刑部，叶天宇精神抖擞来到上差，抖开了卷宗正在仔细寻摸。外头却传来一声痛叫，“哎呦！”
待得叶天宇放下了卷宗出来，只见一个年轻媳妇坐在石阶上，地上倒盖了一个木盆，里头一盆水打翻了，湿了一大片。他拿了
根树枝递给那年轻媳妇：“抓住。”
那媳妇抓了树枝另一头站起，低眉顺眼，敛衽为礼：“谢公子。”
叶天宇没当回事，胡乱拱了拱手，丢了树枝就要回卷宗房去，那媳妇儿痛叫着，“好疼……公子，能不能帮我忙，带我去看个大
夫？”
叶天宇愣住：“我？”
媳妇儿水汪汪的眼睛注视着他：“这院子里似乎只有你我二人？”
叶天宇盯着那媳妇的脸蛋，就愣住了，直看到那媳妇子粉脸含羞，又低下头。叶天宇才开口说：“我看你是生面孔，你是什么人
？怎么混进刑部公房内的？知不知道这个地方不许闲杂人等进来？”
一连串问话，疾言厉色地，直接把那媳妇儿娇媚的红脸问成一片煞白，才发现自己误解了，不由得很是尴尬：“我、我、我是来
灶上帮忙的王三娘。您是大名鼎鼎的叶三爷，我一直听说过您的名字。”
叶天宇满脸狐疑，探究地看着王三娘，道：“既然如此，你且待着。我去叫人。”
他去了外面，叫了个皂吏，又叫了个老婆子进来，让那老婆子背着王三娘到外头看跌打了。回到卷宗房，孙慈来了，正在翻阅
桌子上的卷宗，叶天宇垂眸一看卷宗页面上的字眼，不由得目光一凝：“这个死者，叫王三？”
孙慈道：“是啊。说起来，和刑部也算有渊源。他是京城外面的樵夫，之前一直砍柴卖给我们刑部的，他力气大，砍的柴火分量
足，又好烧，多少年来一直照顾他的生意，眼看他娶妻生子成家，却为了那么两尺的宅屋地，斗气送命。真真儿可惜。”
叶天宇说：“娶妻生子了？他看起来，年纪挺大了啊。”
“嗨，穷磨豆腐贫砍柴，卖豆腐的、卖柴火的、老虎灶烧热水的，谁不知道是至贫的下膀子力气穷营生？二两黄豆做出一托豆腐
来，风里来雨里去的朝山里跑的砍下一百几十斤柴火，也不过挣两个烧饼钱，饿不死罢了！王三能讨老婆，听说那年极冷的天
时，在山里捡的贫家女子。他把那女人从山里背回家来，又把人脚丫子踹心口里窝暖了，有了这么一层肌肤之亲，那女孩儿不
嫁也得嫁，还把身上的银钗银锁取下来给他到城里变卖了，才翻新了房子。我们衙门里的人看着王三胖起来的。“
孙慈有着所有上了年纪的人共同优点——爱絮叨，竹筒倒豆子地，兴致勃勃的把话全都说给叶天宇听了。
叶天宇说：“那卷宗里说，他的尸体是雨水冲刷了浮土露了出来，被附近扎营的军人发现的？”
“对对对。我们那会儿还讨论呢，怎么王三好些天没有送柴火来了。唉，真是没想到……”孙慈说着，想起什么来，指了指东南
边，“呐。纪司务可怜那寡妇孤儿的，就把他娘子给收留在灶屋里帮忙做个杂役什么的，也算是有口饭吃。不过……寡妇门前，
我看，怕是守不住。”
叶天宇看了看东南角……是灶屋的方向：“……”
他低下头来，苦苦思索，总觉得有什么东西不对。
孙慈说：“三爷，我看你是个勤勉想干事的。不过这种鸡毛蒜皮的小案子，京城里每天没有十件也有八件，王三若非被藏尸闹得
太过恶心，应天府把球扔到咱们手里，也就碰不着。依我看，您倒不如趁着刚来，办几件大案子立个威，好比那边昨天下午才
报上来的，光禄寺方鄂典薄家的大管家竟冒着主家名号在外头草菅人命，害了十几个佃农，还私吞了十万两白银，被媳妇儿勒
死在炕上，那白银却下落不明了。这件案子要查了出来，保准三爷您在京中一炮打响名号，以后就是响当当的人物了呀！”
这孙慈，除了嘴碎，倒是真没啥坏毛病。
说的话，也是句句在理。
甚至深谙叶天宇的死穴：不乐意活在姐姐、姐夫的光环底下，所以不惜自行贬谪，来做这刑部侍郎的辛苦官儿。
为的就是想要证明一番自己……
只可惜叶天宇并不这么想，摇了摇头，颇不以为然：“案子无大小，都是命一条。方鄂典簿家的人命是命，王三的命也是命，落
我手上，办好就是了。”
孙慈闻言，一愣，浑浊的眼底竟闪过一丝光芒……一闪即逝，彷如幻觉。
也没注意到孙慈的异样，叶天宇起身朝外面走去，说：“走，我们去找那王三娘问问。”
再也没有什么比问死者身边最亲近的人录取口供的好法子了。
之前他早就打算这么干，如今……妥妥的打瞌睡有人送枕头啊！
然而叶天宇的兴奋劲儿，在来到灶屋外面，就被打断了。刑部的灶屋平日供应各个官员饭食，偶尔还要做一点临时羁押典狱的
犯人的牢饭，粮、菜、柴需求量都很大，整治收拾得也干净。因此在灶屋角落里，搭建了有小床给当值的灶上人睡觉歇息也并
没有不方便。
才来到门口，叶天宇就听见嘤嘤的哭声，还有灶上人柳五娘低声安慰：“别哭了，三娘子，哭坏了身子不值当。你还年轻呢……
哎，这都是命啊。”
侧过耳朵，仔细辨认，叶天宇听出来了，那哭声就是王三娘？
依稀记得她人长得颇为白净貌美，这哭声也是娇嗲嗲的，有一番勾人滋味。
柳五娘劝了一会儿，王三娘哭声稍止歇，“我原本寻思着给他留个种……没想到这么不小心……”
柳五娘叹着气道：“也是王三命苦，人没了，连个种都留不住……也罢，你好好养好小月子吧……换个方向想想，也是好事。不
然你以后年轻寡妇带遗腹子，那日子，简直不是人过的。”
原来王三娘竟已怀了身孕，早上在院子里那一交，把孩子给摔没了，这会儿正在哭呢。