完全能替代魔法师。就麻烦您尽快完善设计,我们好一起全力开工生产。”
“这该能让你在家族里的话语权上升一大截吧?”
李奇也撑起虚伪的笑脸:“那么第一阶段的约定……”
“没问题!”
佐尔德很爽快的说:“把一本空白心语图册放在信风之书上,我把资料发给你。”
片刻后,心语图册上的淡淡蓝光消散,李奇翻开,一个黑发紫眼,文静秀丽的少女赫然入眼。
李奇定定看了一会,确认将这个少女的容貌牢牢记在心底,再翻到第二页。
这一页全是文字,内容让人心悸。
“薇姬-苏洛蒙,出身黄金家族之一的苏洛蒙家族,有美人鱼血统。传闻是苏洛蒙家为了研究海灵血脉,将某个庶女献给风暴洋人鱼王之后生下的混血儿。长大后表现出预言法术的优异天赋,逃脱了被解剖的命运。”
“在1225年的变乱中,苏洛蒙家族负隅顽抗,用腐化神器制造魔女,只有薇姬-苏洛蒙成功。但在发挥魔女的作用前,苏洛蒙家族就被我们米尔德恩家族消灭,薇姬也成了家族的战利品。”
“家族对薇姬的处理有两个方案,一个是跟迩香交易,迩香对魔女有异乎寻常的热衷,能从他们那里换到丰厚的利益。另一个方案是对她进行改造,用来充当魔法塔的能量之源。”
“我敏锐的注意到,薇姬成为魔女后,还能保持清醒,说不定在预言能力上会有特殊表现。于是向家族争取留下她。”
“果不其然,我的推断是正确的。她并不能预测未来,却能够凭借名字、相貌、场景等很少的信息,对已经发生的事情做出清晰和准确的追溯,哪怕是被隐秘誓约遮掩的秘密,在她面前也毫无遮掩。”
“使用这样的能力会让她付出巨大的代价,家族规定,一个月内使用她的次数是有限的。但随着大陆形势的急剧变化,次数会不断增加,我推断她不会活过今年。我的意思是,魔女是很难死的,但灵魂会被彻底腐化,到那时她就会丧失意识,变成彻头彻尾的怪物。”
李奇合上图册,淡蓝光点自书页中散逸而出,里面的内容已经被抹掉了。
佐尔德的头像再度出现:“薇姬的确价值非凡,但她的价值仅限于追溯过往。而跟伯爵您的合作,带给我的是全新的未来。所以这项交易,我觉得非常划算。”
“不过除非我在家族里拥有足够的话语权,甚至成为族长,否则没办法把薇姬交给您,这并不是要挟,希望您能理解。”
“魔导炮的技术,让我又向这个目标迈进了一大步,但前面还有很强大的敌人,我衷心的希望,您能继续给予我帮助。”
李奇维持着笑脸说:“把魔导炮技术分享给你,并不仅仅是为了薇姬,而是我需要在风暴群岛有位懂得顺应潮流,不为传统束缚的盟友。未来我们的合作还很漫长,薇姬不过是你向我展露的诚意。我真正所求的,你该懂得……”
佐尔德的笑容更灿烂了:“我明白,我都明白,要讨得那位女士的欢心,您的目标比我更加艰辛啊。”
通讯结束,李奇吐了口浊气。
刚才对佐尔德说的基本都是真心话,除了一点,那就是薇姬。
他的确需要在风暴群岛里有位盟友,但找上佐尔德,原因就是薇姬。
薇姬-苏洛蒙,佐尔德曾经通过她窥伺李奇和女神的秘密,结果被女神发现。女神把佐尔德的意识抓上了神国,拷问了一番,再烧掉那部分意识,相当于清除了他跟女神接触的记忆。
为了解救薇姬,李奇跟佐尔德达成了秘密协议,李奇帮助他获得家族里的话语权,佐尔德把薇姬交给他。
这项交易对双方都有好处,到目前为止,合作还算很顺利。不过就像李奇对佐尔德毫无信任一样,佐尔德有被抹掉记忆的教训在,也不可能对李奇毫无保留。
无所谓了,反正大家心知肚明,都是为了利益。在形势没有变化到两人必须反目之前,在双方所求没有实现前,就先用虚伪和利益混合成的胶水相互黏着吧。
正要离开通讯室,信风之书又亮起了有通讯接入的信号。
是欧萝拉,面目清减多了。
“刚醒过来,我还好,李奇,谢谢你的关心……”
当李奇喜悦而又急切的喷出一大堆问题时,女伯爵眼里升起一层薄薄的雾气,原本含着的深深忧惧消散了许多。
“我没什么,只是灵魂受了点伤,等级跌落到了四级。我担心的是吾主,祂没有陨落,但没有回应我的祈祷。祂应该受了重创,情况很不好,不过只要没有陨落,我就安心了。”
她也品尝到了欢悦教会的神职者们曾经经历过的痛苦和迷茫。
然后她脸颊升起红晕,低着头呢喃:“李奇,那天,就是我们一起谈工作的那晚,你……有没有……”
没有!
那晚我还是可耻的禽兽不如了!
李奇挠头,也有些脸红。
那天晚上不经大脑的一句话,居然把她忽悠上床了。
然后,就没有然后了,自己居然睡着了!
欧萝拉偏着眼神说:“我是想问,李奇你有没有……喜欢……”
再正视李奇,勇敢的道:“喜欢我,不是朋友那样的喜欢,是……是爱的那种喜欢?”
李奇一呆,欧萝拉是要向他告白吗?