太液池畔的宜兰宫, 是先帝为王太妃修建的寝宫。之所以取这么个名儿，也是因她名字里有个“兰”字。
宫内檐牙高啄, 雕廊画栋，美轮美奂, 顾慈却无心欣赏。
方才她打听过，王若今日并未进宫。既然不是为王若的事, 那王太妃又为何还要召她过来？总不能真的只是唤她去喝茶吧......
如此忐忑了一路, 顾慈捏着手, 随宫人进偏殿。
迎面是巨大的沉香木十二扇落地屏风, 上绘十二花神向昆仑遥拜王母图。下置鎏金熏炉, 吐出粗粗细细的薄烟，更添几分飘渺。
宫人们低头，井然肃立两侧，偌大的宫殿, 竟一点儿声也听不见。
王太妃就坐在屏风前的玫瑰椅上挑花样。
阳光透过南窗照进来, 映得她眉目温柔。
已近半百的年岁, 她面上却不见半分老态, 只在笑起来时，眼角才会显出几道细细的鱼尾纹, 可见平日极其注意保养。
顾慈上前行礼, “臣女顾慈，给太妃娘娘请安。”
“起来吧，好孩子。”王太妃笑得像个弥勒佛，招猫儿似的, 把她招到跟前，指了身边的椅子让她坐，握住她的手抚了抚。
“嗯，不错，模样和性子都是哀家喜欢的。太子一向会看人。”
顾慈含羞垂眸听着。
她却叹了声：“哀家今日原也请了太子过来，可他非说政务繁忙，脱不开身。哀家便又说，是请了你过来，怕你一人觉得拘谨，才唤他过来陪你。可他还是那句话，不来就是不来。”
“这孩子，脾气扭得很。这政务是永远忙不完的，还是该多抽空陪陪重要的人。”
“先帝当年，不也是这样，百忙中抽空陪的哀家？哀家就不相信，他一个太子，再忙，还能忙得过先帝去？”
她神色和蔼可亲，仿佛寻常人家的祖母同自家孙辈们说话。
可说出口的话，却一点也不和蔼。这才刚见面，竟就直接开始挑拨离间了？
顾慈笑语晏晏，不动声色地抽回手，“太子殿下毕竟是万民的太子殿下，理当以天下为先。更何况前段时日，臣女回姑苏探亲，殿下一路护送相伴，想必挤压下的政务要比从前多好些。”
“若臣女还为这点子鸡毛蒜皮的小事，耽误殿下时间，岂不就不识抬举了？”
这话宛如一柄钢刀，直捅王太妃肺管子。
先帝得空陪伴，哪里比得上人家抛下一切，二话不说直接追到姑苏去厉害？孀居多年的人，哪里受得了这样的刺激？
可她是太妃，不好当众同一个小辈过不去，有失身份，就只能在心里暗骂。但骂来骂去，最后伤着的，还是自己。
顾慈仍捧着她的茶，品得好不快活。
王太妃这会子才眯眼，重新打量眼前之人。
王若说得没错，这位的确是个不好对付的主儿，表面弱不禁风，说话却绵里藏针，时不时冒头往你心口捅个大窟窿。
难怪头先连沈贵妃那么风光的人物，也栽她手里头了。
“你能这么想，说明是个识大体的，哀家......”王太妃顿了顿，僵笑着一字一顿道，“很是欣慰。”
顾慈觑着她手背上绽开得道道青筋，忍住笑，“太妃娘娘谬赞了，这是臣女应当做的。”
砰——
她手上又多爆起一根青筋。
顾慈抿笑不语，王太妃的脸色却已经变了七十二变。想她纵横后宫这些年，从无敌手，不想今日竟碰上一个。
嘴里全是好听的话，可钻进耳朵后，却跟千刀万剐似的。
王太妃平了平气，抚着手上的金累丝甲套，说道：“不过，这话又说回来了。这太子也真是的，到现在屋里还一个人也没有。放眼帝京城，别说勋贵人家，就是平常百姓人家，到他这年纪，也该当爹了。”
话停在这，她又瞧顾慈一眼，抱怨道：“更何况他还是太子，将来要继承大统，没个子嗣哪行？你说是不是？”
顾慈心头一蹦，隐约生起一丝幽寒之意。
王太妃被斜对角铜镜吸引，窥见几根散出的发丝，忙抬手仔仔细细捋回鬓中，笑吟吟道：“现在好了，东宫里头终于有了女主人。你也该早些准备着，为太子挑几个可心的人到东宫伺候着。即便没个侍妾，怎的也该有个侧妃不是？”
她使个眼色，便有宫人捧着本画册子过来。
“这里头登记的，都是今年帝京城内适龄的姑娘，出身都不错，哀家昨夜替你先瞧过。有几个条件格外出挑的，你若觉得不错，哀家便请她们过来，到时再让太子从里头选个喜欢的做侧妃，如何？”
顾慈抿了口茶，笑而不语。
终于进入正题了，原来今日特特找她过来，是为了这个。这正妻还没娶进门，竟就已经想着要塞个侧妃过来了？
“臣女不敢妄言。”顾慈不急不恼，和稀泥般的说完，就再不说话。
王太妃骄纵了半辈子，头回碰上这么个难缠的主，心底拱起一丝火苗，缓缓吐出一口长气，翻开册子，指着上头一副画像。
“这是哀家的侄女儿，名唤王芍，性子同你一样温顺。正巧，她今日也来了，就在里头绣花，哀家这就让她出来，陪你做个伴儿。”
“你二人同岁，应当有很多话可说。”
正说着，一片绣着云霞纹的蜜合色丝锦衣角曳过地上厚厚的波斯地毯，在宫人的簇拥下，走出屏风，迤迤然行到王太妃面前。
“侄女给太妃娘娘请安。”
王太妃亲自拉她起身，眼中透出一种家常的温柔，“好孩子，来，快去见过未来的太子妃。”
王芍颔首过去，顾慈忙起身要拦，瞧见她这身装束后，由不得愣住。
眼前的姑娘圆脸杏眼，面容姣好，眸子干净，嘴角天生上扬，隐隐显出两颗小梨涡，给人一种柔善可亲之感。
虽说两人容貌天差地别，可顾慈总觉，就论气质，这王芍还真是怎么瞧怎么像自己。
王太妃笑着搁下茶盅，“哀家这侄女儿，打小身子骨弱，不爱出门，就喜欢在家中钻研诗书字画，得空也爱侍弄些花草，最喜欢的呀，就是那海棠花。”
“哦对了，听说这几日还新学了茶道香道，可有这事？”
王芍腼腆微笑：“只是混玩的，算不得学。”转向顾慈，脸上笑意变大，“远不及顾家姐姐学得精。”
王太妃“啧”了声，“她学得精，你学得细，各有各的好法。”
说着也看向顾慈，“慈儿以为，哀家这侄女儿如何？应当入得了太子的眼。若你觉得合适，哀家便做主了。”
顾慈两手交握，感情她们打的是这主意。以为戚北落喜欢的，是自己的性子，便干脆弄了个翻版塞过来。
估摸着也是没法直接给东宫塞人，才想从她这钻空子。
“慈儿，你怎的不说话了？”久久不见回答，王太妃有些着急。
顾慈微微福了个礼，嘴角弧度不变。
“臣女如今还未正式嫁入东宫，册立侧妃这么大的事，臣女不敢尚自替太子殿下做主。太妃娘娘若真有意牵这红线，不如去问陛下和皇后娘娘，若他们同意，臣女自然是应的。”
王太妃脸上的笑意渐渐消失了，手指搭在扶手上，“嘚嘚”敲击着。
沉默如山，轰然压来。
边上几个宫人背上冷汗直流，王芍也忍不住心里打鼓。
顾慈仍面不改色地站在那，风从窗外来，吹得她衣裙翩然，宛如凌风盛开的绮丽海棠。
王太妃最后一点耐心终于被磨没，翘起下巴，寒着嗓子冷笑，“顾二姑娘，你可别敬酒不吃，吃罚酒。”
尖尖指甲猛地划过脆冷漆面，在场众人都不由浑身涌起鸡皮疙瘩。
也就在这时，外头传来一声中气十足的通报。
“太子殿下驾到！”
众人一惊，忙跪下迎驾。
顾慈和王芍皆有些反应不及，冷不丁跪下后才发现，彼此就紧挨着肩。
王太妃眼眸中显出丝缕霾色，勾唇冷嗤，正要开口寻个由头，将他们挡回去，门外已有人风似的闯进来。
“给太妃请安。”
戚北落面容冷峻，一身霜寒气，鬓角却汗湿，可见是疾奔而来。向上简单做了个揖，他便开始四下扫视。
王芍偷偷抬眸，视线不期然与他一撞，平静的心也骤然撞跳起来。
她倾慕太子多年，打听到他喜欢性子温顺、知书达理的姑娘，便努力将自己活成那样，看自己不喜欢的书，学自己讨厌的技艺。
哪怕只是做个侧妃，她也心甘情愿。
俊逸身影向这边靠来，如一阵清风，徐徐在她心头吹开涟漪。骨节分明的手往眼前一递，她心里便瞬间春暖花开，娇羞地抿了个笑。
“多谢太子殿下。”
素手抬至一半，眼前那只手却绝然从旁擦过，轻柔地搀扶起顾慈。
“赶了这么久的路，昨儿才到家，今日又跪了这许久，不累么？”
语气抱怨，掩不住浓浓宠溺。
宫人内侍震惊不已，不约而同开始掏耳朵，以为自己听错了。
冷血冷性的太子殿下，竟会有这么温柔的一面？
欣羡的目光充斥周围，顾慈脸庞红红，垂着眼帘不敢看他。
可饶是如此，他眼中的光，依旧炽热得无法忽视。仿佛自己一辈子不回答，他便要这么固执地看一辈子似的。
呆子！
顾慈脸皮子薄，到底还是熬不过他，飞快剜他一眼，嚅嗫道：“才这么一会儿，不累的。”
想把手从他掌心抽回来，却被他抓得更紧。
王芍愕然瞧着，戚北落似有所察，低头随意一扫眼，视线停在她高举的手上，眉宇间缓缓笼起霾云。
“你是这儿的宫人？要跪便好好跪，举个手算怎么回事？进宫前难道就没人教过你规矩么？”
四面隐隐响起几声笑。
王芍唰的将手缩回袖子里，咬着唇瓣，泫然欲泣，“臣女......臣女不是......”
戚北落凛然目光刺来。
王芍心肝大颤，慌忙低头不敢再多言，羞得满面通红。手偷偷缩到背后，隔着袖子用力抓挠手背，像是要把刚才的耻辱全撕下，却只换来道道血丝。
太妃眉心折起深痕，睨着瘫坐在地的王芍，心里一阵失望。
“太妃有所不知，慈儿昨儿才刚回京，身上还乏累得紧。倘若太妃无事，孤就先带她下去，改日在来同太妃请安。”戚北落将顾慈护在身后，朝上道。
王太妃看在眼里，哂笑：“哀家今儿让慈儿过来，也没什么大事。就是想着，这东宫里头好不容易有了正妃，所幸锦上添花，再添个侧妃，凑个双喜临门。”
殿内好不容易才松快下来的气氛，再次凝涩。
顾慈不禁攥紧拳头，心里滚起沸汤般的怒意。
刚刚戚北落对王芍的态度，已经很能说明问题，没想到王太妃还不肯死心，竟三番五次逼迫至此！
边上伸来一手，覆在她手上，轻轻拍了拍。
“放心，有我。”
顾慈仰面，望着身侧的男人。
他个子高挑伟岸，不由分说地将屋内沉闷的气氛从她身边隔绝开。
方才孤军奋战的时候，顾慈还不觉有什么，眼下身边突然多了个他，熨贴地将自己护在他羽翼下，无条件地给她依靠，她反倒娇气起来，心头酸涩又温暖，有点想哭，又有点想笑。
戚北落许是发现了，沉沉蹙眉，抬手要帮她揩泪。
众目睽睽，顾慈耳根泛起红晕，慌忙躲开。大约是心跳得太快，竟一不小心，将她的烦恼都撞出了心房。
不知该怎么回应，便软软道：“那、那你加油......”
煦煦暖流，无形缠绕在两人周围。
王芍呆呆看了半晌，心酸疼得厉害，唇瓣咬到发白，仿佛只有这样，才能稍稍好受些。
王太妃让宫人将画册递给戚北落，又迫不及待招呼王芍过来。
王芍两腿已然僵麻，可多年的教养不允许她在此刻露怯，只能高高昂起脑袋，咬着牙走去。
只是步履已不似方才那般轻盈，像鸭子散步，连王太妃都有些看不下去。可毕竟人是她挑出来的，她只能闭着眼睛往好里夸。
“这是哀家的侄女儿，一向乖顺，讨人喜欢，太子若是觉得不错，就......”
不等她说完，戚北落便赫然扬手打断，“她是顾慈吗？”
王太妃一愣，一阵好笑，“她是哀家的侄女儿，跟顾家有什么关系。你若不满意，那画册上还有很多不错的人选。”
戚北落勾了下唇，“哗哗”抖着画册，傲然睥睨，“她们是顾慈吗？”
王太妃不说话了，凝眉瞧他，声音里夹霜带雪，“你什么意思？”
戚北落轻蔑地哼笑了声，当着她的面，将画册撕成两半，大手一扬。
半本画册飞至王芍面前，王芍刚好踩住，抬脚一看，自己的画像上印上了个硕大的脚印，当即便红了眼眶。
而另外半本画册则重重砸在王太妃脚背上。她疼得脸蛋煞白，倒吸冷气，捂着脚大叫：“放肆！”
戚北落却充耳不闻，掸了掸衣上尘埃，淡然道：“太妃不是问孤什么意思么，那孤便直说了。”
“不是顾慈，孤不要。”
作者有话要说： 表哥是个有番外的人，他的前世今生会在番外里讲清楚的，么么哒～
这章小修了一下，把皇后的戏份，暂时删除，压后。
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