不等众人回过神,郑嘉和又迅速抽出一支箭。
箭势飒爽,凌厉破风,竟是直接劈开华晟下马时射的那支箭,取而代之钉在草靶正中心。
众人目瞪口呆。谁能想到,一贯以文弱外表示人的郑家病秧子竟有如此精湛箭术。莫说外人,就连郑家几个兄弟姊妹也大吃一惊。
四周的目光与惊叹声涌过来,郑嘉和却仿佛什么都没听见,他将弓箭放回令窈手心,沉静的黑眸波澜不惊,柔声问:“卿卿可还满意?”
令窈愣住,数秒后方才出声答:“满意,哥哥好厉害。”
郑嘉和眼角弯了弯,没再说什么,缓缓推着轮椅走开。令窈低眸看掌中的弓箭,烫得双颊发红。
原来,郑嘉和年少时就已有崭露头角的本事,亏她总以为他是个无用人所以才悉听尊便。
不远处,东道主的金帐里,南文英安抚好友:“何必气成这样,不值当。瞧你,眼都红了,泪水汪汪的,当真是美人落泪,我见犹怜。”
华朝含泪笑出声:“你惯会说话,她欺负人,我能不气吗?”
南文英轻拍华朝后背:“说句不好听的话,你别怪我,郑家二郎本就是孱弱之姿,你哥哥招惹他,确实不太妥当。”
华朝:“我兄长原就是这个性子,你知道的,他并无恶意。”她还要为华晟辩两句,抬眸望见前方有人走来,是南世子,遂连忙擦了泪,同南文英告辞:“我先去瞧瞧我兄长,他喝醉了酒,得有人在跟前看着。”
南康泽与华朝打了个照面,转头问南文英:“好端端地,华姑娘怎么哭了?”
南文英:“被人气哭的。”
南康泽端坐黄梨木交椅,伸手拂去皂纱团领袍沾上的楸树叶子,抿嘴笑:“郑家二郎只是射个箭而已,你那华姑娘未免太为胞兄着想,比拼皆有胜负,华晟都不当回事,她更不该将此事放在心上。”
南文英朝前眺望,草靶尚未撤去,东面草靶的箭中箭格外惹人注目。她掩了眸中惊艳,细声同南康泽说:“我又没说郑家二郎胜之不武,只是他那个妹妹,张狂傲慢,胆大妄为。”
南康泽眉眼深湛,笑起来却显得爽朗:“我倒觉得她娇憨可爱,再者,她是为着她哥哥,小小年纪就有如此胆识,敢上马与人争输赢,着实令人钦佩。”
南文英顿足:“兄长。”
南康泽点点南文英鼻尖:“唯唯,容人之量。”
南文英逐渐松开紧皱的眉头,见南康泽撩袍往外去,问:“兄长又要去哪?”
南康泽回头笑:“去给郑家小郡主授鸣秋筹礼。”
一场热闹终是散去,鸣秋之宴结束时,天边夕阳逐渐下沉。
郑府的马车上,郑令佳将郑令清从车窗边拎回去:“五妹,不要再看了。”
她看的不是什么稀罕物,而是令窈裹金镶铜的八宝乘舆,前后有宫人以红销金掌并青色华盖簇拥,圣上特意赐下的公主仪仗,令窈来鸣秋之宴时乘它而来,回去时自然也是一样。
郑令清眼中亮光掩不住:“她一个人坐,不嫌无聊吗,怎么也不叫我们陪陪她。”
郑令玉出声:“我们是庶民,怎能坐皇家的乘舆。”
郑令清:“闭嘴。”她猛地瞧见郑令玉双髻间的琉璃金玉钗,问:“这不是南世子亲自拿给四姐的那对钗吗,怎么在你头上?”
郑令玉抚钗含羞:“我多看了两眼,她见我喜欢,便给了我。”
郑令清嗤之以鼻:“她哪里是见你喜欢,分明是她自己不稀罕,她不要的东西,亏你还当个宝贝似的。”
郑令佳不悦:“五妹。”
郑令清撅嘴,眼睛直勾勾盯着郑令玉双髻间的琉璃金玉钗,有郑令佳呵斥,她不再和郑令玉说话,转而去和郑令婉抱怨:“今日四姐大出风头,她自己快活,我们可就苦了,往后哪户人家敢再邀我们,我们郑家与人为善的好名声,全被她一人败光了。”
郑令婉素日待郑令清百依百顺,今天却甩了郑令清搭上来的手。
郑令清一怔:“二姐?”
郑令婉:“与人为善的好名声,不要也罢,今日四妹妹的所作所为,我觉得很好。”
郑令清从未见过郑令婉这般与她说话,仿佛换了个人似的,平日里伏低做小的姿态全然不见。郑令清呆滞,顷刻方才回过神,小声委屈说:“现在连你也向着她。”
说话间,她啜泣落泪,郑令婉难得没有上前哄她,郑令清自觉下不了台,转眸去看郑令佳:“阿姊,我为我们姐妹考虑,难道有错吗?”
郑令佳:“郑家人自当一致向外,你虽用心,却用错了地方,该反思的人,不是四妹,而是你。”
郑令清呜咽:“我……”话都说不清楚,嚎啕大哭。
车里几个姊妹面面相觑,最后还是郑令玉出面止住了郑令清的哭声。马车回了郑府,大家各自回房,歇了半个时辰,至月挂枝头,各人换了衣裳,往老夫人处去。
庄子上送了大闸蟹来,别处的也就罢了,是洞湖产的,今年水物收成不好,总共就得了二十箩,早上各人出门时,老夫人就让人吩咐,让家里这些小辈晚上到她那边吃螃蟹宴。
大家一迈进屋,就看到老夫人膝上半躺着人。老夫人剪了蟹腿,夹出蟹肉递到那人唇边,那人摇头:“要沾了祖氏的黄油酱才好吃。”
老夫人愁啊:“那可怎么办,祖母这里没有祖氏的黄油酱。”说罢,就要丢开筷子。
女孩子急忙张嘴咬住蟹肉:“虽然没有祖氏黄油酱,但有祖母一片慈爱心,也不是不能下咽。”
老夫人捏她脸蛋:“你呀。”
大家哄笑。
“怎么就开吃了?”郑嘉木馋得两眼放光,走到老夫人身旁求道:“老祖宗,你也喂我一口罢。”
令窈支起脑袋,娇娇地笑:“四哥这么大的人了,还要人喂,羞不羞?”
郑嘉木想到她今日在围场的行事,虽有几分嚣张,但毕竟是为着家里人,不由靠近,说起话来也比平日随意:“你这么大的人了,还跟个奶娃娃似的成天往人怀里钻,羞不羞?”
令窈歪头看他:“你几岁,我几岁,我是小孩子,自然想做什么就做什么。”
郑嘉木心满意足张嘴叼了蟹肉,掰着手指头算:“我也就比你大六岁,算起来,我也是小孩子。”
老夫人抚掌笑,拉了郑嘉木坐旁边,郑嘉木拿起银筷拣一团肥美蟹黄,沾少许酱汁,拿勺子喂给令窈,有为刚才拌嘴讨好之意。
令窈毫不客气,指了郑嘉木端茶递水,郑嘉木笑呵呵,手上动作麻利,只是自己吃三口,方才喂令窈一口,边喂边普及蟹肉蟹黄乃寒性发物一应药理。
令窈漫不经心地听着,转眸看向外面,视线掠过郑令清,看清她头上戴着的琉璃金玉钗,再看紧挨她坐的郑令玉,低着脑袋,时不时斜着眼睛去瞄郑令清发髻上的金玉钗。
令窈今日心情好,懒得与郑令清计较,唤了郑令玉,趁众人被外间上菜的动静吸引,她将案上剥好的一小碗蟹肉端起来,递给郑令玉,与她说悄悄话:“三姐,你尝尝这个。”
郑令玉淡笑:“郡主有心了。
令窈思及郑令玉日后婚嫁,想想也是个可怜人,又道:“我新得了一副云纹金钏镯,好看是好看,就是太大了,我瞧三姐这条膀子肌肤如雪,最是适合戴钏镯,待会让鬓鸦送过去。”
郑令玉受宠若惊:“如何使得。”
令窈指了正在和郑嘉辞说话的郑令清:“没有使得不使得,只是三姐下次再被人要东西,切记,宁为玉碎不为瓦全,摔了都不要再给她。”
郑令玉红了脸,更显得怯生生:“知道了,谢谢郡主……”旋即改了称谓:“四妹。”
郑令玉愿意亲近,令窈也不排斥,高高兴兴拉了她的手,视线转一圈不见郑嘉和,便问:“三姐,我二哥呢?”
“二哥说他突发咳疾,今晚的螃蟹宴,就不来了。”
令窈蹙眉。这个病秧子,怎么又犯咳疾了?要不要紧?
饭菜摆好,众人入座。
结果饭吃到一半,令窈突然离席。老夫人以为是去更衣,没放在心上。倒是郑嘉辞,阴沉沉说了句:“四妹这一去,到底还回不回来?”
郑令清附和:“就是,哪有吃到一半就不吃了的,就算去更衣,也去得太久了些。”
其他人只是笑,老夫人发话:“你们吃你们的,管她作甚。”
月色朦胧,通往度月轩的石板路,一个小小的身影气喘吁吁,刚走到穿云门前,她顾不得是否呼得过气来,立马敛了气息,轻手轻脚,小脑袋在门边探。
令窈暗骂自己没出息,都已经走到这里了,竟然还犹豫要不要进去看病秧子。
轮椅碾过落叶的声音自穿云门那边传来,令窈下意识躲起来。
穿云门后的小院,并不开阔,前后围成弓形,人站在中间说话,隐隐有回声。她听见郑嘉和身边小厮飞南的声音忧心忡忡:“其实二姑娘说得没错,今日少爷确实没必要射那四箭,尤其是最后一箭。”
令窈藏身暗处,听到这话,心中打了打算,转身就准备悄然离去,才抬步,郑嘉和的声音如清泉般流淌至她耳边:“莫说是四箭,就是十箭百箭,我也射得。”
飞南:“少爷不是常教我,凡事韬光养晦,切莫张扬吗?”
“这不叫张扬。”郑嘉和咳了起来,天气渐冷,他咳得又凶又急,好一会才缓过气,声音虽虚弱,语气却甚是坚定:“她既为我出头,我又有何可惧。”
令窈呆呆地蹲在门旁的墙根底下,手指摩挲腕间的玉镯,直到听到郑嘉和疑心穿云门外有人,让飞南查看,她才回过神,猛地跑开。
跑出老远,忽然听见飞南在身后喊:“四姑娘,是你吗?”
令窈头也不回,大喊:“不是我。”