茶叶到底是农产品，还是工业品，此时不是一个科学分类的学术问题，而是一个法律问题。 法律，是统治阶层意志的体现，东印度公司是不是英国的统治阶层？这是显而易见的。 英国不是没认识到“尾大不掉”的坏处，但是没办法，缺钱。 一些眼馋东印度公司垄断、自己分不到一杯羹的英国人也试图反对过，但是并没有什么用。 四十多年前，英国反东印度公司垄断一派的统治阶层们，也搞过一个平行的东印度公司。 但有钱是可以为所欲为的，平行的东印度公司成立当天，旧东印度公司直接砸钱，让公司下属的持股人砸下了100万两白银的股份，到头来不得不重组合并。 刘钰当然明白“英国是讲法律的”是什么意思，之前馒头去瑞典的时候和那些走私贩子谈过。 法律规定禁止穿纯棉制品，但是兰开夏那边的纺织业发展起来后，允许混纺棉制品。 所以走私贩子说，只要大顺这边拿出来“非纯棉的混纺织物”，他们就有渠道卖到英国。 如今法扎克莱又说到了法律问题，刘钰考虑了一下，确实有些担心日后卖茶叶的事。 英国的情况，真的是一言难尽，舆论管制和议会制度下，有钱真的可以鬼推磨。 之前因为咖啡的兴起，严重打击了英国本土的酿酒行业。 因为之前男人更喜欢喝酒，未必是烈酒，可能是清淡的麦芽酒之类。而咖啡的传入，使得把持酿酒行业的旧贵族的利益受到的影响。 于是挑唆舆论，提供资金，鼓动了伦敦的女性，于1673年给议会上了一封《筹议严禁咖啡章程摺》： 原本我等夫君喜好喝酒，孔武有力。如今开始喝咖啡，一个个都像法国男人一样成了娘娘腔。咖啡把我等的夫君变成了纤细的咖啡树，就像小云雀频频振翅，沙沙作响，却无力维系持久，才冲撞几回，就疲软地趴在我们面前。除了鼻涕，全身无一处温润；除了关节，没有一处坚硬；除了耳朵，没有一处挺立。 若犹泄泄视之，是使数十年后，大英几无可以传代之男、可以久战之丁，必将亡国灭种。 甚至【把男人搞成像是咖啡树成长的沙漠一样贫乏，人类都可能因此而绝种】！ 有酿酒行业的旧贵族、地主们在背后给钱、挑唆，再加上英国的《知识税》、报业管制等因素，导致咖啡馆成为买不起报纸、交流不合法小报、谈论政治、大谈国事的地方，国王深恨之。 再加上英国国王得位不正，被不少人视为“汉诺威蛮夷”、非英国正统，甚至连英语都不会说，这种大谈国事的咖啡馆，自然成了严重打击的对象。 连英国引以为傲的戏剧都查封的该行写去了，大谈国事的咖啡馆自是颇受文字狱之关注。 而英国东印度公司则趁机冲上，用红茶代替了咖啡。 其一，茶传入英国，是查理二世娶葡萄牙公主时，从王后那兴起的，国王也喝，你敢说喝茶也能把人喝成娘娘腔、软趴趴吗？ 其二，法国人不爱喝茶，爱喝咖啡。所以法国人才娘娘腔。喝茶可以治娘娘腔，而且还能有那种效果，保证你们的夫君可以适用某巴斯克公国当年的法令——夫君每夜赐福妻子不得超过9次，免得累坏娇妻！ 其三，配上中国的瓷器、茶具，使得茶很符合伦敦女性的审美，毕竟王后喜欢的一定高端。比起烟雾缭绕，大谈政治、历史、地理、股票、哲学、战争的咖啡馆气氛，东方神秘神韵风格典雅的茶，更容易被女性接受——主要是贵。 反正都是喝嗜好品，是去喝被女人觉得喝那种黑乎乎、会影响哪方面能力、像法国人一样娘娘腔的咖啡；还是喝被宣传为可以一夜超过9次可能累坏娇妻的茶？ 其四，酿酒的土鳖地主们，敢和本公司比谁的钱多吗？砸钱搞舆论，你们也配？ 其实原本是配的，但英葡之间签订了《梅休因条约》，英国纺织业和东印度公司配合，打败了英国酿酒业。 依照条约，葡萄牙减少英国纺织品关税、英国降低葡萄牙酒品关税，想让葡萄牙进口呢绒，你总得让出点对等的关税减免。怎么说葡萄牙也不是列强无不怀念的大清，面上也得过得去。 东印度公司股东、与英国的羊毛纺织业大佬，实在是英国统治阶级中的统治阶级，两大势力对付一个酿酒业行会，焉有不胜之理？ 有此之前鉴。 再加上之前詹金斯耳朵事件：商人团体资助爱国者党，煽动民意对西班牙开战一事，这里面都有金钱对舆论的操控、对议会政策的影响。 伏尔泰的那句“大地上完全没有自由，在英国有权有势的投机商和骗子占了统治地位”不是瞎说的。 真要是发动金钱的力量，造动舆论，用给政府借贷为代价，降低了茶叶进口税，还真有可能！那中瑞合作可就少了一笔收入。 不过想着此时东印度公司虽然强势，但还没有拿下印度，三五十万英镑就想废除重要的一项关税，虽有可能，但阻力应该也会不小。 再说了，眼瞅着世界大战就要开打，英国会在这个时候，招惹那些北美的走私贩子？ 考虑到这也算是法扎克莱在向自己示好，此事虽关乎到中瑞合作走私的成果，却不好在这时候提及，刘钰也只好假意道谢。 “这果然是个大消息。若是这个消息传到阿姆斯特丹，卖茶叶的泽兰省商会定会股价大跌。这个消息至少价值几十万英镑。我会慎重考虑的。感谢你的消息。” 法扎克莱忙道：“这个消息告诉大人，也正是证明本公司的诚意。我们对华贸易的决心是不会变的，任何阻碍对华贸易的、包括军方的人，我们都会清除。还请大人万万不要把前几日的事，放在心上，那就只是个意外。” “嗯……” 刘钰慢悠悠地从鼻孔里哼出一个字，略微点了下头，心里其实对东印度公司的话，还是很相信的。 东印度公司，是一个“相当识时务”的公司。属于那种弱的时候绝对听话、强的时候露出獠牙的野兽。 历史上，满清的雍正七年、十年，连续两次下发了禁烟令，禁止鸦片馆和鸦片贸易。 而英国的东印度公司，知道自己当时是什么水平，很听话的在内部出台了规定，严禁东印度公司的船，携带鸦片。 一直到克莱武拿下孟加拉，东印度公司完完全全垄断了孟加拉的鸦片生产时，依旧遵守着雍正十年的禁烟令，所有鸦片要在加尔各答的拍卖市场卖给二道贩子，而不是公司的船去运——这样被抓之后，就和东印度公司没有直接关系了：哎呀，我不知道这些二道贩子是往中国运的呀！反正公司的船是干净的，公司也管不到那些二道贩子啊。 但伴随着英国站稳了印度、拿下了东南亚、战胜了拿破仑，天朝之势已成，工业革命完成，而满清的统治已经到了末期，腐朽已然纸老虎，东印度公司立刻露出了獠牙，将当初的规定一撕，亲自下场搞鸦片走私。 故而刘钰对东印度公司还是相当看好的：识时务的公司说的话，是否可信，在于大顺有多少条船、多少大炮和军队，以及牵扯多少利益。 现在大顺有几艘战列舰能在领海游弋，所以东印度公司老实的很。 法扎克莱说东印度公司会扫清任何阻碍对华贸易的障碍、包括军方的人，这也是可信的。 不过这种可信，意义并不是很大。只要大顺不想在马六甲关上门继续当天朝，两边的矛盾就不可调和。 此时英国人这么说，无非也就是法扎克莱是半个中国通，明白大顺的体制之下，一个受重用的勋贵在皇帝面前随便一句话，就会影响到几百万两的贸易额，实在担心乔治安森的傲慢惹恼了刘钰而已。 这时候把“东印度公司给议会贷款”的内部消息一说，也算是卖个好，希望刘钰能够看到他们的真心诚意。 看到刘钰点了点头，法扎克莱的心总算是彻底安稳下来。 趁着刘钰心情似乎不错、似乎有些信任的机会，法扎克莱知道今日的试探关键还是在南洋方向。 中瑞合作，虽然会损害东印度公司的利益，但这件事已经无法避免。 只能尽可能说服刘钰，用理性的经济利益劝劝刘钰：这里面的水很深，你把握不住，和瑞典走私卖茶叶，是没有前途的。 至于能不能说的动，那就听天由命了。 英国此时也只能去打击一下茶叶走私贩子，也确实不敢名刀明抢地劫中瑞合作的商船。 再说此事终究还是要看议会能否通过改茶叶为农产品的法令，若是议会无法通过，走私是不可能禁绝的。 他作为东印度公司对华贸易的负责人，尽人事、听天命而已。 如今力也尽了，刘钰也表达了感谢，似乎也有了几分信任，法扎克莱趁机问道：“侯爵大人这一次前往南洋，宣慰天朝化外之民，不知是否会往吕宋去？” 刘钰如何不知法扎克莱这是在试探他对南洋局势的态度，但却故作不知，笑道：“你们想要狐假虎威？那便不要想了。” “虽说朝廷禁教，西班牙如今也非过去金银满地输入天朝的时候，但终究……这是你们欧洲人的事，朝廷不会管的。若有本事，你们便拿了吕宋；若无本事，朝廷也不会因为你们就和西班牙闹将起来。这里面毕竟还有一个法国的面子在里面。” “至于说巴达维亚，那又是另一回事了。这件事，终究是荷兰国先提出的照会，希望让巴达维亚的华人都遣返福建。” “此事，弄得朝廷很被动。” “若是同意，无地安置，又将如何？” “若不同意，倒显得朝廷无情，非仁义之政。至于说吕宋的华人……嘿，站在朝廷的角度，多半也是希望你们英国拿下吕宋的。至少，你们英国东印度公司不卖鸦片、不传信仰、不杀人、不放火，对吧？”