第四十章
翌日一早, 宁远侯府的归程车队便出发了。浩浩荡荡，引得众多民众聚拢围观，甚至还有在高楼上大呼“祝愿殿下与侯爷一路顺风”的，数年前圣驾出宫南巡, 百姓夹道相送, 也不过如此盛景。
一个守护边塞安宁的西北悍将, 一个娇养深闺弱不禁风的公主，单是放在一处，便足矣让人注目感慨。
虞贵妃出不得皇宫相送，豫王夫妇早早出府，一路送到城郊。
常念趴在车窗边望着京城高大的城墙渐渐远去了，变成一抹淡影，又慢慢瞧不见, 才轻声叫停了车夫, 对车外的常远和宋婉道：“千里相送, 终有一别, 哥哥嫂嫂快回去吧, 此行有侯爷, 必定安然无恙，待到了西北侯府, 阿念就给你们写信报平安。”
宋婉下车握了握她的手，强忍眼泪：“阿念，你多保重。”
常念重重点头，再看了眼常远：“往后世事难料, 还望哥哥一切以大局为重, 切勿因小失大。”
常远笑了声, 点点她额头, “好好，都听你的，你啊，少操心，照顾好自己，哥哥就放心了。”
“那是自然。”常念轻哼一声，回眸看向江恕。
江恕本是薄情之人，此刻分别，倒也没什么异样情绪，神色平平，对车外二人道：“回吧，我会照顾好朝阳。”
宋婉才缓缓放开了手，与常远站在一侧，目送车队远去，恍然间，心都空了一瞬。
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自京城前往西北，唯有陆路官道可通，快马加鞭至多两日功夫，马车缓行，则要三四日才能抵达，加之常念身子骨弱，又是头回远行，便更要格外注意着。
这头一日还好，官道平展宽阔，马车行的稳当，到了第二日，行过平城地界，道路就开始颠簸起来了。
常念窝在江恕怀里，半点不想动腾，其间又吐了几回，整个人怏怏的，什么也吃不进，吐到最后肚里没了东西，便开始干呕，脸色苍白着，无一丝往日活泼生气。
行在途中，荒郊野外，纵使华姑有药方，也不得法，只得拿了橘皮薄荷香油一类缓解，勉强撑着到了下一站禹城，江恕立时吩咐车夫停下，派人寻了附近的客栈，重金包店。
然而禹城这样偏远的小城，人烟荒凉，客栈也是简陋，春夏二人带着宫女们里外洒扫一遍，又换了从侯府带来的柔软褥子铺上，才敢叫主子上榻歇会，常念颠了一整日，也实在撑不住了，躺下不久便昏睡了过去。
客栈底下的小院中，华姑借了厨房熬药，江恕长身立在一侧，剑眉拧紧：“喝药缓解得一时，明日上了马车岂非更难受？”
还有整整两日的行程，只怕还未到西北候府，常念那小身板便折腾不起了。
华姑叹息一声，无奈道：“侯爷，这是没法子的事，届时入了西北边塞，风沙颇大，气候干燥，眼下正值盛夏，日光又毒辣，恐怕夫人的身子不适应，就是另一种病症了，总归，侯爷定要做好十足准备。”
江恕沉默半响，脸色渐沉。
竟倏的后悔，倒不如留她在京城妥当，眼下随身带着这么个娇贵主儿，她吃苦头遭罪，行程延缓，他亦是陷入两难。
偏偏这罪，他替不得她受。
火炉上的药罐子发出咕噜咕噜的声响，苦味扑面而来。
江恕未作多想，倒了药汤端上二楼厢房。
厢房熏着清冽好闻的薄荷香，常念迷糊睡着，眉心浅蹙，嘴里嘟囔着不断说胡话。他在榻边坐下，垂眸看到她苍白的小脸，声音不自觉地变得温和：“朝阳。”
半响，不见应声。
江恕便等药汤晾凉了些，再唤两声：“朝阳，先起来喝药，嗯？”
那双沉沉阖上的眼睫轻轻颤了颤，遂才缓缓睁开。
常念怔愣望着眼前的男人，不知怎的，“哇”一声哭出来，边哭边用那柔弱无力的嗓音道：“我不去西北了，好难受，呜呜我要回京，我立刻马上就要回……”
闻言，江恕一顿，薄唇轻启，又抿紧，竟不知说什么才好。
常念的金豆豆却是越掉越多了，抽泣着打了个哭嗝，两眼泪汪汪，眼尾一抹红，楚楚动人的模样别提多招人疼惜爱怜，江恕心中不忍，放下碗，把人揽到怀里，不甚熟练地摸摸她脑袋，又拍拍后背，哄道：“好了好了，都听你的，马上安排车架回京城，成不？”
常念却是反应慢半拍地摇了头，哽咽道：“……好像不成。”
“嗯？”
“因为回去的路上也好难受，我岂不是白白遭两份罪了…”
这话，江恕不予置否，眼下，除了回京，便是继续向西北去，委实没有第三条路可走。
他耐着性子，循循哄道：“我们先在此处休养两日，待你身子适应了些，再启程，成不？”
常念抬了抬头看他，委屈道：“不要，我本就十分难受了，再休养两日，好了些，启程又难受，倒不如来个痛快！”
说这话时，她颇有几分视死如归的气势，豁出去般地抓住江恕的手，“侯爷，你骑快马带我如何？有多快骑多快，左右是难受，难受两日与难受一日，我情愿选后者！”
听这话，江恕神色古怪地摸了摸她的额头，并未见异常，可，怎么就开始说胡话了？
他自是不能由着她胡闹，当下就肃着脸道：“朝阳，快马颠簸，许是会要了你的命，莫要多想。”
“……哦”常念生无可恋地望向头顶土黄色的纱帐，又撑着爬起来，指了指他手上的药汤。
江恕迟疑递过去，只见她苦着脸，却一口气喝完了，又张了张口，欲叫夏樟拿橘子糖来，此时却有两粒梅子放到她嘴里。
是江恕。
常念怔怔看着他，他只是把手上的罐子拿过来，语气淡淡：“不够还有。”
时已夜深，窗外传来几声虫鸣。
常念喝了药之后，勉强吃了几口米粥，平躺许久，身子总算有所缓解，可是一夜翻来覆去，不得好眠，意识朦胧间，倏的问了句：“我会死在路上么？”
江恕微一顿，沉声：“不会。”
那道声音小了下去，却仍是不放心地问：“倘若呢？万一我出什么意外……”
话音未落，江恕深深蹙眉，竟道：“我受五雷轰顶。”
“嗯？？”常念被这话吓得不轻，朦胧的意识瞬间清醒过来，忙“呸呸”两声，摇头反驳道：“什么五雷轰顶，我可不想当小寡妇！也不想与你黄泉路上再相遇！”
想罢，她心里后怕，立时双手合十，虔诚祷告：“常言道举头三尺有神明，各路神明佛祖菩萨在上，我家侯爷方才所言全是玩笑话，可作不得数，万望天爷切莫当真，切莫当真！”
江恕：“……”
若世上当真有神佛庇佑，又何来人间疾苦。
惊觉自己失言，他缓了缓，才淡淡解释道：“我的意思，是不会有意外。”
常念半信半疑，悄咪咪又祈祷一遍。
她可不想拖累他送死。
这一夜，谁都没有睡。
东方旭阳却是如常升起。
清晨，江恕先是安排陈副将护送运输兵器的车队先行赶回西北，而后再让装运家私器物的车队随后跟上，只留下五辆马车断后，分别是新婚将领的家眷，及少量仆妇宫婢。
这位娇贵主儿，是急不得了。
自禹城出发后，马车走走停停，常念难受时，江恕便抱她上马，跟着马儿缓缓前行，沿途赏景，乏了便又回车上坐坐，及至下一个驿站，则停下歇一晚。
如此，两日的行程，硬是走到了第四日。
可怜侯府里江老太太拄着拐杖左等右等，后来索性搬来大交椅在门口坐下，眼见着运输兵器一类的车队日夜兼程赶回军营，又是一堆运送杂物的停下，回来的将领都说侯爷与殿下马上就到了，偏偏一日又一日，就是不见孙媳妇，老人家急了，心想莫不是半道上孙媳妇身子不爽利，还是半道上就难受得闹着要回京？
她那个孙子，半点不懂体贴照顾人，要是孙媳妇说一声要回京，他还当真能干出安排车架送人回去那档子事！
不成！
这一寻思，老太太哪里还坐得住，立时吩咐人备马车，前往入西北边塞的安城。
她抵达安城时，正是天擦黑。
江家在西北地界内各处都有私宅，侯府的马车自是先驶向安城南北巷的府邸。
适时，成排车架从街道另一头驶来，声势浩大。
老太太掀开车帘，眯眼一瞧，前方侍卫举的灯笼，倒有几分像是宁远侯府的，她将要垮下马车的身子又伸回去，仔细思量一番，压低声音吩咐车夫：“别作声，跟过去瞧瞧。”
于是车夫驱马上前了些，借着夜幕，停靠在街道另一侧。
老太太则拿拐杖掀了帘子一角。
不远处，正是江恕一行人，赶着天黑前进了安城，身在西北地界内，便等同是回了家，也无需将就客栈了。
安城府邸常年有人看守，十骞上前叩门，管家听闻是侯爷回来了，立时敞开朱漆正门，点起府上灯盏，一时间，亮如白昼。
江恕先下了马车，伸手欲扶常念下来，哪知那白皙柔软的手搭上来，未有动作，先听得一句娇娇弱弱的“侯爷。”
江老太太不由得竖起耳朵仔细听。
“侯爷，你背阿念下去好不好？委实没有力气了……”
话音落下，有一瞬的沉默。
而后，也不见有回答。
“这榆木脑袋！哑巴了不成？”
江老太太登时急了，作势便要下车去敲敲那个冰坨子，谁料下了车，竟是一眼瞧见自个儿那不解风情的孙子，横抱着一娇弱姑娘进了府门，身后一众宫女仆妇跟着，连背影都快瞧不见了。
老太太不禁愣在原地，半响，满目惊疑，她竟不知，江恕对哪个姑娘这般言听计从？
依这速度，怕不是人家话没说完他就上手了吧？