但顾斯宇看到成甯如此,反而行了个正儿八经的大礼,清清脆脆道:“顾斯宇见过王爷,恭祝王爷圣体金安。新年新气象,祝王爷新春大吉,事事亨通,身子壮健胜长青树,家庭和睦赛月圆。”
成甯点了点头,和气道:“初次见面,很高兴见到你。来,这是给你的压岁钱。”
顾斯宇怯怯地看了顾鹏清一眼,顾鹏清脸色已霁,微微点了点头,顾斯宇就接了过来 :“谢王爷。”
成甯又把自己腰间挂着的一个玉佩解下来:“至于这个呢,则是给你的见面礼。”
那块玉是成甯喜爱之物,乃是当年出征若氏时缴获的战利品,不少大臣都见过。如今轻轻松松解下来赐给顾斯宇,顾鹏清大吃一惊!
实在是这顾斯宇,其实并非元配夫人嫡出,只不过是个庶子。只因顾夫人年纪大了,生养无望,加上顾灼华嫁入皇家的呼声又高,不可能招婿,家里又不能无男子,所以也就前些日子才把顾斯宇记到了顾夫人名下,勉强成为嫡子。
别说顾夫人,就连顾鹏清自己,都不大能够接受这个事实。
但成甯竟一下子就给了他这枚玉佩!
顾鹏清又惊又喜,喜笑颜开,对顾斯宇道:“孽障,你倒是投了王爷的缘分!”
顾斯宇自己也是又惊又喜,把那玉佩捧在手中,只觉触手生温,雕工精致,形状古朴,实是从来没有见过的好东西,忙拜谢了成甯。
女眷们到后院,正好北院一株梅花开了,叶斐然邀请大家到北院赏梅。
顾夫人道:“这蓝天白云,红梅皑皑,倒是别致。”
顾灼华一脸耿直:“娘,你不是一直说,只有白雪才衬得红梅美丽的么?”
被拆了台的顾夫人:“……”
“没辙,今年过年就没下几场雪。倒是过年之前冷得厉害,过年这几天,天天蓝天白云,连丁点儿积雪都化掉了。”叶斐然大大咧咧道,“倒是我这儿有个‘白雪山楂’,可以应一下景。”
顾夫人和顾灼华都来了兴致:“白雪山楂?”
叶斐然捧出一个透明的水晶碗来,众女人不禁眼前一亮,“哇!”
“好漂亮!”
“这玲珑剔透的……是真的雪么?”
“看着就让人舍不得吃……”
顾灼华忍不住对叶斐然说:“夫人,您怎么那么能干啊?感觉您什么都会。”
原来这“白雪山楂”,粗一看,是用红红的山楂果,外面包了一层糖霜,糖霜又细又密,自然而然地滚成,因此在山楂表面堆起了凹凸不平的雪白,就如同山楂外面裹了一层雪一般。
顾灼华最喜甜食,这会儿托起一颗山楂果在掌心,左右欣赏着,迟迟不舍得下口。
她问:“夫人,这层白白的是什么?是白糖?哪儿来如此细密的白砂糖?”
叶斐然说:“是白糖,不过我更习惯叫它糖霜。你快尝尝。天冷,这口吃食才好做。要是天气热的话,糖霜融化,弄得山楂黏糊糊的,反而不好吃。”
顾灼华把山楂放入口中,好吃得她闭上眼睛,细细咀嚼,咽下去之后,意犹未尽道:“好吃。白糖看着裹得不薄,入口即化,山楂酸酸甜甜,没有渣。里面竟还包着一小颗麦芽糖,让甜味带了一些变化,并且丰富了口感。真的好别致又好好吃的一款甜点。”
小姑娘看着叶斐然的眼神,带着星星。
顾夫人见女儿喜欢,就问叶斐然道:“夫人,这白雪山楂怎么做的?能不能教我一下,我也好回去学着做吃去。嗯,要是下雪天赏红梅的时候,捧出这么一碗白雪山楂,再烹煮一壶清茶,或三五知己谈论诗词歌赋,或独自一人烹茶赏雪,真的再雅致不过。”
叶斐然说:“倒是不难,首先选上好的新鲜山楂,要个头大,饱满,颜色鲜红的,用红曲略煮,只一上色就即捞出来。这么做有两个作用,其一是让山楂看起来更好看;其二是煮软了山楂,方便去核。等山楂去了核之后,就去准备麦芽糖,搅拌出粘性来备用。”
“然后就是炒糖霜了,选用琼州郡的上好甘蔗白砂糖,三煮三蒸,这样凝结出来的淡淡甜味的糖水才不会过于甜腻。再用极细网眼的筛子筛七遍。最后用今儿秋冬我们自家院子里树上熟透风干的柿饼,把上面凝固的柿子糖刮下来,按照七成甘蔗糖,三成柿饼糖的比例混合成白糖霜,最后得到的这些糖霜,一部分搁在套桶里,外面拿冰一冰,冻硬,手搓一遍成粉。一部分煮成糖水,晾凉了,沾湿了山楂,把湿润外皮的山楂放进糖霜里随意抖动,冻三炷香的时间,就得到这白雪山楂了。”
顾夫人听得张大嘴巴,拿娟子挡着,半晌合上:“乖乖,东西倒是不贵,这水磨工夫够呛。难怪好吃。”
叶斐然说:“做习惯了也觉得没什么了。”
顾夫人道:“吃了你家的好东西,我也不能白吃。来,这边有个好东西送给妹妹你。”
把东西一打开,叶斐然惊讶了:“矿物颜料?”
一共二十四种颜色,有孔雀蓝、金属紫、胭脂红等等,顾夫人带着淡淡的骄傲道:“全都是在藏地取回的货真价实的矿物研制而成,里面调了上等松香及胶水,可保颜色鲜亮,千年不腐。上次论画画,我就知道妹妹是识货之人,定不会辜负这颜料。”
这份礼物可太贵重了,叶斐然接过来之后,手都抖了。
画几笔,可以算是她两辈子以来,唯一有条件坚持下来的兴趣。叶斐然激动得鼻子发酸,吸了吸鼻子,郑重道:“我会好好利用它的。”
相视一笑,感觉又亲近了些。
这时,春分来到说:“夫人,小公爷醒了。”
叶斐然道:“带来我这边玩。小郡主呢?”
“刚睡了,在王爷那儿呢。”
“那就让七月粘着她爹。”
过一会儿,春分牵着初五来了,顾夫人见初五的小手包着纱布,叹道:“我听说你们家大年初一就出了事,当时寻思着来看看,又怕打扰。孩子受罪了!”