瓦伦丁神皇堡，最高层殿堂俨然已成近于神国的空间。黄金琥珀中的高台宝座只是绰约可见，虚影凝结如实，在跪着的老者身前踱步。
“诺顿那边的事态已经平息，奥术师们退走了，他们付出的代价令他们不敢再来”，虚影特蕾希娅说：“我正在考虑该怎么处理那个散塔林会，那位冷泉伯爵的建议，叔叔你有什么意见？哦，叔叔你起来说。”
跪在地上的正是首相，刚解除软禁不久。得知女儿只是成了圣女，首相的心情好了些，但有过这次经历，心态也有了一些变化。
女神要他继续主持帝国政务，他鞠躬尽瘁，女神要他提意见，他尽心尽力。
“散塔林会公然勾结外敌，必须严惩……”
首相说：“不过冷泉伯爵说到的重点值得留意，这些魔法师跟已经进入帝国上层的魔法师立场并不一样。”
“以往陛下要制约魔法师，只能依靠上层魔法师相互制约，但这些人在某些根本利益上是难以分割的。比如海瑟薇-泰德最近跟其他几个大家族之间的来往非常密切，他们围绕魔法粒子进行了很广泛的……利益交换，已经结成了一个事实上的同盟。”
“帝国需要扶持另一些魔法师对抗这个同盟，这个成员全来自底层的散林塔会很合适。”
“冷泉伯爵这个人在上层魔法师里也是个边缘角色，除了跟摩斯姆特交往密切外，并不被其他魔法师家族重视。由他来主导这股势力，小人觉得很合适。”
虚影特蕾希娅点头：“这的确是个很特殊的人物，从前的我还把他当作李奇-普雷尔留在我身边的线人，对他另眼相看，后来才醒悟是那家伙自己在……操作。”
“他在帝国里的分量的确也不重，只是在作魔导枪炮和魔导车的生意，魔导飞机甚至浮空舰那些利润丰厚的大生意他抢不到。”
“这就是他主动跑去诺顿掌握散塔林会的原因吧，一个很积极的……投机分子，如果不是我派波迪娜过去，他恐怕已经把那些魔法师卖给赤联了。”
她想了一会，定下心意。那一刻点头的动作让首相痴痴出神，真正的特蕾希娅就是这样的啊。
这个秩序女神创造的新特蕾希娅，至少在这些小细节上越来越像了。
“也罢，帝国在诺顿还有很多浮空舰工坊，那些工坊的魔法师也都是小家小户，再加上这个散塔林会，让他们壮大起来，跟海瑟薇和辛波纳那些大家族分庭抗礼，这才符合帝国的的利益。”
她唏嘘的道：“这就是所谓的……制衡吗？”
目光悠悠，似乎在心中寻找着什么记忆痕迹，然后她笑道：“分化瓦解，拉一派打一派，合纵连横，说的都是这些啊。凡人的智慧，还真是有趣。”
这个话头首相可不敢插嘴……
虚影再挥手说：“就由叔叔你批复吧，勾结外敌的罪行不容宽赦，但为了帝国，我可以暂时容忍。”
“把他们的行为解释成是佐尔德奉我命令暗中策划，推动散塔林会跟奥术师周旋，将其引诱上钩，一举重创。”
“佐尔德有功，晋位侯爵，让他监管诺顿浮空舰工坊，带着散塔林会的魔法师加入工坊，为重建帝国浮空舰队做出贡献。”
“佐尔德对散塔林会许下的承诺，诺顿地少人少，领地和领民这个就不考虑了，其他的条件一概满足。尤其是他们对联合通讯委员会的欠债，还有被委员会拿去的魔法塔所有权，一并交还给他们。”
“联合通讯委员会已经被那帮上层魔法师控制了，虽然吾也能借重这个网络的力量，但继续让他们垄断下去，要切断吾与人民的关联也在他们一念之间。所以还是推动诺顿的魔法师另外建个通讯网络吧。”
“再让佐尔德担任法师联合会的议长，他应该知道怎么把这帮人拉进去经营成自己的势力，这么一来在产业、法师联合会和通讯网络几个领域里，魔法师都能分割成两派了。”
首相牢牢记下要点，恭谨应是。
等首相离开后，虚影再接见了一位绚丽少女，正是商业神殿的圣女金妮。
“银龙更换族长，那些年轻银龙被放弃掉，银龙特别看重的奥斯奎姆家小女儿交给红龙，要让艾尔莎陛下认可这样的改变，会是巨大的牺牲啊……”
金妮凛然无惧的面对虚影特蕾希娅：“艾尔莎陛下提出了三个选项，由特蕾希娅陛下选择，只要答应其中一条，艾尔莎陛下都会接受陛下的处置，帮着安抚银龙。”
虚影晃动了一下，语气没有变化：“花了这么长时间才评估好吗？那么说吧，我很有耐心。”
金妮说：“第一个选项是在曙光帝国境内全面放开金浦耳的交易管制，相信陛下对此也有心理准备吧。”
“第二个选项是认可塔克希丝陛下替代金龙统领龙族的计划，并且不干涉虚空龙族在除天堂山之外的地方主持……相应的贸易。”
“第三个选项让艾尔莎陛下入驻天堂山，设立市场，让诸神可以自由交易。”
虚影低低笑道：“这三个选项，不管是哪个，都会让艾尔莎陛下的金浦耳光辉亮上好几倍啊。牺牲一部分银龙，就能得到这么丰厚的回报，不愧是交易之神。”
她摇头说：“第三个不可能，第二个我要答应的话，不管是银龙还是红龙，最终都会被虚空龙消灭，也不可能。”
“第一个……看来艾尔莎陛下的目光还是投注在曙光帝国这里啊，但很遗憾，我仍然不能同意。”
“我虽然不是以前那个特蕾希娅了，但在这方面我的观点并没有改变。在我的永恒秩序里，商业只能作为秩序的有益补充。当商业兴旺之后，滋生出的种种变化，必然会撼动永恒秩序。”
金妮张口想要辩解，被虚影摆手止住：“关于这一点我很清楚，我有另外一个世界的记忆，我亲眼看到了商业侵蚀凡人灵魂之后，最终把世界变成了什么样子。”
“我可以答应在跟超凡事务有关的交易上，不再限制金浦耳流通，也许可商业神殿在限定的范围内参与帝国的各项事务，但就仅此而已。”
虚影的声音变成回荡在殿堂内的轰鸣：“把吾的话转告艾尔莎陛下，一字不漏。告诉祂，哪怕银龙举族反叛，哪怕虚空龙族与吾为敌，吾都不会让步。”
虚影的语气转为轻蔑：“艾尔莎陛下如果想开创属于自己的秩序，吾也很高兴能与祂较量，不管是在凡人世界，还是在神祇世界。”
金妮赶紧低头说：“艾尔莎陛下绝没有这么想过……”
她还要进一步解释，虚影忽然荡开微微涟漪，那是传讯法术对投影造成的影响。
“银龙那边出了问题……”
虚影说：“我会派红龙去解决，如果商业神殿还希望在银龙的事情上有所作为，最好能看到你们也在努力。”
金妮急切的道：“陛下会看到的！”
………………
唐古斯神殿山，原本的忠诚神盟总部，现在是商业神殿、各家商会和传媒工坊的汇聚地点，也是东费恩的消息集散地。原本这里就寸土寸金，即便瓦伦丁重建，东费恩的中心转移到了瓦伦丁，这里的地价仍然一日三涨，高到了连巨龙都乍舌的地步。
一向门庭若市的奥斯奎姆商馆，现在门可罗雀，已经冷清了一个多月。
自从银龙在哭泣沙海之中后被指控通敌卖国后，商馆就无人问津了。到奥斯奎姆家族的镜石和银铃被逮捕下狱后，连来询问商馆转让事宜的人也全都消失了。
深夜时分，神殿山喧嚣如白昼，已经被封禁的商馆里传出一连串杂响，但没人敢去过问。
商馆深处的传送室里，一个娇小身影从地上拣起断裂的手臂，任由肩头的伤口血水横流。
她身上也是血肉模糊，原本娇嫩的脸颊像是被利刃纵横交错割了成百上千刀，变得异常狰狞。只有那头粉红短发，还有从额头发丝里探出的小小犄角，还能看到一丝从前的俏丽。
像是被巨大的疼痛吓傻了，她握着手臂，茫然的打量着四周，看到的是蜘蛛网和灰尘，还有被撬走了不少部件的传送法阵。
确认这里是目的地，她无力的跪在了地上，压根不关心断臂，而是像被赶出了鸟窝的雏鸟一样，发出凄厉并且嘶哑的哀嚎。
“父亲——！”
泪水混杂了血水，让提米-奥斯奎姆的视野一片猩红。
发生在不久前的幕幕景象，又在心中掠过，如刀一般切割着她的心灵。
“对不起，提米，父亲太蠢了……”
父亲把她从育龙巢穴的床上拎起来，急急的说：“以为不管是女皇还是女神，都该记得是我们银龙，是我们奥斯奎姆家族，在那一夜最先祝贺曙光帝国的诞生。”
“以为我们跟商业女神有几万年的交情，彼此利益纠葛已经深厚得不可能分割了。”
“我错了，提米，我不该不听你的话，就一门心思跟着曙光帝国，跟着特蕾希娅。”
“为了银龙整个族群，那些年轻龙们，还有我们奥斯奎姆家族都必须做出牺牲。”
当时父亲少有的化作人形，变成一个英俊青年，将自己紧紧拥在怀里：“我和你哥哥，还有你姐姐，我们全都可以牺牲，但不能是你，绝对不能牺牲你！”
“快走吧，离开这里，去你该去的地方！”
“记住，好好活下去，这是你唯一的使命！”
当时提米还揉着眼睛嘀咕：“爸啊，我刚睡醒，牙还没刷呢，你就跟我说……”
巢穴外如潮的巨龙咆哮声让她瞬间清醒……
“红龙来了，连他们的龙神都来了。”
父亲凄然笑道：“我们的老祖宗，也就是银龙之神不会过问的，这是女神陛下的神谕，祂只能接受。”
“快走！”
父亲把传送符文塞给她，把她扔进巢穴深处的传送室：“从这里先去唐古斯商馆，再用传送符文去我们在哈德朗开辟的龙穴，从那里去你该去、你想去的地方！”
“记住，不要跟商业神殿接触，哪怕是哈德朗商业神殿也不行，商业女神不会帮我们！”
“快啊——！”
父亲刚说完，几头红龙就撞破龙穴入口冲了进来，它们个个龙嘴沾满血水，挂着碎肉，还在高叫：“不要放跑那个小杂种！”
父亲变回巨龙，挡住红龙，头也不回的高喊：“快走——！”
原本父亲在提米心目中是最高大、最雄壮的巨龙，此刻跟那几头红龙比，却显得那么瘦小。
提米打着哆嗦激活了传送法阵，然后被商馆已经破损的传送法阵重伤。
此时她已经感觉不到痛了，在龙穴里她已经品尝到了极致的疼痛。
“父亲……”
提米麻木的用法术将手臂接起来，再涕泪皆下，她明白，父亲不可能活下来了。
泪水跟血水在她身下铺开一大滩，也让她终于清醒过来。
“报仇……”
脑子里就回荡着一个念头，去神陨高原，去李奇身边，让他为自己报仇！
正要激发手里的传送符文时，她又犹豫了。
好久没见过李奇了啊……几个月还是几年？
李奇跟特蕾希娅闹翻之后，她为了自己的那些生意，就强忍着不再联络了。
到了自己即将化龙的年纪，父亲又把她带回了龙域，丢到育龙巢穴里“养龙”，因为走得太匆忙，也忘了跟李奇说一声。
现在说不定他都忘了还有自己这么个蠢笨、唯利是图、忘恩负义的小龙女徒弟了吧？
如果自己可以变龙了还好，还能用之前的约定诱惑他一下，可到现在自己都还变不了龙啊！
提米的泪水又流了下来，真的见到了李奇，他只是漠然的点点头，自己该怎么办呢？
“对了，还有镜石和银铃……”
提米再想到了一个不能去李奇那里的理由，自己的哥哥姐姐都还被关在牢里，龙域里整个奥斯奎姆家族都被消灭了，他们还会有活路吗？
“得去救他们……”
提米这么想着，她在家族里的身份很特殊，自小出生就被内定为族长了。她也不知道自己为什么这么尊贵，但哥哥姐姐们都没把她当妹妹，而是当主人一样侍奉，多年下来早就习惯了。
现在她才深切的体会到，自己失去的和即将失去的，并不是仅仅只是侍从，而是她的亲人。
如果救不了，那就死在一起吧。
彷徨无依的小龙女，此刻就是这么绝望。
她艰辛的挪出传送室，照着记忆在商馆里四下翻找，想找到一些药物让自己尽快痊愈。可惜商馆被封禁的时候，下面那些执事和仆佣肯定作过大清洗，根本没给她留下什么。
“我真是没用啊……”
提米缩在墙角里，自怨自艾的嘀咕着，准备靠半龙半人的体质扛过这一夜。
天花板和地板忽然晃动起来，冒出几个身影。
“小叶子！”
“夜星！”
“宝石！”
是跟她自小一起长大的玩伴，都是纯血银龙，而且恒定了变形术，看起来就是十五六岁的少年少女。
他们的哥哥姐姐在镜石的带领下参与过哭泣沙海空战，回到龙域后被各自家族囚禁起来，前几天交给了红龙，下场如何不言自明。
他们既害怕红龙也抓走他们，又想为哥哥姐姐报仇，就通过各种办法跑出龙域，来到奥斯奎姆商馆潜伏。
他们知道提米是下一个，也知道族长不会把提米交出去，就来商馆这里等她。
“我们也去救镜石！”
“有镜石哥哥在我们才知道该怎么办！”
“还有银铃姐，她也很厉害的啊！”
听了提米的打算，三个小伙伴顿时有了主心骨。
被叫做“小叶子”的银龙消息灵通：“还有几只跟着镜石哥哥一起战斗的银龙也逃下来了，先去找他们，凑在一起力量更大！”
提米心中呼呼烧着，却又羞愧的道：“我受了伤，还不能飞……”
夜星和宝石两头少年银龙马上争了起来……
“骑我呗！”
“我来载提米！”
于是提米选择了小叶子这头少女银龙……
用银龙专属的龙语传讯联络到了那几头青年银龙，他们一致表示要参与拯救行动，约定了会面地点后，一个由少年和青年银龙逃亡者组成的反抗组织就这么诞生了。
此时在诺顿，佐尔德刚迈着志得意满的步子进了总督府。