一顿宴吃完, 令窈半个字都没说, 跟在郑令佳身后，心甘情愿做她的丫鬟, 为她和窦五郎腾出机会，好让他们独处交谈。
两人在前方漫步, 令窈百无聊赖走在后面。
忽地有谁从身侧拽过她的衣袖，小声唤“卿妹妹。”
穆辰良的脸放大眼前, 她推他“你来作甚，快走开, 莫要惊扰我阿姊。”
穆辰良赖着她“我来陪你。”
“不要你陪。”
穆辰良手中揪住一小截云袖，亦步亦趋跟着她“前几日家中来客，你何曾露过面, 今日不但陪着吃宴，而且还随表姐一起同他游园。”
令窈听出他言外之意，重重踩他一脚“穆辰良。”
穆辰良吃痛，脸上却笑着“卿妹妹生气了。”
她懒得理他，继续往前。
穆辰良不敢大意, 连忙哄她“卿妹妹，你再踩我几脚, 消消气。”
令窈佯装聋子。
穆辰良指了指前方的窦五郎，故作严肃“卿妹妹，你想不想知道这位窦家五郎的事”
令窈停下脚步, 被他挑起好奇心。
纠结半刻, 她决定听一听他的情报, 随他同去摘星楼。
结果穆辰良扯了半个时辰，嘴里一句有用的话都没有。
最后他神秘莫测告诉她“总之，我觉得这位窦五郎不是什么好人。”
令窈捶他一拳，转身离开。
窦五郎登门吃宴回去后，第二日便着媒人来郑家下定。
郑大老爷欢天喜地，立马应下。
窦家出手阔绰，聘礼丰厚贵重，给足郑家面子。
郑家嫁长女，结亲对象是云梦泽窦家，天大的喜事，临安城各府人家纷纷上门庆贺。
郑府上下喜气洋洋，郑大老爷兴高采烈，到哪都是笑逐颜开。
郑令佳待嫁闺中，大红嫁衣早已备好，三月后大吉之日出嫁。
“阿姊，窦家定的婚期，是不是有点太急”令窈坐到郑令佳身边，捞过案上的彩线分股，郑令佳指间灵巧，正在结一个红色并鸦色的络子。
听见她这话，郑令佳腾出一只手，从几案锁屉拿出一封书信，递给令窈“你看。”
书信是窦五郎写给郑令佳的，他在信中说，过府下定后，望尽早成亲。
信上极尽爱恋之言，情意浓绵，令窈匆匆掠过，看到信尾所落留柳字样，惊觉这信是初春时所写，并非上次登门拜访后所写。
令窈问“阿姊同他，何时相识”
郑令佳娇羞难当，声音轻得近似于无“去年盛暑，于外祖母家初识。”
令窈又问；“如何相识”
郑令佳回忆往事，神色羞涩“那天，我与外祖母家的小表妹相约出游，在青石峰赏石，山上有一座极为灵验的寺庙，我想为外祖母祈福，小表妹嫌累不肯去，我只好让她在半山腰凉亭等，带着红樱前往山顶寺庙。”
令窈听得入神，“然后呢”
“说来丢人，山路崎岖，暑气炎热，下山时我无力前行，红樱寻轿夫迟迟未归，我自己逞强行了几步，差点从山上摔下去。还好有人及时搭救，背我下山，当时我头昏脑胀，眼前一片黑，他将我背到凉亭，守了许久，小表妹刚一找来，那人便离开了。我连他样子都没看清，只记得他腰间有一枚青峰寺的平安玉符。”
令窈几乎立马猜到后面的故事“那人是窦家五郎”
郑令佳点点头“他来王家做客，我看到他腰间挂着青峰寺的平安玉符，便多问了一句，一问才知道，原来他与我同日出游至青峰寺祈福，因我当时戴着面纱，他不便窥我面貌，所以才没认出来。”
令窈玩笑道“原来阿姊嫁他，为报救命之恩”
郑令佳脸红“并不是，最初只是感激他。”
令窈追问“谁先有意”
郑令佳声如蚊呐“是他。”
令窈抚掌“青峰寺的菩萨果然灵验，阿姊拜完就拣到一位夫君，改日我也得去拜拜。”
郑令佳好奇“卿卿想求菩萨什么”
令窈扑到她耳边“求菩萨保佑阿姊幸福美满，与夫君白头偕老。”
郑令佳抱住她笑，既害羞又期盼。
至七月，离成亲之日只隔一月，窦家忽然闹出一桩丑事。
流言四起，说窦府一位公子与人私奔未果，藏娇府外，娇妾已有八个月身孕，只待正妻过门之日，同日抬进府做贵妾，双喜临门。
众人纷纷猜测到底是窦府哪位公子做出这种荒唐事，又猜是哪户人家为攀窦府门第，竟肯将女儿嫁过去受这等奇耻大辱。
窦府公子中统共就三位适婚男子，其中一位前不久刚来过临安。
临安城好事将近的人家，除了郑府，再无别家。
郑大老爷怒不可遏，严斥传谣之人，当日回府便写信给窦家，询问此事真假。
结果窦府竟回信说此事为真，言辞中暗指郑家事先并未询问，央郑家宽宏大量，望郑令佳容下姬妾和姬妾肚子里的孩子。
郑大老爷两眼一黑，气得吐血昏迷。
“我不信。”郑令佳面色苍白，“窦郎为人正直，绝不可能做出这种事。”
大奶奶哭得泣不成声，将窦府的信拿给她看。
看完信，郑令佳牙齿打颤，眼泪在眸中打转。
许久。
郑令佳强撑着站起来“娘，我想一个人待会。”
大奶奶忧心忡忡“总得有人在跟前陪着你。”
“不用。”
大奶奶痛心疾首“佳姐，你哭出来罢，莫要强忍着。”
郑令佳双手掐进肉里，面上不见一颗泪“母亲不必为我忧心，我很好。”
大奶奶被她的样子吓到，不敢耽误，立马让雀织去碧纱馆找令窈过来陪郑令佳。
令窈这几日待在府里，并未出府，不知道城内的风言风语，迈进大奶奶屋里，以为郑令佳找她说夜话，特意带了几本话本并新得的小玩意。
“阿姊”她咦一声，走到郑令佳跟前“阿姊，你眼睛怎么红了”
郑令佳苦涩遮掩“风沙迷了眼。”
令窈察觉不对劲，皱眉“阿姊，发生什么事了吗”
郑令佳摇摇头， 道“无事发生。”
这一夜，令窈宿在郑令佳屋里。半夜发醒，她发现郑令佳提笔坐在灯下写字。
令窈揉揉睡眼，问“阿姊，这么晚了，你怎地还不睡”
郑令佳答“写完这封信就睡。”
“又是给窦五郎的书信”
“是。”
令窈不便打扰她，知趣躺回去，第二天早上醒来，发现郑令佳不见了。
大奶奶冲进来“卿卿，佳姐呢”
令窈这才知道窦家的事。
郑府上下乱作一团。
府外。
郑令佳打扮成丫鬟的模样，一人独行，手里一封退婚信。
她脚步踉跄来到河岸码头，站在码头边犹豫不决。
云梦泽离临安不远，一日水程即可到达。
她第一次将真心托付出去，想要亲自问一问，那人究竟是无意辜负，还是有意诓骗。
码头上皆是粗犷的船夫轿夫，见到娇滴滴的姑娘，免不得多看几眼。
她将脑袋埋下，脸遮得严严实实。
站了许久，脚都发麻，最终没踏出去。
她不敢也不能够。
郑令佳因为窦五郎的事深受打击，加之一夜未眠，此时走在路上，神思恍惚，险些被马车撞倒。
一双大手及时拽住她。
手的主人有张坚毅英锐的脸，他直呼她的姓氏“郑大姑娘。”
郑令佳一怔。
这人她见过，是那日卿卿生辰宴上送黄金做贺礼的男子。
“姜将军。”
姜槐序剑眉入鬓，一身明光甲凛冽威仪，腰间带刀，问“郑大姑娘，你怎地一人在外”
郑令佳紧抿嘴唇。
姜槐序想起昨日巡城时听到的流言，再一看郑令佳此时神态，顿时领悟。
“我正好要去府上拜访，还请大姑娘为我指路。”
郑令佳明白他的好意，细声细气说“多谢将军，我自己能回去。”
姜槐序高大的身影挡住她。
郑令佳皱眉望他。
姜槐序牵过骏马，语气不容抗拒“上马。”
郑府，郑大老爷和大奶奶急得团团转，管家回禀“人手都派出去了，大姑娘是从东边小门走的，身边没带人，应该走不远。”
大奶奶哭倒在郑大老爷怀里“业成，佳姐她会不会”
郑大老爷嘴唇颤抖“你莫要多想，佳姐绝不可能做傻事。”
大奶奶眼泪簌簌往下掉“若是佳姐有个三长两短，我也不活了。”
郑大老爷咳得身体都站不住，自责懊恼“是我糊涂，昨日不该让你将窦家的信拿给她看，她如何受得住”
大奶奶哭得更厉害。
忽然婢子进屋报喜“大姑娘回来了”
大老爷一愣，朝屋外奔去“佳姐”
郑令佳安然无恙，大奶奶松口气，冲过去紧紧抱住郑令佳，啜泣“我的儿，你到底去哪了。”
郑令佳愧疚哽咽“是女儿任性，累爹娘担心。”
大老爷偷偷擦去眼角泪水，强装镇定，吩咐管家将派出去的人召回来。
管家提醒“前厅有位姜将军，老爷要去见见吗”
郑令佳不敢看大老爷，低声说“我在路上偶尔遇见姜将军。”
大老爷明了。
难怪佳姐这么快回府，原来是有人及时阻拦。
大老爷到前厅谢姜槐序“多谢姜将军出手，今日之恩，郑某铭记于心。”
姜槐序“我没做什么，大姑娘本就准备回府，是我多管闲事，非要送她回来。”
大老爷苦笑“今天的事”
姜槐序抱拳“大相公放心，我今天谁都没遇见。”
大老爷再次感激言谢。
姜槐序仍坐着，没有离去的意思。
大老爷急着处理府里的糟心事，索性直接问“将军还有事吗”
姜槐序一只手搭上腰间玉袋，指尖捏住玉袋里一只金摺丝葫芦耳环。
是郑令佳回府时不小心掉到地上的，她伤心欲绝，并未察觉。
大老爷“将军”
姜槐序松开手指，耳环重新落回玉袋中。
他收起玉袋，起身作平揖“姜某告辞。”
大奶奶院子里，寂静无声。
屋里就只令窈和郑令佳。
令窈坐在榻边守着郑令佳。
郑令佳面容疲倦，已然入睡。从昨天得知消起，她强忍着没掉一颗泪，直到此刻梦中松懈，泪水涌出眼角。
令窈伸手替她擦去泪珠，听她喃喃呓语，含糊不清的几个字，她问“为何要骗我。”
令窈呼吸一窒。
半晌，她轻轻掰开郑令佳手里紧攥不放的书信。
那封书信，皱得不成样。
是郑令佳半夜写就的退婚信。
令窈拿着信出了屋子，吩咐鬓鸦“将舅舅赐给我的那把匕首翻出来，告诉下面的人，准备好全副郡主仪仗，我要出门一趟。”
鬓鸦愣住“要去哪里”
令窈面无表情“云梦泽窦家。”