……哦哟。
在凛星从外面进来的那一刻, 临戈脑子里下意识地叫出了声。
然后就捏住尾巴，兴致勃勃地开始等着看戏。
同为兽人，她知道兽人对“领地”的重视。而且这还是性格最敏感的犬类……
她好奇地看向苏凉, 想看看她打算怎么哄人。不想苏凉只是短暂地沉默了一下，旋即便站起身，拍了拍手掌。
“介绍一下, 凛星——祖安。”她抬手在两人中间示意了一下, 祖安起身点头，客气地打了个招呼。
凛星小小地应了一声，抿着唇等了两秒。见苏凉似乎并没有要帮自己要回位置的打算，只得低头朝仅剩的一个座位挪了过去，只觉嘴里的糖都不香了。
谁知刚走出一步，便听苏凉道：“好了，到齐了。那就都起来吧，准备出发了——凛星还好吗？要不先歇一会儿？”
凛星不解地看她一眼, 摇了摇头，没有说话。一旁战歌奇怪道：“出发？去哪里？”
“候场大厅啊。”苏凉理所当然道, “现在第一轮选择已经结束了。第二轮选择估计很快开始, 我们一起去候场大厅看看有没有合适的人……”
她说话间，人已经走到了凛星的旁边。临戈往空中的虚拟屏上看了一眼，悠悠开口：“似乎不用哦。”
苏凉动作一顿, 转头朝虚拟屏上望去。这才发现，屏幕上的画面, 就在方才，已经变了——
好些陌生选手, 都出现在了画面里。他们看似正待在一处大厅里, 面面相觑, 神情中不是透着尴尬，就是带着无措。
“这是候场大厅的画面。”战歌起身细细看了眼，提醒道，“苏凉，你好像只要在屏幕上操作，就可以完成选人了。”
苏凉：“……”
苏凉：“哦。”
企图带人离开失败。她搔了搔脸，只能带着凛星又走了回来，临戈动着耳朵，再次摆出准备看热闹的表情。
跟着就见苏凉径直将凛星带到了座位的最中间，顺手将她按到了自己原本的位置上。
……哦哟，还能这样？
临戈神情一怔。同样怔住的还有坐到主位上的凛星。
下一秒，就见她一双耳朵唰地立了起来，仿佛一对快要起飞的蝴蝶。
苏凉却像是完全没在意，只站在一旁，望着虚拟屏幕，露出一本正经的思索表情。
“这还挺智能的……选手的名字和所用言灵都标在旁边了。”她试探着伸手在屏幕上戳了戳，看到了系统给出的进一步提示。
她只要在屏幕上点中选手并按下“确定”，那位选手就会收到她的入队邀请。如果对方同意入队，那他们就算是牵手成功了。
苏凉现在队里只有五个人。也就是说还可以再邀请五位选手。
但第二轮选择有时限，她必须在限定的时间内做出选择。
“里面有你们的熟人吗？”苏凉匆匆扫了一眼，转头问道，“或者有什么推荐的言灵？”
其他人均未答话，看上去一时都还没什么思路。苏凉便自己拿了个主意。
她看到候选人员中有个雾蜥蜴，持有言灵是“蜃法”——苏凉知道“雾蜥蜴”的风评普遍不好，但觉得这个小众言灵还挺有意思的。如果能招到这个队友，她还能趁机咨询一些问题。
苏凉问了下其他人，见没人有意见，便在这个选手身上点了一下。屏幕右下角，立刻跳出了一条系统通知——
【苏凉小队，对选手姿安，发出了邀请。】
居然还是公示通知……这模式让苏凉瞬间梦回以前玩过的网络游戏。让她不由有些怀疑，这个设计是否就是从自己意识里提取的灵感。
屏幕上的雾蜥蜴面露思索，似是正在纠结要不要回应苏凉的邀请。就在此时，屏幕下方，又跳出了一条通知：
【古斯汀小队，对选手姿安，发出了邀请。】
下一秒，就见刚才还在纠结的蜥蜴人，瞬间不纠结了，果断戳了下面前的空气。另一条通知当即跳出：
【恭喜选手姿安，加入了古斯汀小队。】
苏凉：“……”
行吧，看来她这次是没有学习“蜃法”的机会了……苏凉无所谓地耸了耸肩，很快又锁定了一个新的选手。
诸神之梦，也是很实用的言灵……苏凉想着，在他身上戳了下。
【苏凉小队，对选手司原，发出了邀请。】
转瞬，屏幕上又一条通知跳出来：
【古斯汀小队，对选手司原，发出了邀请。】
苏凉：“……”
不会吧，就那么巧，又挑中同一人？
苏凉微微挑眉，毫不意外地看到那名选手同样选择了后伸出橄榄枝的“古斯汀小队”——两边顺利牵手。
苏凉伸出的手指顿了顿，片刻后，她果断转向其他人。
“关于这些选手，你们有特别不建议选的吗？”
“……？”其他人被她问得又是一愣，只有临戈探过脑袋看了看，指了指站在角落的一人，“他，别选。”
苏凉：“？”
“特别倒霉。”临戈言简意赅。
苏凉调整了下画面视角，看到了那人的正脸，认同地点头：“他啊，那是挺倒霉的。”
说完，就将手指戳了上去，屏幕上立刻接连跳出两条通知——
【苏凉小队，对选手莫格，发出了邀请。】
【古斯汀小队，对选手莫格，发出了邀请。】
屏幕上的莫格明显怔了一下，旋即露出惊喜的表情，用力将手指戳向面前的空气——
【恭喜选手莫格，加入了古斯汀小队。】
……还真是意料之中的结果。
苏凉漠然想到。
恰在此时，第二轮选择的时限也结束了。苏凉难得地一无所获——所幸她本来也没报太大指望。
此时，候场大厅里还剩了七八个选手。他们将因没有队伍，而被直接淘汰。
系统冷冰冰地公布了淘汰名单，并宣布比赛正式开始。旋即就见虚拟屏再次产生变化——而这一次，变化的却不止是虚拟屏。
众人所处的房间也变了。
墙壁消失，桌椅碎裂。原本还在室内的众人，似是一下被移到了户外，脚下是一片铺着浅粉植物的土地，放眼望去，还能看到远处的一大片彩色密林，以及更远处的山峦湖泊……
当然，因为墙壁的消失，其他的队伍也变得历历可见。他们出现在苏凉等人的不远处，脸上都带着相似的愕然。
苏凉能看到他们的嘴唇张合，却听不见他们的声音。似乎有什么东西，正隔在他们中间。
苏凉试探着伸出手去，摸到了一片平滑坚硬的固体。
是墙。她们和其他选手之间，隔着一面透明的高墙。
那墙一直往外延伸出去，边缘反射出闪闪的光芒，似是延伸到很远的地方。
再细看眼前广袤的土地，苏凉又察觉出一丝特异之处——只见土地上，有规律地铺着一些纵线横线，将地面分成了大量的格子。看上去就像棋盘一样。
……而在仔细看过了虚拟屏上呈现出的详细规则后，她发现，自己的感觉居然挺准。
——这个地图，现在还真就是个“棋盘”。
这一轮的对抗规则，简单来说，就是冒险棋。
整个地图，已被分为了无数个大小不一的“格子”。每个队伍现在所在的位置，就是他们的起点。他们需要各自透过虚拟屏进行“投数”，从而确定需要前进的格子数。
格子数一旦定下，队伍就必须在限定时间内走完。如果没有完成，该队就会遭受惩罚。
最终，前三组抵达终点的队伍，即为胜者。
当然，既然是冒险棋，自然包含了“冒险”元素——地图上的某些格子内，含有隐藏事件，可能是危机，也可能是转机。结果究竟为何，只有等选手触发了才知道。
不过，一般的冒险棋，是只有在格子上停留时才会触发事件；这轮比赛却并非如此。
只要踏入格子范围内，就有触发事件的可能，哪怕只是单纯路过。
只有在离开当前格子范围后，事件才会自动停止。
再结合“走格时限”这条规则设置，系统的意图已经很明显了——
“在行进路上，怕是会遭到不少埋伏。”战歌望着眼前的虚拟屏幕，若有所思，“要是能想办法快速通过就好了。”
“苏凉能飞。”凛星立刻道，“还有瞬移……”
“‘愿侬此日生双翼，随花飞到天尽头’。”祖安接口道，“前面的密林里应该就有花。”
凛星诧异地望过来，一脸惊叹：“好厉害啊，你也懂古诗文吗？”
“这句是苏凉小姐在以前节目里用过的。”祖安微微颔首，“就是对战诃谙的那一期。您如果有时间，也可以去看看，非常精彩。”
“……”凛星拘谨地眨了眨眼，轻声“哦”了一声。
……她也不知该不该说，这期节目她补过，只是里面的古诗好多都没记住……
一旁临戈却嗤了一声。
“别想了。这个系统是不聪明。但也没蠢到那个地步。”她说着，将虚拟屏往下一划拉，露出下方一行字：
【在‘非决斗’状态下，禁止在地图上使用任何飞行或瞬移能力；如果使用加速言灵或道具，其效果将会遭到一定程度的削弱。】
凛星祖安：“……”
诶，没劲。
“不仅如此，幸运加成的效果也被限制了。”苏凉往下滑了几下，微微抿唇，“[同一组成员中，幸运加成效果不可叠加]……也就是说，就算我们所有人都吃了幸运糖，也只有一人能获得加成。”
“真是苛刻又吝啬。”战歌摇了摇头，旋即轻点下巴“‘非决斗’状态……这个又是什么意思？”
“下面有写。”苏凉一边滑动着虚拟屏，一边转述道，“简单来说，就是在正常状况下，每支队伍都是有自己单独的行进路线的。与其他队伍间有透明墙壁隔开，彼此互不冲突……”
但这些行进路线，是存在交叉点的。
当两支队伍在交叉点碰面时，就会自动进入决斗状态。双方可以各派一人出战，胜利的队伍将获得特殊权利，从败方那里“夺走”任何一样东西——当然，言灵和选手本身，并不在可“夺走”的范围内。
此外，只有决斗的双方才能对彼此使用攻击性动作。其余情况下，不属于同一队伍的人禁止互殴，也禁止互相抢夺道具。不过控制类的言灵和手段，并不在禁止范围内。
值得一提的是，也只有在位于交叉点时，双方选手才能进行互相交流。正常状态下，他们无法影响彼此，甚至连对方的声音都听不到。
“确实。现在看其他选手，都像是在演无声戏一样。”祖安往四周扫了一眼，沉吟出声。
“应该为了防止用言灵互坑吧。”战歌做出分析，“或者是探听情报什么的……”
“真可惜。”凛星咕哝一句。无法发挥自己听力敏锐的优势，这让她觉得有点懊丧。
“别急。后面有需要你出力的地方呢。”苏凉却道，“你刚才吃过幸运糖了是吧？”
凛星抬头看她一眼，忙小幅点了点头。
“那正好。”苏凉将她拉到了虚拟屏前，“等一下的投数，就交给你了。”
话音刚落，就听一声提示音响起。虚拟屏上的规则说明骤然消失，取而代之的，是一个多面骰的图案。
系统规定，投数必须是组内成员轮流进行。不过顺序是可以自己决定的。
陡然被推到第一人的位置，凛星紧张得一下绷紧了身体，苏凉安抚地拍拍她的肩：“别紧张，我刚说着玩的。你随便抽一下就好，问题不大的。”
“……嗯。”凛星低低应了一声，深吸口气，伸手在虚拟屏上戳了一下。
屏幕上的多面骰立刻滚动了起来，很快，便固定在了一个数字上。
“十二格啊……”战歌抿抿唇，朝前方看了一眼，“有点远了吧。”
这个多面骰上只有双数，没有单数。最小的数字是二，最大的数字是四十八。“十二”正好居中。
不过这个地图里的“格子”都很大。光是一格，就要走上一阵子，十二格，拼起来也是相当远的距离了。
“嗯……好像是不太好的样子。”凛星局促地搓起手指，“那个，抱歉，可能幸运糖的效果还没出来……”
“没事没事。”苏凉立刻道，“十二格，看距离应该正好能到那片林子。说不定里面有什么好事呢。”
她说着，招呼起众人，小心往前走去。而她们的旁边，同样完成“第一轮”投数的其他队伍们，也开始了各自的推进。
因为各自都有独立的行进路线，彼此不会干扰。所以这个比赛并非回合制，大家各走各的。
又因为开局大家的起点都差不多，所以一开始几乎是同时出发，浩浩荡荡一群人往前冲，场面极其壮观。
然而，随着不断的前行，苏凉能明显感觉到，和自己并驾齐驱的队伍正在逐渐减少——有些是因为投数限制，不能再继续前行，有些则是在行进过程中就被突发事件绊住，拖慢了速度。
苏凉这边倒还好。除了在途径一个格子时，被一些突然冒出的枯藤绊了下脚之外，她们一路过来，都没遭遇到什么奇怪的事。
很快，苏凉她们就成功抵达了第十二格。比虚拟屏上显示的限定时间，要早了将近一半。
随着她们的到达，屏幕上不断跳动的倒计时也倏然停止，紧跟着就变为了一个限时十五分钟的计时器。
——这意味着，在到达指定地点后，她们必须在这个格子里待满十五分钟，才能进行下一轮投数与行动。
苏凉索性就让大家原地开始休整，自己则检查起附近的灌木丛来——凛星定下的这个格子很巧，就在密林的边缘。只要再往前一格，她们就会进入密林之中。
或许是因为靠近密林，这片区域内的植被也挺茂盛，四周灌木郁郁葱葱，仿佛一圈绿色的围墙。苏凉担心其中有什么埋伏，特意过去看了一下。
目光在枝丫间仔细地巡视着，没找见什么可疑的存在，反倒找到了一板隐藏的营养液。苏凉弯腰正准备将它捡起，一种强烈的被注视感，忽然从身后传来——
苏凉不由自主地蹙眉，警觉回头，正对上一双冷冰冰的眼睛。
那是其他队的成员，一个高高大大的年轻男性。
他的头发是苏凉只在里看到过的那种银灰色，整齐且死板地梳向脑后，身上衣服僵硬又繁复，领口袖子都打理得一丝不苟，整个人看上去，宛如一个收拾得很得体的硬纸板箱子。
而现在，这个硬纸板箱子，正沉着张脸，面无表情地瞪着苏凉。
……不，不该说面无表情。
从他那嘴角轻微的下撇，以及含义丰富的眼神之中，苏凉确认自己可以读出起码三分恨意三分轻蔑三分得意以及大概一分的漫不经心。
搞得苏凉十二万分的莫名其妙。
跟着就见那男人缓慢地移开了眼神，神情傲慢地朝着身旁几人说了些什么。一行人随着他的脚步，浩浩荡荡地继续往前走去，身影逐渐没入了密林之中。
苏凉：“……”
“怎么了？”注意到苏凉站在原地一会儿都没动弹，战歌走了上来，“是发现什么了吗？”
“不算。”苏凉撇了撇嘴，弯腰捡起那一板营养液，递到战歌手里，“只是刚才看到一个男的在瞪我……”
“男的？”战歌往前扫了一眼，只看到一片空地，“谁啊？”
“刚进林子里去了。”苏凉道，“他们第一轮的骰数似乎比我们要多一些……哦。”
她说到这儿，恍然大悟地叫了一声。
她似乎明白刚才那男人眼神中的三分得意是怎么来的了……
但苏凉又觉得自己应该猜错了。不至于吧，只是第一轮数字比较大，不至于能得意成那样吧？
当然，比起这个，她更关心的其实是——那个死扑街，瞪她干嘛？
“你知道‘古斯汀’长什么样吗？”苏凉默了片刻，转向战歌，迟疑开口，“我怀疑他可能盯上我了。”
“不清楚诶，我没看过他的比赛。”战歌奇怪道，“你为什么会这么觉得？”
“刚才那男的，给我的感觉像他。”苏凉低声道。
当然这也只是猜测——她方才匆匆扫过一眼，发现那队伍中，有一名种族为雾蜥蜴的选手。
正是先前她试图邀请，却被拒绝的那一位。
那蜥蜴人最后是被“古斯汀”的队伍选走了的。因此，方才她所见的那支队伍，就是古斯汀队。
而那个银灰头发的男人，在队伍里存在感很高，看上去像个核心人物。所以她才猜，那人是否就是古斯汀。
……如果是这样的话，第二轮选择时，对方频频选走她挑中的选手，这事就很耐人寻味了——这起码证明，对方对她的敌意，远在第二轮选择开始之前。
不过苏凉实在是不明白自己是哪儿得罪他了。而且她也不确定自己的猜测是否正确，因此还是回去，又找其他人确认了下。
——准确来说，是找祖安确认了下。
“古斯汀？”被点名回答问题的祖安还愣了一下，“这……问我做什么？”
“因为你最有可能认识他啊。”苏凉直言不讳，“当时就剩两个队伍了。你宁愿选我都不选他，那只有两种可能。第一你和他本人有仇。第二你和他队伍的哪名成员有仇。”
祖安：“……”
她们聊起这事时，战歌正在旁边派发苏凉找到的那板营养液。祖安下意识地接过营养液，轻声道谢，手中的营养液瓶却迟迟未动，只握在手里，不住摩挲。
过了好一会儿，才见她抿了抿唇，轻声道：“这……实际也不算有仇吧。只是之前比赛时遇到过……”
她抬眸看了眼苏凉，斟酌着道：“我不是很愿意背后说人坏话。对于他，我只能说，作为合作对象，他并不是那么讨人喜欢。”
苏凉：“……”
苏凉点了点头，识趣地没有再问，一旁的临戈却晃着尾巴，看热闹不嫌事儿大地开口：“是吗？有多不讨人喜欢？”
祖安想了想，认真回答：“比您这个问题的程度应该要深一些。假设您这个问题值一个‘呼崽’的话，那他就值五个。”
苏凉：“……”那确实是挺讨人厌了。
临戈也不知听懂没有，闻言只“哦”了一声，意味不明地甩了句“有点意思”，跟着便独自走到一旁，喝营养液去了。
倒是派完营养液的战歌，突然插了句嘴：“说起来，《创世论》的正统使用者，似乎都不是很……平易近人？”
“用词真委婉。”她的身后响起临戈的声音。
战歌闻言，有些尴尬地笑了一下。苏凉却注意到了另一件事：“正统使用者？是说他出身言灵发源地的意思吗？”
“差不多。但不完全一样。”祖安点头，“一般的言灵，确实只要是出身发源地的使用者，都能被称为‘正统’。但《创世论》算五大密语……”
五大密语的“正统”背后，实际包含着另一层意思——
这些使用者，肯定掌握着别人所不知道的言灵篇章。
“也就是说，有‘秘密武器’咯？”苏凉抿了抿唇，“我还以为，‘五大密语’都是公开使用的？”
“当然不是了！”在场除临戈外的所有人齐齐开口，吓得苏凉一怔。战歌摇了摇头，率先开口：“‘五大密语’，确实是流传度最广的言灵没错。可除了‘阿兰屋’和‘大地之息’外，其他三种流通的都是不完整版本……”
“阿兰屋”这个言灵，起源是同名跨星际网站，一个可以自由发表诗作与童话的交流论坛。只要是在上面发表的作品，都可以用作言灵；只要注册过会员，就可以尽情浏览上面的内容，没有任何限制。
而言灵“大地之息”，则是脱胎于同名星际畅销。这部已经被多次再版，只要有钱就可以读到，也不存在什么“隐藏内容”的问题。
至于剩下的三种密语，“万物歌”、“诸神之梦”以及“创世论”，则都出自同名的区域性文学经典。在通过言灵战打响名头之前，只在本地流传，外部所知不多。
这也就为当地的言灵运营团体提供了一定的操作空间——他们确实借着言灵战的机会，往外输出了大量的内容。不过这些内容，都是节选的。
最为核心，以及最为强力的部分，都被各个团体私藏，严禁在外流通，以用来保持和外界选手的差距。
为了保证这一部分的隐秘性，他们甚至还各自研究了一套语言加密的方法……
“等等。”苏凉抬手，“语言加密？”
“这个其实我也不是很懂。”战歌摊手，“大概就是专门用一些系统也无法完全翻译的语言，去演绎言灵。这样言灵的效果依然是可以打出来的，同时不管是其他选手或观众，又无法完全听懂……”
不理解的话，自然就无法偷学照抄了。
“……懂了。火星文。”苏凉了然地点头，又觉得奇怪，“不过这样系统是允许的吗？”
“没有明确禁止。”祖安道，“不过据说，只有那种有完整体系的语言才可以。随意胡诌的话，言灵是无法起效的。”
“哦，这样。”苏凉若有所思地点了点下巴，“而那个‘古斯汀’，他正是‘创世论’的正统使用者……”
能够学到秘密篇目的选手，本身肯定属于重点栽培的精英行列。而“创世论”这个言灵，相比其他，更有特殊性——
“创世论”的发源地，是目前极少数仍存在着贵族阶级的星球，阶级差距明显。他们有专门供贵族子弟学习的神学院，《创世论》本体，更是他们必须学习的经典。
为了考察他们的学习成果，学院会选拔最，那些“创世论”的正统使用者，不仅是言灵战的选手，能学到秘密篇目的精英，很可能还是他们当地的贵族……
所以战歌才说，他们都不太平易近人——起码从截止到目前的比赛讨论来看，他们基本都很“遵循”自己的贵族人设。
对于一部分观众来说，这是非常值得疯狂与追随的点。但对于同台竞技的选手来说，难免会感到有些别扭和不自在。
“贵族啊……难怪他头发那么有特色。”苏凉总算理清了一些思路，尽管她依旧不太明白，为啥那家伙那么不爽自己。
不过管他呢——苏凉已经决定了。
下次见面，如果他还要这么瞪自己，自己绝对会当面送他个中指。
附赠一句死扑街。
同一时间。
密林内，浩大的队伍正在紧锣密鼓地前行，落在最后的两人，则一边随着大部队前行，一边窃窃私语。
“哦，意思是你想找一个人，而那个人恰好也在这个赛区……”与莫格搭话的虫族选手恍然大悟地点头，跟着又皱起眉头，“那你为什么不直接加她所在的队伍呢？”
莫格：“……”
他深深看了虫族一眼，表情深沉：“问得好，我也想知道。”
……不，他其实知道答案的。
还能为什么？因为他倒霉呗。
莫格无语望天。他也说不清自己到底算是个什么运气了。
你说他运气不好吧，这次他什么言灵卡都没用，却和苏凉分到了一个赛区，还是那种隔着透明墙就能彼此望见的程度，有史以来最近。
但你要说他运气好吧，他却是连着两次错过了和苏凉同组的机会，还都是很阴差阳错那种……这就很令人无力了。
第一次是在首轮征召时——他登入的时间比苏凉早，选择队伍时苏凉的名字还没挂出来，所以随便挑了个顺眼的就去面试了。
他是在被拒绝之后才知道苏凉也在这儿的，但他当时已经没法再去选她的队伍了，只能回到候场大厅无奈地等着。
第二次，则是在后来新一轮选择的时候——这次就更让人无语了。
苏凉已经邀请他了。他也准备答应苏凉的。但千算万算，没算到他面前的虚拟屏上忽然又跳出来一条邀请通知。
新通知是会顶掉旧通知的位置的。于是等他手指落下去时，他就已经将自己许配给了其他的队伍……
还是个相当令人不适的队伍。
这支队伍的头子，那个用“创世论”的，明显脾气不怎么好。更重要的是，他讨厌苏凉。
……整得莫格都不敢有太大动作，方才见到苏凉，也没敢示意。生怕古斯汀看出猫腻，把自己当成卧底，直接灭了祭天。
不是，事情怎么就发展成这样了呢……
莫格真的想哭的心情都有了。
那个虫族其实还不太明白是怎么回事，不过看莫格一脸懊丧样，还是很配合地拍了拍他的肩。
“没事的，不要急。反正都一个赛区呢，只要还活着，总能见得上的。”
莫格：“……”
“不，你不懂。”他说着，痛苦地捂住了脸。
“活着”这事本身，对他来说就已经非常难了。真的。