自蒹葭山庄回来后，顾慈便拉着顾蘅一道，窝在玉茗轩收拾东西。
瞧那日谢子鸣的架势，应当不是第一次从东宫盗画，借花献佛。顾慈怀疑他过去送自己的东西也掺了水份，可她对戚北落的文墨知之甚少，只得让顾蘅帮忙鉴看。
这一查还真叫她吓一跳，这里头□□成墨宝竟都出自戚北落之手。
“姓谢的也真有趣，帝京城中书画好手千万，他怎就逮着殿下一人使劲吸血呢？”顾蘅不住咋舌。
顾慈抚着画角被墨迹刻意掩盖的落款，猜到里头的缘故。
赠人礼物，自然要投其所好。谢子鸣面上瞧着才华横溢，实则就是个草包，就算让他挑画，也挑不到点上，前世她也是嫁去后才看穿他的假面。而戚北落刚好相反，知道她偏好什么，也肯下功夫钻研，唯独不肯放下身段亲手赠东西于她，这才叫人钻了空子。
顾蘅却不大赞同，“其实殿下……也不是什么都没送过……”
顾慈诧异看她，顾蘅低头绞着手指，眼神飘忽，“就比如上回生辰，我赠你的那枚海棠步摇，还有上上回奚鹤卿给的岭南红犀角笔管，寿阳公主赏的……”
她声音越来越小，几不可闻，最后深吸口气道：“都是殿下借我们的名义，送给你的。”说完便如释重负地呼出胸中之气，一副终于解脱了的模样。
顾慈眨眨眼，又眨眨眼，猛地回头环视自己屋子。一桌一椅，一草一花，明明都是她见惯了的模样，却忽然好似不认识了似的。
他究竟在她身边藏了多少惊喜，等她去发现啊！
越想脸越热，顾慈缓缓抬手，捂住自己冒烟的面颊，仿佛屋子里突然有了他的味道，心里跟着滋滋沁蜜，又隐隐有些不安，透过五指张开的缝眺望窗外，秀眉一点点蹙起。
长空飞鸟横渡，云絮薄如蝉翼，淡淡地涂抹在蔚蓝穹顶。多好的天呀，宜嫁娶，可赐婚的圣旨怎么还没下来？她记得，前世就是七夕后一日来的旨意，怎的到现在还没动静？到底哪里出岔子了？
外头响起脚步声，顾慈瞿然起身，椅子被带得“咯咯”摇晃。顾蘅吓一跳，奇怪地看来，她赧然地扯了扯嘴角，若无其事地坐回去。
云锦掀了帘子急赤白脸进来，拍着胸口大喘气。顾慈手里的帕子快被揪烂，实在等不及便先问道：“可是宫里来人？”
云锦生咽着干涩的喉咙，硬喘出一口气，“是世子回来了，这会子已经到大堂，老太太让两位姑娘现在就过去。”
她口中的世子，便是姐妹俩的胞弟顾飞卿，今年刚满十岁，因聪颖悟性高，去岁拜入白衣山人门下，随他四处云游求学，甚少归家。今日竟突然回了，众人无不意外，也难怪云锦会如此激动。
姐妹俩迫不及待赶去大堂，顾老太太和裴氏已搂着顾飞卿叙起话，三人眼眶皆红。
玉面小郎君，五官生得极有灵气，出门磨练一年，个头没怎么窜高，言行举止却跟个小大人似的。只脸上的婴儿肥还在，刻意板起脸，更衬出几分稚气可爱。
瞧见姐妹俩，他忙跳下椅子哒哒跑去，捧出一双肉嘟嘟的小手，有模有样地行了个礼，“给两位姐姐请安。”
顾蘅像只雀鸟，欢喜地绕着他转，捧起他的脸吧唧亲了口。
顾飞卿一愣，小圆脸红彤彤，腼腆地垂首挠后脑勺，方才的严肃全去了爪哇国，忽想起什么，从怀里摸出封信，递给顾慈。
“二姐姐，这是师父托我转交给你的。就上回离京前二姐姐提出的疑问，师父在信中给了详实回答，我也试着添了几笔自己的看法，跟师父自然是没得比，也不知能不能帮到二姐姐。”
“那二姐姐就先谢过卿儿了。”顾慈两眼湿红，亲昵地揉他脑袋，手控制不住发抖。
白衣山人是当世第一鸿儒，桃李遍天下，所教学生大半都成了朝中肱骨。可他本人却不喜庙堂，只追求闲云野鹤的生活。
普天学子皆以能拜入他门下为荣，哪怕只是在墙外偷听一两句，也胜读十年书。可他眼光却极高，去年在京逗留时，连陛下的邀约都敢推拒，除了收下顾飞卿外，也只肯垂青眼，和戚北落促膝畅谈过。
可众人不知的是，顾慈也曾受教于他，只是碍于女子的身份没能正式拜师。没想到时隔一年，他老人家竟还记得自己，而更让顾慈激动的是，此生还能再见到弟弟。
前世，顾飞卿原本前途无量，却被人带入歧途，终日流连赌坊花街，染了一身脏病，最后竟死在了她前头。而这一切的始作俑者便是……
“我才刚抄完佛经，从佛堂里出来。听说三弟弟回了，就急急忙忙赶来，可是迟了？”
声到人到，叶蓁蓁笑盈盈跨进门来，向顾老太太和裴氏福过礼后，便绕到顾飞卿身边，熟稔地拉着他的手嘘寒问暖，时不时掩面掉几滴泪疙瘩，仿佛她才是顾飞卿的亲姐。
顾蘅一向不喜叶蓁蓁，当下便翻了个白眼，踅身去寻母亲和祖母说话。顾飞卿不习惯她的热络，碍于礼貌，还是老实应承着，只是语气明显冷淡许多。
叶蓁蓁见他爱答不理，脸色讪然。
顾慈不愿叶蓁蓁离弟弟这般近，自去旁边坐好，招招手，什么话也没说，顾飞卿就立时喜笑颜开，甩开叶蓁蓁，颠颠跑到她身边坐下，继续说刚才那封信。
欢笑声钻入叶蓁蓁耳朵，她脸上虽还是笑模样，可指甲已在掌心掐出深痕。
她一直搞不懂，明明她面相也甚是可亲，为何总不招孩子喜爱？每次府上有亲戚携孩子过来，她都努力讨好，可那群萝卜头眼里就只有顾慈。就算顾慈从未刻意亲近他们，他们也乐意追着她跑，凭什么？
自己千方百计追求不到的东西，凭什么顾慈不费吹灰之力就能得到，且还从不稀罕？
平了平气，叶蓁蓁如无其事地扶了扶髻上玉簪，笑着去到顾老太太身边，坐在脚踏上，给她捶膝，“卿儿好模好样地已回了，老祖宗这下也该安心了。只是蓁蓁有一愚见，不知当讲不当讲？”
“知道不当讲就别讲。”顾蘅嘟囔了声，裴氏瞪她一眼，向叶蓁蓁歉然笑笑，“蘅儿叫我惯坏了，你莫往心里去。”
叶蓁蓁听出她语气里的客套疏离，笑笑点头，也没觉有甚，只越发热情地腻在老太太身边。
顾家旁人怎样无所谓，只要她牢牢抱住老太太的心，不愁没好日子过。
“咱们府上毕竟是将门，卿儿修身习文固然重要，可若荒废了武艺，多少不好。不如请个武学先生，闲暇时来家中指导如何？既能强身健体，也不至于荒废学业。”
顾老太太双眼一亮。这事她从前就考虑过，只是因着当时卿儿还小，又不在家，所以才搁置了，眼下人既回了，倒是可以考虑考虑。
裴氏亦点头赞同。学文学武她倒无所谓，只是夫君常年不在家，家中皆为女眷，男孩子还是该阳刚些，在女人堆里长大终归不好。
两位长辈一拍即合，不过这先生该请谁？裴氏旧居后院，对这些一窍不通。顾老太太这些年吃斋念佛，同旧友间的往来淡了许多，一时也难挑个好人选。
叶蓁蓁忙做这解语花，“蓁蓁早年家中有个亲戚，叫胡杨，在军营谋生，前还升了衔儿。品阶虽不高，可身手不错，若老祖宗信得过我，我这就给他去信，明日让他上门一趟让卿儿相看，如何？”
顾老太太连连点头，裴氏也露出了个真诚的笑，无不称赞她想得周到。
顾飞卿双目炯炯，虽极力克制，但喜色依旧蔓上眉梢。从前父亲在家时，他就常拿着木剑，随父亲操练，如今虽从了文，可到底没失了本心。
顾慈笑抚他脑袋，愿意促成他心愿，谁来教都行，胡杨绝对不行。叶蓁蓁将这人夸上天，却没说他嗜赌好色之事。
前世，顾飞卿就是叫这人带坏的，她绝不允许这辈子悲剧重演。
“若来家中做了先生，从前的履历也该过个明路，不知表妹手中可有他的造册？”顾慈淡淡道，十指纤长白皙，执着碧色茶杯，如春水映梨花。
叶蓁蓁想起上次自己被烫伤的事，下意识收紧指根，思忖半天没琢磨出她话里是否有话，只能抿着唇小心道“有”，让秋菊去取。
顾慈含笑夸了句“表妹好心思”，她立即汗毛倒竖，心跳如鼓，想从她身上瞧出破绽，顾慈只笑吟吟和顾飞卿说话，无任何不妥。
正因为如此，反倒让叶蓁蓁心里更慌。秋菊取里册书立在她边上，她都没发现，还是顾老太太蹙眉唤里几声，才将她的魂儿叫回来。
“这胡杨从前竟在五军都护府沈都事手下当过差。听说沈都事治下甚严，他能晋升，倒是个厉害的。”顾慈翻着书册，漫不经心道。
顾蘅咦了声，“那岂不是谢子鸣的同僚？”
轻飘飘的一句话，还没鸿毛重，却在堂内激起千层浪。顾老太太和裴氏面色顿沉，齐齐看去，目如锉刀。
叶蓁蓁双肩一抖，再次吓丢了魂儿。