李斯是始皇帝送走的第一个老臣。
却并非最后一个。
秦始皇帝五十一年,??关内侯蒙恬死亡，寿终六十三。
秦始皇帝五十四年，右相萧何死亡,??寿终六十四。
秦始皇帝六十五年，太尉刘邦死亡，寿终六十五。
秦始皇帝八十一年，上卿蒙毅死亡,??寿终七十九。
秦始皇帝八十二年，左相吕雉死亡,??寿终七十六。
秦始皇帝八十四年,??长公子扶苏死亡,??寿终七十六。
秦始皇帝九十三年,??彻侯王翦死亡，寿终一百四十九。
秦始皇帝九十六年，关内侯韩信死亡，寿终七十八。
为他攻下孔雀帝国的臣子死了。
为他南扫羌人,??西降诸域,??北击匈奴，东克诸胡的爱将死了。
为他鞠躬尽瘁,??尽心勾划内政的卿家死了。
老朋友死了,??看重的小辈死了,??儿子死了,??就连孙子，曾孙子，他也送走了不少。
或许一开始还有伤感，到后来，也似乎没有了动容。
“咱们陛下,??彻底变成了石头心肠。”新一轮的臣子悄悄地议论。
他们不是陪着始皇帝扫荡六国的人，也不是在大秦发展时，为他尽心竭力的人，再加上到了后来，皇权稳固如山，一茬又一荏的大臣为他们无上的帝王奉上忠诚，没人敢在面对一条威煌赫赫，并且没有露出一丝疲惫的黑龙时，还能产生别的心思，所以，也就不需要始皇帝礼贤下士，握着双手说要秉烛夜谈来加固他们的忠心。
皇帝高高在上俯视着臣子，距离便也冷冰冰地拉远了。
他似乎已没了感情。
唯有青霓知道，就在长子扶苏薨的那个晚上，星辰闪烁，始皇帝仅穿着白色里衣，坐在案几之后饮酒，脖颈微微一仰，酒水自下颔流入里衣的襟中，使那胸前晕开一片水迹。
但他的目光是极为平静的。
星光照在他身上，不是抚慰，而是清清淡淡的冷色。
“先生。”始皇帝侧过头，问神女，“他们是在死后的世界生活吗？”
神女轻轻颔首。
始皇帝便笑了。
往后，他再也没问过一次黄泉，而那天晚上的情况，再也没出现过。
这位雄才大略的帝王提拔着新收拢的人才，赏看着神女提供的地球仪，手指在上面一次次点过，每点一次，便是一处地界臣服在大秦的铁蹄下。
那些熟悉事物的逝去，并不能作为始皇帝停止征战的绊索。
他头也不回，在二百年间，把整个世界都纳入了大秦的版图。
*
天边大群小型机关鸟飞来，遮住咸阳的天日。
咸阳的人早已习惯了这个点全国各地将会飞来飞去小型机关鸟，为朝廷带来各地的报告，以及将指令带去给各县。
罗三郎是最新一代的墨者，除却研究匠物外，还身负一项职责，就是站在宫墙上，和其余墨者一起接收小型机关鸟。
现在的小型机关鸟早已不是两百年前的小型机关鸟了，经过墨者两百年锲而不舍的改良，它的性能提升了很多，最显著的就是现在它半个时辰能飞一千里还不会损坏，在飞满半个时辰后，会自动落下。还不需要人跟着，能够顺着一个方向一直飞。
二百年间，大秦之地已处处是直道，直道之上有驿站，每隔五百里便是一座小驿，哪怕是海上，也有船屋，由人守着海道。驿站分单双号，小型机关鸟停哪一号，由起点与终点的人随机决定。每停一次，便有驿站中人以特殊手法从小型机关鸟腹中取出装信纸的内机关盒放置到新的小型机关鸟腹中，随后放飞这架新机关鸟，保证其能以最完好的状态前往下一个驿站。
不用鸽子与老鹰，就是因为这机关鸟更能保密，倘若用暴力手法拆除，只会自行销毁里面的信纸。
而且，不止无法暴力拆除，这机关鸟里的机关盒，若是有人打开后，就会出现痕迹，旁人就会知道这份情报不可信了。
“今天是单号。”罗三郎拿到小型机关鸟后，不急着打开，而是解下它足上绑着的信纸，展开，上面是代表各郡县长官的私印，对照过，确定线路上所有单号郡县长官都在上面盖章后，这才取出机关盒，送去内庭。
其余墨者也与他做着同一个动作。
“诶，三郎，你知道吗，听说很久以前是没有内庭的。”长路漫漫，有一位新来的墨者没忍住寂寞，凑过来和罗三郎闲聊，“听说很久以前，郡县送来的公文，都是由陛下批改的。”
罗三郎在学堂里也了解过那段时间的情况，顺口接话，“是啊，当时大秦的领土还不大，陛下一个人处理得过来，后来慢慢扩张后，陛下就开始建立了内庭，由三公九卿辅佐处理政务。”
新来的墨者左瞧右瞧，压低声音问：“说起来，那么大的疆土，陛下不怕看不住，有人偷偷在县中练兵吗？”
山高皇帝远，这话不是说说而已。
罗三郎惊诧：“你上学的时候都不听的吗？”
新来的墨者抓了抓头发，笑得有些尴尬。
罗三郎无语，几息后，才为他解惑：“早在四十年前，陛下就裁军了，禁止各郡县出现守军，只能存在维持治安的县卒，而且，那些县卒每隔半年要打乱了，与千里之外随意某个县进行交换，这样，那怕谁有歹心，半年也来不及做什么。而一旦某个县发现作为替换的县卒不曾到达，就能知道对应的县城必然是出事了。骤时，自会有朝廷派兵去查看。”
罗三郎又想到了那些驿站，里面的人员也是半年一换，尽最大可能保证大秦将五湖四海连接了起来。
何况……
罗三郎看向重重宫室，眼神逐渐染上了崇敬，“有咱们陛下在，何人敢反！”
活了两百五十多年的人，称呼一声陆地神仙也不为过。
在始皇帝的威仪下，谁敢反了他？那可是领着大秦攻占了一个个地方，还将它们治理得很好，文治武功前无古人后无来者的始皇帝！
始皇在时，无人敢反！从前是如此，现在也是如此！
可若是始皇帝不在了呢？
没有人去想这个可能性。
他们的陛下怎么会不在？
*
唯有始皇帝，才会会敢想这件事情，并且将其说出口。
在批完今天的文件后，始皇帝心思微动，仿佛察觉到了什么，“来人。”他搁下笔，从容道：“将云孙阜陵请来。”
子、孙、曾、玄、来、第、仍、云、耳。云孙，就是始皇帝的八世孙。
也是这一世他挑中后，亲自带在身边养的世孙。
当然，前面几代世孙他也抱在身边教导过，可惜他们活得都没有他长，没办法从他手里接过皇位。
云孙阜陵受到召见，很快便来到了始皇帝面前，躬身行礼，“臣参见陛下。”
“朕要驾崩了。”从始皇帝口中出现的这句话，没有任何情绪。
云孙阜陵立时站都站不稳了，仿佛天要塌下来了，“陛下何言此话！陛下千秋鼎盛，当享万代洪福！”
而且……云孙阜陵偷瞧了一眼眼前的男人。
眉若刀锋，眸如寒星，脸上不生一丝皱纹，鬓间不见一根白发，连老态都不曾有，谈何驾崩！
始皇帝对于自己云孙的话不置可否，只道：“该教与汝的，过往中朕已悉数教予，此时不必多言。汝只需谨记三点，将其为祖制，世世代代传下去。”
云孙阜陵明白了始皇帝不是在说笑，泪水已留了下来，“陛下请说，臣……”他更咽了一下，“臣一定牢记！”
“其一，必须将土地握在皇帝手中，只能租，不能卖，不能给予！”
“其二，万万不可允许各地驻军。半年一换之政策不可改。”
“其三，朕已将匠人的地位提上来了，后世子孙绝不允再打压回去。匠人之功，可利万代！”
云孙阜陵低低“嗯”了一声，“回陛下，臣记住了。”情绪十分低落。
“你可以下去了。”
始皇帝哪怕是知道自己要死了，那也是端着死的，他绝不容许别人看见他将死的疲态。
“臣告退。”云孙阜陵起身，到了门口，却没有再继续走开，而是关上门，撩起袍袖跪在门口。
屋内，始皇帝依旧跽坐着，背脊挺直，一动不动。
今晚没有下雨，也没有大风，一切平静，唯有蜡烛杳杳，红色的蜡水流淌，积在座下一角。
微风吹来，烛光微晃，刹那暗影后，再次明亮，房中便多了一道身影。
“陛下。”始皇帝听见神女飘渺的声音，“可愿随吾离去？”
始皇帝缓缓地，松快了神色。
“政愿意。”
天边的黑夜滚起了洪洪紫气，玄鸟之声啾呜。
——自异象始，也该自异象终。
门外，云孙阜陵茫茫然间意识到了什么，伏身跪地，“恭送大秦始皇帝陛下——”
郎官一个个跪伏于地，压抑着哭腔，“恭送大秦始皇帝陛下——”
丧钟长鸣，咸阳诸人皆听到了，哭声震天。
他们无所不能的君主，走了。
*
除了异象，青霓还给始皇帝造了最后一场梦，他成神的梦。
青霓一直注视着始皇帝，直到陛下阖起双眼，彻底没了气息。
“……统统。”青霓声音有些哑，“他走了。”
雪貂抬起肉垫，摸了摸宿主的脑袋，“衣衣别难过，他走得很开心。”
青霓垂眼，拿出手帕，擦干净湿润的眼睛，又抿了一口清水，咽下去，让喉头没那么干。再抬眼时，又是温和却疏冷的神女，“走罢。”
雪貂知她意思，报告：“九天揽月衣的那些布条已经收回来了。”
青霓点了点头。
之前她确实是想将那些布条留给大秦，但是，那是建立在大秦还在发展的阶段，然而现在大部分的路已经修好了，墨者的机关术在运输方面依然大放光彩，他们最近还隐约摸到了蒸汽机的苗头，那么，这种破坏平衡的东西就不需要留下来了。
雪貂又道：“喂过忠诚符的那几只已经放生了，白猿还恢复了正常大小。”
青霓：“好。”
“纯阴骨要拿走吗？”
“这个就留着吧，大秦需要钢铁。”
青霓抬高声音，对外面说：“陛下灵魂已飞升，内为肉蜕，尔等将其好好安葬。”
“吾去了。”
云孙阜陵跪了好一会儿才敢拉开门，室内已不见了神女，唯有始皇帝的肉身仍存。
年轻的秦二世脸上掠过些许迷惘，同时，又有着跃跃欲试。
曾祖仙去了，神女也走了，偌大大秦，交托到他手里，他能将它发展得更好吗？
*
后记——
秦二世，守成之君，大秦在他手中经济与人口迎来了再一次大爆发。在位三十四年。
秦三世，稳定政局，增长经济，一代明君。在位六十年。
秦四世，词章炳蔚，抒思不停，为君无建树，幸仁厚有余，江山河清海晏。在位二十五年。
秦五世女帝，虚己任人，至善之性，知人善用，治下能臣倍出。在位二十七年。
……
秦二十四世，纵情歌舞，不修文事，强夺兄妻，后被兄妻鸠杀。在位二十年。
……
秦三十五世，八岁即位，其母临朝称制，其姑朝中权大。帝重道尊儒成愚孝，挥霍先帝盛业，破祖制，将一洲之地封与姑，纵容外戚大肆收揽土地，为后世埋下祸根。在位十三年。
……
秦四十世，年幼登基，辅政大臣崔空亮大权独揽，视帝为傀儡。再二年，帝欲铲除空亮，被其废帝，另立新帝，为一岁稚儿。且自许封地，养兵自重。
秦四十一世，一岁即位，至十四，暗联宗室伏杀崔空亮，崔婿命丧当场，崔逃往封地，割地自治。帝命各郡派县卒攻打，三攻三败，秦失威望。后，丢北美、南美二郡。为将国土夺回，帝允各郡重征兵役。在位四十四年。
秦四十二世，好享受，好声乐，任用奸臣为相，宠信宦官，对国事无心，官员只知敛财，不顾国家利益，大肆压榨百姓。在位一十九年。
秦四十三世，骄奢淫逸，不思进取，宦官专权。稍远的郡守心思浮动。在位十四年。
秦四十四世，女帝政变上位，然民怨爆发，为平叛，不得已稍作妥协，允崔贼可割地分王，承认其正统。后，放弃一切海上岛屿，任由崔贼占领，方才有时机镇压揭竿而起的百姓。帝改革吏治，加固本洲陆上防护，欲实现中兴，奈何早已千疮百孔，无奈驾崩。在位二十五年。
……
秦末世。
各地郡守……或者已经不能称为郡守了，藩镇割据，相互倾轧，秦末世无力回天，自觉对不起祖宗基业，抱着神女留下来的地球仪，自焚于咸阳宫。
大秦，传四十七帝，男帝三十一名，女帝十六名，共一千零三十一年，终亡。
*
天下大势历来分久必合，合久必分，然而，后面不论如何合，那些帝王也只能合本洲的国土。
再无一雄主明君，能够一统全球。
他们或是没有二百多年的寿命，或是良臣武将不足，或是敌人过于强大，或是无力驱使过大的国土，或是政策才推行一代，便被下一代推翻……
始皇帝的大统治，终究是无法复制的奇迹。
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