楚柯不肯认输！
什么世道，什么世道！
他将头埋在桌子上，恨恨地捶桌子。
“比才艺，比才艺。”他说，“我忙于研读尚书，没有时间练字，荒废了。”
这一次楚昭还没说话，旁边有个观者开口了，他手里还拿着楚昭先前写的一张字。
“楚公子。”他说，“我觉得才艺也不用比了，你妹妹显然也很精通尚书。”
他看着手中的纸，念念几句，满眼赞叹。
“不愧是欧阳尚书名家教出来的，楚先生不负盛名啊。”
楚柯蹭地抬起头，什么？
“我这里也是，写得极好。”另一个年轻人也拿着一张，神情恍然大悟，“原来此句当如此破题啊。”
楚柯跳起来，他爹是欧阳尚书名家，楚昭的爹可不是！
她懂个屁的尚书！
“拿来给我！”他劈手从那公子手中夺过，低头看。
原来楚昭写了四张字，内容是尚书的四篇小文。
一开始大家都看字，小姑娘字写得好，细细一读，小文也写得精妙啊，女子们读书，多数是熟读知晓出处，这样详细破题写文阐述得很少——女子们又不需要靠读书立世求功名。
“真是名师出高徒，不愧是诗书之家子女啊。”几个年长的客人也赞叹。
什么诗书之家，楚昭她是二叔教出来的，二叔是莽夫！他才是真正的诗书之家子女！楚柯将几张小文夺过来都看了，有心反驳，但偏偏一字也不能反驳——
“你！”他不可置信地瞪眼看楚昭，“我父亲可没有教过你，什么时候偷学的？”
偷学，楚昭嗤笑一声，又轻叹一口气，她可不是偷学的，还真是伯父教的。
她嫁给了萧珣，紧接着当了皇后，国朝不稳，她什么忙也帮不上，只会给萧珣拖累，她就想变得更好，配得上皇后这个身份，她苦练琴棋书画各项才艺，宫中技师多，朝中的名臣也很满意她的虚心请教，伯父更是用心地教了她尚书，说这是楚家的立身之本——
什么立身之本，她学的这些，没能讨好萧珣，也没能当个贤后，更没能保住性命。
楚昭看了眼四周，这才注意竟然这么多人围观。
也不是没用，今日这些技艺讨好了这些男人们，他们不再认为她一无是处，蛮横无理，反而会认为她教训楚柯天经地义。
“你以为只有你学了吗？”楚昭呵斥楚柯，“谁不比你用功，那么多人学了也不敢说自己多好，你倒好，竟然四处招摇，还有脸拿着三皇子文会的名帖洋洋得意！”
她将桌子上文会的帖子拿过来放进阿乐的篮子里。
“你连我都比不过，有什么资格去三皇子的文会，这个帖子不属于你了。”
楚柯大叫一声：“楚昭——我跟你拼了。”
少年人要扑过来，但这一次楚昭没有机会动手，楚柯被其他年轻人拦住了。
“阿柯，别这样。”“阿柯公子，有话好好说。”
这样再打起来，就没不占理了——而且也打不过，白白再挨一顿打，他们这些人都跟着丢脸了。
楚柯被这么多人抓住，难以挣脱，心力交瘁，为了这死丫头，那么冷的天走那么远的路，受了多少苦，他没有掉泪，被这死丫头当众劈头盖脸的打，他没有掉泪，现在骄傲被抢走了，少年人再也忍不住，抬袖子掩面哭起来。
楚昭不理会哭泣的楚柯，转身就走，阿乐拎着篮子跟上。
诸人让开路，站在后边的女孩子们慢了一些，陡然跟楚昭面对面，一群人有些慌乱地想说什么能不那么尴尬，或者气势不能落下风——
齐乐云伸手指着她：“你竟然欺瞒我们！”
楚昭竟然对她们藏拙，装什么都不会，她想干什么？是想也像这样羞辱她们吗？
“真是卑鄙！”“老奸巨猾！”“无耻！”
女孩子们纷纷低声叱骂，楚昭并不理会，伴着女孩子们的不满，楚柯的哭声，施施然而行。
说起来有些可笑，她当皇后的时候，都没被这么多人簇拥过。
走到楼梯这边时，从三楼上有一人也被簇拥着走下来。
楚昭下意识地抬眼看去，那是个年轻的公子，正与身后的人说话，只呈现侧脸。
这一个侧脸就足够了，长的真好看啊，楚昭瞬时唯有一个念头，明丽又出尘。
而且这位公子身边都是倾慕的眼神明媚的视线欢快的面容，不像她，身后又是哭，又是骂，又是意味深长的注视。
他是踩着五彩祥云从天上而落，她就是踏着枯枝烂叶在淤泥污浊中冒出来。
想到这个对比，楚昭忍不住笑了。
那公子恰好此时转过头来，看到了女孩儿的笑。
此时他们已经走得很近了，能看到彼此细腻光洁的面颊。
迎着这女孩儿的笑，他也微微一笑，如昙花夜放。
这是在对她笑吗？楚昭愣了下，是误会了？她不是在跟他打招呼，不过，对这样的美人，当然要报之以热情的还礼——
但她还没来得及再笑一笑，身后的喧闹陡然增大，伴着咚咚的脚步声，环佩叮当。
“谢三公子！”
“谢公子！”
站在后边的女孩子门瞬时冲过来，将她撞开，跑的最快的齐乐云还踩了她一脚。
这死丫头，楚昭屈膝抬脚，阿乐忙扶着她，再看前方，那下楼的漂亮公子更被淹没，什么也看不到了，只看到一群人都挤在楼梯上。
搞什么啊！楚昭揉着脚放下站稳，这么多人，小心楼梯被踩塌！
她带着阿乐往里走了走，绕开楼梯这边走回自己的位置。
位置上空空，邓弈已经不见了。
盘子里的饭菜都动了一半，还摆着两个酒壶。
“楚小姐。”店伙计在一旁站着，看到她回来，眉开眼笑打招呼，“恭喜你得胜归来。”
态度比起刚才热情多了，还记住她姓什么，还能说声恭喜，楚昭微微一笑。
“邓大人已经吃过了，说有事先走了。”店伙计说，又试探问，“楚小姐，你看看你还要添些什么吗？邓大人胃口很好呢，吃了不少。”
楚昭听懂他的意思，这是示意她饭钱没付呢。
邓弈果然没有付账走了，不过这也好，邓弈欠她一顿饭，比她欠邓弈一顿饭要划算的多。
“也给我来一壶酒。”她说，今天高兴，但——也没什么太高兴的。
店伙计看着女孩儿含笑的脸蒙上一层忧郁，忙应声是离开了，免得她不想付钱哭起来——
楚昭倚着靠背轻吐一口气。
“小姐你好厉害啊。”阿乐看着楚昭，满脸敬佩。
楚昭摇摇头：“不厉害，我要是真厉害，也不用如此了。”
她就不用死，也不会重生，也不用在这里跟楚柯比争。
这有什么可骄傲得意的，唉。
她看向对面，楚柯被同伴们围着，不见先前的得意垂头丧气。
有这一场教训，楚柯没脸出门，也免去被打断腿，知足。
她的视线随之往下，看到齐乐云那群女孩子已经跟随那公子走到了一楼，一楼大厅里的人变得更多，所有人都围向那个男人。
这个人是谁啊，这么受追捧吗？她怎么不知道，先前齐乐云喊什么？谢，谢三公子——
谢！
谢公子！
念头闪过，楚昭从位置上弹起来，人扑在栏杆上向一楼看，半个身子都探出去。