“不行，我还是压夜如凤，青灵可是实打实的，还能输不成？”
“你说得对，可不能轻易动摇！”
“我……我分出一点点，压夜九吧，免得输个底朝天……”
赌坊里的人们心思各异，选择也不尽相同。
夜府。
王宫派来互送参赛者的侍卫们抵达门前，整个夜家的人都来送夜如凤。
那喜气洋洋的样子，仿佛夜如凤已经夺得第一了。
“凤儿，你只需正常发挥即可，这个第一非你莫属。”窦月兰欣慰地望着女儿。
说罢后，又放低声音叮嘱：“这是一个接触九殿下的机会，千万别错过了，娘嫁妆都给你准备好了。”
“娘。”夜如凤娇嗔，说起婚嫁，面颊立刻飘上绯红之色。
“姐姐！你一定要狠狠地教训那个丑东西！”夜星宇咬紧牙齿，“最好不要让她再回来！”
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她根本不配待在夜家，应该有多远滚多远！
“好，姐姐答应你。”夜如凤摸了摸夜星宇的头，一家三人其乐融融。
夜东锋和几位长老不在，因为他们都受邀入宫了，将会亲眼看着夜如凤参赛。
夜九从旁边走过，看也没看他们一眼，径直离开。
就连想上来套近乎的柳四娘都没赶上，暗啐了一口：“小白眼狼，都不等等娘！”
她最近又缺钱了，不找小九的话，上哪儿去搞钱呢？
柳四娘游荡到赌坊里，瞧见他们都在压参赛少年，拿着最后的钱犹豫了一会儿。
最终还是压了夜如凤。
那小白眼狼再厉害，能有大小姐厉害吗？怎么可能！
夜如凤赢定了，她又能有一笔钱入账咯！
王宫。
夜九随侍卫们进入宫门，被暂时安排在一处宫殿休息。一道前来的，还有许多其他少年少女。
以及顶着一张苦瓜脸的楚炎。
“啊！小九九，我终于见到你了！”楚炎激动地扑向夜九。
夜九一个瞬移挪开，直接让楚炎的俊脸磕在桌面上，险些把鼻子撞平：“哎哟嘶，疼啊！”
冥琊冷笑。
敢觊觎母上大人，磕平鼻子都算轻的。
夜九看了看楚炎的熊猫眼：“你这是怎么了？”
“别提了，你那个姘头暗地里给小爷使绊子，害得我不得不刻苦修炼，免得在比赛时挨打。”楚炎气不打一处来。
姘头？
夜九眨眨眼，谁啊？
小汤圆差点噗嗤笑出声，这个姘头除了帝帝还能有谁？
忽然。
“砰！哐嚓！”
一阵纷闹声，伴随着破碎的花瓶，打破宫殿的宁静。
楚炎和夜九同时循声看过去。
只见一名少年慌张地向后退，指着面前的人：“你竟敢在王宫放肆，你叫什么名字？我要禀报王上，取消你的参赛资格！”
“行不更名坐不改姓，宁昭昭！”
一袭鹅黄色短裙，束着一条长辫子的少女，动作泼辣地从桌子上跳下去。
她身形娇小玲珑，手上却拿着两只巨大的圆锤，悍野十足。
“你要是有那个面子，尽管去禀报，能取消资格，算姑奶奶输！”宁昭昭猛地把锤子甩过去，吓得少年一顿吱哇乱叫。
话音落下，周围众人面露惊讶。
“她就是宁昭昭，那个有名的天才猎鬼师？”
“宁昭昭的娘可是长公主，后台硬着呢，怎么可能取消资格？”
“不愧是关系户，都能随便欺负人……”
“叽歪什么？”宁昭昭凶巴巴地环顾四下，“是那个混蛋调戏我，我没打死他，都是他祖坟上冒青烟了！”
“啧啧。”
楚炎摇头，“早听说宁城郡主是个母夜叉，果然没虚传啊。”
小汤圆也跟着摇头，跟老妖怪比起来，这能叫母夜叉吗？果然还是太年轻啊。
母夜叉？
这让夜九想起了夜叉小可爱，世人都以为夜叉很凶悍，其实人家贼老实啊。
管事太监立刻赶来调解矛盾，安抚宁昭昭。
虽然长公主去世多年，宁昭昭这个郡主早已经没了地位可言。
但她是如今古璃天赋最佳的猎鬼师，在宁城威望极高，管事太监自然知道该怎么做。
不多时，太监们便领着少年少女们往前殿走去。
比赛分为三个场地，修灵师一处，魂符师和猎鬼师一处，炼丹师一处。
因炼器师太少，需要的时间太长，便只需要把成品拿出来，展示一下即可，用不到场地。
其中，考核魂符师和猎鬼师的地方，是最特殊的。
因为鬼太过危险，便设在了秘境之中。由魂符师凝聚魂力，把秘境内的画面显现出来。
大部分参赛者，只需参加其中之一，比如楚炎。
极少数人会参加两项，比如夜九。
夜九在荣城是有名的猎鬼师，自然少不了猎鬼比赛。
王室权贵，各国使臣，高门望族以及各大势力的大人物，皆坐于赛场之外。
古璃王与王后高坐主位，下面便是国师晁罡，以及大臣们。
一向对这个比赛不关心的帝褚玦，破天荒地到了。毫不意外地，成为了全场焦点。
他身着一袭暗紫色长袍，慵懒随意地坐在那儿。曦光落在他鸦羽似的长睫上，好看得蛊惑人心。
只消一眼，便会坠入他无尽深渊般的眸光中。
更别提他与生俱来的王者之气，威压倾倒八荒，如神祗般可望而不可及。
多少让真正的“王者”古璃王，有点儿尴尬。
等候的过程中，他没有与任何人交谈。即便有人搭话，也被他一两句怼了回去。
直到参赛者进场，他才转眸看过去。
夜九在人群中同样显眼，一身招摇的红衣，如火如血。
其他少年难免会紧张会胆怯，她却跟在自家后花园漫步似的，别提多轻松了。
“哪儿都有这个姘头。”
楚炎咧咧嘴，小声抱怨。
这家伙看夜九真是看得比什么都紧，好像夜九是一坨明晃晃的金子，谁路过都会拾走似的。
令人无语。
冥琊对此十分有同感，一双血瞳煞气腾腾，诡异的阴风阵阵。
明明是艳阳高照，旁边的少年们却觉得凉嗖嗖的。
“有鬼气？”宁昭昭微微蹙眉，跟随大部队坐下后又起身，四处寻找，最终锁定在冥琊身上。
宁昭昭警惕地伸长脖子，死盯着冥琊：“你这只乌鸦，不对劲啊。”