因为有孟铎在的缘故，郑家家塾变得炙手可热。起先碍着郑家请新师, 不便借力, 如今孟铎已至郑家半年有余, 加上来年春考在即，临安城内各户人家送进郑家的请帖是往年两倍。
丰厚的束脩流水似地搬进书轩斋, 更有甚者，私底下探听孟铎府外行程, 专门堵在路上拦截，大多是请孟铎入自家府门授学，又或是劝他设私帐。
因着上次文章一事，令窈及时补救，孟铎并未责罚她，当天便恢复夜课，又手把手替她改文章，令窈欣喜之外, 更添得意。关门弟子才有的待遇，旁人都没有。
她已然习惯霸占孟铎每日夜里的敦敦教诲，是以郑大老爷为南华英想要入府习书的事来问令窈时，令窈大为不快，白了眼：“她也配？”
大老爷难为情, 因着有事求令窈, 不得不赔笑：“卿卿, 南府姑娘又没招你, 你作甚动怒。”
令窈将话搁出来：“她想与我一块习书, 绝对不可能。反正先生只能教我一人的夜课，谁来求都不行。”
她脖颈高扬，睨眼瞪大老爷，娇娇的姿态，介于撒娇与撒气之间，看得大老爷骂也不是，奉承也不是，只好转开眸子去求老夫人。
南侯爷为了家中子女的事已上门拜访好几次，老夫人明白其中轻重，揽了令窈坐腿上：“卿卿，先前你不是还嫌弃孟先生严厉吗，还说要换夫子。”
“以前是以前，现在是现在。”令窈双手去搂老夫人：“他教得好，我愿意跟他学习。”
老夫人：“多一个人而已，并不妨碍什么。”
令窈摇头。
大老爷悄声试探：“卿卿，要么大伯教你罢。白日里你依旧还是在家学里跟孟夫子学习，夜里就由大伯……”
话未说完，瞧见令窈眉心拧巴，张着水汪汪的黑眸，仿佛他再说一个字，她就立马蹦出眼泪来。
大老爷自觉闭嘴。
如今小祖宗越发霸道，偏生霸道得不落俗套。她只安安静静地往那一坐，粉嫩雪白的小脸往那一摆，眉眼微蹙，旁人哪还敢有二话，心都软了，怎好再逼她。
大老爷暗自纳闷，家里这几个女孩都生得可爱精致，怎么其他人就没这本事，当下她年幼尚且如此，再过两年，那还得了。
大老爷正出神，忽见雪似的一团身影俯身靠过来，拿了桌上的鹅梨塞到他手心，软糯糯的小嗓子说：“大伯，这个好吃，你尝尝。”
大老爷还能说什么。这身打个巴掌赏个枣的本领，连他都自愧不如。
大老爷专心吃梨，令窈心满意足转过去问老夫人：“南府的人肯定百般笼络孟先生，他那边怎么说？”
“孟先生没说什么，只是让你大伯来问你。”
令窈眼中笑意满溢。她就知道，只要费些心思，没人能不在乎她，冷若冰霜的孟铎也一样。像她这样天资聪颖的学生，外面可没有，他确实应该珍惜。
令窈看向大老爷：“大伯，除了南府，还有其他人的请求吗？”
大老爷挥挥手，随侍端来一盘子书信，多达几十封。令窈随手翻看：“这么多？”
“这还只是城内的拜帖，其他地方的拜帖在书房放着。”
“大伯许了几个席位？”
“哪敢，我想着得先问孟夫子，偏生孟夫子让你做主。”大老爷喃喃自言自语：“大概是碍于你的郡主身份，所以才不敢擅作决定。”
后半句，令窈权当做没听见，视线扫过拜帖中一道泥金红笺，上面大大一个穆字。
令窈悚然，想到穆辰良，指了穆家拜帖，不敢翻看，只是问：“城内也有姓穆的人家？”
大老爷接过去：“是底下人弄淆了，这张不是城内人家的拜帖，是幽州穆家的拜帖。”说着话，高兴起来：“穆家那样权大势大的人家，连当今圣上都要敬他家三分，想不到他家也来下拜帖，当真让人受宠若惊。”
令窈小心翼翼问：“他家也是为了家学的事？是穆家哪位公子要来？”
大老爷鲜少见她慌张模样，笑道：“怕穆家长孙镇住你的郡主之威？”
令窈撇开目光：“才不是。”
老夫人轻拍大老爷肩背：“别只顾着玩笑，你倒说说，他家是否要送公子入府习书？若是他家送人来，我们得早早准备起来，切不能怠慢穆家的公子。”
大老爷摊开拜帖，有些失望：“并不是为家学的事，寻常问候罢了。”
老夫人点头：“你媳妇在家做姑娘时，与她长姐感情深厚，穆府下拜帖问候，情理之中。”
大老爷不甘心：“近两年并无往来，突然下拜帖，也许另有要事，不方便在书信上说而已。”
老夫人看破大老爷心思：“早前我就与你说过，穆家这门姻亲，我们攀不上。”
“算起来我也是穆相的妹夫，如何就攀不上了？王家攀得上，我们郑家也能。”大老爷转过脸看令窈：“再说了，我们郑家还有个郡主呢，难不成他穆家想尚个公主？”
令窈腹诽，得亏大老爷不知道过几年她会被封为公主。虽说公主的名号，封完半年后便被太后收了回去。为着这件事，她当时气了好一阵子。
“你怎能当着卿卿的面说这种话，自古以来，男儿扬名立万皆靠自身努力，你若想壮大郑家，就在仕途上多用点心，少打这些不切实际的算盘。”老夫人捂住令窈耳朵，瞪向大老爷：“我知道你的心思，我只一句话，家里这些女孩的婚事，不求攀龙附凤，只求夫妻和顺。”
大老爷面红耳赤：“儿子错了，母亲莫要动怒。”
老夫人紧皱眉头：“你哪懂做女子的苦处。多数男人娶妻只为生子，成家只为立业，仿佛天下女子是女娲手中泥石，只为着你们需求，哪里漏一块，就使了往哪里补。”
话说得重了些，大老爷敢怒不敢言，不多时，便找理由出了屋子。
令窈看着大老爷离去的背影，想起前世老夫人与大老爷的嫌隙。大老爷从小养在太夫人处，与三老爷四老爷为伴，老夫人随夫赴任，身边只带了次子，一去就是十年。
她犹记得有次大老爷为着三房的事与老夫人大闹一场，扯出旧事，大声质问老夫人：“你何时疼过我一日？”
年近不惑的人，一把鼻涕一把泪，哭得声音发颤，似襁褓婴儿。当时情形，令人咦嘘。
“卿卿，若是穆家长孙要与你争先生，你肯让吗？”大老爷走后，老夫人又提起穆家的事。
事关穆辰良，令窈不敢松懈：“祖母说笑，若是穆家长孙要来，我哪敢霸占先生。”
“今年肯定是不来的，明年也不可能，但后年也许会来，卿卿早做准备。”
令窈胆战心惊：“做什么准备？”
老夫人笑着捏她脸蛋：“做好与人为乐的准备，卿卿想到哪里去了？”
令窈低声：“嗯。”
“卿卿放心，往后你的婚事，全由你自己做主，除非你喜欢，不然就是天王老子求娶，祖母也不依。”
令窈重新扑进老夫人怀里，暗自想，她喜欢谁都不会喜欢穆辰良。他最好是孤老一生，方能消她心头之恨。
郑家回绝大部分拜帖后，外面求学的势头更胜从前，连带着郑府下人都沾光。谁若是能将帖子送进书轩斋，谁就能得白银百两。自中秋延续至冬至，慕名上门的人依旧络绎不绝。
令窈打趣孟铎：“做夫子真好，不但受人尊崇，还能敛财无数，难怪你要辞官。”
孟铎正吩咐山阳搬东西，堆在书轩斋的奇珍异宝垒满穿堂，山阳需得辨清其上名帖人家，依次退还。
“书背完了吗？”孟铎回身，立在穿堂门前，影子被夕阳拉长。
令窈手攥书卷，倚在雕柱边笑：“早背完了。”她指指成担的名画古瓷：“为何要退，留下不好吗？”
“不需要的东西，为何要留下？”
令窈歪头：“先生真是难伺候，连稀世珍宝都无法笼络，我好奇得很，世上究竟有宝贝能收买先生的心吗？”
“没有。”
令窈无奈：“好歹先生思忖半刻再告诉我，连敷衍都不屑。”
“为人师者，最忌敷衍二字。”
令窈努努嘴，想起一事，说：“新进家学的人选，我已经挑选完毕。”
郑大老爷怕得罪人，虽回绝了外头的回帖，但是留了好几个家学里的名额，只待孟铎发话。
令窈没有异议，只要不觊觎孟铎夜里为她一人解惑的时间，白日里大学堂上，多一百个学子都不碍事。
孟铎接了她的纸笺，匆匆一瞥：“南家与华家两位姑娘的名字，你既已划去，何必再在旁边画乌龟？”
“我一时兴起，想要作画。”
“胡闹。”
他虽这样说，却将纸笺递给山阳：“去告诉大老爷一声，就说按纸笺上的名单作数。”
令窈喜眉笑眼，凑到孟铎跟前，得了便宜还卖乖：“先生新收学生，为何让我来挑？外人要知道我做了先生的主，只怕要怨死我。”
他垂眸睨她，狭长的黑眸漫不经心，轻轻一抬手，银朱羽纱大氅边缘的狐白面里拂过令窈面颊：“论挑剔，无人能与你争第一，让你来挑，为师少收几个学生，落得清闲。”
令窈捞住他，自他的大氅钻过去，露出脑袋，从下往上瞅他：“先生好糊涂，我哪敢认天下第一挑剔人，比挑剔，谁能越过先生？”
山阳回头附和：“这话说得没错。”
令窈得意洋洋靠在孟铎袖边笑：“你看，连山阳都赞同我。”
孟铎挥开她，令窈嗤嗤笑着赖过去。
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至十二月，大老爷承三老爷所请，准备为郑嘉辞开春赶考一事亲赴汴梁，家中姊妹兄弟皆至城门相送，祝两人一路顺风，又祝郑嘉辞高中状元。
令窈也在其中。一句好话没说，心思全飞到东街金梁桥下新开的玉楼。玉楼专卖包子，山洞梅花包子和蟹黄灌馒，一笼一贯钱，郑嘉木买过给她吃。
“四妹妹。”