叶斐然一愣：“白脸侍郎？”
珍珠道：“听说姓刘。”
“哦，原来是他。”叶斐然知道了，是那个刘洪。笑了，说，“那么计划可就有变化了。你动作加快点儿，头发随便弄一弄就行了。我要去找公主。”
珍珠知道她向来不爱打扮，偏偏又很任性的漂亮着，就依着叶斐然的意思把她的头发简单弄了一下。叶斐然提着裙子出了门，果然看到院子里，刘洪领着九哥儿和小六忙活着搬东西。看到叶斐然一出来，纷纷下跪。
叶斐然说：“统统免礼。王爷呢？”
谁料，刘洪一言难尽地指了指灶屋方向：“王爷亲自下厨呐……”
一脸惊吓。
叶斐然却知道，成甯一定是给他做包子去了，内心忍不住雀跃，脸上微笑自然流露：“啊，我要过去看看！”
成甯做的包子最好吃了！
她高高兴兴的直奔灶屋去，剩下的人全都惊呆，大眼瞪小眼的……
这这……
九哥儿结结巴巴：“王爷……亲自下厨？”
刘洪猛揉眼睛：“王妃竟见惯不怪？”
珍珠说：“王爷一向宠爱娘娘，但……亲自下厨，亲自和面，亲自做……呃……”
她也词穷了。
薛长乐梳着她乌黑油亮的大辫子，不紧不慢踱步出来：“他俩识于微时，那会儿家徒四壁，什么事儿都得自个动手。王妃娘娘她要照料她娘亲、大姨子，以及……嗯，她不讲究打扮不挑吃穿，就喜欢吃个面食，王爷体谅她辛苦，就常常动手给她做包子。也是从那时候开始养成的习惯了。”
大家听了，很感动。珍珠道：“我见夫人气质高雅，谈吐举止倒是比一般世家小姐更得体些，见识更不是一般闺阁可比，还以为她从小锦衣玉食，再不济也是个中等人家，没想到竟这么苦？”
薛长乐说：“夫人吃了比别人十辈子还多的苦，如今享受比别人多十倍的荣华富贵，也是应当。”
刘洪很向往地说：“有妻如此，夫复何求！如我日后有此贤妻，刘某也定必举案齐眉，相敬如宾！”
薛长乐笑着说：“谁能嫁给刘大人，就好福气了！”
众宫女丫鬟们一起附和，珍珠尤其，看着刘洪的眼睛亮晶晶的。
叶斐然奔进灶屋里，正好看到成甯收拾起一笼刚蒸好的热包子出来，旁边伺候着的厨娘等人，无不呆若木鸡。某人倒是自在，见到她来，笑眯眯地打招呼：“馋猫儿，起来啦？相公给你做包子吃。”
叶斐然又高兴，又害羞，说：“相公，你起一大早的，就是忙这个？”
“你喜欢吃么？”成甯不答反问。
叶斐然说：“当然喜欢了。”
成甯说：“知道你喜欢吃，在这边又很久不曾吃过猪肉包子了。就给你做一点。解解馋。”
叶斐然很感动。
化感动为食量，她就一口气吃了八个大包子，把自己撑着了。
把珍珠、茜贝留在行宫里，做出夫人和可敦还在行宫里休闲度日的假象。午后鸣沙镇的百姓还车队低调地从后门离开了行宫。
成甯在车上告诉了叶斐然一件大事：“祖德秋正在打算逼宫。”
叶斐然震惊：“这话怎么说？难道还想要篡位不成？”
成甯说：“不是篡位，是打算逼律靖阳废妃。”
叶斐然说：“蛤？那可有意思了，祖德秋不过是个国舅爷，咋手还伸那么长了？律靖阳和李如意郎情妾意的，怎么好去做棒打鸳鸯的事？”
成甯说：“你道为什么这边遭了大雨，天兰城离鸣沙镇不过一天距离却不见动静？因为李如意生气了，律靖阳顾着哄她。还有就是，祖德秋发现一队商队，说是要紧的军需物资，但打开一看，是女人喜欢的金珠宝贝及布匹等等。律靖阳竟动用军驿来送生辰礼物给李如意！祖德秋生气起来，较真了，又一查。发现在珂儿动用私库赈灾的时候，李如意竟在公中每日支出一千多两银子用来滋阴进补。几件事一凑，祖德秋为了外甥江山着想，就打算联合几个元老，一起要求废妃。”
叶斐然张大嘴巴张口结舌的，“乖乖，她什么时候变这样了？整个一祸国妖妃啊！”
成甯道：“李如意之前迷惑雷鸣，好歹雷鸣是个老狐狸，不过当她是玩物。律靖阳却对她倾心相恋……全然失了理智。啧啧，也是一段孽债！”
叶斐然道：“既然如此。就让她们斗去。我们把珂儿扶稳，就是了。”
成甯道：“只有自己强大了，才不至于看人脸色。”
夫妻二人意见一致，话题就转向如何摆布盐矿上。
成甯对着她耳语一番，叶斐然叹了口气，说：“相公，你真是我肚子里的蛔虫。竟然在我让刘侍郎打造那些钢管子的时候，就猜出我准备对这儿的盐矿动手。还把刘侍郎带了过来。天气渐热，雨水也多，我们必须赶工期。不然的话大雨一泡，就得延后。到了冬天白毛风一起，只好收拾东西等明年。”
忍不住圈住成甯脖子，吹气如兰：“你这么待我，我要怎么报答你才好？”
大眼睛直直地盯着男人，勾魂夺魄。
成甯用力搂紧她往自己身上一靠，声音嘶哑：“在车上也乱来？”
叶斐然低下头轻轻咬着他耳垂，微笑道：“我就喜欢这般乱来你又奈何不了我的样子！”
成甯嗓子直冒烟，恨得牙痒痒：“小东西。回去再收拾你！”
用力在她臀上一拍，听见她低声尖叫了，男人才满意。
说说笑，调调情，车队曲里扭弯的进了丹霞地貌石林深处，当年逃难躲藏的那个绿洲出现在眼前。
一座挖矿机，半里竹篱笆，阳光透过岩层照到挖矿机上，周围是穿着短打的精壮青年，为这副画面平添几分凝重及赛博朋克。
叶斐然从绿洲清泉里打来清水，倒在水桶里。娇嫩的小手重新又磨出了老茧，丝毫不以为意地擦擦汗，对正在灶前忙活的雷珂道：“珂儿，辛苦你了。金枝玉叶何等尊贵，如今竟来做这烧火丫头。今天应该就能够有盐卤出来，到时候在那边的大锅里煮出精盐。按照我们之前约定好的，让薛长乐快马带你回京城，让律靖阳赏赐此地给你，日后盐矿归你，只怕若氏的财政地图，因你而改写。”