穆辰良跑得太急, 一时没注意脚下, 噗通跌进雪里。
穆大老爷脸色惊变，忙地上前查看, 既心疼又气恼“你这孩子，总不听劝, 都说了让你慢些走。”
穆辰良从雪里爬起来，朱红色斗篷沾满白雪, 一张俊气的面庞微微扬起，浓眉也沾了雪, 脸颊冻得发红，黑曜石般的眼睛满透孩子气“父亲，在雪地里滚一圈才不枉今冬风趣。”
穆大老爷扶起他“强词夺理。”
穆辰良抖落身上白雪, 笑意融融，说明来意“父亲，快快替我准备，过完元宵，我要启程回郑府。”
穆大老爷皱眉“方才你说的重要事, 就是这个”
穆辰良点头，反手牵住穆大老爷袖角, 一贯用的讨喜神情摆出来，央求“父亲，我求学心切, 若不是父亲召我回家, 兴许今年我就留在郑府除岁了。”
穆大老爷想起李胄回禀的事, 狐疑地盯着他，并不戳穿，语气颇有怨意“你才刚回来就要走，难道郑府才是你的家”
穆辰良嬉皮笑脸，说尽好话“父亲莫生气，待我学成归来，定日日守在父亲跟前尽孝道，到时候就算父亲想赶我走也是不成的。”
穆大老爷摇摇脑袋，往屋里去。
穆辰良跟过去。
心腹早已退下，两人入屋落座，管家来报“忠国候携世子来向老爷问好，老爷见还是不见”
穆大老爷瞧一眼面前说个不停的穆辰良，挥手示意“快快请进来。”
穆辰良努努嘴“父亲，我还没说完呢。”
穆大老爷不理，起身去迎忠国候父子。
忠国候赵家虽比不上穆家，但在幽州也算数一数二的名门大家，纵使穆辰良此刻不想见客，就想缠着穆大老爷说去郑府的事，也不得不端出穆家嫡长孙的做派，谦和有礼地同人问好。
赵侯爷笑道“辰良又长高了。”
穆大老爷口是心非“个头高不顶用，他顽皮得很，越大越难管教。”
“辰良那不叫顽皮，叫聪慧。听说辰良拜在临安孟铎门下，寻常郎君养在富贵窝里，哪会费那个心思，不远千里求学，可见辰良乖巧好学之心。”
穆大老爷轻易不听好话，就只喜欢听别人夸赞自己的儿子，心头愉悦，与赵侯爷相谈甚欢。
赵侯爷不经意提及此次入府拜年，除世子外，还带了女儿来，问旁边默不作声的穆辰良“辰良，我家凝儿甚是喜爱你做的诗文，今日她也来了，现下正在穆夫人屋里。”
穆辰良鞠手做平揖，面无表情“多谢侯爷及千金赏识，可我不喜欢同姑娘们玩耍。”
穆大老爷瞄一眼穆辰良，窥出他的不悦，及时出声同赵侯爷道“今日入府做客的女眷多得很，皆是各府的年轻小娘子，想必凝儿不会孤单。”
穆辰良往屋外去。
赵侯爷看着穆辰良离去的背影，嘴角勉强扯出笑意，开门见山“辰良今年已经十五，大相公没想过给他定门亲事吗”
穆大老爷若有所思“再等几年，不急。”
赵侯爷还要再说，转眸望见穆大老爷一张冷面，没敢继续往下说。
穆辰良从屋里出来，没讨到穆大老爷的许肯，一时心烦，走到雪地里踢雪。
一不小心，将雪踢到人身上。
赵世子回身，见到是他，未曾抱怨，掸落白雪，恭敬问好。
穆辰良同他往来过几次，说起来话并不疏离“我说你怎地突然不见了，原来是在这赏雪。”
他顺着赵世子刚才凝视的方向望过去，看见不远处的屋檐下站着个小姑娘，娇娇小小一团，整个人缩在狐狸毛大氅下。
穆辰良以为是上门做客的姑娘又擅自乱跑，存心与他“偶遇”，眉眼陷入冷戾，当即唤人将她赶走。
赵世子急忙阻止“二郎，别赶她走，她是我的”
“你妹妹”那就更要赶走了。
赵世子红着脸小声说“不是妹妹，是我未过门的妻子。我同父亲来向穆伯父问好，不放心她一个人在外面，所以才带她来，让她在门前等着。”
穆辰良好奇“你才十四，就已定亲”
赵世子声音更轻“是童养媳，我自小身体不好，算命的说需找个命中带福旺的人伴我左右，所以才有了她。”他说着话，冲屋檐下紧张兮兮的小姑娘招招手，示意她安心等待。
穆辰良舌尖斟酌“童养媳”这三字，喃喃问“你们几岁说的亲”
“我八岁那年说的亲，那时她才五岁。”
“说了亲，她一直陪在你身边吗”
“嗯。”
穆辰良眼前浮现令窈的桃花面。
他也想要她一直陪在他身边。
若是童养媳，年纪小的时候，可以一起玩耍，年纪大些，他就能直接娶她做媳妇。
媳妇。
这两字反复从脑海中闪过，穆辰良呼吸微滞，俊脸羞赧。
他竟开始想这种下作的事。
若是被她知晓，她定更加厌恶他。
穆辰良有意阻止自己继续往下想，却无法控制自己心中源源不断冒出来的念想。
他今年十五了，她也已经十二，说大不大，说小不小，最多再过两年，就能论起嫁娶之事。
此前他从未想过这种事，父亲总是训导他，大丈夫该先立业再成家，可如果他要娶的小媳妇是她，他明天就想将她迎进门。
天底下不会再有比她更好的女子了。虽然性子倔了些，但如果他努力讨好她欢喜，她习惯同他玩耍，说不定会愿意嫁给他。
赵世子见他神色有异，满脸通红，问“二郎你身子不爽吗”
穆辰良为自己突然冒出的想法感到兴奋，顾不得同赵世子说话，急急忙忙往回走。
穆大老爷正好同赵侯爷说完话，送赵侯爷到门边，迎面见穆辰良跌跌撞撞冲过来。
“父亲。”
穆大老爷关起门“何事”
穆辰良神情诚恳“我也想要童养媳。”
穆大老爷身形一抖。
夜晚。
穆大老爷将白天的事当笑话告诉穆大奶奶“辰良这孩子，想一出是一出，见赵世子有童养媳，他也要一个，当真是年少不知事，我们这样的人家，哪能养童养媳”
穆大老爷笑得开心，穆大奶奶却笑不出来，语气严肃“他真这样说”
穆大老爷见穆大奶奶愁眉紧锁，出言安慰“不过是玩笑话罢了，当不得真。”
“他话真得很。”大奶奶实在忍不住，将从李胄那里逼问出来的事拿出来“从前哪里听过他说这话他是被人迷了心智，依我看，郑府也不必再去了。”
穆大老爷知道她心疼儿子从马上摔下，宽慰“辰良最是有主见的一个人，哪会轻易被个小姑娘迷惑”
穆大奶奶眼圈一红，抹起泪来“我原以为有妹妹在郑府，辰良定会安然无恙，哪想到还有个宸阳郡主，差点要了我儿半条命，我儿为她又是摔马又是绝食，我怎能不痛心”
穆大老爷虽也心痛，但理智尚存，道“小孩子打打闹闹很正常，他非要凑到宸阳郡主面前，人家郡主也拿他没办法。”
穆大奶奶不说话，只是一味啜泣。
穆大老爷无奈，叹口气说“也许他只是一时新鲜，你不必太忧心，宸阳郡主我见过，霸道任性得很，辰良现在是玩性大发，所以才爱和她闹，等辰良多在她手里吃几次亏，自然知道小姑娘的厉害，往后定不肯再往来。”
穆大奶奶闻言惊悚“还要让她作践我儿”
穆大老爷一把攥住她手“夫人，女子的作践哪能叫作践，堂堂男子汉大丈夫，若是连个小姑娘都应付不了，往后如何建功立业”
穆大奶奶撇过头不理会。
穆辰良日日在府里催促回郑家念书，穆大老爷特意熬他几日，出了元宵才肯应他。
穆辰良出发那日，穆大老爷别的话没有，就只一句“认真随孟先生习书，年底回家，若通不过为父的考查，来年不必再去郑府。”
穆辰良心都飞到千里外，不管三七二十一，全都应下。
离去前，他同穆大奶奶告辞，有意趁别离之际，索要穆大奶奶鬓边戴的步摇。
金累丝镶金嵌宝蝶凰步摇，乃是穆家祖上传下的宝物，向来只传给穆家长媳。
大奶奶难得戴一次，本不想摘下给他，无奈穆辰良两眼汪汪可怜巴巴地央她“母亲，儿子在外求学，时常思念母亲，若有这只步摇伴身，或许能一解思母之情。”
穆大奶奶长叹口气，只能将步摇拿给他，叮嘱“小心保管，切不可遗失。”
穆辰良点点头，攥了步摇在指间，笑意明朗。
怎会遗失。
他得留着送人呢。
临安郑府。
正月里的热闹劲散去，令窈依旧玩得不亦乐乎，家学里尚未开塾，孟铎事多，大半月没露面，山阳传来消息，说是等穆辰良回来再上夜课。
令窈更高兴了，暗中许愿，祝穆辰良永远别回来。
这日姊妹们聚在一起打叶子牌，令窈玩累了就趴到榻上睡，午憩睡醒，见屋里没有别人，就只剩一个郑令婉。
令窈刚睡醒，口渴得很，要喝茶，郑令婉主动将案上的茶水递给她“四妹妹，喝这个。”