再次睁开双眼时，周围不再是旅馆房间，而是一片昏暗的黑夜。
这让萨摩·瑞恩第一时间松了口气。
看来“轮回”结束了。
但随即，当他看清周围的景象时，却再也压抑不住心中的震惊与疑惑，猛然翻身而起。
这里不是旅馆房间没错，但却是布满了弹壳与弹痕的训练场，而他醒来时正躺在睡袋里，天空中繁星点点，月光皎洁，依然是黑夜。
难道……
自己先前发生的一切，都只是做了个梦，自己在梦里数次轮回度过了几十个小时，实际上现实中只过了一小会，甚至都还没有天亮？！
但要说是梦，萨摩·瑞恩从没有做过这么真实的梦。自己不久前濒死的疼痛与窒息仍然记忆犹新，而杀死目标时的血脉贲张，甚至他们临死前神色中的绝望，也都是那样令人印象深刻。
这怎么可能会是梦？
可要不是梦，自己又怎么会在训练场醒来，浑身上下没有半点伤痕，并且周围的一切，都和自己入睡前一模一样呢。
只能是梦。
那么，也就是说，自己死去活来，想尽办法，终于全歼了黑胡子帮会成员以及雅尼克斯子爵，结果竟是竹篮打水一场空？
行动实际上根本还没有开始！
他们还活着！
还要再杀一次！
一瞬间，萨摩·瑞恩原本已经放松的神经再次绷紧。
但就在这时，他听到了外面走廊传来的脚步声。
“塔苏里老师？”
萨摩·瑞恩下意识脱口而出。
果不其然，没过几秒，穿着古怪黑色作战装的塔苏里出现在了门外。
在见到萨摩·瑞恩的第一时间，塔苏里老师打了个响指，周围的灯光全部亮起，突如其来的明亮让萨摩·瑞恩下意识眯起了眼。
与此同时，塔苏里平淡地开口。
“你做的不错，只用了四次回溯就完成了综合难度等级为3的考核，最终得到的成绩为3A-。作为无基础速成的初学者，这是相当优秀的成绩，我会将你的表现一五一十汇报给少主，相信他也会对你这段时间的努力感到满意。”
萨摩·瑞恩目瞪口呆，塔苏里老师这是在说什么？
虽然听不太懂，但有一点他倒是听清楚了，那就是自己完成了考核……
考核……
难道说，就是自己“梦”中的内容？
果然，那不是一场简单的梦！
虽然心中有了大致答案，但萨摩瑞恩还是要亲自确认一下。他抬头仰视身材高大的塔苏里，迟疑道：“塔苏里老师，我刚才好像做了一场梦，非常真实的梦。在梦里，我经历数次失败，终于杀死了所有仇人，您指的是这件事吗？”
“没错。”塔苏里点头道，“但那不是梦，而是训练的最后一环。我利用微型芯片对大脑皮层神经的弱电刺激完成信道传输，将考核的内容以模拟现实的形式发送到了你的脑中，当你进入深度睡眠时，大脑就会自动读取信息并形成身临其境的画面。”
萨摩·瑞恩：“……”
完全听不懂。
不过至少从塔苏里老师这里得到了肯定，那么自己就可以安心了。
至少，一切都是在他的计划之内。
但随后，他忽然想到什么，连忙说道：“塔苏里老师，很荣幸能够得到您的肯定，无论那是不是梦境，带给我的实战经验都使我受益匪浅……白天的行动，我更加有信心了。您现在出现，是来提醒我出发前往高坚果镇吗？”
但塔苏里做出了否认。
“不，你没有必要再去高坚果镇了。由于马歇尔M131号训练协议，神经全息训练必须要在受训者完全不知情的前提下才能够取得最大效果，所以在这之前我对你做出了隐瞒。你的行动就是这次考核，现在行动已经结束。”
萨摩·瑞恩睁大双眼：“可是，如果这一切都是虚假的，那我毕竟还没有真正杀死那些……目标。”
随后，他看到了塔苏里老师的脸上露出意味深长的微笑。
“实际上，你已经‘杀死’了他们许多人不止一次。你的仇人们，全部都参与了这次考核，只不过他们扮演的是‘协助受训者’的身份，也就是被你击杀的目标。因此，你所看到的和经历的全都是这些人的真实真实反应，每当你的子弹每次击中他们的时候，他们也能够感受到真正的疼痛与死亡。”
“这……抱歉，塔苏里老师，您说的这些，我无法完全理解。”
“那么你就亲眼来看看。”
塔苏里说完，便转身走出了房间。萨摩·瑞恩立刻会意跟上，随着塔苏里老师穿行在铁皮搭建的训练场里，一路从四楼下到了一楼的大厅。随后，只见塔苏里伸出双手，直接撕碎了一道布满弹孔的不起眼墙板，伴随着令人牙酸的金属变形声，一个通往地下的暗道出现在他的眼前。
塔苏里回头看了他一眼，率先进入其中。
萨摩·瑞恩紧随而入，随后立刻闻到了浓郁的药水气味，而当他穿过了十几米长的阶梯，来到了拐角后的一个明亮房间时，不禁被眼前的景象彻底惊呆。
只见雅尼克斯子爵和黑胡子帮会成员的所有人全都聚集在这里。他们整齐划一地端坐在一排环绕着地下空间的金属椅子上，双目紧闭，身上的衣物全部被扒得干干净净，但每个人都穿着异常肥大的纸尿裤，看起来如同婴儿般滑稽。
这些人显然没死，都有着平稳的呼吸，他们的手臂上布满了针眼，有软管连接着挂在金属架上的点滴瓶，淡绿色的营养液正在极为缓慢地输入到他们的体内。而房间的两边，分别各站着一名穿着与塔苏里老师一模一样的黑色作战袍的面具人，如同雕塑般一动不动地监视着这群人的状况。
“如你所见，他们都在这里。我在他们的大脑皮层植入了芯片，因此他们能够连线进入你的考核现场，‘配合’你的行动……当然，不必担心，你的那枚芯片，在测试结束之后，我已经第一时间取出。”
说着，塔苏里指了指萨摩·瑞恩的后颈根部。
萨摩·瑞恩顺着手指的方向摸了摸，果然感觉到隐隐约约的疼痛，但很不明显，如果不是塔苏里老师专门提醒，根本就察觉不到。
于是，他再次睁大了双眼。
“我想我大概明白了。那么塔苏里老师，他们是何时出现在这里的？在考核过程中我看到的那些事情，都是真实发生过的吗？”
“如果你是指那些背景信息，比如大统领鲁道夫摇身一变成为护卫长官走马上任的事，它的确发生了，但时间是三天之前。”
塔苏里不紧不慢地回答道。
“在那天的深夜，我就把他们从雅尼克斯子爵的宅邸里请到了此处。你看到的一切就是那天发生的事情，只不过为了避免你感到疑惑，我把所有带时间的信息都调整到了今天白天。”
萨摩·瑞恩听完后，久久无言。
良久，他才略带沙哑地问：“塔苏里老师，您为何要为我做到这种地步？”
“这是少主的指令。”塔苏里依旧平淡，“培养你是需要成本的。而根据我的判断，如果让你亲自去完成行动，即便受到了七日训练法的提升，并且持有汤姆逊冲锋枪和战术装备，但你能够在不死亡前提下完成行动的概率只有百分之七，风险太大。因为这片大陆上‘超凡者’的作战能力并不亚于普通持枪士兵，而你的经验尚有所欠缺。许多东西是速成的训练法无法教给你的，只有在实战中亲自体会。”
萨摩·瑞恩低头道：“您是对的，我甚至失败了四次才侥幸成功……所以，测试的目的，是为了让我在不真正死去的前提下，完成实战的经历么？”
“没错。”
在得到了肯定的答复后，萨摩·瑞恩抬起头来，直视着塔苏里。
“塔苏里老师，请代我向‘少主’表达我的感激。我无以为报，唯有此命。但在这之前，能否请您向那位大人转达我一个冒昧的请求？”
“你说。”
“他们能够由我处置吗？”萨摩·瑞恩看向了房间里沉睡的众人。
塔苏里似乎早已料到他会这么说，当即答道：“可以，这些人来此的使命已经完成。他们没有死，只是在药物的作用下深度睡眠，随时都可以唤醒。少主已经向我吩咐过，只要你想，现在就可以直接取走他们的性命。”
“不，我要放了他们，让他们安全返回高坚果镇。”萨摩·瑞恩语气格外平静。
“……”
另一边的塔苏里沉默了片刻，而后双目的焦点聚集在了萨摩瑞恩的身上，他的脸上不再是古井无波，而是充满惊讶。
“为什么？你难道打算饶他们一命？”
塔苏里问道。不知道是不是错觉，在这个瞬间，萨摩·瑞恩觉得，他的声调似乎变得……更加富有感情了一些。
“不，我怎么可能放过他们？”萨摩·瑞恩没有把注意力放在塔苏里老师的变化上，他果断摇头，神色冰冷道，“我之所以想要放他们回去，是打算再杀他们一次，让他们在现实中最后感受一次死亡与痛苦。这些人渣应该死在高坚果镇所有人的面前，而不是失踪之后默默无闻的死在这个地下室里。这对他们来说太轻松了，还远远算不上惩罚。”
又一阵沉默后，塔苏里才恢复平静。
他说道：“你考虑好了吗？现实里可不会有死亡后回溯的机会，你一旦死了，就是真正的死了。此外，我必须提醒你，哪怕经历了马歇尔M训练计划，你现在想要在高坚果镇消灭他们，成功率也只有不足百分之六十。真正的实战，比任何训练都要更复杂和残酷，所有事情都无法预知，哪怕出现一个细微的失误，都会让你失败身亡。”
萨摩·瑞恩语气坚定无比：“塔苏里老师，这是我唯一的要求，我必须要在‘现实中’将他们击败。如果我不幸身死，那么是我自作自受，而如果我胜利归来，从今往后，我这条命就是‘少主’的，任凭差遣。”
“好，我答应你。”塔苏里沉吟片刻后，终于点头道，“在太阳升起之前，他们会回到雅尼克斯子爵的宅邸，并在各自的床上醒来。此外，我会为你准备好和考核时一样的装备，后面的进展我不再干预，等你完成了自己的事，就回到这里来找我，我会告诉你我接下来的计划。”
萨摩·瑞恩露出了大喜过望的表情。
“感谢您，塔苏里老师！”