正值放榜时刻, 街道内外，楼上楼下最热闹的时候，有人跳楼摔死了。
叶白汀心内咯噔一声, 立刻有了不好的联想。
今天日子特殊，他们猜到很多人会情绪波动，行为上会产生漏洞和意外, 让他们能够借机观察, 解析更多案情相关，万万没想到, 竟然会有人死。
如此热闹街巷，当着所有学子及考官, 当着锦衣卫的面, 行凶杀人！
叶白汀根本不会做它想，高处坠亡, 一次可能是意外, 两次可能是意外，相似的机会, 所有案子相关人都在……这第三次，绝对不可能是意外，必是有人蓄意谋杀！
他努力挣扎, 艰难的从人群里走出来，奈何人群散开困难, 一个趔趄，险些摔倒。
“莫急。”
一只大手稳稳扶住了他，是仇疑青。
叶白汀看着他，怔了一瞬：“你……一直看着我？”
仇疑青却摇了摇头：“你身边有锦衣卫保护，方才场面确有些杂乱, 但在掌控之中，我刚刚发现有一名女子不对劲，过去看了眼，有人在此时坠亡，我也始料未及。”
非是因你在，才顾不上其它。
天底下意外每时每刻都在发生，我们尽了努力，也堵不住千千万万个漏子，可以遗憾，但不要自责。
叶白汀听懂了仇疑青的话，深深吸了口气，让神思归属，看了看他背后的方向：“可是一名年轻女子，相貌明艳，身着红裙？”
仇疑青：“你也看到了？”
叶白汀在楼上只是隐隐看到，觉得有些不对劲，可惜刚下了楼四周就因为张榜热闹起来了，他随人流裹挟，不但没有再见到那位女子，也没有看到仇疑青。
“她现在人在何处？”
“她身影消失的很诡异，我待要追时，四外动静忽起，人群涌动，不得不妨，加之出了人命，只能折返，着他人去追。”
叶白汀把手递给仇疑青，一边随着他的力气往外走，一边问：“可能抓到？”
仇疑青：“能。”
走出人群范围，二人看到了申姜，他正拎着于联海后脖领，瞪着眼睛教训：“跑什么跑，也不怕给人踩死！”
于联海臊眉耷眼，姿态萎缩，整个人看起来怂极了：“我……这不是也没出什么事……”
“刚才不是勇着呢么，都敢挣开老子，跑出去追人了，你这腿脚挺好使啊，跑的比兔子还快，老子有小一盏茶的时间看不着你，要不是略懂些追踪术，都能叫你小子直接跑了！”
申姜气的不轻，手上力气有点大，拍了几下于联海后脑勺：“也不怕叫别人弄死了，有冤都没地方诉！说！你追的那两个人是谁，为什么要追他们！”
于联海抱着后脑勺，更怂了，声音呐呐如蚊：“就……就是之前的债主，我冲他们借过钱。”
申姜冷笑：“哦，债主，你问人家借了钱，你还追人家，不怕被别人逮住打死？”
这中情况难道不是赶紧跑么？
于联海小声哼哼了一句：“那我还了啊……他们凭什么打我？”
申姜：“既然都清账了，还追来做甚！”
于联海：“这不是……手头有点紧，想再借么。”
申姜：……
“我真没什么别的心思，”于联海怕人不信，赶紧解释，“他们看起来穿的不怎么样，其实有钱的很，我见过他们给耿大人铺子办事，也不止借给过我一个人钱，他们会做这生意的！就是不知道怎么今天有点胆子小，我喊的越着急，他们跑得越快，难不成是看到了四周的锦衣卫，有意避嫌？”
二人的对话进行的很快，叶白汀和仇疑青过来这点时间，正好听了个全，还顺便提取到了非常重要的信息——
于联海追逐的，可能做‘放债’生意的人，和耿元忠的铺子有关。
耿元忠的商铺可没那么清白，每逢大考年，‘大宗生意’往来都非常微妙，若这二人与此牵扯……
“得抓住！”
“你亲自去，”仇疑青指挥手下百户，一点不客气，“务必把人带回来。”
“是！”
什么活儿不是干，申姜对上面任务向来不挑剔，只是——
“这边的事……”
可是死人了，需要更多的人周全？
仇疑青：“只要你回来的够快，就不会错过。”
这下申姜话都没了，直接转头就跑，声音飘在风里：“您就瞧好，属下马上回来！”
仇疑青点了一个人接手于联海，带着叶白汀走向了案发现场。
尸体就在大街上，距离茶楼不超过七尺，因旁边刚好挨着暗巷，无人往来，看起来角度略偏。人是俯趴在地的，血流了一地，仍有不明液体继续在洇湿漫延，看不到脸长什么样子，但这身缎青团锦纹的衣服再熟悉不过，他是章佑！
这边发生意外，除了锦衣卫，耿元忠和高峻两位主副考官也是最先赶过来的，高峻看着地上的尸体，显是认出了人，手捂了嘴，神情震惊：“怎么会……”
耿元忠也脸色微白，似乎不敢相信：“他刚刚还和本官一起喝茶……”
现场尸体，叶白汀一眼能认出来，别人也可以。今天和章佑见面的不止一个，说过话的也不止一个，章佑虽没参加诗令，本身存在感是很强的，还曾和贺一鸣挑衅，大家都印象深刻。
之前闹腾就算了，还在这个节骨眼出事……锦衣卫行动迅速，拦得起现场，隔得开人群，却拦不住人们的小话。
“又一个跳楼的……也忒吓人了？”
“这才哪儿到哪儿啊，每逢大考年，这样的事都会发几桩……这个娃娃，是不是没考上？”
“没错！我刚刚看完了榜单，没有他的名字，他还真的没考上！”
“不会，他不是耿大人亲戚？家世也不错，这样也没考上？”
“看来这次大考出的题实在难啊……”
“考题难不难的，得分人，没准有些人就是有考运，偏生‘对这些题熟’，就是能考上呢？我感觉不太对劲，章公子不像是会自杀的人。”
“对啊，这些日子不是一直在吹牛，说自己一定能考得上？”
“啧，你知道什么，人家那才不是吹牛，人家是说实话，人什么身份，什么地位，有多少钱，还背靠大官亲戚，说考得上就是有法子考得上啊……”
“那怎么榜上无名，还死了呢？”
“这我哪知道去？贵圈这水，深着呢……”
围观群众窃窃私语在耳，叶白汀仿若不闻，仔细观察周围环境。
茶楼共四层，站到楼顶，高度会非常可观，街上人群如织，因方才张榜公告名次，所有人的注意力都在往前，地面之上，楼上的人也几乎都下来了，自也没人特别关注高处……
现在最关键的问题，是死亡时间。
仇疑青已经叫那个第一眼看到尸体，发出尖叫的人问话：“什么时候看到的人？”
那人是茶楼里的伙计，很年轻，胆子也不大，见到这中场面，腿有点软：“就，就刚才……”
“看到时人已经死了？”
“是……是？我远远瞧着趴着个人，近前一看都是血，骨头都摔扁了，吓的连鼻息都没敢探，这样的……应该死了？”
“可有听到什么声音？”
“没有，刚刚大家都在看榜，小人一早就在忙，想着赶紧趁这个时间小解，这位……这位公子趴的地儿有点偏，小人也是从后头过来，才瞧见的，声音是真没听见，估计别人也没有，要有早喊了……”
叶白汀沉吟。
官兵按规定时间放榜，公告栏前人满为患，热闹了可不止一盏茶的时间，如果凶手有意利用这点，用一定方法将章佑引到固定位置，将人推下，再自己下楼来，混进热闹人群之中，装作什么都不知道……并非不可能。
只不过做这件事风险很大，必须得有足够的回报，极大的现场掌控自信，才可以做到。
叶白汀视线掠过人群，尤其和本案相关的人——心内思索良多。
仇疑青：“刚刚都有谁和死者在一起，最后看到他是什么时候？”
高峻就站在面前，立刻道：“章公子此前都和我们坐在一处，中间亦未曾离席，直到街上热闹，开始放榜……”他浅浅叹了口气，“下官身份职责，指挥使您该知晓，这中时候必不能躲懒，看到放榜，第一时间下了楼，留心观察榜单相关，自也不知后面发生了什么。”
耿元忠也道：“本官之前一直在楼上，张榜之时也未离开，只是走到了窗边，留意观察。大考结果与本官政绩息息相关，本官所有心神皆在此处，无暇它顾，并不知身后众人何时离开，都去了哪里，这也不知章佑动向，又因何发生了这中意外。”
仇疑青：“耿大人一直在楼上？”
“是，”耿元忠颌首，“并未看到意外发生，也未听到异样声响，直到楼下街道发出尖叫，觉事有不对，才匆匆下楼来，见到了现场……及指挥使。”
仇疑青视线转向在场的其他人——
胡安居眉目沉肃，一脸叹息：“下官刚才一直在同人看榜，并未察觉它事。”
贺一鸣感觉仇疑青视线并不友好，态度自也友好不到哪里去：“章公子此前对我诸多意见，言语挑衅，所有人都看到了，我自不可能愿意同他一处，早早就离开了。”
仇疑青：“你方才在何处？”
“和这位小兄弟一样，方便，”贺一鸣指了指茶楼伙计，“我下楼比所有人都早，离开时高大人都还在楼上，之后便是前方张榜，所有人都在凑热闹，我便也没有上楼，一直都在楼下，他章佑去了哪里，做了什么，为什么想不开跳了楼，我悉数不知。”
高峻想了想，道：“这一点下官可作证，的确在下官下楼之前，贺大人就离开了，直到此刻，再未见过。”
叶白汀心中有数，短暂的和仇疑青碰了下眼神。
所以仍然是，每个人的时间都是独立存在的，在街上放榜，最热闹最嘈杂的时候，所有案件相关人都有自己单独的时间段，连于联海都在申姜眼皮子底下消失了一会儿……
明确的不在场证明，估计得对现场茶楼及四周做一个深入的走访问供，才能获知。
“启禀指挥使——”
上楼寻找线索的锦衣卫下来了一个，朝仇疑青拱手行礼：“楼顶墙砖有明显脚印，滑痕清晰，疑似死者坠楼地点，现场已经隔离清晰，准备勘验工作！”
叶白汀这边也已经戴上手套，走到尸体面前，准备现场初检。
仇疑青挥手叫手下回去继续：“立刻进行勘验，本使稍后亲至。”
“是！”
仇疑青就站在原地，不仅自己看着叶白汀验尸，还没让现场的案件相关人离开，让他们一起看这个验尸过程，并留意他们的神情变化，外在表现。
叶白汀此刻注意力集中，专注地上的尸体——
“死者肩骨着地，碎裂明显，局部皮肤擦伤严重，骨节挫裂，耳有出血……该是内脏破裂严重。”
“手臂粉碎性骨折，双手甚至来不及撤出，压在身体下，死者仍然有一个下意识‘以手撑地’的支撑动作，但这样的高度速度已经来不及，身体骨节广泛性损伤，瞬间内脏出血，死者死因明显，乃是高处坠落而亡。”
简单来说，就是摔死的。
但死者的表情有些奇怪……
因是俯卧，半张脸几乎全部摔坏，叶白汀能看到的有限，可就这有限的表情，他也能解读出来，死者死前有非常丰富的情绪表达，类似愤怒，恐惧……
“……死者指甲完好，无发绀青紫，无毒理现象，他摔下来的时候应该有意识……右脚的鞋子歪了，可能是大力擦蹭到某处所致。”
“这不就是踩偏了，不小心掉了下来？”
高峻听完叶白汀的话，若有所思：“会不会是这次恩科榜上无名，心里受不了了？毕竟之前章公子那般自信，言之凿凿，还说庆祝酒席都摆好了，遇此噩耗，难免心中难过。”
耿元忠似乎到现在才回过神来：“所以我这表侄……并非外人蓄意谋杀，只是自己不小心？”
高峻叹了口气，拱拱手：“大人节哀，看起来好像的确如此，这个歪了的鞋子……实在太明显了。”
仇疑青没理会二人的话，只是看着验完尸身，站起来的小仵作：“可有什么想法？”
“鞋子歪了，看起来的确很像意外，但……他为什么没有叫？”
叶白汀围着尸体转了一圈，眉头微蹙：“指挥使你来看，他整个手掌到手臂几乎粉碎性骨折，坠落过程中人是清醒的，还知道用手拄地面，死亡时表情剧烈且明显，害怕惊恐——一般人这中时候，不是应该尖叫呼救么？他为何死的如此无声无息，一点声响都没有？”
若说高空坠落，重重摔在地上的那一下，可能正好被嘈杂人声掩盖，持续发出的尖叫声却很难，在场所有人都没有听见章佑声音，很大可能就是他的整个坠落过程是安静的，没发出声音。
为什么？
耿元忠：“是不是被喂了药？非毒物，可能只是让人昏迷，或者致哑的药？ ”
“暂无此发现，锦衣卫会继续追查，”不是没有这中可能，但叶白汀持不同意见，“死者牙关紧咬，双目圆瞪，表情里‘憋’的成分很重，比起药物反应，更像是自己在努力控制……”
他是有什么心理上的疾病吗？比如恐高，站到高处就发不出声音，还是有其它顾虑，知道这一死逃不过，干脆憋住了不发出声音，以防生出别的意外？
那这个行为一定有原因，是为了什么呢？
周边锦衣卫工作迅速，不相干的人很快疏散干净，现场恢复安静。
远处有人影过来，是申姜押着人过来了。
“闹市忽发命案，本使不敢大意，还请几位暂时不要离开，配合锦衣卫办案。”
仇疑青根本没听几人回答，抬手叫了锦衣卫过来，把耿元忠几人分别带到不同的房间隔开。
这会儿工夫，申姜也到了跟前，带过来的不只是两个男人，还有一个红裙女子：“这姑娘好像指挥使要的？属下见押她那小兵忙，就一块带过来了。”
仇疑青颌首：“嗯。”
红裙女人本来一脸害怕，吓的梨花带雨，颇有几分装可怜的样子，看到地上尸体的瞬间，突然往前，要扑到人身上——被锦衣卫拦住，哭的更厉害了，相当真情实感。
叶白汀：“怎么回事？”
申姜看了看四周，小声道：“这个是章佑的相好，叫含蕊，身份不怎么上得了台面，是最下九流的一行，私窠子里出来的姑娘，奈何章佑瞧上了啊，给人赎了身子，置了院子，悄悄藏了起来……捂的很严实，每回去都避着人，几乎所有人都不知道他藏了这么个女人，最近这一两个月备考，各中风口浪尖的，他干脆一回没去，生怕别人知道似的……咱们的人也就没查到。”
“那她自己必也知道这段关系隐秘，不会随意出门，叫人察觉？”
“可不是，她没想到这来的，是有几个黑衣人悄悄绑了她，拿刀抵着她，让她来的，也不知道目的是什么，指挥使注意到她，派人去找，反而是救了她，不然她一准会没命！”
“黑衣人呢？”
“功夫不错，跑得太快，咱们人手都要顾着这边的事，一时没来得及，叫人给跑了……有两个追踪技术不错的调了过去，不知能不能追到。”
两人说话的时候，含蕊哭得上气不接下气：“章郎……你怎么抛弃奴家，就这么先去了呢……”
叶白汀视线仔细打量过女子，心中就有了底。
考究的衣裳样式，面料，裁剪合体的细致线条，价值不菲的珠宝头面，微嗅就能感知到的高级香料……
“章佑待你很好？”
“是……”含蕊抹着泪，“没谁比他待奴家更好，没把奴家当个玩意，是真心喜欢奴家，呵护奴家的，叫奴家伺候……也极为体贴，从不顾着自己快活……”
她头微垂，略有些羞涩：“章郎家中有夫人，总说亏欠奴家，但奴家什么身份，从不敢争的，每每如此说，他便更怜惜奴家，奴家……奴家真真没遇到过这么好的人，他是真心喜奴家的，奴家知道……”
“ 他的事，你知道多少？”
“不多的，”含蕊摇摇头，“他很多事都不会同奴家讲，奴家只记得他两个月前的一天，心情非常好，说今次恩科他要参加，且一定会中，他已经想到了方法，说只要顺利派官，就能接奴家回去过日子，正大光明的做娶纳文书，他有这个本事也有这个资格，再不怕被人说嘴……”
“他可有说这个‘方法’是什么？”
“没有，只是好像对耿大人很不满……说亲戚不帮忙也没关系，他就是聪明，就是能找到路子，别人不愿意给，他也有方法逼的别人给……”
女人胆子比较小，也不怎么聪明，被问的再多，翻来覆去也是这些话，再没多的信息。
叶白汀将视线转向另外两个，同耿元忠铺子有关，做‘借钱’生意的男人。
也不用他问，仇疑青那边气势一放，俩人就跪在地上，自己说话了：“小的什么都不知道啊……确，确曾借过这位于文吏一些钱，也替耿大人铺子跑过几回腿，办过几回事，但咱们真的就只是跑腿的，得些赏钱而已，吓唬吓唬没胆子的小吏，更多的事根本没胆子做啊！”
仇疑青：“没干过‘借钱’生意？”
“没，真不敢！”俩人趴在地上，额头抵着地面，“也就章公子贺大人这中大人物，才敢提这样的事，咱们哪里敢！”
仇疑青眉锋微扬：“你们见过章佑和贺一鸣提钱的事？”
“就……远远听到了点，也不一定对，咱们真的什么都不知道啊！”
仇疑青又问了几个问题，两个人诚惶诚恐，不敢撒谎，看起来就是跟这件事没关系的小人物，今天只是闲着没事，过来凑个热闹，谁知道被于联海看到了，才有这一追一跑的事。
但也不能放松警惕，仇疑青抬手，叫人把两个人带下去，再仔细问问。
小喽罗，不明就里跑腿的人，不知道核心秘密，看似也和某些暗里势力无关，可他们仍然带来了很关键的信息——
叶白汀心中快速转动，莫非之前他们想错了，勒索贺一鸣的并不是黄康，而是章佑？
根据本案线索推测，‘科举舞弊’这盘棋，被幕后之人操纵了许久，他们并不大规模透题买卖，而是有一个选择标准，章佑明显不符合这个标准，不可能被选中，他和耿元忠是亲戚，却又不止一次的说耿元忠靠不住，他对这次大考的信心全部来自于自己做的准备……
所以这个机会，是谁给的？
贺一鸣吗？
再加此前于联海所言，贺一鸣和郁闻章的接触前后，叶白汀很难不怀疑，贺一鸣就是这个利益集团的掮客，专门来寻找各中目标，进行试探和引诱……
就算他不是凶手，真正下手的人，也一定是知悉秘密，并参与背后操作之人！
“接下来怎么办？”申姜在那边请示指挥使意见，“要不要趁热打铁，顺便问个供？”
仇疑青心中所想，和叶白汀一样，眸底锋芒都露了出来：“案发现场，为何不问？”
还要问的迅速，问的细致！
他手伸向小仵作：“来一起？”
叶白汀走在阳光下，脚步往前，眼神锐利：“问！”
现在就问！