康熙冷眼旁观着儿子们为争尚书之位互相拉踩，然后在马尔汉的头七过后骤然出手，直接在早朝时宣布，由兵部左侍郎耿额上位。
耿额原是刑部尚书，因为一个刑狱案被手下齐世武踩着上位后贬到兵部，经过多年努力才又做到左侍郎之位。
马尔汉死后，他对尚书之位亦虎视耽耽，可他哪方都不靠，并无太大优势，想不到天上掉陷饼，康熙居然选中了他，顿时大喜过望。
没能让自己人上位，太子和八阿哥都有些失望，但又暗暗庆幸，虽然自己人没得了这个位置，但也没便宜了对手。
四阿哥表现得最为淡定，可回了府还是忍不住向邬先生问起了拉拢耿额的可能性。
邬先生捋着胡子笑得了然：“四爷，耿额与托合齐素有来往，咱们争不过太子的。”
“那怎么办？托合齐是九门提督，掌着京师两万军权，若再得了兵部......”
“四爷稍安勿燥，邬某已派人将耿额与托合齐有旧之事传给八爷和十爷，您好些势力不宜浮出水面，此事还是让他们去打头阵为好。”
刚刚还差点急眼的四阿哥登时眉开眼笑，冲着邬思道竖起了大拇指：“邬先生实乃高人也。”
正如邬思道所料，八阿哥首先便坐不住了。
几日之后，安亲王的次子景熙参了托合奇一本，参他在禁宴令期间狎妓，不仅独乐乐他还众乐乐，邀请了本朝十几位官员共同参与。如此无视朝庭禁令和法律，简直是不将皇帝和律法看在眼里，要求康熙严惩。
这事儿跟九阿哥本来没啥关系，寸就寸在托合齐请客的地方是群芳楼。
官员不得狎妓，但堂堂亲王却开了一家花楼，九阿哥顿时成了被申讨的对像。下朝之后，被康熙叫到御书房狠狠骂了一顿的九阿哥户部也不去了，垂头丧气地回了府。
“爷今儿怎么这么早回来了？”正美滋滋算账的婉宁瞧他的脸色便察觉到不对，从银环手中接过茶盏，亲自给他奉茶。
九阿哥冲银环摆手，见她知趣地退下还关了书房的门，这才郁闷地开口：“婉宁，群芳楼怕是开不下去了。”
他们家产业不少，但花楼却只此一家。
这可是全京城最负盛名的一家，最早的时候，群芳楼是为九阿哥自己服务的。里头的美人都得由他先挑。后来他收了心，群芳楼便用来做生意了。
婉宁不各其中的过往，看中烟花之地消息多，撺掇着九阿哥从全国各地臻选美人，还融进了一些现代化的歌舞，以保证群芳楼在京城同行中的领袖地位，乍一听要关门，顿时心疼不已：“为什么啊爷，群芳楼犯忌讳了。”
要知道群芳楼一个月的纯利可比茶坊一年的收益还要高啊。
果然，黄、赌、毒才是世上最赚钱的生意，更难得的是，这年头，涉及这方面的生意还是合法的。
九阿哥有气无力地吐出一句话：“官员不得狎妓。”
“扯蛋，这条律法摆那都多少年了，该嫖的时候不都照嫖嘛！”好端端的干嘛要她关门大吉？
“这不是被摆到台面上了嘛，托合齐那混蛋，禁宴令期间请客就算了，还非得请在爷的群芳楼，爷今儿差点叫皇阿玛骂死。”
婉宁撇撇嘴不以为然：“皇阿玛在热河得时候不还特地去当地名楼见识了一番？怎么好意思骂你？”
九阿哥忙去捂她嘴，头痛道：“你怎么还是想到什么说什么，皇阿玛的事是能随便编排的？”
“我这不是心疼嘛，爷，您知道群芳楼一年要给咱挣多少争子吗？要不你选几个美人给皇阿玛送去，贿赂贿赂他老人家，求他抬抬贵手？”
“越说越不像样了，你也不怕这话传到母妃耳朵里。”宜妃这两年才看她顺眼些，九阿哥也终于不用夹在老娘和老婆之间两头受气，他可不能再让婉宁得罪她。
婉宁也就这么一说，听到宜妃两字就萎了，这几年日子过得舒坦，她也不想又被盯上。虽然不惧宜妃，但有个人总想找你麻烦，应付起来也甚是让人头疼。她缓了缓问道：“皇阿玛可有说如何处理群芳楼没？”
九阿哥面无表情：“内务府强行收购。”
“啥？”
“就你听到的那意思，皇阿玛也看中群芳楼了，说正好赚点钱充实私库。”
假公济私的臭老头，居然打儿子产业的主意，这样的一国之君也太无耻了？
婉宁狠狠鄙视了康熙一把，但细胳膊拧不过粗大腿，鄙视完后，她很识时务地道：“那我这就着手和皇阿玛的人交接。”
“嗯，皇阿玛说了高价收购，你只管把价格往高了说。”
“一锤子的买卖，报价再高我也觉得亏，这可是只会下金蛋的鸡。”而且群芳楼的情报网已经相当成熟，就这么送出去，婉宁简直想哭，等等，情报网？
她猛地抬头看向九阿哥：“爷，皇阿玛这些年并不缺钱，他别不是也看上了里头的情报网？”
九阿哥看了她一眼：“你可算是明白过来了，对了，皇阿玛要求保密，日后甭管谁问起，群芳楼的新买家你都不能透露半分，明白吗？”
知道了群芳楼的老板是皇帝，还有哪个官员敢往那里头撞？没有官员上门，情报网自然就失去了它的意义。
这点婉宁还是能想明白的，闷声闷气地应了下来。
辛辛苦苦十来年，徒给他人做嫁衣，唉！