从沉默之地撤离时,距离刚进入已经过去了12小时。
苏文再次来到红所在的空间,也就是那个充斥着蓝天白云的地方,发现包裹着她的巨茧已经破裂,而她正端坐在一处山坡上,静静看着湛蓝色的天空。
由于瓦伦丁的领域默认封锁了不同空间的相互连通性——原理与之前“黑色恶魔”玛门使用过的空间封锁类似,导致红始终都无法使用领域空间之类的技能,也无法使用空间道具。因此她并没办法换上一套整洁的衣物,身上依旧是那套在战斗中被多处贯穿的厚重作战服。不过好在足够厚重,倒也不至于显得衣不蔽体。
除此之外,苏文曾在离开之前,留下了一些必备的生活物资,包括食物和饮水,以及一些日常用具和药剂等。现在看来,除了那桶水有被使用过的痕迹外,其余的一切物品都保持原样,红根本就没有碰过它们。
见到苏文出现,她将视线从天空移向了他。
“恢复的怎么样了?”苏文率先问道。
“还好。”
苏文又道:“但你看起来还有些虚弱,不要勉强自己,如果有什么需求,可以跟我说。”
然而,红似乎对自己的状况并不怎么关心,而是直截了当地提出了另一个问题:“那些人你救下来了吗?”
“我尽力了,但只救下一小部分。”
“足够了,只要能多救下一个人,这么做就有意义。这件事上,我欠你一个人情,算上之前的,就是两个。”
红的声音依旧冰冷,听不出有什么感情
而话题的发展正和苏文之意,他微笑道:“举手之劳而已,不过正好我这里有个小忙需要你帮,不知你是否愿意。”
“请说。”
于是苏文拿出了那三件被修复的空间道具,并说明了希望让红做的事。
红静静听完,却摇了摇头。
“抱歉,这超出了我的能力范围。”
苏文微微一愣,心想别真让希格露恩说中了。
他不甘心道:“你不会吗?”
“嗯。除了战斗之外,我没有学习过其他元素使用方式,想要抹除这上面的元素印记,只有联盟中的‘学者’才能够做到。”
“那行,我再另想其他办法。”苏文收起了它们,略带遗憾道。
“抱歉没能帮上忙。如果需要我消灭亡灵,我一定尽力,虽然我做的可能还没有你好,但这是我唯一擅长的事情。”
即便是在说着带有歉意的话,红依然表情冰冷。
“那倒不必,我也没有什么亡灵仇家。另外,最近达莎城应该会安定不少,那位亡灵领主佩特罗维奇应该也不会再找麻烦,因为它上面的那个恶魔王贝尼亚米诺死了,他要么去争夺新的王位,要么忙着去找下个主人。”
红再次安静听完,苏文甚至没在她脸上看到露出任何惊讶的表情,而随后她也只是问道:“是你干的吗?”
“不是我,另有其人。我只是去王都办完了我该办的事,并见证了贝尼亚米诺的陨落,幸好事情办得还算成功。”
苏文没有解释得太明白,也没有提起人皇古德温的事,因为没必要。
“我知道了。”
红淡淡道,随后话锋一转,提出了苏文早已预料到的要求。
“赛文·阿莱耶阁下,希望你能让我离开这里。既然形势如此,我要立即返回联盟,证实此事并清除其中的害群之马。”
果然来了。
对于红的性格,苏文虽然不说有多了解,却也基本看穿了她的行为模式。这要是放在地球上,大概是个毫无感情的工作狂一样的存在,并且看待一切问题都会十分理性,因此苏文知道,在这次会面中,她提出这个要求实属必然,只是早晚问题。
苏文倒也没打算留下她,虽然这种性格想必很适合英雄协会,若是能够拐过来,必然是一大收获,不过与其做这种挖墙脚的事,苏文觉得还是让她充当自己接触人类联盟的敲门砖比较妥当。毕竟虽然要离开塞卡兰达,但不代表他不会持续关注这里,尤其是有人类联盟这种与“英雄协会”有几分相似的组织,还关系到潜在的A级和S级任务,十分具有深入探究的价值——在苏文的打算中,他会和1号一起加入人类联盟,平时由1号观察并搜集A级和S级任务,一旦出现值得完成的任务时,再考虑亲自出马。
于是,早有准备的苏文很快回答道:“空间的封闭已经解除,你随时可以自行离开。”
红尝试着划开了一道空间裂缝,但没有立刻进入,而是回过头看向苏文,突然问他:“辉煌大陆的天空,真是蓝色的吗?”
苏文先是愣了愣,似乎没想到会问出这种问题。
但随后他还是点头道:“是的。”
“真好。”
红说完,便转身进入了大概是她的领域空间,消失在原地。
同时消失的,还有不远处的那些破裂的巨茧残渣。
苏文站在原地沉默片刻,随后无奈地笑着摇了摇头。他心想,这家伙说走就走,毫不拖泥带水,还真是个爽快人,自己都还没来得及说出想要加入人类联盟的想法呢。不过这事倒也不急,反正大不了之后再回达莎城的人类联盟找她,至于她口中的欠下人情这种空头支票,就看她日后是否兑现承诺了。
……
……
不久之后。
卡赞城的废墟上,红色的天空无比寂静,天空中下起了极为罕见的绵绵细雨,让整座城市笼罩在如梦似幻的朦胧虚影中。在这个干旱的世界里,这属于数年甚至几十年难得一遇的奇景,许多人穷尽一生也无法目睹。
这里是帕塔帕曾经的家园,也是苏文来到塞卡兰达的第一站。
此时的苏文,正身穿仁丸装甲,站在广场上一座被摧毁的雕像前,他的身边站着帕塔帕,而下方的广场中,有着一片黑压压的人影,足有上千之众。
仔细看时,他们都是身穿着黑色铠甲的亡灵。
没错,这些都是帕塔帕的族人们,如今它们借助贝尼亚米诺的遗产重生为了亡灵。在这之前,苏文带着帕塔帕与它们会面,并由帕塔帕亲口讲述了这段时间发生的故事,随后,这些已经失去身体的卡塔族人们几乎没有犹豫,便由几名长老级别的存在带头,一起发誓对苏文以及他身后的那位“主上”效忠。
对此苏文自然不会拒绝,而实际上,这也正是他帮助帕塔帕的理由。虽然这么说显得十分有功利性,但这个世界上从来都没有无缘无故的善意,哪怕真是那种看起来不图回报的大善人,实际上也是为了满足自身“帮助他人”的精神需求在做事。而苏文自认为达不到这种境界,他对于帮助帕塔帕这件事有着明确的回报期望,其中之一、也是最重要的,便是帕塔帕的族人本身:这些已经失去肉体、走投无路的灵魂。
原因还是那个原因。
苏文需要自己的力量,他不想再当光杆司令。
从海上要塞那里弄来的几百名人类,虽然被苏文寄予厚望,但毕竟来路算不上正道,带有着胁迫性质,只有经过长时间的考验,才能从中挑选真正的可造之材。但帕塔帕的族人不一样,他们被亡灵们屠戮,掠夺灵魂,是真正意义上的走投无路,倘若没有苏文干涉,最终的命运无非是被制作成最低级的战争傀儡,充当战场上的炮灰;而绝不可能像现在这样,有着高级亡灵才能享受到的铠甲身躯,享受着自由行动的权利。
因此,从某种意义上来说,苏文对它们有救命之恩、再造之德。
虽然这并不意味着他们必然会保证忠诚,但至少这是一个更高的起点,可以从一开始就投入更多的资源和信任。
况且忠诚这种东西,是要不断培养和维持的,苏文迟早要迈出这一步,而眼前这一千多名铠甲亡灵,便是他真正意义上的第一支可用力量。苏文并不急着使用它们,但他一定会用最多的精力、不遗余力去栽培它们。
直到某天,静待开花结果。
在离开沉默之地后的这几天时间里,苏文并没有急着立刻回到圣彼得学院上课,而是花费了大精力,在瓦伦丁的领域空间里还原出了这座卡赞城原本的模样。这期间,几乎所有的卡塔族亡灵们都参与其中,共同重建自己的家园;他们接受了自己以后将要以亡灵身份生活下去的现实,并且有了不约而同的新希望。
那便是……
帕塔帕。
这个在浩劫中唯一活下来的卡塔族人,成为了这一千多名亡灵众星捧月的公主一样的存在,哪怕在卡赞城还在的时候,她只是一名不起眼的普通少年。
而今天,是瓦伦丁的领域空间中,新卡赞城竣工的日子,同时也是所有卡塔族人,对旧卡赞城这个已毁家园的告别日期。
朦胧的雨中,一个又一个的亡灵走上广场的高台,在苏文与帕塔帕的见证下,依次亲吻那座已经面目全非的雕像。
大约一百八十年前,正是这个雕像上那位名为萨利萨的族长、所有卡塔族人共同的祖先,带着十几名初代同族,在这里建立了卡赞城。而对帕塔帕和她的族人而言,今天是那个时代的结束,也是另一个新时代的开始。
他们知道,明天,会照常到来。