叶白汀看着画中小像, 想到刚刚仇疑青说过的话，画者是谁并不难猜——
“应溥心画的？”
仇疑青颌首：“是。”
很多东西藏是藏不住的，但有表达, 一定会被看到。
画中美人灵动纤巧，氛围动人, 笔触细腻，可见画者胸腔中涌动的情感, 必丰沛绵长，思恋不已，还有这笔字，瘦金体, 瘦的都有些苦了, 却苦得很好看，每一笔的勾勒，都韵揉了情义风流，君子秀雅，如柳如竹，但凡看到了，不可能不心生涟漪。
叶白汀不由赞叹：“这笔字写得真好看。”
仇疑青伸手将小像翻扣在一边：“先吃东西。”
叶白汀：“……哦。”
的确不好三心二意，美食和破案都不能辜负。
姐姐做的菜味道说不出的好，除了手艺精湛, 色香味俱全外，还有别人做不出的，一种很温暖的味道，是别人不能给予的东西。
认真吃东西，时间会变得很快，口腹之欲得到了安抚, 精神也得到了短暂的休息。
叶白汀吃完擦嘴，将小几上的碗碟顺手收到一边，就见仇疑青已经拿起毛笔，在白色宣纸上写出几个案件相关人的名字，简单的勾勒出人物关系。
仇疑青是批惯公文的人，坐姿端方，提笔熟练，加之人长生的俊美，坐在那里就是四个字：赏心悦目。换句话就是：认真工作的人最好看。
看起来正经极了，可叶白汀就是感觉他在秀——我的字也很好看。
“丰满端正，铁画银钩，颜筋柳骨，指挥使好俊的字！”
叶白汀知道自己字写的不好，对好看的字都有一种发自内心的向往，不管别人为什么秀，只要好看，他都不吝赞美。
仇疑青满意了，淡淡嗯了一声：“你若想学，我可教你。”
叶白汀：“……还是不必了。”
练字可是很辛苦的，需要很长时间，很多毅力，他对此并无执念，也没觉得太丢人……丑就继续丑着吧。
仇疑青挑眉：“嗯？”
叶白汀：“我不喜欢练字，要是被笑话了，你就帮我写。”
意料之外的答案，仇疑青却没有不高兴，反而有一种隐秘的，被依赖的满足感。小仵作那笔小肉狗爬的字不见外人，也挺好，以后所有需要小仵作落笔的地方，都用他的字……
“记住你说的话。”
叶白汀点着头，重新翻起被他扣过去的小像，放到小几上，认真审视：“你认得应溥心的字？”
仇疑青：“查过，有印象。”
“那画中人呢？可知道是谁？”
“时间太短，尚未可知，不过——”
“此女一定是应溥心心中牵挂，思慕之人。”叶白汀看着小像，“是谁呢？画中只有背影，最明显的就是纤腰和红裙，如此红的热烈的裙子，谁喜欢穿？”
“卢氏！”
申姜解决完个人问题回来，在外头洗了手，还没干，就去抓那盘明显为他留着的卷饼，一边吃一边说话：“死者妻子卢氏，出嫁前最喜欢穿红裙子，还有大夫人，听闻当年名满京城闺秀圈，靠的就是一身如火如荼的石榴裙，不过嫁到应恭侯后，二人都不怎么穿了，外头渐渐淡忘，到今天几乎没什么人提起了。”
叶白汀：“不穿了，为什么？”
“不知道，”申姜啃着饼，声音有些含糊，“可能突然就不喜欢了呗，就我媳妇，喜欢的钗环裙子，每个月都要变花样，女人的心思，难猜的紧呢。”
叶白汀却感觉不大对劲，‘喜新厌旧’这种情绪每个人都会有，喜欢了很久的东西，到了手突然不喜欢了，类似之事经常发生，可对于颜色的偏好，是人在成长过程中积累的审美选择，很难突然不喜欢。
仇疑青：“红色热烈，奔放，过于艳丽，灼人。”
叶白汀：“嗯？”
仇疑青：“它并不适合贵圈夫人。”
叶白汀发现自己还是有思维定式，偶尔会忘了身外环境，这里绝对不是人人平等的时代，有些规矩制度非常严苛，刚才他没想到，仇疑青一点，他就明白了。
大夫人为什么不再穿红裙，因为不够端庄，她是世子夫人，将来还会是侯夫人，身为宗妇，掌理中馈，自得稳重知理，让别人挑不出错。为了这个位子，有了这个身份，个人喜好总是要为其它东西让步。
“三夫人可不是宗妇，不用管事，为什么也不穿了？”
死者在外头没什么好名声，又是庶子，卢氏身份所限，需要交际的场合并不太多，本身也是个性格张扬之人，看起来不像怕别人说嘴，为什么也改了习惯？
她为的又是什么？
申姜啃完了卷饼，长声感叹：“这深宅大院的事也太乱了，感觉谁都不对劲，这个在外头有相好的，那个有心上人……”
叶白汀也想跟着叹气：“我感觉……我们看到的东西还是冰山一角，前面或许有更乱的，理不清的人物关系。”
申姜呆滞：“这都不够玩了，还有？”
“希望我想错了方向吧，”叶白汀看向仇疑青，“你之前提起了两个人，二老爷应溥心，和这家的大姐夫，应白素丈夫，两个人都是死于意外，怎么回事？”
仇疑青：“应溥心是淹死的，四年前夏天，京城经历过一场暴雨，雨势极为险峻，他滑下河堤，再也没能上来。应白素丈夫叫史学名，死在盗匪手里，盗匪绑架了他，索要赎金的过程出了问题，最后撕票，将人推下了悬崖。”
“等等，”叶白汀感觉有些微妙，“一个在大雨里淹死，一个推下悬崖，尸体呢？‘死亡’这个结果，可能确认？”
仇疑青表情有些意味深长：“京城很少有那种程度的暴雨，当时死了很多人，大雨过后，河水褪浅，多具尸体上浮，时间已过去很久，尸体膨大腐败，面目难以辨认，只能凭衣服认人。”
叶白汀眯了眼：“只能认衣服……史学名呢？”
仇疑青：“盗匪防心很重，将史学名带去了人烟罕至的险崖，往下，是陈尸谷，当地人嘴里的乱葬谷。”
这种地方一听就知道有问题，叶白汀问：“可是环境极为凶险，不管是人是兽，一旦出了意外，都尸骨难寻的那种？”
仇疑青点了点头：“谷底都是骨头，人骨兽骨都有，当时事发在夏天，官府已经非常努力，但从确定盗匪行为，到克服困难下到谷底，仍然过去了很久，四周骨头倒是多，就是没有人形，他们只能凭衣服和附近的配饰辨认，哪一具骸骨是史学名。”
说完，他又加了一句：“应恭侯府地下暗道，也是这个时候挖的。”
“等等，”叶白汀再一次抓到重点，“史学名遭遇盗贼绑架撕票，和应恭侯府有什么关系？难道他是在应恭侯府被劫走的？”
仇疑青：“正是。”
叶白汀静了一瞬：“……所以婆家才对应白素更加不满？因为儿子是在应恭侯摊上事的，她认为应恭侯的人对此有责任……”
申姜听着都懵了，这信息量着实有点大：“那，那就是婆婆对应白素有杀机，木菊花是她放的？”说出来他自己就摇了头，“不对，人都接回娘家了，她婆婆根本没跟过来，也没给人过生辰，怎么可能呢？”
仇疑青：“木菊花？”
叶白汀这才想起来，仇疑青接到了他的尸检结果，知道木菊花能使人昏睡，还不知另一条，赶紧道：“应白素对木菊花过敏，吃了有很严重的呕吐现象。”
申姜：“没错，我亲眼瞧见的，吐的很厉害！不过不管史学名死不死，应白素和自己家人之间，应该是不存在任何仇恨的，真要说看她不顺眼，想对她下手的，只有三老爷应玉同……可他死了。”
仇疑青思索片刻，又道：“富力行还告诉了我一件事，说只是听说，没有证据——应玉同对大嫂，世子夫人王氏，有想法。”
以死者贪花好色的性子，这个想法，能是什么？
申姜听得直咂舌：“这个三老爷，可真是什么人都敢想啊……”
叶白汀则瞬间想起了世子说过的话：“应昊荣提过，夫人偶尔会因恨铁不成钢，训斥三弟，这个训斥，是真的心疼弟弟，还是被调戏后的责骂？”
申姜感觉这件事很魔幻：“难不成这下木菊花一事，是为了抢男人？三老爷凭什么这么吸引人？凭人品烂嘴油脾气贱么？”
“也可能只是为了杀人做掩护，那凶手知不知道应白素过敏，在不在意……就是关键要素了。”
“少爷等下，我拿笔记下来！”
叶白汀等他写完，继续分享自己的想法：“死者被害，是不是因为‘秘密的知悉’？”
申姜：“什么意思？”
叶白汀手肘撑在小几上，指节抵唇，一边说一边思考：“我们来仔细看看死者，此人贪花好色，没规矩，不讲理，脸都不要了，圈子里无人不知，无人不晓，听到他的名字都要绕道走，可他本人一点都不当回事，外面的人敢调戏，家里的人敢招惹，谁给他的胆子？”
“应恭侯府上下，我不觉得有人真心喜欢他，从上到下，似乎所有人都很讨厌他，府里却仍然惯着他，给他银子花，他敢和妻子不和，不怕被别人看笑话，敢调戏大嫂，知道出不了事，敢挤兑大姐，当着世子大哥的面阴阳怪气，这要换了别人，是不是早被教训了？他还是一个庶子，这么折腾都没事，还能过得滋润，想要什么有什么，吃喝不愁，凡事不忧——说他没问题，我不信。”
申姜后知后觉的点头：“对啊……谁家也不能让一个庶子这么过，别说庶子，正经嫡亲兄弟，也不能这样放任的！”
叶白汀看向仇疑青，问：“应玉同是从小日子就过得这么好，还是突然变了？”
仇疑青想了想，道：“调查工作还未完成，目前知道的是，死者早年存在感不强，人弱力瘦，经常生病，可见他虽住在侯府，日子并不好过，从出现在人们视野里，他就很不讨喜，说话做事也招人烦，经常被人教训，手中丰裕，吃喝不愁，是后来的事。”
这个转变就很微妙，是什么促成了他家中地位翻天覆地的变化？
仇疑青显然也认为这个点很重要：“我会详查。”
“还有，死者从家宴离开，回到房间的这段路上，拐去过暗道，”叶白汀思考，“他去做了什么？跟他知道的秘密有没有关系？”
申姜不知道这一点，赶紧记上：“他死前竟然还去过暗道么！会不会又是骚扰谁，和谁私会！”
叶白汀摇了摇头，信息量太少，无法确定：“应恭侯府这几个主子，都有怎样的纠葛，仇恨几何，爱恨几何……锦衣卫可查出了大概信息？”
仇疑青点点头，缓声说了起来：“老侯爷一共娶过两任妻子……”
第一任妻子家世背景雄厚，嫁过来也是十里红妆，婚后二人相敬如宾，生了一女一子，便是应白素和应昊荣，应昊荣以嫡长子身份，生下来就被昭告为世子，可好景不长，这位发妻因生产时伤了身子，一年后去世。
因孩子还小，加之岳家影响，应恭侯并没有立刻续弦，起码短时间内，找不到合适人选，也不方便，但他得到了一个工作外派的机会，非常重要，做好了是会被皇上看在眼里的，他当然要去。
但这个工作机会是在外地，强龙压不过地头蛇，京城出来的侯爷也不好使，工作开展十分艰难，刚好当地有一个势力很大的望族，老侯爷就起了心思，一来二去，娶了人家姑娘，工作才又顺利起来。
续弦这件事，肯定是要知会京城岳家的，岳家会答应，一来这续弦是外地人，外地有多大势力都没关系，放到京城不值一提，二是他们让老侯爷答应了，世子长成之前，不能让这个续弦进京。
这位续弦也是个有心气的，人在老家横着走，并不稀罕去京城，还说到做到，至此没踏入京城一步。她生有一个儿子，便是二老爷应溥心。
按说这位续弦实在是个不错的人，让老侯爷少了很多麻烦，他该珍惜，可他不是个东西，在外头哄着续弦和二儿子，说京城不好，说嫡长子被岳家带歪了不听他的，他只有她们，回了京，就绝口不提继妻和二儿子，只有世子是他的眼中宝，心中爱，很长一段时间，除了近族家人，外人都不知道他有第二个儿子。
应溥心早年一直跟着母亲在外生活，母亲心大，他的成长过程便有些随性，早年和友人游山玩水，经常不着家，和父亲经常吵架不合，成亲很晚，时间上也有些微妙，他是在二十一岁这一年，母亲生病去世，热孝期间成的亲。
没有人知道蔡氏从哪蹦出来的，说起来就是媒妁之言，父母之命……一半以上是父命。应溥心的母亲只是操心儿子身边没个伴，夜里说话都没个知心人，死前一直念叨，父亲么，简单，一切为了利益，蔡氏出身不好，是个孤女，而为世子张罗的妻子，王氏就不一样了，是大家族联姻，还是从小培养起来的感情，回京之后，谁势大谁势小，谁能掌控谁，一目了然，以后更方便控制。
老三应玉同，是老侯爷没管住裤腰带，和通房丫头生的，在家没地位，也说不上，有他没他一样，当然后来变了，目前原因未知。
应白素就是照着嫡小姐‘范本’养的，吃喝不愁，周身用度，学的东西，样样拿的出手，甚至喜欢什么不喜欢什么也不大管，只要懂事，知分寸，不给侯府丢脸就好，‘不给侯府丢脸’，包括到了年纪，必须得嫁出去，人选老侯爷定，不接受反驳。
她和史学名的亲事，就是年纪到了，不能再拖，父母之命，媒妁之言，谈不上喜欢不喜欢，两人平静接受。
老三应玉同和卢氏其实也是，父母之命，媒妁之言，不过两个人都反抗激烈，并没有平静接受，但长辈决定的事，她们反抗不了，最终成了一对怨偶……
叶白汀若有所思：“这里所有人成亲，都得是父母之言，媒妁之命？”
仇疑青：“要看怎么说。”
“怎么说？”
“这是规矩，当然得有，成亲大事，就算为讨个好彩头，该走的流程也要走，但自己的意愿也很重要，”申姜作为过来人，很有发言权，“比如我和我媳妇，就是看对眼了，情投意合，自己愿意，才走这些规矩的！”
所以规矩是规矩，人心是人心，时代有自己的枷锁，人们也有自己的温情……
这一对比，应恭侯府就更特殊了。
“这么大的家业，有钱有势，比普通人自由得多，可所有婚姻，都是按头，”叶白汀指着宣纸上的人名，“老侯爷自己是，娶妻不是自己喜欢，是体面，是繁衍，是解决麻烦；大女儿嫁出去是年岁到了，再不出门丢人，挑个差不多的，按头你也得去；二儿子是不能给大儿子带来任何麻烦，必须得选个没身世背景，上不得台面的；三儿子这直接不管你愿不愿意，就是强按头；世子和大夫人青梅竹马，有感情基础，可也是家长有意培养的……”
这里宗族观念很重，婚姻大事，是结两姓之好，考虑的东西不一样，但所有人都如此，不会不甘心吗？他们内心想要的，渴望的，真的是这个吗？
死者招摇过市，哗众取宠，好色之名远播，大夫人成亲之后不再穿红，连张扬耀眼的三夫人卢氏都要收起爱美之心，还有倾注应溥心所有思恋的小像，失忆的二夫人……
包括世子和老侯爷本人，这里所有人看起来都很有性格，却也很规矩，都在人前展示了他们身为贵圈之人的姿态，骄傲的地方，讲说道理的姿态看起来像一个模子刻出来的，可他们自己呢？那曾经鲜活绽放，恣意欢笑的自己呢？
叶白汀感觉到了他们的傲气，也感觉到了傲气背后的一份压抑，他们有自身追求，忍不住炫耀的东西，也有必须忍住的想往，因为想要延续这份荣耀，想要永远拥有这些东西，就要很小心的保护……
可心底的欲|望越是压抑，越会疯狂，在没有人的地方，他们会做什么呢？
死者的行为，就很叛逆。
信息量不足，也不知这样的方向对不对，叶白汀没再多说，指尖轻点桌面：“让人陷入昏睡的药有很多种，多数操作起来也不难，为什么要选择木菊花？美人香液……是否有什么影射？”
仇疑青：“蔡氏的记忆仍然很重要，得想办法让她恢复。”
死者对她垂涎，很可能做过些什么，她自己却忘了。
“还有杀机，和木菊花有没有关系，二者存在是相辅相成，还是陷害借用，我们需得理清楚。”叶白汀蹙眉，“还有暗道的更多用处……”
仇疑青见他捏眉，给他倒了杯茶：“不是还有两个人没问？不必急于一时，我已派人通知，明日寻大夫人和老侯爷了解案情，你也同去。”
叶白汀乖乖捧茶：“嗯。”
“今晚先休息。”
“好。”
……
第二天很顺利，叶白汀和仇疑青一起，见到了应恭侯大夫人王氏。
王氏梳着高髻，发饰不多，只一枚玉簪，就知价格不菲，穿一身素青织锦衣裙，衣料奢华低调，版型挺阔，看不出太多的身材线条，足够优雅端庄，贵气的让你觉得，她好像并不经意。
“抱歉，昨日事忙，让指挥使久候了。”她浅浅行礼，表情里一挑不出一点错。
仇疑青问题来的很直接：“应溥心，是个怎样的人？”
王氏怔住，缓缓垂眸：“我以为指挥使过来，是要问案情，没想到问起二弟……他自然是很好的人。”
仇疑青：“蔡氏失忆，锦衣卫取证困难，只能麻烦大夫人，此夫妻二人感情如何？”
王氏淡笑：“感情这种事，如人饮水，冷暖自知，指挥使问我，那肯定是好的，所有人都会说好，但到底好不好，怕得问他们自己。”
“大夫人如此通透，可见对感情二字，颇有心得。”
“谈不上，”王氏敛眉，“不过是年纪大了，看的开，大家不都是这么过来的？家族需要荣耀，子嗣需要繁衍，年轻时的喜好，未必是真心喜欢，懵懵懂懂成长，终究会懂得，长辈说的都是对的，你到了年纪，就得嫁人，到了年纪，就得学习怎么和男人过日子，到了年纪，就得生孩子，都追求自己喜欢的，不想听话，宗族不继，人丁渐失，还不得乱了套？我们女人，都有这个责任。”
王氏抚袖，笑着让下面给客人上茶：“跟着这条路走一走，许就会发现，真正喜欢的，就在这条路上，唾手可得。”
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