只听星远高声喊道:“酒里有毒!这酒里有毒!”此话一出,立时群情耸动,一片哗然。孛罗王子也脸现惊愕之色。尹天旷皱着眉头对孛罗王子道:“王子非要置在下于死地吗?”
“刚才是谁倒的酒?”孛罗王子双目一瞪,脸上青筋暴起,那语气似乎要吃人。
“是……是我……”只见一个在旁边侍候的蒙古少女走了出来。孛罗大踏步走下自己的王座,走到那蒙古少女面前,一把抓住他的脖子,恶狠狠地问道:“是谁让你下的毒?”那蒙古少女惊慌失措,一张脸憋得通红,艰难地说道:“我,不敢,我没有下毒呀……”那少女由于惊恐,哭了出来,但脖子被孛罗王子卡着,却呜呜咽咽地哭不出声。
孛罗王子心中气极,因为那毒药确实不是他下的。他们蒙古人将下毒看做是最为卑劣的手段,因此为了得到廿廿,他宁愿与尹天旷在那达慕大会上一决高低,也不不屑于用下毒这种“下三滥”的手段。特别是在自己心爱的人面前,被人指认下毒,对孛罗王子来说,无异于莫大的耻辱。
孛罗王子心中气恼到了极点,手上一紧,只听咔擦一声,那蒙古少女的脖子便被他掐断了。碧萧和廿廿惊恐地“噫”了一声,廿廿站起身来大声道:“她都说她没下毒了,你干嘛要杀死她!”
“她是我的奴隶,我要她生便生!要她死便死!”孛罗王子红着脸吼道。廿廿从未见过他对自己这样凶恶,倒有些怔住了。
尹天旷在一旁看着孛罗王子的反应,心中已然判定并非是孛罗王子下毒,更何况廿廿的酒中也是有毒的,孛罗王子不会想要毒死廿廿。“但是到底是谁下的毒呢?”尹天旷心中暗忖,“下毒的人肯定是针对忆梅山庄的,因为那些蒙古人的酒中并没有毒。”尹天旷又联想到了廿廿曾经在茶馆遇到的奇怪的黑衣人,那人死后,尸首竟不翼而飞。想到这里,他心里有些隐隐地不安,仿佛黑暗中,有两只眼睛一直在盯着自己。
尹天旷、廿廿、星远、素弦、碧萧一行人离开了孛罗王子的王帐,继续南行,只留了苏赫在蒙古人那里做“可汗”。
几人行到夜里,寄宿在一家蒙古人家。巧的是,那蒙古人家正是之前廿廿和孛罗王子一起吃午饭的人家。此时,除了出门打仗的儿子之外,一家四口围坐在餐桌旁,其乐融融。
炉子里煮着酥油茶,呲呲地冒着热气,满室生香。桌上摆着各色奶酪,血肠,蝴蝶酥,果条,手把肉。蒙古人待客最是热情,将家里所有最好的东西都拿出来献给客人。几碗马奶酒过后,主客尽欢,男主人一时兴起,干脆拿起马头琴弹奏,女主人则随着调子唱起歌来。尹天旷也微微有了几分醉意,从腰间抽出长笛,随着马头琴的节奏吹起来。
廿廿小脸绯红,眯着眼睛笑望着尹天旷。却不想那老者的琴声越来越悲凉,最后竟然弹不下去,停了下来。两行眼泪自粗糙紫红的脸膛上流下。
“又想儿子了。”蒙古妇女捏着老伴的手,抱歉地冲尹天旷等人笑笑,叹了一口气道:“不是和明军打仗,就是我们蒙古人自己打仗,什么时候才能过上安稳日子呢!”
他说的是蒙古语,尹天旷等人听的似懂非懂,却能从中感受到无尽的悲哀与苍凉。
第二天早上,尹天旷等人被蒙古包外一阵阵撕扯呼喊的声音,及牛羊嘶鸣的声音吵醒。尹天旷睁开眼,警觉地向旁边看了看,星远、素弦此时也醒了,廿廿与碧萧却睡得正香。尹天旷看了素弦一眼,示意素弦保护好廿廿。素弦点点头。
尹天旷掀开门帘出去,只见外面人嘶马吠,不知何时来了大队的明军。那些明军来到蒙古人的聚居地,肆无忌惮地抢夺牛羊,和蒙古人那不多的一点财产和存粮,稍有反抗便对蒙古牧民兵刃相见。一时间人喧马吠,牛羊嘶鸣,明军的呼喝声,蒙古牧民的哀嚎声连成一片。
此时廿廿和碧萧也被吵醒,走了出来了。只见这家年老的蒙古女人正伏在自己丈夫身边失声痛哭,那蒙古老者躺在地上,脸色苍白,左胸一个暗红的伤口,鲜血将伤口周围藏蓝色的蒙古袍都染成了蓝黑色,伤口处还兀自汩汩地向外淌着鲜血,鲜血染红了周围盛开的金莲花。蒙古女人用双手使劲捂着丈夫的伤口,那双粗糙的手也被染得通红。她一边哭着,嘴里一边念叨着什么。廿廿虽然听不懂,却能从她的语气里听得出绝望与撕心裂肺的伤痛。
“素弦,你快去给他看看!”廿廿焦急地对旁边的素弦说。素弦忙去帮忙探视伤口。无奈伤得太重,忆梅山庄的伤药敷了上去,马上又被鲜血冲开。那蒙古女人哭得更加厉害了,沟壑纵横的脸已然变形,像被雨水打湿的枯木。
“孛罗王子呢?怎么不来保护自己的子民呢?”廿廿皱着眉头向孛罗王子王帐的方向望望。那边却只是一片碧草蓝天,哪里见得着一个蒙古兵马。
“想是明军大举进攻,他怕抵挡不过,带着蒙古兵逃了。”尹天旷淡淡地说。
素弦帮着蒙古男人处理好伤口,走过来说:“我之前只听庄主说过蒙古人如何在边界抢夺汉人的东西。却不想汉人也是似强盗一样。”
“呵,”尹天旷冷笑一声,冷冷地道,“人性都是贪婪的,战士在外征战饱受风霜,领兵者为了鼓舞士气,默许士兵可以抢夺百姓财物,随意烧杀抢掠的很多。而且明军也是意在报复。之前他们也受了蒙古人不少欺负。”
“不管是蒙古人还是汉人,最终受苦的还都是这些手无寸铁的百姓。”廿廿怜悯地望着那些绝望的蒙古人,心疼地说。只见蒙古牧民的一群群羊,一头头牛,都被明军强行牵走了,一些牧民为了保住自己仅有的一点财产,和明军争执起来,最后不是惨死,便是受伤。那碧绿色草原上盛开的朵朵金莲花,被明军的铁骑践踏得面目全非,也被牧民的鲜血溅上了点点殷红。
“明军人多势众,现在又杀红了眼,这些事情不是我们这几个人可以阻止的。”尹天旷紧紧握着廿廿的手说,“我们还是赶快离开这个是非之地,不要把自己卷了进去。”
廿廿却并没有听到尹天旷说什么,她的眼睛紧紧盯着不远处。只见那家蒙古牧民的孙子阿拉坦正坐在蒙古包外,双手紧紧抱着自己喂养的那只小羊羔。一个面色黝黑身形瘦削的明朝士兵正欲从他怀中抢走那只小羊羔。他使劲拽着小羊羔的一只脚,那孩子却执拗地紧紧将羊羔抱在怀里,抬着脸,死死地盯着那明兵,眼神中充满了仇恨。那只小羊羔疼得不停地咩咩叫着。
那明兵被孩子的眼神激怒了,扬起刀来向那孩子砍去。那孩子年轻的母亲在一旁见了,一下子扑到孩子身上,用身体紧紧护住自己的孩子。明兵的大刀砍了下去,正砍在年轻母亲的肩上,顿时血流如注。那孩子见眼前的“坏人”伤了自己的母亲,蓦地站了起来,放下怀中的小羊羔,从靴中掏出一只匕首来——那正是孛罗王子前些日子送给他的。他小小的手,握着小小的匕首,就向那明兵刺了过去。那明兵身形瘦弱,又胆小怕死,平日里在军营里常常被人欺负嘲笑。本想欺负几个蒙古牧民,如今见一个小小的孩子都敢反抗自己,更加被激怒了,红着眼睛,扬起刀来就向那孩子砍去。
廿廿见了,心中一惊,挣脱了尹天旷的手就向那孩子奔去。尹天旷自然不肯让廿廿涉险,一个健步跨过去,紧紧抱住廿廿。“天哥!”廿廿焦急地叫了一声,想要挣脱,却哪里挣得脱。
“你放心,我去救他。”尹天旷说。但眼见明晃晃的大刀就要落下,如何来得及。正危急间,忽地只见一个身影“风”一般“飞”了过来,一把抱住那孩子小小的身子,远远地滚了开去。那明兵的大刀落在了地上,削断了朵朵金莲花的茎。
廿廿等人都长长地吁了一口气,待得定睛看去。救孩子的那人却穿着明兵的盔甲服饰。那人将孩子轻轻地放到地上,抬头间正见廿廿用感激的目光望向自己,不由也对着廿廿点头微笑。那人大概二十多岁年纪,白净细腻的面皮,清秀的五官,虽然身上穿着战服,腰间挂着长剑,脸上却现着温和的神气。廿廿心中不由对他产生了一丝好感。
忽地,只听明军队中吹起了紧急集合号,那些明朝士兵面面相觑,不知发生了何事。他们不得不丢下拿不走的财物和牛羊,骑上马回到军营集合。倏忽间,明军退尽,只留下一片狼藉,和此起披伏的抽泣与呻吟声。