苏文一路清扫着标记过的资源，悠然自得朝着营地方向进发，直线距离八九公里的路程，硬是用了三个多小时才终于抵达。
由于地下空间的发掘，今天的分数线便比起昨天有着质的飞跃。排名前三的人有两个人苏文都不陌生，分别是帝国八皇子弗雷·莱因哈特以1055分位居第一，歌凯帝国都德大公的独子柴林赛尔·都德以890分排名第三，还有一个名叫特里克的人，苏文没什么印象，应该在前两项考核中表现平平，但此时却化身一匹黑马，以905分险居第二。
而再往后面看，也大多都是之前考核中的优秀者，比如安东尼奥大魔导师的两名亲传弟子、充当一大票人组成的冒险团团长的艾哲琴，以及许多熟悉的魔法天才的名字。排行榜上大部队的平均积分基本都已经超过了500分，因此苏文一路刷下来，哪怕没怎么刻意控分，最终也没有像昨天一样直接冲进前十，而是在六、七十名挂着，一点都不显眼。
此时已近黄昏，试炼空间的第二天也即将结束。
这期间，希格露恩一如既往充当了施法工具人的角色，没有再像最开始时经常跳出来点评一番，也不知是认可了苏文胸有成竹的态度，还是单纯懒得搭理他。反正苏文也乐见其成，只要自己在需要施法的时候它能及时响应，那就一切都好说。
营地建立在一处平坦地带，距离最近的山峰足足有数百米远，有着人工搭建的简易围栏和瞭望塔，防护能力只能说聊胜于无，甚至还不如当初在多伦多斯山脉里面的各个中转营地，更加无法与死亡之海边缘的先锋营地相提并论。
不过这座营地本身在设定上也是临时的，调查结束后也就完成了使命，倒也很符合实际背景。
此时天还没彻底黑透，外出探险的试炼者们尚未完全归来，因此人看起来不多，大多三三两两聚在一起生火做饭。这也算是实战考核中的一项必修课程了，虽然不会影响到积分，但营地是不提供现成食物的，顶多有一些食材，如果不会做饭，或者做出来半生不熟吃坏了肚子，那么势必会因此而受到负面影响。
不过凡事都有例外，要是有办法让别人帮自己做饭，那就另当别论。
比如那支占据了营地广场的庞大冒险团队，就有专门几个成员负责用一口巨锅做饭，以供所有人一起分享——仅仅一个白天的时间过去，艾哲琴的冒险团就从早上的二十多人变成了现在的四十多人，此时他正与几名冒险团的队长聚在一起进行激烈讨论，看样子是在对试炼内容做出分析。
苏文并没有离他们太近，因为根据他今天一天的观察，这支冒险团出尽了风头，圆环竞技场的直播光幕上有一大半都是他们的镜头，与之接触不符合苏文的计划。但这也很合理，毕竟人多力量大，再加上情报共享的优势，哪怕遇到什么强敌和困难的谜题，一群人一拥而上，分分钟也就都解决了，因此无论是对地下空间的探索、还是对试炼背景剧情的解读，形成规模的冒险团往往都走在所有试炼者的最前列。
当然，就算再怎么抱团，他们对情报的收集能力，也比不过苏文这个开着上帝视角的挂逼：无论是这支冒险团知道的一切信息，还是其他试炼者的探索发现内容，只要是在直播中呈现出来的东西，1号都在外面的观众席上看着并记录呢。
要不是苏文根本没有争抢前几名的想法，这完全就不是一场平等的对决。
而与之相比，八皇子弗雷·莱因哈特虽然分数最高，但完全就是凭借着一股与样貌不太相称的闯劲，单枪匹马杀入地下空间的最深处，挑战并击败一个又一个强敌。其中不乏苏文昨天遇到的那种会射出灼热射线的浮空机械，甚至还有比那更加难对付的铠甲傀儡。但……这名皇子的实力，着实强的令人不禁怀疑他究竟是不是个中阶魔法师开小号进来的，因为在面对其中一个看起来无懈可击的巨型傀儡时，他居然搓出了一颗标准火球术将其击败！
虽然这颗标准火球术是劣化版的，并且凭借着获得的魔法增幅道具才得以释放，但众所周知，能够释放四环魔法，正是初阶魔法师与中阶魔法师的分界线。这说明，这位帝国皇子年纪轻轻就已经摸到了中阶魔法师的门槛，而就算是苏文这种天才，茁壮成长到现在，也未必能够做到这点。
因为想要释放出四环魔法，凭借的可不仅仅是元素亲和力的天赋，还和后天的体质蕴养有关——说白了，就是天材地宝砸得有多用力。
身为帝国皇室，这名本就有着不错天赋的皇子，自然能够享受到整个多伦帝国魔法学徒中最为尊贵的待遇，所以进步神速。
不过，元素亲和力倒是决定了此生发展的上限，据苏文之前的了解，这位皇子的元素亲和力甚至还没过100，放在整个多伦，只能算是普普通通的天才级别。也就是说，如果此生没有重大境遇和突破，很难达到魔导师级别水平。
而像艾琳·奥德赛和曾经的苏文这种级别的妖孽，从高阶魔法师突破到魔导师，或许就跟便意来了去厕所蹲个坑这么简单，这就是差别所在。
……
言归正传，苏文来到营地之后，并没有立刻找地方生火做饭休息摸鱼，而是进入了位于营地深处的探索者大厅。
在圣彼得学院的试炼中，总会有这样一个类似新手服务中心的地方让试炼者了解剧情、接取任务、获得积分和“赏金”。虽然并没有任何规定强制试炼者们来此报到，但这种对试炼进程明显有帮助的东西，也没几个人会置之不理。
苏文既然来到了营地，不来这里走个过场，怎么都说不过去。
更何况，他来这可是有正事要办。
大厅里此时没什么人，毕竟试炼第一天的引导任务热潮已经过去，如今试炼者们早已知道了这场试炼的背景，并将精力都放在了探索本身上，自然没人会赖在这里。当苏文进入的时候，只有一个值班的NPC老爷爷坐在空荡荡的接待区后面打着盹。苏文来到他的面前，敲了敲桌子，让对方从睡梦中醒来。
眼前的老者说是NPC，其实背后也是有专人操纵的，而且没人知道身份是谁，可以算是试炼的“后台工作人员”中的一种。
据苏文所知，这些NPC在这里能够看到的信息比参与实战考核的试炼者要多得多。比如现在，对方就一眼认出了苏文是第一次来这里，就是因为它能够看到相关信息，能很方便在几百名试炼者中精准定位。
“探索者，你怎么现在才回来报到？”虽然被吵醒有些不悦，但这位NPC还是尽职尽责地说这符合试炼背景设定的台词。
“我迷路了。”苏文耸了耸肩，显然懒得解释太多。
“就这么大点的海岛，你居然能迷路两天……算了，既然你来报到了，总比在外面被魔物干掉强，你还记得我们来这里是做什么的吗？”
“参加实战考核？”
“咳……探索者，请注意你的身份。”对方显然对这个出戏的回答并不满意，“我不知道你说的实战考核是什么，总之作为珊瑚海船队的成员，你这几天必须要和你的同僚一起把这座岛上的一切翻个底朝天，这就是你们要做的唯一任务。你现在已经迟到了两天，掉队了不少，你的同僚们基本都走到了前面，你得加把劲追赶才行。”
眼看着对方如此入戏，苏文微微一笑，还是做出了配合：“多谢，我会的，不过能否告知我，还有什么任务可以接取？”
老者不耐烦地摆手道：“没有了，直到现在才来，探索者大厅需要做的事情早就被其他人做完了。你要是想知道现在的总体调查进度，以及哪些区域还没被完全探索，我倒是可以给你些指点，但要是想在我这里找活干，那你恐怕要失望了。”
“真的什么任务都没有？”
苏文狐疑道。
“好，你要是坚持刨根问底的话，我这里还有个私人委托：我的一根拐杖在前些天乘坐热气球测绘地图的时候不小心被我弄掉了，大概区域在小岛地图上的西南方向山脉区域里。不少人都在我这里接到了这项委托，但直到现在也没人把它带回来，我都已经放弃了。你要是感兴趣就去试试，要是真能找到，我会给你一些报酬。”
于是苏文从硕大的行囊里摸了摸，掏出一根做工精致的拐杖。
“是它吗？”
“见鬼……就是它，你从哪里搞到的？！”
见到老者面露惊讶，双眼圆睁，苏文讪笑着挠头道：“来的路上碰巧就在灌木丛里踢到了，当时我还心想荒郊野岭的怎么会有一个拐杖？但感觉可以当做登山杖使用，就被我留了下来。没想到你居然要找它，真是巧了。”
“谁说不是呢？你这小子真是走了狗屎运！”老者激动地拍着大腿，显然沉浸在惊喜与兴奋中，他伸出手道：“快把拐杖给我。作为报酬，我会给你五百个黑海铜币。”
苏文毫不犹豫把拐杖交给了他，在这名老者NPC爽快地从口袋里摸出一个钱袋的同时，一道柔和的白光从他身体里涌出，汇入了苏文体内。
但老者仿佛没有看见，或者说就算看见了也不会做出反应。因为这是积分入账的提示，在背景设定中是不存在的东西，身为主导剧情的NPC，他们必须要比试炼者们更加敬业，不能做出任何违规举动……太出戏了观众们可是不买账的。
苏文笑呵呵接过了钱袋子，里面装着一大袋黑漆漆的钱币，它们是这次试炼中的货币，可以在试炼者之间流通，也可以在营地里购买物品。在试炼结束时，这些钱币会以100:1的比例结算为积分，一般很难影响到大局，姑且算是个添头。
可有些时候，往往就是这几十点甚至几点积分，能够决定一名考生是否被淘汰。
而真正让苏文高兴的，还是刚才那道代表积分的白光本身。
此时，在圆环竞技场全天无休的排行榜上，苏文原本534分的积分一下子变成了654，名次也从73名进步到了57名，相当于瞬间获得了120点积分。而要知道，往往开启一个宝箱，根据品质不同，只能得到几点至十几点积分，击杀一个魔物也只能拿到个位数起步的积分，除非像那些强大的BOSS级怪物，才会有一百点以上的收益。
换句话说，苏文刚刚“无意间”完成的这个任务，几乎相当于他今天在路上辛苦几小时的成果！
不过，这个任务，怎么可能是真的是他在无意间完成的？
这世上或许真有巧合，但苏文拿出拐杖这事显然绝对不属于其中之一。他只不过是在这两天的直播中，不止一次看到这名NPC老者提到他的拐杖，并且微型探机也早已在地图上找到了这把拐杖，把它的位置准确标注出来了而已。
苏文所做的事情，就是优哉游哉地经过那里，假装“不小心”捡到了它，然后把它“顺手”揣进背包里，带到营地，再从这名老者口中接到这个任务，并“惊喜”地发现拐杖可能就在自己的包里。这样一来，就能够直接获取任务奖励。
根据往年实战考核总结出的经验，为了让试炼者更快融入剧情，并且令试炼增添趣味性和挑战性，大多数NPC都有着类似“私人委托”性质的互动方式。而这样的委托，奖励基本比大多数人都有机会完成的主线高出许多，但性价比很低，要是试炼者们为了它们专门奔波，往往又会得不偿失。
比如这根拐杖，苏文就亲眼看到昨天不少人跑到老者说的那个区域去地毯式，但由于藏得位置太过于阴间，位于一个鲜有人注意到的灌木丛，最终愣是最终无一人找到，只能放弃。
然后就这么便宜了苏文。
其实苏文手上类似能轻松完成的私人委托，还不止这位老者NPC一家。整个营地里有几十号NPC，这五天的时间里，他们背后的“中之人”被要求融入剧情和角色，扮演好自己的身份，甚至在设定中不同的NPC之间还有复杂的关系，其中可是隐藏着不少能够获得积分的机会。他打算这两天从中再挑出几个通过1号观察分析得出可行结论的私人委托，抽空完成一下，足不出户就把积分给挣了。
接下来，苏文装模作样了解了一下如今试炼剧情的大体进度，然后告辞走出了探索者大厅，并忽然发现，外面正有几个人在等待着什么。
而在看到苏文的下一个瞬间，他们就热情洋溢地涌了上来。
为首者开口道：“你好，你就是赛文·阿莱耶，有兴趣加入我们共享主义冒险团吗？”
苏文：“……”
果然该来的还是会来。以那支大型冒险团两天四十人的速度，想想都知道不可能是自然发展，这背后一定存在有组织有预谋的扩张，只要是有潜力的试炼者，都会收到它的邀请。
以及，虽然早就知道这个冒险团的名字，但苏文还是忍不住再次感叹好名字。距离地球上那个伟大理想，居然只有一字之差！