四姑娘交给由明儿一方绣好了的手帕子，绣的是出水芙蓉，针角细密，松紧有弛，用色淡雅宜人。
由明儿见了爱不惜手，连声问哪里弄来的。
“这可值什么，我自己绣的，你也知道，我娘就是因为绣活做的好，老太太才把她给了爹爹的。爹爹和姨娘穿的用的一切都是我娘打点，若不是还有这点用处，我们也未必能活到现在。”四姑娘冷笑道。
垂灯凑过来瞧，一脸讶异：“四姑娘这手艺，比二姑娘好！”
由明儿也笑着称是。
“大姐姐，以后只要你的绣活，都由我来做，不信还能让她压你一头！”四姑娘道。
“是你自己的，为什么要便宜我！既然能绣的这样好，为何不让爹爹和老太太知晓？若是知晓，上回送寿山伯爵夫人的那床被面，就该由你来绣，而不是她。”由明儿认真道。
“绣的好又能怎么样！横竖不过是给人当小老婆子！不如给大姐姐，你一个名门嫡女，若再有这样的本事，要想嫁进国公府也容易些。”四姑娘道。
“傻子！你怎么能这么想！不能够！绵乡侯夫人的出身够低？不是一样封一品夫人！只要你自己不放弃自己，总会有出头的一天。”由明儿安慰她道。
四姑娘却是听不进去，眼圈子红了红，冷笑：“几辈子出了一个锦乡侯夫人而已！个个却都把闺女往死里逼，天上掉馅饼的事能年年有，天天有？却不是好笑！我才不做那白日梦，只指望日后大姐姐能嫁个好人家，让我跟过去当个丫鬟也是好的。”
“傻话！”由明儿被她的一番道理唬住，不知说什么好，只得扯着她的袖子，嗔着她发痴。
四姑娘却一味发憨，只管胡说。
正此时，只听外面门帘子一声响，由简迈步走了进来。
两人忙施礼问候。
由简在椅子上坐了，望着由明儿出神。
四姑娘亲自倒了茶过来，由简接了，眼神却依旧停在由明儿身上。
“爹爹有何事？”由明儿问道。
由简听问，方才醒过神，干咳一声，呷口茶，又说茶味不好，命四姑娘去他屋里问姨娘拿罐子今年的新茶来。
四姑娘会意，自走了。
由简方才开口道：“明儿呀，英王父子的事，你要节哀。人已经走了，只是那聘书，你娘可有留给你？”
由明儿摇头。
由简吃了个瘪，面色略尴尬，却又不死心，继续问道：“岳父大人也没有给你么？”
“聘书只有一份，我娘让小忠子拿着并书信一起送去边关，小忠子失踪，那聘书便也一起不见了，哪里还有。”由明儿冷声道。
由简若有所思的点点头，沉默半晌，方又开言：“小忠子已经被顺天府的衙役捉拿归案，从他身上确实搜出了这份聘书，现在为父手里。不过为父听说，当日这聘书一式三份，你娘一份，岳父一份，英王府还有一份，是不是？”
“我只听说两份，我娘对我说也是两份，怎么会有第三份！谁家聘书要写三份。”由明儿淡然回道。
由简本来拘紧的眼神松弛下来，微微点点头，起身要走。
“爹爹，如今英王父子殉国，你还留着那聘书做甚？”由明儿冲着他的背影问道。
由简回头望着她，像个慈父：“你这孩子，有聘书，便是他家订下的媳妇，就算世子殉国，这婚事只要王妃娘娘不退，便是事实。”
由明儿哦一声，望着他走出门去，连送他出院子都懒得送。
垂灯将由简送走，转回来，奇怪的问由明儿：“姑娘，明明你身上还有一份聘书，为何要撒谎？”
由明儿不作声，命她点个蜡来。
垂灯懵懂的点了支高烛捧过来，由明儿自怀中的香囊里掏出那封聘书卷成个筒子，伸向高烛的火焰。
“姑娘！”垂灯忙过来要夺。
待她夺下那聘书，已经烧的只剩下半截，她端起茶杯浇灭火焰，剩下的不过是一团灰烬。
“姑娘！”垂灯跺跺脚，不满嚷道。
由明儿拿帕子拭着桌上的灰烬水渍，淡然道：“只听兰儿说，我尚不信，听他这番话， 我倒是百分百信了。他们真是想利用这聘书去夺英王的家业。王妃娘娘一下子失去夫君儿子，若再夺了她的家业，岂不是要逼死她？”
“可你烧了咱们这一份又有什么用！你没听说他手里还有呐。”垂灯嚷道。
由明儿不答，缓缓坐下，眼睛直一会儿，方才叹一声：“小忠子肯定受苦了，趁这个机会，把他救出来跟着我们也罢了，院子里也缺两个小厮。”
垂灯正要答话，却听她又叹道：“算了算了，他们怎么会让我见着他呢！若是见了，不就知道了为何失踪三个月的秘密？他是外祖父家的仆从，依律该官卖为奴，他那样聪明伶俐的，不管被卖到谁家，都会过的不错罢？”
垂灯闻言，又是泪水怜怜。
至晚，元科听说家里解了禁，从伯爵府回来。一家人齐齐整整的一起吃了个晚饭。
封姨娘因说起明儿去英王府吊唁的事。
由简便道：“早就该去，只是拖到现在。我们一家子一起去，一来吊唁，二来问问娘娘的意思， 明儿这门亲退还是不退。”
元科听闻，叫一声：“爹爹！世子已经殉国，难不成你还要叫大姐姐嫁过去不成！这可不是苦了她一辈子！”
“吃你的饭，你知道什么！自古到今，哪个贞烈女子不是这样？好女不吃两家茶！若是娘娘执意不肯退婚，难道我们还有它法？”由简骂道。
封姨娘忙道：“老爷，虽然话是如此，料咱们好言相劝，娘娘不会不答应退婚的。”
“但愿如此！难道你以为我想把好好的闺女送过去守这望门寡！”由简恼怒的说一声，甩袖而去。
封姨娘搂住由明儿，心肝肉疼的叫两声，又命玉翠去厨房弄点大姑娘爱吃的夜宵送到她房里去。
“明儿呀，你只放心，我和你爹一定会尽力游说让娘娘退了这门亲，哪能让你过去守这活寡，你说是不是？”封姨娘一脸心疼说道。
她那心疼看起来那样真，真的让由明儿仿佛产生了错觉，她竟是真的疼她，她母亲的死根本与她一点关系都没有。