在瓦伦丁的本源空间里，苏文看着光幕上最后一名魔法师被SR-556型突击步枪几发点射连带着元素护盾打成筛子，微微摇了摇头，挥手将其关闭。
苏文精心筹备这场“游戏”，其目的就是为了验证自己埋藏心中已久的疑惑，即在面对足够强大的魔法师时，火药枪械是否存在致命的弱点。这恐怕是一个理论层面永远无法得到准确答案的命题，必须要经过真正战斗的考验才行，而从海上要塞俘获来这些人，正好可以提供完美的的条件。
但现在，他多少有些失望。
因为作为魔法师阵营中的最高战斗力，风、岩双系专精的准高阶魔法师麦克斯维尔司令并不是最后一个倒下的，但却是唯一取得了战果的。而其余的27人当中，直到全军覆没为止，最佳发挥也仅仅是一名中阶魔法师挂掉之后其所释放的炫目术延迟爆发，致盲了一名士兵的双眼。
毫不夸张的说，这就是一场单方面的屠杀。
苏文的确有料到士兵阵营大抵能赢，但没料到能够赢得这么轻松。毕竟这些士兵们的训练程度只有不到三天，哪怕是其中的最优秀者，也不过是刚适应并掌握开枪技巧的新手而已，再加上为了平衡双方战斗力强度考虑，苏文还调用了本源空间中塑造“魔法装备”类别的强度上限，可以说是拿出了最好的东西为魔法师组进行武装。
而从结果来看，这些“经验丰富”的军法师们表现实在不敢恭维，一个个煞有介事地叠盾、认为凭借元素视野就能掌握一切、然后大摇大摆地进行查探，有的甚至用飞行术上天，直到被乱枪打死……实际上全副武装的他们完全有反制能力，至少也能对士兵阵营造成重创，但只有麦克西维尔展现出了作为一名战斗将领应有的机敏和作战素养，其余人表面上或许谨慎应对，实际操作则无异于引颈就戮。就像是手持剑盾身穿板甲的战士面对热武器时依然选择毫不避让地正面迎击一样，下场只会很惨。
苏文觉得，这场战斗唯一的收获，恐怕也就只有麦克西维尔的“自爆元素虚影”发挥奇效了。
这东西是幻术系的高级法术，评级五环起步，就像灵魂一样，必须要用单位范围的能量攻击才能快速消灭，子弹造成的杀伤力微乎其微，在对付持枪士兵的时候可以取得巨大优势。
而除此之外，就就再也没得到什么有价值信息。
……
关掉光幕后，苏文以那名白袍老人的身份来到了刚才的准备大厅。
既然最初是以这个形象与麦克西维尔这群人接触的，他也懒得更换了。
在这里，与出发前的气势如虹相比，苏文看到了一群迷茫中带着愤怒的残兵败将。
白袍老者的出现立刻引起了一阵骚动。
“这不公平！”有人大喊出声，并很快受到附和。在场的魔法师们纷纷发出控诉，指责白袍老者给了那些军团士兵们远超出其实力水平的魔法武器，而这样的“游戏”根本就是在戏弄人，除了说明这是一场可笑的儿戏之外毫无意义。
苏文对此视若无睹，根本没有在意这群军法师的群情激奋，只是看着人群中的麦克西维尔，这位军团将领保持着沉默，因此他也保持沉默。大约一分钟后，麦克西维尔终于轻声说了句“安静”，于是场上所有人都安静了下来。
随后他看向白袍老者，问他：“我是怎么死的？”
苏文：“400米外一处山坡上的枪击，使用的武器名字是L115A3，听不懂没关系，以后你自然会懂。你死的并不冤，因为击杀你的是目前为止六百名士兵中唯一一个基本掌握这把武器的天才，我是故意把他放在你附近的，他从最开始就盯着你了。”
麦克西维尔沉默了几秒，接着问道：“是那种改良型的火枪？”
白袍老者眼前一亮，隐约间面露喜色：“看来你懂的很多嘛。”
麦克西维尔微微摇头：“不，我几乎什么都不懂。真没想到你们多伦已经有了这样的武装，无需魔力驱动，却又有着如此强大的性能……可惜啊，如果早出现几十年，它一定会为整个大陆都带来极大的震撼，现在么，有些迟了。”
苏文则不置可否：“这就不是你要关心的问题了，麦克西维尔将军。总之这次很遗憾你们没能获胜，此前的承诺无法生效，接下来你们是继续挑战，还是哪来的回哪去？”
麦克西维尔似乎来了精神：“我们还有机会继续挑战？”
“当然可以，不过这次没条件可谈。而且鉴于你们刚才的糟糕表现，我认为可以派一些这两天表现没那么优秀的士兵上场了。”白袍老者微笑道，“加上有了心理准备，你们大概不会像刚才那样狼狈，还是好好思考一下该如何利用自身实力以及这里的魔法武装取得最大优势。”
此言一出，周围的不满情绪更加浓烈。麦克西维尔再次压低杂音，丝毫没有在意白袍老者言语中的揶揄之意，而是重重点头，显然被激起了斗志。
“给我十分钟，我需要给我的部下们布置战术。”
“好。”
……
十分钟后的第二场战斗，苏文终于得到了辛苦付出后的回报。
这一次，魔法师们经过了麦克西维尔的指导，在完成传送的第一时间，就立刻着手于布置隐蔽的元素陷阱，并竭尽全力隐藏自己，绝不主动暴露在开阔地带。如此简单的战术思路转换顿时避免了绝大多数冲突，而第二批上场的士兵们，在最开始的几分钟几乎没有找到敌踪后，也逐渐露出了破绽。
很快，一场场互有胜负的的遭遇战陆续展开。
在学会了保护自己之后，能够掌握元素之力的魔法师们有着远超普通士兵的灵活作战技巧，其幻术与元素陷阱往往能够发挥巨大作用，手持自动武器的士兵往往没看见敌人在哪里，就被稀里糊涂淘汰；但与之相对，一旦发生了中近距离正面冲突，哪怕掌握各种毁灭法术以及魔法道具，魔法师们依旧几乎没有与普通士兵的一战之力，一个照面就会被倾泻而出的子弹秒杀。而这还要考虑到士兵们没有完全掌握热武器而带来的精准度和熟练度问题。
没办法，扣扣手指就能连续瞬发的“六环点杀伤魔法”，就是这么蛮不讲理。
除此之外，在战斗的过程中，苏文注意到，自己一直以来耿耿于怀的事情并没有发生。魔法师们并没有直接引爆子弹中的火元素，甚至连麦克西维尔都没有尝试过这么做。
这只有两种原因可以解释，要么他们感知不到，要么做不到。前者苏文做过实验，基本可以排除：那些被火元素浸染的子弹，在元素视野中是可以被观察到的，那么答案就只能是后者。
这说明，想要做到这种事，门槛恐怕相当之高，高到就连麦克西维尔这种军团司令都无法满足条件。而再往上的，也就只有那些万里挑一的正式高阶魔法师了，还待进一步实验观察。
最终，焦灼的战斗几乎持续到了最后一刻，只剩下一只手都能数过来的几个人在城镇中隐藏周旋，最终光幕缩小到只剩下城镇中心的广场。双方都不得不被迫暴露，这种情况下，还是自动武器加热成像战术头盔更胜一筹，麦克西维尔作为魔法师阵营最后幸存者，在独自干掉了多达5个士兵之后，被从广场两个不同方向的子弹同时击中，化光而去。
……
准备大厅里，这次终于没有了群情激奋的声音，大部分人都在仔细回味着刚才的战斗。
见到白袍老者出现，麦克西维尔立刻迎了上来，不解地发问：“告诉我，那两个士兵是怎么看到我的？我已经隐蔽得足够好，出手的时候也不曾暴露自身，不应该被发现才对！”
苏文则毫不避讳地告诉了他热成像仪的工作原理，麦克西维尔睁大双眼，神色惊异：“这是高阶魔法师才能释放的‘元素之眼’的功能，就连我都无法办到，没想到居然也能借助外物实现，看来隐蔽的方式要改一改了，否则根本白费功夫。”
白袍老者等他说完，笑着问他：“怎么样，我想你们已经找到了节奏，还要继续么？”
“当然！”
麦克西维尔几乎不假思索道。和之前比起来，他整个人都散发出浓郁的斗志，而与此同时，在他的周围，大多数军法师们也露出了同样的表情。很显然，在意识到持枪士兵们并非不可战胜后，他们身为魔法师的好胜心，被成功激发了出来。
本源空间的苏文本人脸上露出了笑容，这正是他想要看到的发展。
接下来，他将用无数次实战经历，来确定现代火药枪械在一般人手里能发挥多大作用。在这当中，双方的每一次对战“游戏”，都会为他今后的实战理论依据打下坚实基础。
……
这边的事情既然进展顺利，苏文便转交给了1号代为托管，他本人则回到了希格露恩所在的小空间。
除了它和人造天使“爱涅尔”以外，这里还多了来自亡灵位面的客人。
帕塔帕。
这名字无论读多少次都会觉得绕口，而且怎么听都不像是个女孩的名字。
而它确实并非雌性，但同时也不是雄性，而是……雌雄同体。
这倒是苏文预料之外的情况了。