两日后。
收拾完毕的苏凉躺倒了床上, 闭眼再睁眼，人已经来到了另一个世界。
这一次睁眼，她看到的依旧不是带着几何花纹的天花板, 而是一片清澈的天空。
天色有点阴沉。看来时间已经不早。她起身向四周望去，正见另外三人也正从地上爬起。
全是同队的小伙伴。林暖、娜菲、奈亚。
他们和苏凉的状况差不多，都是刚刚进入场景。苏凉向他们打过招呼，再次打量起四周，眼中微露诧异。
他们此刻所在的，是一座岛。
严格来说, 是一座荒岛。
放眼望去, 没有人居住活动的痕迹。他们的右侧就是大海，黑色的波涛瞧着有些吓人，左边则覆盖着厚厚的植被, 岛中央有一片相当茂密的树林, 叶片同样是黑色的, 彼此相连成又一片黑色的波涛。
左边是大片的黑色，右边也是大片的黑色。这色彩配置未免让人觉得有点压抑。苏凉移开目光，又开始检查起附近, 想看看有没有什么关于规则的线索提示, 遗憾的是, 一无所获。
“要不扩大下范围？”娜菲提议道, “我们可以分头行动。”
苏凉一想也是，四人便分了三组。苏凉与奈亚一道，沿着海岸线继续寻找。林暖独自往小岛中部探索，娜菲则潜到周边的海水下，寻找线索。
其实苏凉一开始还不太放心让林暖一个人行动。林暖却是觉得这样比较方便。
“在这种环境下，我有我自己的移动方式。”他认真地给苏凉解释, “其他人跟着反而可能耽误。”
苏凉一想也是，其他人确实不能像他一样在树杈子上跳来跳去，便由着他去了。
……然而她很快就有点后悔了。
因为就在四人分头行动后不久，她和奈亚，就在千步之外的另一块空地上，找到了一台被石头遮掩住的机器。
那机器是固定在地面上的，一个粗壮的金属杆上连接着一个显示屏，虽然尚未开机，但“我是线索”几个字，就差没直接打在屏幕上了。
苏凉望着黑漆漆的屏幕，再回头望望已经跑得影儿都没有的两人，揉揉额角，轻声叹了口气。
*
苏凉本身不太懂这种高科技的东西，在扒着机器找了两圈没找到开机键后，便果断和奈亚再次分组。留奈亚在这边琢磨开机，自己则去找回另外两人。
娜菲倒是挺好找。她只要找个显眼的地方叫一声，娜菲很快就游过来了。苏凉将奈亚所在的方向指给她看，自己又朝着岛屿中间走去。
林暖藏身在密林里，苏凉看不到他在哪儿，只能用言灵做了个指引，顺着去找——
人倒是顺利找到了，只是他的状态有点奇怪。
苏凉找到他时，他正望着自己的手掌，眉眼间带着明显的困惑，然而等苏凉问他有什么情况时，又摇了摇头，什么都不肯说。
而且不知是不是她的错觉，他似乎还有点隐秘的低落。
苏凉心里觉得奇怪，不过也没当面追问。她带着林暖来到那片空地上，只见娜菲和奈亚一同站在那机器前操作，正好将那玩意儿鼓捣开机。
亮起的屏幕上，跳出来三个图标，分别是“交易市场”、“岛屿建设实时评分”以及“规则说明”——娜菲两人将前两个图标都点了一遍，点开来均是空荡荡的页面。看来应是尚未解锁。
四人一起凑到机器前，奈亚伸指，点开了最后一个“规则说明”的图标，密密麻麻的文字，立刻填满了屏幕。
“——营地建设？”娜菲望着屏幕上的字，挑了挑眉，“这次的筛选，居然这么和平的吗？”
所谓营地，即是他们目前所在的这个小岛。岛上的一切存在，都是属于他们的资源，他们需要利用系统规定的十五天时间，利用所能获得的一切资源，尽可能提升营地的建设度。
每支队伍，都拥有一座自己的岛。只要岛上还有一人幸存，这座岛便算是“存活”。最终，只有成功存活过十五天并且建设度排名前三的岛屿才算“合格”，岛上所有成员，不论之前是否有被淘汰，都算是通关。
从这点来看，这次比赛看似和平，其实非常残酷——哪怕活过了十五天，只要所在岛屿没有达到“合格”标准，整支队伍就会被集体淘汰掉。假设其他队伍和他们一样都只有四人，那实际能通关的，只有寥寥十二人而已。
不同的小岛，自带的资源不同。岛屿之间允许进行资源互换，机器上的“交易市场”正是起这个作用的——他们可以在限定时间内，通过机器与别队选手进行事先商议与交易登记，然后再自行前往别人的岛屿进行实地交易。所有登记过的交易都受系统监督，交易双方之间不可互相攻击。
“也就是说，在非‘交易’状态下，是可以直接跑到别人岛上打架的是吗？”苏凉敏锐地捕捉到了这条规则下的隐藏含义，“也可以直接去抢资源？”
“应该可以？我比较在意的，是该怎么过去。”奈亚抬头向海岸线望去，略显担忧道，“系统没有给交通工具。其他岛看着又都很远。”
从他的视角看出去，基本只能看到一个又一个的小黑点。
“这不是什么问题，我们这边有两个用古诗文的呢。”娜菲道，她对苏凉造船的能力非常自信，“而且我也会水。”
“嗯……”正在翻阅着规则说明的苏凉迟疑地开口，“这好像不太行。”
“怎么不行，我水性很好的！”娜菲立刻道，“不就是游到别的小岛上吗？我游几个来回都没问题！”
“我不是说你。”苏凉搔了搔脸颊，“我是说古诗文。”
……？
娜菲一怔，这才注意到机器上的文字说明已经变了——苏凉的阅读速度很快，在她和奈亚说话的同时，已经又往后翻了一页。
而这一页上，正写着这次比赛的特殊言灵规则——
【言灵制约】
在这轮比赛中，所有的言灵效果持续时间都将受到一定程度的减少。最长持续时间不超过三十秒。言灵效果对其他物质产生的影响不包括在内。
——简单来说就是，高精神力的选手被削了。
原本言灵的持续时间，大多与使用者的精神力有关。像苏凉这样的高精神力，用言灵捏出一把刀，用上一天都不是难事。
然而根据现有的规则，如果她用言灵造一把刀，用也是能用，但使用时间最长只有三十秒。性价比大大降低。
“……原来如此。”林暖若有所思地看向自己的手掌，“难怪我刚才捏点馓子吃，才咬两口就没了。”
他还以为是自己学艺不精，都没好意思和苏凉说。
苏凉：“……”所以这就是你想单独行动的原因吗？好避开其他人自己偷偷吃零食？
似是看出了她在想什么，林暖立刻补充道：“只是行动时突然有点饿了而已。”
……懂了，不是预谋犯案，而是临时起意。
苏凉一言难尽地看他一眼，旋即叹了口气。
“不过这确实是个难点。”她沉吟道，“这意味着，我们这十五天内，必须找到其他的固定食物来源。”
虽然从目前的规则来看，吃进去的言灵食物依旧能带来一定的饱腹感，但有“三十秒”的时限存在，能吃上几口都是个问题。
还有娜菲刚刚提到的交通方面也是。纯靠言灵横渡大海不是不行，但是难度大大增加，保险起见，他们还是得考虑一下手动造船的事。
苏凉面露沉吟，顺手又戳了下面前的屏幕。规则说明被翻到了第三页。
这一页，则包含了比赛的另一项重要设置——
【星辰指引】
比赛期间有白天与黑夜之分。白天是各个小岛的自由发展时间，选手们可以按照自己的意愿进行建设、采集与交易。而到了晚上，则有概率出现“星辰指引”——金色的群星会现于天空，形成一个谜题。谜题的答案则将指向一些无人岛屿。这些岛屿上会掉落一些珍稀道具，需要选手们自己去寻找，甚至是抢夺。
当然，即使是在争夺过程中，依旧存在着“言灵制约”，所有言灵效果持续时间减少，最长不超过三十秒。
这个东西，似乎挺麻烦的啊……
因着这项制约的存在，在场几人的表情都有些凝重。苏凉倒是很想得开，一边继续向下翻着规则说明，一边对其他几人道：“行了，也别太在意这事了。这就像是考试出了提高题，你难，别人也难。”
减少的是所有言灵的持续时间，相比起来，苏凉高精神力的优势依然明显。从某种意义上来说，这项限制反而提高了她的续航能力——另一方面，古诗文仍然有很大的发挥空间。
“确实，比起这个，我们不如想想之后的安排。”奈亚也很快调整了过来，扫视了一眼周围，“建设营地……我们应该先从哪里下手呢？收集原材料？”
“这个建设度的评级还蛮复杂的。”苏凉望着最后一页规则说明，撇了撇嘴，“完成度、实用度、美观度，都是评价指标之一，还要求降低岛上变异生物的威胁度……？”
苏凉戳着屏幕的手指一顿，猛地抬起头来：“等等，这岛上还有变异生物？”
“有啊。气息很明显。”林暖冷静地点头，“而且树上和地上也都有它们活动的痕迹。”
“既然这样的话，那住处和仓库也得赶紧搞定。”娜菲蹙眉道，“有威胁度的变异生物，袭击人也就算了，袭击物资就讨厌了。”
苏凉点头表示认同，旋即面露沉吟：“不过这种情况，要搭建房屋的话还是有点困难的？或许应该先去找山洞？”
“没那么难。”林暖却道，指了指岛中央的的树，“多收集些原木，切一下，用藤蔓捆起来，就可以做个简单的三角屋。边上再埋一些莓刺，用藤蔓做点机关，对付两晚上不成问题。”
所以说，三角屋是什么，莓刺又是什么……这些疑问只在苏凉脑海里短短停留了一会儿，很快便因为林暖认真笃定的神情而消散。
“行，那就先建这个。”她点了点头，转向奈亚和娜菲，“我和林暖负责建造小屋，你们先去找点食物，顺便调查下岛上的情况，可以吗？”
另外两人毫无犹豫地应了一声，四人达成共识，立刻准备分头行动。
就在此时，林暖却像是察觉到了什么一般，蓦地转头，朝身后的树林望去。
注意到他的神情，苏凉的表情也随之一敛：“怎么了？”
“……我不清楚。”林暖默了一下，说道，“我刚才似乎感觉到了什么，但现在又没有了……”
“是那些变异生物吗？”娜菲瞬间紧张起来。
“我不确定。但我觉得不像。”林暖咕哝着，藏在帽子里的耳朵动了一动，过了片刻，又见他主动将头上帽子摘了下来，小心地转动着脑袋，头顶一双半圆耳朵竖得笔直。
“……确实没动静了。”过了几秒，他语带困惑地说了一句，顺手将帽子收了起来。
他也说不清方才那种感觉到底是什么……不像是活物弄出来的动静，倒更像是某种来自虚空的微小的震动。
但那震动实在太小了，又稍纵即逝。他甚至有些怀疑是不是自己太过紧绷而导致的幻觉。
林暖百思不得其解，只能先告诉其他人，那个方位可能有危险，不要一个人去。另外几人虽然不解，却都认真地应了，众人旋即分散开来，各自按照计划行事。
*
同一时间，另一边。
林暖方才所观察的位置处。
那里空空荡荡的，什么都没有。
不知过了多久，那小片场景内，却出现了奇异的震荡。原本立体的场景，忽然变得有些扁平，成了一张死板的照片，照片的右下方，还卷起一角，露出一点点的空白。
有一抹肉色从那空白里探了出来。旋即便开始用力地往外挤，最开始只是一只肉粉色的肉垫，之后则是白色的绒毛，再之后，则是完整的前肢与躯干……
不知过了多久，那东西终于从空白里完整地“挤”了出来。
那是一只大约三十星厘高的野兽，四足着地，尾巴竖起，纯白的被毛光滑如丝绒，脑袋很小，眼睛却很大，吻部微微突出，有着小巧的鼻尖，头顶上支着一双宽大的半圆形耳朵，总体十分玲珑可爱。
几乎就在它落地的刹那，那一片场景也恢复了原本模样。它随意地抖了抖毛，转过脑袋，用挑剔的脑袋打量了一番自己的身体，旋即轻轻“嗤”了一声。
跟着就见它脑袋一晃，面前凭空多出一块虚拟屏幕。它抬起前爪往上面一戳，口吐人言：“嘿，嘿嘿？金主爸爸？听得见吗？”
过了大概几秒，它的耳朵里才捕捉到一个紧张兮兮的声音：“……道安先生？你怎么现在才联系我？我一直在等你消息！”
“刚遇到点情况。”被称为“道安”的白色小野兽语气轻松道，“我刚准备登入的时候，差点被一个兽人发现……不过还好，现在没事了。”
“兽人？”空气中传来的声音却更紧张了，“什么兽人？我们岛上没有兽人。你到底是跑到哪里去了？”
“苏凉的岛上啊。”道安轻飘飘道，“你不就想对付她吗？我就直接锁定了她所在的位置……”
当然，最主要的原因是，他已经受够这个神经质的金主了。
算上这回，这已经是他第三次为了这位金主进入赛区了。前两次的蹲守全部落空，他又无法自行退出赛区，只能留下来百无聊赖看着金主打比赛，结果反被折磨得够呛。
明明都几次三番地告诉他，自己身上带着屏蔽装置，在其他选手眼里自己就是平平无奇的虚拟角色，哪怕在他们面前跳宇宙无敌霹雳舞，不会有人发现问题；那位金主先生偏不信，一遇到事就颐指气使地要他藏来藏去，好几次，反而害得自己差点暴露。
要不是他给得实在太多了，自己这回都不想来了。
不过还好，根据约定，这应该是最后一回……
道安自我安慰地想着，一面寻找着苏凉的位置，一面继续对金主道：“你现在应该开着我给你的那个屏蔽道具，对？”
“你在说什么蠢话？”对方立刻道，“没开的话我敢这么和你交流吗？”
道安：“……”
冷静、冷静。付了钱的，这位是付了钱的……他在心里默默对自己说道，毛绒绒的胸口用力起伏一下，随即语气如常道：“行，那你听我说。在我准备对苏凉动手时，我会先和你打招呼。记得及时将你那个屏蔽道具关掉。然后在我来找你之前，都绝对不要打开。”
“……关掉？为什么？”
远处的另一座荒岛上，金色头发的青年警觉地皱起了眉：“你说清楚点。这到底是怎么回事？”
他一边说话，一边防备地向四周张望，似是十分担心其他人注意到他的异样。但实际上，这完全是没必要的担忧——在屏蔽装置的作用下，不管是其他人也好，还是跟随着他视角的观众也好，看到的都是他正靠树沉思的模样。
……虽然无缘无故靠在一棵树上沉思也确实挺怪，不过总比无缘无故对着空气说话来得正常。
“简单来说，就是我对苏凉用的道具比较强力。”空气里传来他所雇黑客耐心的声音，“我是混进来的，必须尽可能地避开系统的注意，这你总能理解？嗯？而我所带进来的道具，它们使用时都是会引起一定的能量波动的，我必须保证它们的总波动在系统的警觉线以下。”
“原来如此，我大概明白了。”金发青年若有所思地点头，“你准备使用的那个道具，引发的能量波动较强。所以要关掉其他道具以降低总值。”
“对——您真聪明。”空气里传来黑客夸赞的声音，金发青年勾了勾唇角，语气变得缓和了一些：“不过我有点好奇，你准备要用的那个道具究竟是什么？”
“具体不方便透露。不过放心，绝对能达到你的要求。”黑客很快便回应道，“只要轻轻一击——她的意识就会破碎。后面起码半年，她都没法再参加比赛了。”
“这么方便？”金发青年眸光微闪，一抹狠色突然浮了上来，“那你这局，能帮我多对付一个人吗？钱我会支付，价格你可以另外开。”
“另一个人？”黑客“嘶”了一声，“谁啊？”
“……我队里一个女的。”金发青年低声道，“你要是两个都能帮我解决，原定的尾款我翻三倍给你。”
黑客又“嘶”了一声，旋即苦笑道：“您这个价格确实令人心动。可惜这很难啊。一局连着对付两个，风险太高了。很容易引起系统注意的。”
金发青年皱了皱眉，刚要再说些什么，又听黑客道：“而且能和您一队的，说实话，我还真不敢动。还是按照原定的来。”
……切，怕事的废物。
金发青年在心里暗暗骂了一声，语气又变得冷硬起来：“行，那就先这样。你要下手了和我说就行。”
“估计快了。”黑客的声音听上去有些得意，“我已经成功地混入他们当中了。”
金发青年：“……”
“这么快？”他有些诧异。
“毕竟我早有准备。”黑客轻笑道，“我在登入之前看过了苏凉的大量比赛，分析了她的数据。”
严格来说，他并不算“看”——他的时间很宝贵，才没那个工夫看一个小姑娘在虚拟战场里逞威风。
他只是让机器人将苏凉的比赛视频都快速扫描了一遍，并着重分析了她在比赛中所表现出来的喜好。
从她在比赛中的种种微表情以及眼神变化来看，最有可能得到她天然好感的东西有三种——一种是和其所持言灵“古诗文”有着正面关联的存在；一种是和其“故乡”有所联系的东西。而最后一种，则是含有毛绒元素的可爱生物。
所以他这次在正式登入之前，特意给自己选了这么一个“身体”。这个小兽的外形数据是从其他岛屿上复制过来的，根据他的评估，绝对符合苏凉的喜好。
事实也确是如此——他一边和金发青年沟通，一边屁颠屁颠地往苏凉所在的方向跑，靠近之后又是一套倒地打滚抱腿腿，成功吸引了苏凉的注意，还被她抱了起来。
“你靠近她了？”金发青年一下子直起了身体，“你要动手了吗？”
“还不是时候。她身边还有其他人。”道安远程回道，“我想等她落单，可她反而把所有人都叫过来了……呵，她可喜欢我了，一直夸我胖嘟嘟的可爱。还给我取名字。这蠢女人，不会是打算养我？”
“……名字？”金发青年有点没跟上，“什么名字？”
“小潮。”道安立刻回道，“不过她旁边那个兽人好像不同意。他想叫我‘马拉’。那个鱼人想叫我‘自然’……嘶，以前没发现啊。这种外形居然这么有吸引力。”
金发青年：“……”
道安念这几个名字时，是照着原本的发音念的，还有点带口音。金发青年下意识地跟着读了一下，表情变得有些微妙。
“问你。”过了片刻，正被苏凉抱在怀里抚摸的道安耳旁就传来了金主的声音，“你有自带翻译器之类的工具吗？带字幕的那种。”
“没有啊。”道安莫名其妙，“星际几种通用语我都听得懂，带那个干吗。”
金发青年：“……”
“第二个问题，如果你在赛区中死掉，会怎么样？”
“嗯？”道安语气一下警惕起来，“您问这个做什么？”
“你就告诉我会怎么样。会被弹出去吗？”
“会的。”道安想了想，留了个心眼，半真半假地回道，“当然对我本人不会有什么伤害，只是我一旦被弹出，就没法再进来了。”
“这样啊……”空气里传来金主若有所思的声音。
“那你快别呆在那儿了。赶紧跑。”
道安：“……”
道安：“？”