草草散场。
大家散了之后，雷玮单单留了下来，景熙帝揉着眉心，疲乏地说：“还有什么事吗？”
雷玮说：“父皇，儿臣有一事不解，想要父皇赐教。”
景熙帝说：“你说。”
雷玮说：“柳凌炀如此肆无忌惮，到底是谁给了他底气？是否又能容他如此底气十足？”
一抹寒光在景熙帝眼底一闪而过，静默了半柱香时分，景熙帝道：“他有用。”
雷玮道：“何用之有？”
景熙帝道：“他——帮朕试出了某人的底细。”
不等雷玮说话，景熙帝背着手，在大殿内踱起了步子，沉浸到回忆中。
“十几年前，程家军之乱里，朕常常怀疑尚有漏网之鱼……为此不惜把项家等和程家同气连枝的家族，赋闲十余年，自己亲自霹雳上阵，南征北伐，内平朝政，外定纷扰。前几日出现的那个叶天宇，更加一身程家功夫，让朕好生惊悸……”
“但经过刚才，看到成甯那首诗……”
目光落在了那傻大黑粗，狗爬似的字体上，景熙帝胡子抖了抖，“朕确信了，叶天宇只是赶巧学到了一点儿程家拳法的皮毛。和十几年前并无干系。”
雷玮说：“父皇何以如此肯定？”
景熙帝说：“程子睿书画剑三绝，心高气傲，遗世独立。别的事上会屈就，唯独这方面，不会甘心屈居人下。成甯……不可能是程子睿。”
对于当年的事，雷玮只模糊记得大概，皇后和景熙帝刚成婚时并不得宠，好多事，都是发生了才后知后觉。他保持沉默，只做一个听众。
“啊呀——”
一声惨叫，从行宫外传来，惨绝人寰！
父子俩同时惊起，雷玮挡在景熙帝跟前，大喊：“保护皇上！”
御前侍卫们立刻把行宫围拢了个水泄不通，雷玮立时发现，这些人里，唯独缺了夏刚！他皱着眉问：“夏刚呢？”
那尖叫声又响了起来，不男不女的，有个侍卫队长试探着说：“皇……皇上，太、太子，那、那声音听着像夏总管啊？”
雷玮道：“赶紧到院子里去看看！到底谁如此大胆，御前喧哗！”
那侍卫队长提着刀出去了，雷玮看看左右，命令两个站在近旁的侍卫队长道：“你们护着皇上！我到前头看看！”
他自己反手拔了护身短剑在手，冲了出去。
只见院子里，夏刚坐在地上，抬着手，凌空指着一棵大树。那树上一人被剥得白羊似的，吊着，白花花的胸脯上，用什么绿色的东西，画了个小乌龟。
“天啊！”
“柳公子！”
“快放他下来！”
……
叶斐然饿了，想起晚餐还剩半盆羊肉，用井水湃着放起来了。就爬起来打开碗橱到处乱摸，冷不防外头有黑影掠过，声音寒冷如淬冰：“什么人！”
冷冰冰的锋利匕首，抵住了后心，叶斐然浑身汗毛一树，听出了那人声音，喊：“相公，是我！”
成甯收回匕首，点亮了蜡烛：“原来是小老鼠偷吃。”
确实是偷吃的叶斐然，脸皮奇厚，不急不燥反而嘻嘻笑：“要不要一起吃？”
就着亮子，找到了羊肉，端了出来，又东翻西摸的：“咦？我的韭菜花酱呢？”
成甯笑而不语。
找了一会儿，没找到韭菜花酱，叶斐然只得退而求次：“算了，草原羊，白嘴吃也好吃。”
成甯摸了摸那快成了冰坨子的羊肉，说：“不行，这东西吃下去会拉肚子的。”
叶斐然当时就嘟起了小嘴，不开心了。
“人家好饿……”
“馋嘴猫儿。”刮了刮小娇妻鼻子，成甯开动脑筋想办法。
有了，他拽过一个红泥小炉子，生起炭火，架上铁丝网，把羊肉切成小片，涂上盐，开始做烤肉，“这样热一下再吃，也比冷着白嘴吃要好。”
叶斐然想了想，说：“我有更好的主意。”
泡菜坛子他们随时带的，打开泡菜坛子，挑出一棵来，切好了。
热热的烤羊肉片，又辣又爽口的泡辣白菜，好吃不腻。夫妻两个吃得很开心，吃完之后用水浇灭了火炉，又在屋子里洒上一点花露水，假装什么事都没发生地去睡觉。
……
一大早，有人在院子里大惊小怪：“昨晚剩下的羊肉咋全没了？闹耗子啦？”
“见了鬼了，这么冷的天气怎么可能有耗子！”叶天宇叫骂，“别是山魈跑下来偷吃！”
叶斐然在被窝里听得清楚，心有鬼，转过身去。却正好撞见成甯也醒了，睁着黑水晶般的眼睛，凝视着自己，目光相对，不由得一笑。
叶斐然说：“山魈……这种地方会有吗？”
成甯说：“当然有，还是一公一母，成双成对。”
锤了成甯一拳，叶斐然款款坐起身，说：“我不管，你有份吃，你得去澄清。”
成甯道：“好。”
他披了衣服起床，来到窗边：“别嚷嚷，夫人还想多睡一会！”
也不见他怎么大声，浑厚低沉的嗓音远远送了出去，窗外顿时噤了声。
成甯回过身，又爬到床上，圈着叶斐然：“行了，再多睡一会儿！”
叶斐然：“……”
她才不睡，都醒了，睡啥啊！用力抓着成甯肩膀猛摇：“起来，今天要猎鹿诶！”
秋狝第三日，景熙帝召集群臣，到西北围区猎鹿。
猎鹿可以带女眷，因此格外热闹。大顺朝重文轻武，平日文官们的家眷走出去都胜人三分，学的是琴棋书画，讲的是德容言功。唯独在这个场合，那些武将的女眷会骑马射箭，能参与猎鹿猎兔，是她们为数不多长脸的机会。
叶斐然穿了骑装，骑了紫韵出现在队伍里，身后带着薛长乐，两名女将都是披甲鲜亮，精神奕奕，格外引人注目。
看着跑前跑后的那团紫云，不会骑马，只能坐在车里的柳嫔很是看不起：“抛头露面，丢人现眼。”
她身边的叶紫然看着那身影，很是怨毒。
许夫人等也都是文官家眷，看着叶斐然纵马自如，吓得心惊胆战：“叶县主，您小心点！我看着害怕！”
叶斐然笑道：“你放心好了！”
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