二月十一, 辰时初。
锦衣卫们晨间操练完毕,各自领了活,出去公干的公干, 值守的值守,北镇抚司门庭来去纷杂,却肃穆安静, 忙碌气氛一如既往。
申姜跑腿比任何人都快,不多时,正厅就准备好了, 精神熠熠的叫了手下小兵过来:“去,通知少爷我准备好了——”
小兵刚要过去传话, 申姜又把人叫住了:“等等——”
他摸着下巴想了想,问:“指挥使回来了么?”
小兵正好从后院换班过来, 闻言点头:“回来了!才回来的, 我刚刚瞧见玄光跳回马厩,扯着嗓子催人给它上黑豆呢。”
“那行,别通知少爷了, ”申姜眼珠子一转,灵透的紧, “你直接去禀报指挥使, 说我这准备得了,随时都能开始, 请他过来。”
小兵吓了一跳:“这……头儿,我直接去见指挥使,是不是有点不合适?指挥使还不得把我扔出来?”
申姜直接拍了下这小兵的后脑勺,颇有些恨铁不成钢:“你知道屁!叫你去你就去,胆子这么小, 以后还怎么跟着我混!”他看了看左右,低声加了句,“要是实在害怕,你就多问一句——要不要通知少爷?”
小兵:……
算了算了,左不过一顿板子的事,咬了咬牙,干脆去了。
本来还胆战心惊,生怕出点什么意外,结果发现,在外边禀报的时候,气氛果然不怎么友好,大着胆子一提‘要不要通知少爷’的话,里面立刻传出来指挥使的声音:“不必,本使自会安排。”
气氛也跟着春暖花开了!指挥使的声音竟然也能这么温柔的!
小兵离开的脚步都有些飘飘然了。
他还很年轻,进了锦衣卫一直在进行各种训练,少有到外头来的机会,知道的也不多,万万没想到,自家百户看起来没什么心眼,实则聪明的很呐!不行,以后得好好听百户大人的话!
仇疑青换了衣服,走去暖阁。
暖阁向阳而建,如今天气渐暖,除了夜里微寒,白日只要阳光晴好,暖阁就很暖和,几乎已经不用烧地龙,推开门,阳光灿烂,房间干净整洁,有一种很清爽的,青草染了雨露的味道,是洗漱过后的味道。
人却没有在房间里。
仇疑青视线掠过挂在窗边的花环,上面编的花朵已经全干了,也不知小仵作怎么处理的,晒得很干,不见鲜嫩水润,颜色却并未失去很多,鲜花有鲜花的美,干花有干花的气质,就这么怡然的挂在窗边,配两颗小铃铛,看起来竟然还不错。
视线在房间内停留片刻,仇疑青就退了出来,走向仵作房。
远远的,就听到了里边说话的声音,如珠玉清脆,似山泉明澈,推开门,就看到了阳光下那人的身影,肩膀很瘦,腰很细,戴着白色手套的手指节纤长,有阳光在跳跃。
他果然在这里。
腐败,朽烂,血污……仵作房的味道一直是不怎么让人愉悦的,没有人喜欢死人的味道,但只要这个人在,一切似乎变得没那么死气沉沉,反而生机勃勃,好像只要他在,世间没有不美好的地方。
叶白汀听到声音,转过头来,怔了下:“你回来了?”
仇疑青微微颌首:“最后一项待查事件,业已有了结果,正厅申姜准备好了,可进行最后一次问供。”
叶白汀立刻将验尸格目递给商陆,摘手套,脱罩衣:“那我们现在过去?”
“不急。”
仇疑青看到小仵作襟角沾到的血渍:“先回去换件衣服。”
叶白汀低头看了看自己的衣服,无奈抚额:“是得换一换,别吓着人……指挥使同我一起?顺便说说刚得来的消息?”
“你确定?”仇疑青眼神微深。
叶白汀顿了下,反应过来二人是个什么情况:“好像也……不那么确定。”
仇疑青逗完人,率先转身:“走。”
叶白汀才发现这狗男人好像在笑,刚刚就是在逗他!也是,指挥使向来公私分明……就算偶尔不分明,工作狂属性也是板上钉钉的,忙起来可以几天不见他,连谈恋爱都能忘了,现在马上要问供结案,这么严肃重要的时刻,怎么可能掉链子!
换个外裳而已,又不是从上到下,从里到外都要换,怕什么?
叶白汀更加从容,一边走一边问:“所以凶手制作‘小圆球’的地方找到了?”
仇疑青:“嗯,就在我们猜测的那个地方……”
二人说着话,走进了暖阁,叶白汀落落大方的解衣,脱下外裳,从柜子里取出一件更合适的,穿上,手放在袢扣上,见仇疑青没声了,还问:“怎么不说话了?”
仇疑青是真的有点受不了这刺激,小仵作身上穿的严实,该露的都没露,连往常见过的那一小截锁骨都看不到,可穿着雪白中衣的样子……
“我来。”
他上前一步,似乎有点急切,还用了力气,把叶白汀衣服裹得紧紧,再伸手帮他系袢扣。
叶白汀:……
就不能慢点么!人都快被勒死了!
仇疑青:“以后别在人前脱衣服,谁都不行。”
叶白汀狐疑的低头看了看,自己真的穿的是衣服裤子,不是什么纱啊小块布之类的东西?连大裤衩都不是,腿都没露,这就受不了了?
他倒是没想以后怎么办,撩别人时要不要注意尺度,会不会太刺激的问题,他就是有点不懂,就……为什么啊?为什么这种程度都受不了?
衣服穿好,整理的仔仔细细,一个褶都没有,仇疑青才退开:“好了,走么?”
叶白汀正好视线透过窗户,看到了北镇抚司的正厅。
门庭挑高,黑匾金字,屋顶脊兽翘首,威风凛凛,肃正威严。
每一桩命案,都是生命的遗憾,光芒的暗淡,他要做的事从始至终只有一件,让真相得以呈现,让事实不被曲解,让律法不会缺席,如果能警戒世人,学会反思,学会珍惜……他会更认可自己做的事,有非常重要的意义。
本次案件,肖似雷火弹设计的小圆球,类似的恐慌事件,教唆,报复,青鸟的越狱计划,原生家庭带来的苦痛——
叶白汀闭上眼,所有线索脉络在脑海里连结成网,每一个关键节点,每一处关键证据,现在找到了什么,哪里有些许缺失,这次问功的重点是什么,怎样做效果最好……
时光仿佛在此刻定格,随着他的心跳呼吸缓慢流动,这是他的世界,他可以破解一切,抵挡一切!
再睁开眼时,叶白汀眸底一片明润,有浅浅笑意噙在眉梢眼角,绽放着自信的光芒:“走指挥使,我们一起去,把这个案子破了!”
仇疑青要非常用力的控制自己,才能不去握对方的手:“嗯。”
……
正厅。
如以往一样,仇疑青坐在正北面中间的案几后,只是肃面端坐,不言不语,便似定海神针,无人敢不敬,无人敢喧哗;在他左侧下首,同材质同造型只是小了一号的案几后,坐着叶白汀,肩瘦腰细,眉清目秀,看起来更像是富贵人家娇养的小公子,而非锦衣卫,可在他通透清澈,黑白分明的目光下,没有人敢质疑,甚至想撒谎都得小心翼翼,只因这位——不但能让死人开口说话,还能看透人心。
申姜一如既往,没有给自己布置任何座位,就站在指挥使案前右侧,叶白汀的对面,目光如炬,一一掠过在堂嫌疑人。
鸿胪寺官员孙志行,等待派官的吕益生,琉璃坊老板娘曾三娘,穆郡王之子穆安,以及他的朋友,三个年轻人友情联盟之一,唐飞瀚。
申姜清了清嗓子,扬声道:“皇城之下,京城重地,竟敢有人当街制造恐慌,性质极为恶劣,北镇抚司上承皇命,指挥使亲带我等调查,日夜不寐,不敢耽搁片刻,直至如今,案子终见曙光,及至日前,本案又添一名死者,几位应该都知道了?”
所有人都没说话,但细微表情很明显,没有人能无动于衷,尤其穆安和唐飞瀚,面上震惊伤痛到现在仍然未有消解。
然堂官见问,没人说话也不合适,曾三娘就开了口:“死了人那么大的事,应该没人不知道?先前都是在街上搞事情,扔小炸|弹,没成想自作孽不可活,最后报应在了自己身上,自己给炸死了,不能再祸祸别人,倒也算好事啦。”
唐飞瀚和穆安立刻转过来,没谁的脸色好看,前一个道:“死者为大,尊驾嘴上就不能留点德么!”
另一个道:“案件事实未定,还是不要盖帽子的好,还是这位夫人觉得,北镇抚司的锦衣卫加在一起办案,都不如您的脑子明白?”
曾三娘就恼了:“你们冲我急什么?这人情世故,你们到了这个年纪还不懂?我不过是瞧着场面不生动,出来圆个场,随便说句话罢了,也算帮了你们的忙,值当这么较真?”
叶白汀缓缓开了口:“经锦衣卫勘察确定,吕兴明非本次制作恶性案件之人,他的死亦不是意外,乃是人为,曾三娘缘何认为凶手就是他,是谁告诉你的?”
曾三娘有些尴尬同:“这……大家不都这么说?”
叶白汀:“大家是谁?”
曾三娘看了看吕益升,没说话,只是这一眼的意思,大家都懂。
叶白汀又问穆安和唐飞瀚:“你们两个知道吕兴明出了事,知道他的叔叔,吕益升在外面养了外室,生了儿子的事么?”
二人看向吕益升的目光瞬间不善:“想不知道也难。”
“整个京城他都知道了。”
“不是,”吕益升感觉气氛有些不对,干脆站了出来,“你们这么说话是什么意思?难不成指我是凶手?”
厅堂瞬间安静,所有人沉默无声,齐齐看过来的视线就是一句话——难道不是?
吕益升瞬间甩了袖:“简直荒唐,我图什么呢!”
穆安闭了闭眼:“当然是让别人给你腾地方!”
“穆安你……你惯常知书达理,待人随和,怎会如此愚钝!”
“抱歉让你失望了,”穆安看着他的眼睛,直直定定,“我只想问你,你发妻李氏,是不是也死于你手,我父的死,和你又有没有关系!”
吕益升怔了下:“你竟然……怀疑我?”
穆安:“我为何不能怀疑你!我父同你相交来往,数年情谊甚笃,看的就是你忠正人品,德行风骨,可你忘恩负义,背弃良知,泯灭本性,是我父看错你了!你之过往仕途,有多少是我父举荐,你心中清楚,多少次政绩平平,你言说苦处,我父也信了,只待你能不负初心,东山再起,可你拿什么回报我父?融于‘地方水土’,熟练各种‘潜规则’,借此‘创造’政绩,再借我父之手平步青云,如今连发妻都弃了,在外面养有外室,生了儿子,你若当时就承认,好好的把她们接回家中,我们还能高看你一眼,可你做了什么?隐瞒所有过往,希望所有人都不知道,可纸里包不住火,所有事终将要见天日,你担心你拥有的一切消失不再,你不希望未来的路哪怕破坏一点点,就算不能继续往上升,拿不到更多好处,至少也要保住现有根基,所以你动了手,你杀了发妻李氏,杀了我父亲,杀了吕兴明,是也不是!”
当着这么多人被揭穿错处,吕益升脸上不可能挂得住,瞪大了眼睛,手指指向对方:“你简直血口喷人,无理取闹!说我杀人,你可有证据!”
因官位补缺的争夺,孙志行早就看吕益升不顺眼,别人不开心他就开心,这种时候,当然要落井下石:“这么明显的事,竟然还需要证据?不,这么明显的事,已经是证据,”他微微晃了晃头,语重心长,“我说吕大人,你何苦如此呢?尊夫人不是个刁蛮的人,外界对她都颇有好感,这些年你的仕途路,也多靠她帮忙打点交际,听闻她在闺中时落水遇寒,被大夫断定不能生育,她早已接受了这个事实,你想要一个亲生的儿子,直说便是,尊夫人未必会不肯哪。”
吕益升整张脸都胀红了:“我家的事,轮得到你一个外人插嘴!”
孙志行手一摊:“没办法,现在已经不只是吕大人你的家事了,案情如此重大,你竟连这个都看不破?”
上头堂官才开了口,话还没怎么问呢,底下嫌疑人就撕起来了,申姜睁圆了眼睛,叹为观止,别看他现在已经是个百户了,这种场面还是头一回见!
他悄悄往旁边挪了挪,小心翼翼用眼色请示指挥使——您就不管管?
指挥使正在喝茶,指挥使喝完茶了,指挥使看向坐在前方左侧的仵作,指挥使……很忙,就是忙来忙去,都没空看他这个百户。
申姜没辙,只能转向少爷——您是北镇抚司的天,您是北镇抚司的主心骨,您来说句话,这像话么!
少爷正在喝茶,少爷喝完茶了,少爷悄悄侧身,用手指冲指挥使比了颗心,少爷……也很忙,也是忙来忙去,没空关注戳在一边的百户。
申姜看看上司,再看看堂前,看看旁边的记录文书,再看看外面过于灿烂明媚的阳光……两指成钳,狠狠捏了下自己。
差点惨叫出声。
他不是在做梦,就是在审案子!
申百户委委屈屈的把手伸回来,没有更多的指示,他纵心有疑问,也没做多余的事,慢慢看着看看着,终于回过味来了……默默朝少爷竖了大拇指。
对,就是这样,好样的,都撕起来!你们嫌疑人自己撕出了结果,露出了破绽,还省了我们的工夫呢!
至于说动手,逃跑什么的,那不可能,有他这个百户盯着,外面那么多锦衣卫守着,事态大不了!反正这才上午,大家都吃饱了喝足了,不差那些工夫,等的起!
“……我都说过了,我没有必要做这种事!穆郡王活着对我更有利,他只是性子冷些,又不是不近人情的怪物,只要有往年情分在,我再过分,他再生气,顶多也是晾我几日,断不会到成仇的地步!我发妻对我情意甚笃,我又不是瞎子,没心没肺的人,怎会生怨,她惯常不是小气的人,也不爱拈酸吃醋,我在外头的女人和孩子,我敢保证,只要我说出来,她就会接回家,我不是不敢做这件事,是我敬重她,才没有立刻做!你们所有的说的这些东西,都是小事,都可以解决处理,我没必要杀人!”
吕益升都快气疯了。
场面似乎有点进行不下去,唐飞瀚开了口,眼稍微垂:“吕叔说自己没做过这样的事,晚辈倒有几个问题,想要请您解惑。”
吕益升气都生不过来了,怼别人都来不及,又来一个,行啊:“你讲!”
堂堂一个朝廷命官,竟抖出了债多了不愁,虱子多了不痒的气势。
唐飞瀚情绪不似别人冲动,甚至有些失望:“你不止一次在人前说过对吕兴明不满意的话,不止一次说过不想要这个过继子,说后悔当初选了他,如果有机会重来,哪怕选当时大他几岁的的哥哥,都不会选他,你甚至亲口说过想亲手掐死他的话,你一直都不喜欢他,不满意他,我当没记错?”
吕益升:“为何突然说起这个?不过几句气话……”
“这不是气话,你我都知道,这就是你心里的想法,”唐飞瀚紧紧盯着吕益升的眼睛,“你不喜欢他,为什么要养他?为什么不干脆放弃,让他跟着生他的父母,不也挺好的?你那兄长不如你会读书,但他脾气和善,为人勤勉,和妻子一起操持小家,孩子生的有些多,好在他有手艺,日子还过得下去,他们一家夫妻恩爱,父慈子孝,每个孩子长得都很好,可能不像你这么有出息,但所有人知理懂事,懂得感恩,父母会守护孩子不受欺负,呵护他们长大,从不图什么,孩子也懂爹娘辛苦,努力学习东西,好好长大,保护自己,也保护爹娘,从不贪什么……这样不好么?你为什么偏偏把他接到你家来?”
吕益升瞪圆了眼:“你知道什么……”
穆安叹了口气:“是吕叔你不知道。你们把孩子接回家,就像完成了任务,之后便什么都不管了,除了钱,什么都不会给,好像放在那里,给两口吃的,风一吹,他就长大了,该要回报你们了,你们想要的,到底是个孩子,还是工具?你说尊夫人从未拦着你在外面快活,那你为何不在外头生一个,带回来给她养,你也说了,她自来大气,从不拈酸吃醋,知道自己生不出孩子,定说不出什么,为什么你不这么做?扮出一副深情厚谊的假像,过继了还没一岁的侄子——因你早就知道,孩子抱回来,你们会怎样对待,孩子会怎样长大,你不想自己的亲生骨肉被这么祸害……就要祸害别人么?”
吕益升阴了眼:“我辛辛苦苦在外面做官,操持,花大把的银子,把他养到这么大,你竟然说我是在祸害他?”
“为什么不是?”唐飞瀚抿了唇,“有钱就了不起,因为付出了银子,就是养了他长大,就有了所谓恩情是么?你一定见过你另外几个侄子……”
吕益升根本不想听:“ 所以我没错,就是当时不慎,选错了人!我就不该选个本性纨绔的过来,我还希望未来继承人好学知礼呢,结果你看看,我养了个什么玩意儿出来! ”
“那你教过他什么!”
唐飞瀚绷着脸,站姿笔直:“他小小一个孩子,让你陪他玩,你只嫌他吵,给了赏钱,让下人哄他出去玩;他说想读书,你花了大笔银子请了最厉害的夫子,也不管夫子脾性同他和不和,开蒙合不合适,你从不问他功课,夫子便也渐渐敷衍;他惹了事,制作小麻烦,想要你注意到,哪怕骂几句,你仍然只是嫌麻烦,打发下人去处理;甚至他生病了,都没有人真正关心他,随便说饿两顿就好了……你年长至此,官位至此,应该明白,一个家里,主人的意思,就是下人的意思,你不重视吕兴明,就不会有任何人重视他,你可知他在还小,连吵闹都不会的时候,差点生生饿死了?”
“你嫌他纨绔,不会读书,只会惹事,可他长成今天这个样子,全都是你的期待,全都是在你的培养下,一点点‘纠正’过来的,你竟然说自己没错?”
话说到此,穆安拽了下唐飞瀚的袖子,站到他面前:“抱歉,说起往事,我们总有几分遗憾,但吕大人大概不知道,明弟曾被人狠狠欺负,关小黑屋,差点死了,曾为了别人骂你打架,也曾为了尊夫人,往别家夫人身上扔过泥团,回来被你们罚,很多事,他并没让你们知道,被送走那一年后,他再没叫过你们父母,只称叔婶,可在他心里,你们一直都是他的父母,他当时只是在故意闹脾气,怪你们把他送走太久,他只是想让你们哄哄他,可你们竟然谁都不反对,也不伤心,随他叫叔婶……你们不知道,他有多难堪,有多失望。”
“他从小到大,一直在渴望父母,他从未背叛,他一直心怀期待,可他的父母,却不再认他,连声‘爹娘’都不再允了。他知道你们不喜欢他,他也觉得自己不应该被喜欢,他不配。”