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昌弘文既然是这一代的家主，特权当然很多，别的庶子不能做的, 他可以, 别的庶子走不了的路, 他更可以，但这份特权只他一人，除他之外，家里仍然重嫡庶，规矩不变。
这个家看起来刻板又包容, 严格又随意，矛盾成这样还能和谐共处, 没有任何黑料传出，据说都是昌弘文的功劳，说他太过君子, 谦逊不争, 是个好人, 妻子也温柔贤惠, 勤勉持家。
死者昌弘武是昌弘文的弟弟，同样生在二房，同样是庶子, 小昌弘文十几岁，一出生就克死了生母, 二房太太不愿意养，就放在昌弘文生母姨娘名下，算是和昌弘文关系最亲近的弟弟, 可这个弟弟和哥哥一点都不一样，文不成武不就，资质平平，脑子还笨，唯一可取的就是没脾气，是个老好人，不会争抢任何东西，书读不了，官当不了，在哥哥庇佑下，搞起了家中庶务，慢慢成了不可或缺的人。
昌弘武在这个家里是没有特权的，所有庶子该遵守的条条框框，他都得遵守，可别的庶子老老实实在自己院子里呆着，不惹事就行，他不行，管理庶务事情很多，也杂，总会需要到各处走动，安排，面临的风险责罚也就更多，遂他时常惴惴不安，生怕自己做错了，做的还不够。
他娶过一房妻子，婚姻存续不到一年，发妻就急病去世，于三个月前，续娶了商户之女张氏，张氏貌美性娇，二人感情很好。
九月十七这日，老太太寿宴，高朋满座，昌弘武非常忙，这也得管，那也得看，时不时还得解决突发问题，陪陪男客，累了一整日，腰都快直不起来了，用丫鬟的话就说：嘴角都打起白沫了，都不知道多久没喝过水了。
叶白汀指尖滑过口供纸，落在‘书房’两个字，
这么高强度的忙累一天，好不容易最后一波客人也都送走了，和新婚妻子感情也好，昌弘武为什么不回房，要转去书房，看书？和妻子闹别扭了？还是当天发生了什么事，需要和谁交待，讨论？
从时间上看，死者掌理家中庶务很久，早就游刃有余，应该没什么和谁需要交代讨论的，就算有，第二天也不迟，不用这么赶；从脾性上看，死者是个老好人，平时对家人算的上是悉心照顾，常感叹自己做的还不够，应该也不会和人有什么积怨？要有早闹过了，不会在这样一天无缘无故搞事。
这一天下来，昌家从上到下，所有人都很累，凶手也不能免俗，为什么不早一点或迟一点，非选这一晚动手？就算不累，不怕人多眼杂，被看到？
叶白汀大脑转动，一刻未停的思考，做梦都似乎身处犯罪现场，环境，动机，方式方法的选择……
第二天起来，还差点因神思不属，分粥时把属于自己的多的那一份给出去。
他以为今天申姜会早早过来，可等了很久人都没来……这傻逼不想升官发财了？
午时过了很久，他才等来了姗姗来迟的申姜。
“起来，跟我走。”申姜看看左右，压低了声音，神神秘秘。
叶白汀不明所以，跟着他溜着墙边，专门挑阴暗的地方走，拐过一道门，走进了一个房间，房间很小，正中间放着一张桌子，桌上有一套锦衣卫小兵常服。
“换衣服。”
“换……你们的衣服？”叶白汀皱眉。
“怎么，少爷还瞧不上？”
“不敢，只是——”叶白汀刚想说为什么，眼神一顿，唇角勾了起来，“只是不知申总旗今日吃了什么，胆子肥的紧。”
太明显了，这是让他出诏狱，穿小兵的衣服才能掩人耳目！
申姜啧了一声：“没劲，还想卖个关子的，就知道你这心机，唬不住。”
叶白汀：“废话少说，去哪？做什么？”
申姜嘿嘿一笑：“头儿手里的事有大进展，不知道要祸害谁去，点了一堆人跟着，今儿个北镇抚司空虚，我申总旗独大了！有这机会，还跑什么腿问什么供，老子直接把人给请过来了，少爷你亲自问！”
叶白汀十分意外：“昌家人来了北镇抚司？昌弘文可是工部尚书……”也能请到？
申姜瞪眼：“工部尚书怎么了？爷还是锦衣卫呢！那诏狱里，有一个算一个，都是官身！爷亲自请，他昌弘文敢不来！”
行叭。你是锦衣卫，你牛逼。
叶白汀拿起衣服，换上，穿最后一件时，有些下不去手。
小兵的常服是靛青色，不丑，料子厚实，还挺阔有型，可这常服是配了战裙的，黄色底，镶边还绣有紫色小花。这……猛男们穿着比武配箭，倒没那么显眼，他穿上，是不是有点娘？
“这个能不穿么？”
“不能！”申姜坚定摇头，“北镇抚司规矩，衣冠不整者，杖二十！”
叶白汀：……
总旗制服配金丝缠纽的罩甲帛带，不管头戴万字巾还是头盔，都很有派头，你当然愿意了！
见娇少爷战裙穿的磨磨蹭蹭，挑挑剔剔，眉心都皱成小疙瘩了，申姜瞧不过去：“快点，不就是战裙，指挥使也穿的！”
叶白汀好悬控制不住，一肘戳在对方死穴。
仇疑青穿的那是飞鱼服！就是裙子也是高贵奢华有气场的，跟着能一样么！
他忍不住阴阳怪气：“申总旗这般念叨指挥使，可别人家遭不住，提前回来看你。”
申姜：“祖宗！你可别乌鸦嘴了，快点的！”
外人不得进诏狱，进去了就出不来，手上没公文，锦衣卫也不能胡来，好在北镇抚司地盘相当大，问供的地方，随便收拾就能有。
申姜叫人离诏狱最近的小厅收拾出来，里里外外带人布置好，保证出不了岔子，娇少爷越不了狱，这才请叶白汀过去。
两边的门是连着的，叶白汀根本算不上出去，没见到半点阳光，就是空气干净不少，比诏狱里味道清新多了。小厅故意打造肃穆氛围，没窗户，大白天的点着灯烛，靠墙只放了一张案几，往中间隔了一道屏风，梅花映雪的图案，够冷，够素。
叶白汀眼梢垂下：“你就让我站着？”
“不然呢？让你坐我这？”申姜看了眼略透光的屏风，“不怕被看到？”
“申总旗可以多吃些核桃。”
“啊？”
“益智补脑。”
申姜瞬间瞪眼。
叶白汀问他：“我问你，叫我过来是干什么的？”
申姜：“问供啊。”
叶白汀：“我张嘴问？别人透过屏风能看到人影，就分辨不出谁在张嘴？”
“对哦。”
“下面添个案几，上笔墨纸砚——”叶白汀转头看申姜，“我写，你问。”
申姜一拍大腿，指挥下边去办：“这样好！”
他坐首位，他问问题，就算慢一点，别人也只会以为他思想深邃，从容不迫，胸有成竹！
迅速让人将小几摆在下侧，申姜很兴奋：“来！带人——少爷，咱们先问谁？”
叶白汀没说话，写了行字给他。
草——
申姜眼底兴奋瞬间变成脏话，这他娘哪是问别人供，这是考他！什么狗爪子字，本事不够就别学什么狂草好么，他认不出啊！
“嗯？”叶白汀斜斜看他，“我的字不好认？”
申姜哪敢说不好，敢惹娇少爷生气，娇少爷就敢算计的他死都不知道怎么死，只能自己努力辨认那笔狗爪子字：“挺，挺好的，有大家风采，你想第一个问死者续弦张氏是？来人，带张氏——”
张氏很快带到，杏眼桃腮，削肩柳腰，素衣玉镯，体态极尽风流。
申姜费劲的认叶白汀写的字，一个一个字问：“听说你与死者感情很好？”
“是啊，”张氏帕子遮眼，梨花带雨，“夫君最疼我了，但有闲暇，就会过来陪我，衣服首饰，吃的喝的，从不吝惜钱财，什么都给我买，我不高兴了，更是花尽心思哄……他对我再好不过了，而今撒手就走，我可怎么活……”
进了诏狱便没有了未来，所有人最少最少，也会哭一次，可能是进来的时候，可能是无望的时候，可能是想开的时候，拜此包赐，叶白汀熟练的掌握了哭的各种层次，真哭假哭一下就能明白。
观察了片刻，他提起毛笔，刷刷刷在纸上写字，转给申姜看——
申姜静了更久，才开口问：“死者体贴听话，你被哄得开心的同时，是不是也觉得他没出息？是不是偶尔在外头，会觉得抬不起头？”
“啊这……”张氏目光微闪，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我有什么法子？日子还不是得这么过……”
叶白汀又刷刷写字，申姜又问：“案发时你在哪里？”
“卧房。”
“可有人证？”
“这个……没有。”
“你可曾去过书房？”
问题越来越快，张氏很紧张：“没，没有的！那天白天太忙了，妾身累的不行，到了晚上恨不得瘫在床上，根本走不动，茶都忘了给夫君送……”
“死者身上的衣服什么时候换的？”
“这……”张氏仔细想了想，“当天客人多，夫君衣服换了很多套，大人说的是哪一身？”
“就你记得的，全部说一遍。”
张氏就回想着，一句句说：“妾身记得的，早间穿的是喜庆的团花锦那套……”
“你的手指伤了，怎么来的？”
张氏缩了缩手指：“剪，剪花枝。”
“行了，你出去。”
整个过程相当的快。
申姜狐疑的看向叶白汀：“这都问出了啥？ ”并没有什么关键之处啊，不是跟没问一样，“你可不能看着人小媳妇长得好看就放水偏私啊！”
叶白汀都懒得看他：“丈夫新死，着素衣也要配亮玉，鞋头缀南珠，颈间衣服压着别人瞧不见，也要戴五彩璎珞，表情浮夸张扬，说话永远抬着下巴，站姿妩媚——张氏是个喜欢炫富，好面子的人，吃穿用度皆好固然能让她有面子，丈夫不能独挡一面一事无成却让她觉得丢脸；她哭的太假，就算死者对她是真的，她对死者不一定是真的；她经常出入死者书房，会以亲自换茶的方式表现自己的‘爱意’；对现场环境熟悉，哪怕是紧张时间下的激情作案，也能有收拾还原的能力；再有——她手指有伤。”
叶白汀：“这倒未必，杀人血衣易烧易弃，被子相对来说太大，怎么处理都很显眼，死者被闷死，看似全无痕迹，被子自然也安全了很多。”
“那老子怎么找？”申姜有点急，“怎么确定找到的就是行凶的那一条？”
叶白汀眉睫微敛：“血迹。”他指着死者嘴角处非常浅淡的撕裂伤，“再小的出血量也有痕迹，那条被子上，一定有很容易被忽略的血渍。”
申姜摸了摸下巴：“行，老子就去找找这被子！”
叶白汀又问：“死者平日以何为生，爱好什么，在外名声怎样？”
申姜：“死者叫梁维，是个六品小官，督粮转运使，名下有布行生意，早年是孤儿，没家世没背景，一路爬到这个位置，绝对是能力超群，就现在的家财，都够儿孙霍霍几辈子了，可惜他无儿无女，更别说孙子了，偌大的家财，怕是都得便宜小老婆们了。”
叶白汀：“小老婆们？”
申姜：“你不问爱好吗？他的爱好就三样，一是布，二是酒，三是小老婆，做着督粮转运使，却没做粮食生意，偏对布料颇有研究，铺子光京城就开了十来家，万贯家财都从这里赚的，没事就好品品酒，那些大小粮商想找他走门路，送好酒一定不出错，正是年轻力壮血气方刚的年纪，又有钱，有点小权，色当然也免不了俗，这几年，年年都要纳两三个小老婆，玩腻了，就或卖或送换出去，是以这方面，名声不太好。”
叶白汀：“照他这个纳法，怕是不好讨良家女？”
“可不是怎的？”申姜一脸‘你可算说着了’，“谁家再穷，也不带这么卖闺女的，他那后院乌烟瘴气，什么红牌窑姐都有，明明人长得还行，也是官身，到现在，也没哪个门当户对的人家看得上他，能正正经经的娶房妻室。”
叶白汀长睫微垂，沉吟片刻：“所以他是个薄情寡义之人，和小妾全无感情？还是花花公子，对女子真情实感，只是容易移情别恋？”
申姜：“这我就不知道了，反正在外人眼里，小老婆于他，不如美酒，美酒于他，不如布匹及生意。”
所以这是个事业心很强，爱财爱酒的男人……
“他身边就没有特别亲近，特别信赖和依靠的人？”
“大约……”申姜想了很久，摇头，“还真没有。”
叶白汀眼睫微动：“不，他一定有。”
“啊？”
“辛苦申总旗去勘察现场，走访死者社会关系，凶手，一定是死者非常喜欢的人。”
“啥？”申姜不懂，怎么话题突然就跳成了这样，“为什么？”
叶白汀指着死者身上衣服：“穿成这样，一定是精心打扮过的，寅夜小酌，你觉得他是想自己享受？”
申姜：“不然呢？都说了他喜欢在楼顶赏夜景啊。”
叶白汀摇了摇头：“别的时候，我不多言，只说死者遇害这一夜，我问你，申总旗，如果你某天想一个人安安静静，享受惬意，不被打扰，是不是最放松的状态？”
申姜点了点头：“那必然是。”
叶白汀：“你在最放松，不想见任何人的时候，穿这样的靴子，系这样的腰带？”
申姜仍然不懂：“挺好看啊。”
叶白汀叹了口气：“这是在夜里，万籁俱静，无事打扰，若欲一人饮酒独醉，比如我，会换上最舒服的睡衫，它可以是棉可以是麻，但一定足够柔软，我不想被任何东西束缚，不管什么腰带，袜子都懒得穿，更不要说鞋——死者的穿着，华丽庄重，足够显身材却并不舒适，精心打扮，他是要给人看的。”
申姜铜铃眼立刻瞪圆：“你的意思是……当时有第二个人在场？”
叶白汀：……
他看申姜的眼神宛如看一个傻子：“不是说了，此案有凶手？”
“可谁知道凶手还能和死者一起饮酒呢？”申姜想想随尸体来的卷宗，“当时现场只有一个酒盅的！”
叶白汀：“所以总旗大人，仔仔细细去重新勘察一遍现场，找找凶案发生点，问问附近供，死者一定有一个放在心上，非常在意的人……”
申姜听着听着，真有点服了，这娇少爷委实不一般，随便验个尸，线索就拎出了这么多个，哪一边哪一边都是方向，他怕不是真要立功了！
“应该……没到一盏茶？”
叶白汀该说的都说了，能验的也验了，垂了眸，仔仔细细将覆尸布拉上，盖住死者身体，往水盆架子走两步，慢吞吞净手。
就这一眨眼的功夫，验完尸的娇少爷像被妖精吸干了精气的弱书生，什么清亮的眼，眼里的光，睿智灵通的气质，都没了，嗓子也可见的沙哑，再不复前番提神醒脑的锐利，细腰纤腿小嫩手，走一步颤巍巍，走两步就得扶墙，一阵风就能吹折的样子，好像下一秒就会死。
申姜：……
“之前说好的……”娇少爷扶着墙走几步，想起了一件天大的事，突然停住。
“米粥是？每天给你两顿，一顿两碗——怎么样，老子是不是很大方？”申姜摸着下巴，笑的恶劣又邪气，“不过一共几天嘛，就得看少爷的帮忙有多大了。”
叶白汀点了点头，安安静静的，往自己牢房的方向走。
申姜锁了他的牢门，前脚刚走，后脚牢里传来一阵一阵的口哨声，全部冲着叶白汀，‘左邻右舍’都很兴奋，对他感兴趣的，纯粹起哄的，带着恶意的，污秽肮脏的视线……都往他身上扫来。
“呦，小弟弟很能干嘛，总旗亲自给你开门关门呢！”
“今天能干，明天就‘能干’，没想到总旗好这口……就是脏了点，下不去嘴啊。”
“嘿嘿……今天下不去嘴，明天可没准，这小腰长的很可以……”
叶白汀身上唯一干净的地方，那双用清水洗过的手，成了众矢之的，白嫩的，纤细的，柔软的，温暖的……皮肤，这里头多久没见过了？
而且这个人和他们一样，都是出不去的犯人。
想想就让人亢奋！
对面牢住着一个八尺壮汉，络腮胡子，脸上有疤，满眼凶光，每隔几天都会拖出去被行一回刑，三个多月了还没死，一看就很不好惹，所有人里，他投过来的视线最放肆，最露骨。
“掀死人衣服，看死人鸡儿，就为了碗米粥，丢不丢人？”他粗鲁的往前挺了两下胯，怪笑着，“不如跟了哥哥，哥哥给你肉吃，想吃多少吃多少，想吃多久吃多久哟。”
“哈哈哈噫——”
笑声伴着口哨，‘街坊们’一起起哄，以为一定能把小孩臊哭了，没想到人家开口了。
“我用自己本事谋生，有什么丢人的？”叶白汀慢条斯理睨了对面一眼，“倒是你娘，在家一定经常哭。”
疤脸壮汉眯眼：“你说什么？”
叶白汀：“粮食很珍贵，实在不应该浪费。”
空气瞬间沉默，大家有点不太懂这话的意思，是在说人老娘可怜，浪费粮食养出这么个玩意儿没人给养老送终？可又觉得气氛不大像……
“噗——”
安静环境里，叶白汀右边邻居笑声尤其明显，‘刷’一声抖开那柄脏兮兮的扇子：“人丑就少出风头，省得别人看到这张脸就吃不下饭，吃完看到这张脸立马就吐出来……这位仁兄相貌的确鬼斧神工，不怎么适胃口啊。”
众：……
所以这小孩是在骂别人丑吗！不但没有臊哭，没有转移话题，还直接攻击了——少说这种骚话，爷不怕，怪只怪你太丑，爷不想玩。
这他妈以后还怎么调戏！
“都关诏狱来了，还比丢不丢人这种事——你丢不丢人？”