翌日婚假结束, 戚北落就要重返朝堂。
戚北落本想让顾慈再多睡一会儿，她却坚持要起来, 帮他换朝服。这是她嫁入东宫后，头一回送他上朝, 自然要重视。
太子冠服甚是繁复，顾慈从前瞧他穿在身上时, 倒也没觉多复杂, 可临到她自己动手帮忙, 才知这其中的不易。
好在有王德善在旁指点, 否则只怕等待下朝, 这发冠都没束好。
“好啦，上朝去吧，可千万别迟了。”顾慈帮他理好衣襟，推他出去。
他却捺着嘴角, 不想动弹, 从背后拥着她, 埋首她颈窝边蹭边叹气, “能不能带你一块去上朝？”
顾慈被他逗笑，稍稍挪开他的手, 转身捧起他的脸同他对视, 本想啐他几句，却见他眼圈泛起淡淡黛色，心头忽地一抽。
这三日，他虽说是在婚假中, 可朝堂上的事务却一点没少耽误，白日陪她四处闲逛吃喝，夜里待她睡着后，又偷偷去枫昀轩处理政务。
因奚鹤卿不在，无人帮他分担，这劳累就更加重一层，有时甚至要熬到天际泛起鱼肚白才能回来小憩片刻。他一向精力旺盛，这几日却总是恹恹欲睡，精神不济。
顾慈帮不上忙，又心疼不已，只能学着打理东宫琐事，至少让他无后顾之忧。
“你快些去吧，我在家等你回来。”
她踮起脚尖，轻轻啄了下他的鼻尖，双眸莹然含笑，华彩四射。
戚北落心神微微一荡。
自他开始学习处理政务起，每日上朝、下朝、然后回东宫继续处理政事。
这一连串于他而言，就都是些寻常得不能再寻常的事，同每日都要吃饭睡觉一样，毫无稀奇，亦毫无吸引力。
可现在，她把这冷冰冰东宫，唤做家；而她就在家中，等自己下朝回来......
他心底忽生出几分从未有过的温暖感觉，对从前那些早已厌烦的事，都再次涌起热情，就连这座他一直觉得与牢笼无异的东宫，也因她这一笑，而明艳生辉。
他亦换还她一吻，舒展眉宇笑道：“我媳妇儿真漂亮。”
顾慈娇面泛红，微垂眼睫，乌溜溜的眸子在眶里娇羞乱窜。
礼尚往来，被人夸了自然也该夸回去。
她遂扬起脑袋，很谦虚地还他一句夸，“你眼光不错。”
戚北落愣了一瞬，旋即捧腹笑开，也不顾旁边还有宫人内侍瞧着，搂住小家伙就是一顿乱亲，直到时辰当真快来不及，方才离开。
顾慈小脸红红，见云锦和云绣还在笑，羞得恨不得缩成球，急急跺脚，“别笑了别笑了。”
可她们却笑得更厉害。
顾慈脸红得快支撑不住表情，赶紧捂好，转身跑回里屋。
王德善收拾完东西，紧随戚北落出门，脑门上一茬接一茬地冒汗，心里却又不甚欢喜，掐着指头算了算，嘴角的笑意更大了。
从前太子殿下三个月都不见得能笑一回，如今太子妃才嫁来三日，殿下嘴边的笑，就没停过。
这太子妃可真是个福星。
*
戚北落走后不久，顾慈便开始忙自己的事。
她如今住着的这座宫殿，在东宫北侧，坐北朝南，冬暖夏凉，离东宫各处都极近，走动甚是方便，是戚北落特特为她挑的。
因此前无人居住，故而一直未曾命名，楹门上的牌匾也一直空着。
大婚那晚，她曾问起过，戚北落便让她来取。
这可同过去在家时，给自己的小院取名不同。
这里可是东宫，多少双眼睛看着呢。倘若名字取得不够大气，亦或是太过寻常无内涵，都会叫人取笑，说她这个太子妃无能。
压力莫名如山大，她想了好几日都没琢磨出个好的，愁得直揪头发。
这本不是戚北落所愿，干脆替她决定，大笔一挥，题写了个“北慈”，直接拿去让工匠制匾。
哪个北？哪个慈？
顾慈一阵羞恼，举双手抗议，戚北落只反问一句：“那你可有更好的主意？”她就立马哑巴了。
于是乎，这“北慈宫”就这么应运而生。
今日内廷司过来悬挂匾额，顾慈小腹盖着绒毯，怀里揣了个汤婆子，坐在游廊底下看他们忙活。
今日早起时，她身下的褥子红了一小片，戚北落还以为她怎么了，忙吓得要去请太医，她好说歹说，方才将人劝住。
她打小身子不好，有宫寒之症，月事从来就没准过，每月的那几日都得好生将养着，受不得寒，否则定疼如刀绞。
好在干活的小内侍手脚利落，猴儿似的上蹿下跳，没两下便挂好，请她过去瞧。
匾额上的字是戚北落亲题的，落笔遒劲有力，一笔一画间隐涌气吞山河之势。
可写到那个“慈”字时，笔锋又明显柔和许多，就连那些不懂书法的宫人内侍，都瞧出里头的门道。
小内侍深谙这位主子如今在宫里头的分量，忙过来巴结，嘴上更是抹了蜜。
“太子妃娘娘，您瞧这块匾制得如何？可还合您心意？就为这匾额，殿下可亲自来催过好几趟，千叮咛万嘱咐，说就算这另外两个字描毁咯，这个‘慈’字都不能毁！”
边上几个宫人捧袖窃笑。
顾慈玉面微红，怎的现在都爱打趣她？囫囵赏了他些东西，她忙让云锦将人打发走。
云绣扶她回去歇息，脸上还乐呵呵，“殿下对姑娘的好，大家都看得见，姑娘就莫要害羞了。”
顾慈手肘撞了下她的腰，佯怒道：“你再胡说，仔细我让人将你绑去慎行司，先去你一层皮！”
云绣忙讨饶，脸上还是笑。
嬉闹间，外头匆匆跑来一宫人，是长华宫来的，说是潞王妃要今日进宫谢恩，让她也过去。
顾慈攒眉忖了忖，料到定是皇后娘娘不乐意见王芍，可碍于规矩又不得不见，所以才想寻个人给她作伴。
素来清高的皇后娘娘，竟还有这么孩子气的一面？
顾慈忍俊不禁，回去换了身衣服，赶去长华宫。
等她到达长华宫时，王芍已先她一步过来，正同岑清秋吃茶聊天。
见顾慈过来，王芍起身见礼，“参见太子妃。”
因是新妇入门，她今日一改往日素净装扮，穿了一身大红衣裙，浓妆艳抹，眼尾挑起一痕深红，压住眸中澄澈，戾色昭然难掩，看向自己的目光格外凛冽骇人。
顾慈忡怔住，仿佛不认识了似的。
岑清秋略略牵了下嘴角，拉她到身边入座，瞧见她怀里的汤婆子，心领神会，吩咐秦桑去取来兔毛绒毯与她，又命小厨房煮红糖姜水。
王芍搓了搓还有些僵冷的手，冷言瞧着。
她素来畏寒，到了冬日手脚就冻得跟冰似的，进屋这么久依旧没暖起来。皇后娘娘刚才分明已经瞧出来了，却只当没瞧见......
她眼底涌起寒色，娇嫩的掌心又多处几道甲印。
一番嘘寒问暖后，岑清秋忽提道：“年节降至，照往年，宫里头要在除夕那晚设家宴。本宫近来身子不爽利，不如慈儿你代本宫主持如何？”
顾慈一愣，岑清秋笑着朝她扬了下下巴，她便反应过来。
除夕家宴那日，帝京城内皇亲国戚都会到场。她如今才刚当上太子妃，于大家面前还只是生面孔。
皇后娘娘此番用心良苦，是为了让自己在大家面前，以太子妃的身份正式出场，好好表现一番，建立威仪，以后行事也能方便许多。
顾慈揣着汤婆子，小腹暖洋洋的，心也暖洋洋的。
她正要起身谢恩，王芍忽然打断，毛遂自荐。
“太子妃初次主持这么大的家宴，恐会忙中生错。臣妾从前在家中也时常帮母亲操办家宴，对这些庶务略通一二。若皇后娘娘不嫌，臣妾可帮太子妃打打下手，为娘娘分忧。”
话音落定，岑清秋稍稍偏了下脑袋，嘴角扬起点梢儿，望着她，不置可否。
屋内一片静默，气氛愈加凝重。
炉子里的火苗忽然爆了个火花，王芍的心也跟着蹦了一蹦，手绞着帕子，不知该往哪放。
岑清秋上下打量一眼，鼻腔内发出一声冷哼，不屑之际，“潞王妃究竟是信不过太子妃，还是信不过本宫？”
王芍后背登时冷汗簌簌，忙张口要否认，却听顾慈开口说道：“儿媳以为，潞王妃这主意甚好。儿媳资质尚浅，仅凭一人之力，恐难担此大任。不如母后，就准了潞王妃，来帮儿媳的忙。”
岑清秋微讶，顾慈冲她含笑点头，她旋即了然。
王芍说这话，定然没安好心，既如此，与其放任她在外头使阴招，不如干脆放到眼皮子底下看着。
只是......
“要辛苦你了。”她握住顾慈的手，感叹道。
顾慈摇头，“能为母后分忧，儿媳不觉得苦。”
“呵，越来越会说话了。”岑清秋白她一眼，顾慈慌忙垂首卖乖，娇憨的模样，招得她心里不甚欢喜。
边上侍立的宫人虽听不懂这弦外之音，但却能听出，潞王妃眼高于顶，咄咄逼人，而太子妃不仅不同她计较，还宽宏大量地帮她说话。
两相对比，众人都毫不犹豫地偏向顾慈，越发不待见王芍。
王芍胸中涌着滚滚岩浆，两道火辣目光直要在顾慈身上灼出两个大洞。
这妖女难不成会法术？怎的宫里头一个两个都向着她，连皇后这么清高冷傲的人，现在竟也被她收得服服帖帖？
岑清秋觉察到她不善的目光，冷言睨去，王芍立时一个激灵，战战兢兢瑟缩起脖子。
岑清秋鄙夷地一哼，端起茶盏，吹了吹上头浮沫，淡淡道：
“本宫喜做实事之人，嘴皮子上说得再厉害，差事办得不好也没用。倘若还敢把心思都放到歪门邪道上，就休怪本宫眼里容不得沙子了！”
说到做后，她语气带起几分狠戾，一国之母荣威尽显。
边上的人不由自主颤了颤腿，垂首不敢吭声。
王芍更是吓白脸色，两股战战，扶着桌子方才勉强行了个礼，叩谢教诲。
又寒暄了一阵，到岑清秋歇养颜晌的时候，顾慈和王芍一并告辞。
屋里屋外温度相差太大，顾慈在里头暖和惯了，猛地一阵冷风扑来，她由不得浑身激灵，拢紧汤婆子，去汲取那一点可怜兮兮的温暖。
下腹坠痛感袭来，她渐渐吃不消，樱唇泛白，人也摇摇欲坠。
云锦心下着急，帮顾慈挡住风口，“姑娘再撑会儿，奴婢这就命人去传轿辇。”边说边扶她去旁边的水榭坐好，转身去唤人。
水榭风大，顾慈为避风，缩在廊柱后头，小脸煞白，额上覆满细细密密的汗珠，腹内像是有千万把刀子在同时搅着，疼得她几乎要昏死过去。
身后有一人影缓缓靠近，她以为是云锦回来了，正要抬手去扶她手腕，却听一声娇嗓，盈盈笑问：
“太子妃怎的独自一人坐在这，身边连个伺候的人也没有？不如，我送你回去？”
红裙一晃，王芍便翩然至她面前，眉目含笑，笑意却不达眼底。
顾慈心头大蹦，捂着肚子往阑干里缩，水风拂过她额上细汗，带起阵阵刺骨阴寒。
她咽了下喉咙，强自镇定道：“区区小事，哪敢麻烦潞王妃。我的婢女已经去传轿子心我在这稍等会儿便是。”
言下之意，就是在警告她，自己的人就在附近，让她不要妄动。
王芍脸上笑意却更大了，柔声道：“诶，都是一家人，太子妃......就不必跟我客气了！”
最后半句话出口，她眸中凶光大显，猛地朝顾慈伸手。
顾慈惊叫一声，慌忙抬手去挡，却根本挡不住。
指尖即将触碰的一瞬，王芍双目几近猩红。
可也就在这时，旁边突然横出一只手，死死捏紧她手腕，几要将她腕骨捏碎。
她疼得“哎哎”直叫，没等瞧清楚来人，就被狠狠甩到旁边。
“信不信孤现在就要了你的命！”
积雪折射金芒，戚北落凌风而立，双目锐利如刀，衣上蟠龙纹随风昭彰，宛如神祇降临。
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