花眠的翠华碧幡冠盖马车驶出了长安没多久, 过京畿道, 不出十日抵达岐州。其间小宝霍世勋因为不耐旅途颠簸，生了小病，吃什么都吐。
他的娘亲将他抱在怀里哄, 他也不肯听话, 花眠苦于自己奶水不足, 于路上又雇了一个奶娘, 耽误了日久, 才重新取道上路。
原本奉皇命接将军夫人入西陲的陆规河，已规好了线路, 走捷径一月可抵, 但因为这个小祖宗的一不如意, 前面种种全部推翻，花眠不得不央陆规河重新设定路线, 走最平坦的路绕道至阳关。
霍珩身为安西督军, 不战之时，可统御陇右兵卒上下共十万军马，陛下信任, 钦赐府邸, 将原因傅氏之罪而连坐的陇右节度使废黜, 清空家宅，从此那宅邸便算是改旗易帜, 换了霍姓旗帜。花眠此去, 正是要赶赴阳关, 从此做个清闲贵妇，在后宅养儿子逗乐而已。不过这是花眠自己愿意的，她对霍将军的体贴，让谁人见了不歆羡眼红
哭闹不停的小世勋，于母亲再度踏上寻觅父亲的坦途之后，变得乖乖巧巧的了。
又一连半月之后，至兰州。陆规河道兰州物博，可赏玩一二，此时前线战事吃紧，西厥的青牛部落正在做最后一击，霍将军抽不开身，这一战不知要打上多久，若是不幸让夫人碰上，便算是糟糕了。
花眠从善如流，让一旁的墨梅将婴孩襁褓抱于怀中，乘着晚风灯火与陆规河于街头散步，七八个甲兵为保万一将花眠前后围着，她要赏景也不痛快，何况也没那兴致，漫步着漫步着，突然扭头，于灯火熠熠之中笑道“上次掳走婆母的蒙初公主，似乎便是青牛部落首领扎罕王的女儿”
陆规河的眼睛正左右乱瞟，想想哪处的宫灯心上人会喜欢些，冷不防被夫人如此一问，立马拉回了思绪，长长地抽了口气，“夫人记性真好”
“这个一般，不过是因为与婆母有关，碰巧记了记。我记得不错是么”
夫人笑靥如花，陆规河汗如雨下，唇瓣抖了抖，又瞥眼夫人，一席话欲言又止，终是不敢说出来。
“我早知道这个蒙初公主，心气高傲，不是什么好拿捏的，她曾提出要做霍珩的小妾，看来是真的喜欢他才会如此。”
花眠伸手从一旁墨梅的怀中抱回了儿子，掌心温柔轻拍着他的襁褓，对额头上巨汗如雨的陆规河说道“听说蒙初公主亦很善战，巾帼不让须眉，也不知道在战场上，她是否打得赢夫君。”
陆规河忙道“夫人不必担心，霍将军横扫西厥腹地，至今未遇敌手，没有吃过败仗。”
花眠摇头“我知道，但我怕他怜香惜玉。”
“夫人千万莫做此想，霍将军对除夫人以外的女子绝对没有一点儿逾矩之情。”陆规河不愧是霍珩的生死之交，为他证明清白，连连否认。
但花眠却是一阵不悦的沉默，这让陆规河感到忐忑焦躁，却也不敢再催促和再过多解释，恐露出什么破绽让夫人曲解为此地无银三百两。
花眠想救回婆母让霍珩必定也付出了什么代价。这个代价当初霍珩含糊其辞揭过去了，花眠也不曾多问，实则虽说不上多如鲠在喉，但她心里总记着这个事。蒙初公主精明强干，不拘小节，但主意却多，而且她的父王扎罕王一向爱女，对她也是言听计从，如此骄纵任性又聪慧过人的公主，她当时手里有那样一个有利的筹码，她会用来与霍珩谈什么
这个花眠虽无从得知，但换位想一想，若她是蒙初，提的一定是关于两国战事的条件，不过必须要不那么过分，把握在霍珩能自己拿主意的范围以内。
结合如今的局势，便不难推算出了，“霍珩对扎罕王擒而不杀，对这个蒙初公主也是百般地纵容，才是我担忧会让他吃亏的地方。”
夫人原来深谋远虑，倒是陆规河自己多心了，他暗暗放下心来，忙又说道“将军有分寸。待夫人和小公子休息好，咱们再上路，从兰州到阳关已经不算太远了。”
说是不远，那也是男人行军疾速的条件下，才能说十日可到，但以如今花眠和霍世勋的脚程，推算下来，怎么也需一两个月。
两军对垒，速战速决，只用了不到三日的功夫，西厥兵败如城墙摧，声势湮没无闻了，霍珩围剿西厥军，收缴武器上万，战马上千。
青牛部落的蒙初公主，以一人之身代表西厥南部所有部落，愿意向大魏投诚，并递上了降书。
这涉及两国邦交，霍珩不敢擅自处置，派八百里加急将降书呈递给君王。刘赭看罢，此书言辞恳切，透出迫切的求和之意，好战的西厥表示不敢再起兵戈，大魏也不会咄咄逼人，强占别人的领地，奴化别人的子民，是以皇帝连夜批阅文书，拟写圣旨，同传加急送到霍珩手中。
在陆规河与花眠的队伍重新上路没有几日之后，他们便已另外接到了消息霍珩霍将军即将受降西厥军三万，将玉门以内的一带天然草场分给这些投降大魏的西厥人，并教给愿意从事农耕的部落百姓耕种缫丝之术。
接到消息之后，陆规河几不敢看夫人的神情，背过身呼了许久的气，一直到送走了驿使，才又转身看向花眠，花眠容色殊艳，美貌是远在蒙初公主之上，何况眼下与霍将军琴瑟和谐，又为他生了一个活泼可爱的大小子，这地位是绝对不会撼动半分的，但就怕那蒙初公主糖纸似的，借着受降的机会对霍将军黏糊上来，夫人心中是肯定会有不快的。不过他细观花眠神情，她似乎没有不愉之处，只是脸色稍淡些，不是平时可以玩笑打诨的时候了。
陆规河又吐了口气，上前几步说道“夫人放心。”
花眠已听懂了方才与陆规河说话的驿使的意思，陛下圣旨御批，言下之意青牛部落连同周边附属的一些小部落，以后归魏人辖制，并籍名造册，凡兵将则属霍珩麾下。那位上无长兄代父出征的蒙初公主，也是霍珩麾下。以后说一句她是霍珩的人，总不会有人说错。
“受降仪式何时举行”花眠忽转面问道。
她口吻急迫，陆规河纳闷，说道“七日之后。”
那便是来不及了。这一路的行程想必陛下已了如指掌，他如此下令，实属刻意。花眠微微一笑，别过了脸，抱着儿子走下了马车，远远地朝一头的山坡上涉足而上。
陆规河担忧花眠一人出岔子，想紧跟几步，但看夫人似乎只想一人散心，她在距离坡顶还有一段路时便停了下来了，吹了会风之后，又转过身朝车驾走来，便如同无事人一样，带着与往日并无不同的微笑，催促他们“咱们早点走吧，世勋不闹了。”
陆规河于是压下心头的疑虑和担忧，吩咐人尽快上路。
一月之后，花眠带着倦意终于步入了霍珩的衙署。因为刚受降西厥十余个部落，霍珩身边缺乏可用之人，终日里冗事缠身抽不开，连花眠何时到了都不知。他所在的这个衙署，是为了方便处理公务单独于沙州辟出来的一座，规模只同县衙般大小，但五脏俱全。
霍珩在书房里看公文看到极晚，打着哈欠，来不及沐浴更衣便歪在了自己的那方床榻上，睡了过去。
花眠来时，又见到了那个不修边幅，裳服常年浸着一股汗水酸味的夫君，她无比嫌弃地将儿子放他床里，悄声命人取了热水盆和毛巾等物，替他除了外衣，简单擦了身体便盖上了褥子。
霍珩是个警觉之人，在这边，尤其是行军打仗时一贯浅眠，但也许是太累了，这一觉睡得深沉也格外舒心，又或许是身旁忽然多了若隐若无的熟悉体香，让他一时沉沦不能醒来。
花眠嫌弃地捏了他脸，将毛巾随意扔进了盥洗水盆里，嘴角轻轻上挑着，却说着骂他的话。
来了这边大半年了，不见如何成熟，倒是愈发清减了，不知道军营里火头军给他们将军喂的什么粗糙饭食，将人养成这样。她看了嫌他活该，却也暗暗地感到有些心疼，离去之时，还撑着臂肘，在他的额头上轻盈一吻。
初上的红日晒入菱格窗，唤醒了帐中还在熟睡的人。
霍珩懒懒地翻了个身，一臂熟稔地要去寻梦里的美人，没想到美人的酥腰软骨是不曾有，倒碰到另一个软绵绵的东西，又小，又陌生。
霍珩吃了一惊，呼啦一下瞬间掀开了被衾，跪坐起来。
他疑惑地朝里探看去，只见床头里侧卧着一个襁褓，里头睡着一个面部只有巴掌大的小婴孩。
霍珩一惊之后，勃然大怒，“萧承志”
外头的人推开木门，快步朝他走来，面容清隽而温和，只有着一缕喜色。
霍珩瞧他还笑，气不打一处来，只恨不能当场撕了这姓萧的的皮，气怒道“这小东西哪里来的你们抱过来耍爷呢。”还放他床上，真是狗胆包了天了。
萧承志这一贯清风雅逸的俊俏郎君，也终于忍不住笑出了声“将军。”
“抱走”
“诺。”
萧承志如应承军令反应及时，他上前数步之后佝偻下腰，将里侧已经苏醒，眼珠乌圆似极了将军的小东西一把抄起，当着还余怒未消的霍将军的面儿，伸手摸了摸婴儿粉嫩滑润的小脸。
“这小东西，是将军夫人昨夜里来了之后，特意放在将军身旁的。哪知道将军竟会不喜欢，真是可怜了，小世勋。”
他啧啧两声，转身朝外走。
身后顿了顿，忽传来一阵暴跳如雷的捶床咆哮“把他放下”