孟铎的出现, 直接导致此次挑选郎君以失败告终。
郑家姊妹坐在高台上看底下的青年才俊, 那些青年才俊却围着孟铎转，谁都没心思玩蹴鞠捶丸。
姊妹们觉得没趣, 郑令清第一个先走，郑令玉和郑令婉也随着离开, 郑令佳同令窈道“多谢卿卿为我花心思，只是坐在这里看人, 还不如回去听戏文来得有趣。”
令窈顿足，想来想去, 嫌孟铎太过夺目，败坏她同姐妹们玩乐的兴致。
待孟铎从人群中离去，令窈悄悄跟过去。
跟在他身后, 才走几步，便被他喊住，后脑袋长了眼睛似的，背着身也不回头，脚步依旧“郡主。”
令窈讶异, 本想出其不意吓他一跳，走路特意放轻步子, 却还是被他察觉。
令窈跑到他身侧。
她又长高一截，刚好到他肩膀处，仰起脑袋往上看, 望得他薄红的唇, 高挺的鼻。
这张脸, 无论看多少次，都同初见时一般赏心悦目。
“先生，你就不能装糊涂让我吓一次吗”
“下次。”
“你每次都说下次。
孟铎垂眸，小姑娘白瓷般的脸颊冻得通红，乌溜溜的黑眼珠笑意灿灿，藏了半分埋怨。
他解开白羽大氅，替她系上。
大氅垂到地上，所过之处，边角沾尽白雪。
令窈小心翼翼提起来，笑着说“给我穿，定会弄脏，先生不心疼这件大氅吗”
“死物一件，何必心疼。”
令窈往他身边靠“那先生是心疼我咯”
孟铎含笑，修长白瘦的手拂过她下巴，轻轻一拭，扫掉半片瓜子壳“只是不愿看到你托病告假而已。”
令窈为自己抱不平“我日日勤勉，许久不曾托病告假，倒是先生你，这些天总是不见人影，就连夜课，也总是让山阳督字。”
他巧妙转移话头“让山阳督字不好吗”
“我已写得一手好字，无需再练。”
这话是真，并非自大。
她识字启蒙，最初由舅舅教导，再由梁厚教导，如今随孟铎习书几年，青涩挺秀的字迹已变成洒脱利落的字迹，甚有名家之范。若是仔细看，同孟铎的倒有几分像。
孟铎的字，深受文人学士追捧，价值千金，她的字同他相似，不说千金，一字值百金定是没问题的。
外面天寒地冻，两人并肩而行，令窈怕脚下跌跤，一只手紧紧攥住孟铎的衣袖。
积雪太厚，园里婆子们偷懒，未曾及时清扫。
纵使她百般小心，仍免不了滑倒。
还好孟铎及时扶稳她。
他视线落到她脚上那双镶满宝珠的云丝履，鞋面早就被雪浸湿，好看是好看，就是不能拿来雪里行走。
去年从清河回来时，给她捎的鞋，天底下就这一双。那时她嫌云履不合脚，如今套上厚厚的鞋袜，刚好一脚踩满。
“你穿它出来作甚”
“只有它才配得我今日的装扮。”
令窈撩开身上的大氅，将大氅下的云裳露出来，金线镶边的襦裙，同样以宝珠宝石镶嵌，她浑身上下珠光宝气，鬓间珠钗垂垂，耳间明珠点缀，无一处不精致。
此刻她歪着小脑袋看他，讨喜的面庞，眸底虽满透自满，但并不令人生厌。
孟铎无奈笑道“确实相衬。”
令窈心满意足，蹬蹬脚，道“这样好看的鞋，可惜只能穿一次。”
沾了雪水，又蹭了泥灰，怕是不能再穿。
她鼓起双腮，颇有懊恼之意。
孟铎看在眼里，轻飘飘地抛出一句“不必可惜，待我下次告假出游，寻人替你多制几双。”
令窈惊讶之余，不忘打趣他“这双鞋，一双可抵寻常人百年生计，先生区区一个教书先生，哪来这么多银两替我制鞋难道私下里做了什么不可见人的勾当，所以才得丰厚报酬”
孟铎唇间一抹淡雅笑意“不枉我费心教你，竟能窥破我的秘密。”
令窈眨眼“真的”
孟铎低身，贴到她耳边说“我日日卖字卖画，所以才得这些钱财，这个答案，你可满意”
令窈听出他话里的戏谑，又气又笑，亏她以为他真要同她说秘密，一颗心提到嗓子眼，结果就听到他说卖字卖画。
孟铎若是靠卖字卖画为生，她头一个不相信。
“先生又诓人”
“没诓你。”孟铎缓缓蹲下身，“别人重金求字画的时候，我偶尔也会卖一两副。”
雪地难行，他宽阔的后背露给她，竟是要背她过去。
令窈愣在原地，声音轻弱，试探问“先生，你这是作甚”
孟铎语气寻常“你快些上来，外面冷得很，我们到屋里去烤火。”
他难得甘心被她奴役一次，过了这村就没这店。
令窈毫不犹豫跳上去，一双手圈住他的脖子，太过激动，差点将他勒得窒息。
“你松开些。”
“我怕跌下去嘛。”
“再不松开些，我现在就将你摔下去。”
令窈咧嘴笑，将手拿开，她不再圈他脖颈，手腕抵在他背上，双手托腮，优哉游哉地观雪中梅林，全靠他反手托她，才不至于掉下去。
从树下掠过，她伸手折一株白梅，拿在手里把玩，嗅嗅花，又嗅嗅孟铎。
他身上的气味好闻得很，冷冽清淡，若有若无一股幽香，比梅花的香气更为清幽。
拿梅的手垂落，她埋下脑袋，专心致志地闻他。
“先生，今年的皮影戏，你可别忘了。”
孟铎语气迟疑“今晚也许不能做皮影戏，留到明年，可好”
令窈大失所望。
她已经习惯每年生辰时都到他屋里看一出皮影戏。
她作势就要怨他，或揶揄或撒娇，总得让他屈服，改变主意照常替她做皮影戏才好。
“先生。”一句称呼唤出来，没想好下句该说什么。
她脑袋往前挪，搁到他的肩头，隔得近了，看清他眼下两团浅浅的乌青。仔细一看，他冷冽的面容多出几分疲倦。
令窈蹙眉，想到这些日子孟铎的心不在焉。
或许他真有事情要忙，所以才无法为她做皮影戏。
她抿抿嘴，不依不饶的势头渐渐消去，改为体贴的话语“今年不看也罢，夜晚我要同哥哥放花灯。”
其实她该说让他明年做三出补偿她才对。
孟铎“明年做四出，便是做一晚上皮影戏也行。”
令窈将脸磕上去，无声偷笑。
算他有良心。
雪里行了许久，总算回到书轩斋。
院子里山阳来接，看到孟铎背上的令窈，神情古怪，像是要将令窈吃了似的。
令窈窥出他的惊讶，背着孟铎冲山阳张牙舞爪。
山阳气死“先生，还是我来背郡主罢。”
令窈连忙圈紧孟铎“我不要他背，送佛送到西，先生背我进屋。”
山阳“师徒有别，你怎能骑在你师父头上。”
令窈就喜欢看山阳生气，回嘴利落“我哪有骑在先生头上，我是靠在先生背上，蠢山阳，是骑是靠都分不清，啧啧。”
说话间，孟铎早已将她背进屋里，微微佝偻的背此刻挺直，长身玉立，淡淡道“下去罢。”
令窈犹豫半晌，恋恋不舍跳下去。
屋里还有人等孟铎。
令窈讶异，看着大屏后露出的一双皂靴，故意问“是哪位小娘子躲在后头”
那人掐着嗓子咳咳出声。
孟铎吩咐山阳“将郡主带到东屋，火烧旺些，她湿了鞋子，让婢子去碧纱馆取双鞋过来。”
令窈“先生不陪我吗”
孟铎拿出一本游记“你自己玩，累了就让山阳背你回去。”
令窈朝屏风后看一眼，虽然看不见那人的相貌，但直觉告诉她，那人肯定是魏然。
孟铎的大事，大概是为他的前途。
她解开身上的白羽大氅，送还他手边，走前不忘讨他一句祝语。
待令窈离开，魏然迫不及待从屏风后走出，长舒口气“还好她没疑心是我，以为是少主金屋藏娇。”
孟铎眼皮一抬“你真当她不知道是你”
魏然朝东屋的方向看去，呐呐道“也是，她受少主悉心教导，猜出是我，并不稀奇。只是她怎地不闹，往年见到我，总要玩闹一番才罢休。”
孟铎将门窗合上“她年岁渐长，自然不像从前顽劣。”
魏然笑道“过了生辰，她已十二岁，贫苦百姓家中，有女十二，便能谈婚论嫁，况且她生得一副好容貌，难怪本家那边有人打主意。”
孟铎像听到什么笑话，问“打她的主意她还是个小姑娘。”
“养几年就不是小姑娘了。”
孟铎冷笑出声“我辛苦教出来的学生，难道就是给他们做垫脚石的即便想打主意，也得先问问我这个做师父答不答应。”
魏然见他不悦，本不该再开口，心中实在好奇，只得硬着头皮问“难道少主择选宸阳郡主做关门弟子，悉心教导，不为别的吗”
孟铎深沉的目光投过去；“你觉得我是为了什么”
魏然咽了咽“属下不知。”
屋里寂静。
孟铎没再回应，问起其他事“本家那边的事，处理得怎么样了”
魏然这才想起大事来，整理衣冠，徐徐跪下，向孟铎行旧礼“已经处理完毕，从今往后，少主再无后顾之忧，不，不该再称少主。”
他仰头“殿下。”