此前稍早些时候。
豪华的浴室里，水雾弥漫。
莱纳德·唐顿躺在浴池里，肥胖的身躯使热水漫得遍地都是，他浑不在意地木然擦洗着身体，颇有些心不在焉。很显然，即便过去了如此多天，他依然没有从自己儿子死去的阴影中走出。
如今帝国裁决厅已经查出了凶手的身份，正是那名半年来将银盔城搅得天翻地覆的无名超凡者。莱纳德·唐顿至今都不知道这个杀害自己儿子凶手的动机到底是什么，以及他究竟是抱着怎样的心理，才会让自己的儿子死得那样惨烈。
但毫无疑问，那是一名自己惹不起的魔法师，而且至少是高阶魔法师，否则根本无法做到在奴隶交易中心力挽狂澜的壮举。以至于莱纳德·唐顿空有满腔怒火，却根本无法发泄，在纯粹的实力面前，他引以为傲的最大资本——拥有的数之不清的金币，竟然显得那样苍白无力，完全无法起到作用。
这名谷物长官昨天找到帝国法师团的副团长埃尔文·库尔曼，表示只要他能够找到并抓住那名凶手，为自己的儿子报仇，无论付出多大的代价，自己都会愿意。但对方却毫不犹豫地拒绝了他，并告诉他不要想着复仇的事了。因为同样在经历了狂化兽人的事件后，这名法师团的高阶魔法师对莱纳德坦言，自己的实力比这名凶手要差得远。
也就是说，杀害自己儿子的凶手，是一个连高阶魔法师都不愿面对的存在，有什么事情比这更值得绝望吗？布莱德·唐顿是家族的希望，是他倾尽全力培养的接班人，而现在以那样的方式夭折，自己又无法完成复仇，他这个做父亲的只能欲哭无泪。
莱纳德明白，这就是普通人的悲哀，在这个世界上，超凡者终究是站在最高处的存在。但正因如此，布莱德的死，对他而言才更是个沉痛的打击——倘若再有几十年，这孩子也能成为高阶魔法师，能为家族带来多么大的帮助！？
但就在莱纳德·唐顿沉浸在悲痛的时候，浴室门外响起了敲门的声音。
“滚出去。”
面对突如其来的打扰，莱纳德·唐顿脸色阴沉，他此刻的心情糟糕到了极点，哪怕有再重要的事情，也不会去在乎。
但对方不但没有离开，反而推门而入，直接站在了莱纳德·唐顿面前。
在透过蒸腾的水雾看清来者面貌时，莱纳德·唐顿大吃了一惊，再也顾不上自己正在洗澡，身上还一丝不挂，站起来深深鞠了一躬。
“实在抱歉，唐纳德先生，我不知道是您，请饶恕……”
“没事，我知道你心情不好。”
唐纳德微笑道：“人在洗澡的时候，是最容易暴露真实感情的时候，也是最能坦诚相待的时候，所以我选择这个时候来找你，希望你不会介意。”
“不介意，不介意！”莱纳德·唐顿脸上挂着强笑，“唐纳德先生这么晚前来，一定是有什么要事，请尽管吩咐在下。”
唐纳德说道：“我来是为了告诉你，对于裁决骑士团长歌莉斯坦的指控，可以撤销了，没有必要继续用这件事再对达维斯施压。但与此同时，密切关注她接下来的行踪，有任何事情都向我汇报。”
“这是为何……”
莱纳德·唐顿似乎有些疑惑：“对芙蕾尼·歌莉斯坦的指控，可是唐纳德先生您亲自下达的指令啊。这次只要运作得当，便可以重挫达维斯城主在特里底斯行省贵族圈中的声望，如今将她放了，之前做的筹备岂不是白白浪费？”
唐纳德歪头笑道：“如果我告诉你，有一名魔导师想要保她，你会怎么做？”
“这……怎么可能！”
“而且这名魔导师还是杀害你儿子的仇人。”
莱纳德·唐顿身体猛然一震，双眼中暴露出仇恨的光芒，但随即恢复如常：“唐纳德先生，您的意思是？”
唐纳德：“这名裁决骑士团长有更大的作用，我要用她引出这名魔导师的真实身份。我问你，你想复仇吗，莱纳德？”
“当然！”
“那就做好我交代的事情，同时好好思考一下，你的宝贝儿子在遇害之前，到底都惹过哪些人。不需要排除任何看似不可能的选项，因为真相总是会出人意料，往往你看起来不可能的角色，或许就隐藏着天大的秘密。”
唐纳德说着，拿出一枚金灿灿的金币，交给莱纳德。
“让你的人去查一下，最近银盔城的各大商会是否收到过带有这种元素标记的金币，或许会有意外收获也不一定。”
“我立刻去办！”
……
……
“呃啊！”
芙蕾尼·歌莉斯坦在发出惊呼的同时猛然坐起身，发现自己浑身都早已被冷汗浸透。
她不记得自己是第几次从相同的噩梦中惊醒了。
在这个噩梦里，她仿佛被死死困在了那天的奴隶交易中心，四面八方都是无穷无尽的狂化兽人，裁决骑士第三大队的五十名成员，一次又一次跟随着她徒劳突围，但最终都会接连死去，只剩下她还活到最后，周而复始。
那一张张年轻的脸上对死亡的恐惧与不甘，就像是永远无法褪色的画一样，通过一次次噩梦，镌刻在了歌莉斯坦的脑海里。
但醒来之后，噩梦却无法消除。
因为她会发现，这不是噩梦，而是现实。
在一周前的狂化兽人事件中，裁决骑士团折损近两百人，其中她带领的第三大队，除了她自己之外，更是无一幸免。这些平均年龄还不到三十岁的精英队员，有一大半都死在了那场突围，而剩余的十几人，全都阵亡在堵住唯一通道的白刃战斗中。
歌莉斯坦看了看周围，冰冷的床榻、厚重的石墙、狭小的窗口。这是她住进银盔城监狱的第三天，现在身处的地方是临时禁闭室，而她如今的身份，也从银盔城裁决骑士团长，变成了负罪待审之人。
是啊，自己犯了罪。
而且还不止一个。
但不过都是咎由自取罢了。
她甚至觉得，自己那天要是同样死在了狂化兽人的袭击中，那该有多好？至少不用像现在这样，背负着无尽的悔恨与罪恶感，每天夜里都在噩梦中惊醒——她明明可以做得更好，如果没有轻敌，如果提前布置好陷阱和路障，那么就不会因为突围而死那么多人，而通道里的白刃战，也会好打很多。
这全都是自己的错。
自己即便是死，也难以弥补的过错。
可为什么……那个讨人厌的家伙，要救下自己呢？
歌莉斯坦想要恨他，却没有理由恨他。即便自己的罪行之一，就是在一切结束之后放走了他，导致了当天晚上他在银盔城的大开杀戒……但，且不论他这么做是为了保护无辜者，难道自己不把他放走，就能把他捉拿归案吗？不可能的。在见识到了那样强大的力量之后，她明白那个人是自己只能仰望的存在，之前他没有在受到追捕时杀害过任何一名裁决骑士团成员，便已经是最大的仁慈和克制。
而令她最不甘心的，就是她的内心告诉她，那个人明明双手沾满鲜血，在银盔城里犯下一桩又一桩的命案，实际上却是个好人，无比强大、果决，又有着一颗正直的心。因为据她所知，死在他手上的，几乎全部是罪有应得之人。
因此，虽然他身为危险的逃犯，但在银盔城的平民口口相传中，却反而是从来不求名利，一心只为了铲奸除恶的“无名英雄”。
这绝不是一个凶徒应得的评价。
但这不难理解，平民们有着最朴素的是非观，这个“无名英雄”，做了她歌莉斯坦不敢做，也做不到的事，并对他们确实有所帮助，哪怕这些事与帝国法律背道而驰，依然不妨碍会被他们感恩。甚至不夸张来说，倘若抛去裁决骑士团的责任，哪怕是歌莉斯坦，也很难对这样一个人恨得起来。
可她却还不知道他的名字。
但，知道了又能如何？
自己已经失去了一切。
荣耀、自信、伙伴、责任……全都在那个看似普通的清晨离开，剩余的只有无尽悔恨。接下来要做的，不过是坦然面对应得的惩罚。
宣判之日随时都有可能到来，届时无论将会面临怎样的结果，她都会坦然接受。
而就在这时，外面的走廊里，传来了许多脚步声。
不久后，门开了。
“芙蕾尼·歌莉斯坦。”威严的男声响起，歌莉斯坦立刻听出这是裁决厅副厅长曼伊·德拉克的声音，自己曾经的顶头上司。
时候到了吗？
歌莉斯坦立刻站了起来，一言不发，等候发落。
但对方的话却让他感到意外。
“你自由了，歌莉斯坦，从现在起，帝国裁决庭决定撤销对你的指控，但你也无法继续担任裁决骑士团长的职务。回去以后，收拾一下东西，准备离开银盔城。至于接下来要去哪里，由你自己决定。”
随后，便有两人走上前来为她解开了脚镣。歌莉斯坦见到自己的真的被释放，终于有些难以置信道：“恕我冒昧，为何？”
曼伊·德拉克答道：“一位名叫‘塔苏里’的魔导师为你进行了担保，他声称你是他的专属骑士，因此帝国裁决厅没有权利对你进行处置。对了，他就是那位在银盔城犯下大量命案的头号通缉犯，你花费了半年都没能抓住的人，至于他为什么这样看中你，这我们就不清楚了，或许你也可以自己去寻找答案。”
歌莉斯坦露出震惊的神色：“他是魔导师……怎会如此！”
“我说过，这种问题你可以自行寻找答案，别傻站在这里了，现在走。从今天开始，你不再属于帝国裁决骑士团。”
曼伊·德拉克淡淡道。
“对了，还有另外一个消息要告诉你，前天上午，一个自称莉蒂西娅的半精灵女子来帝国裁决厅找过你，说是有一封信要交给你。根据我们的调查，她是那个陨落的魔法天才赛文·阿莱耶的女仆。”
歌莉斯坦闻言，神色中仿佛猛然亮起一丝光芒，随后一瞬而逝，恢复如常。
“德拉克大人，多谢您的告知。”
她平静道。