老者话音刚落, 所有的小厮眼神空洞，像是被集体抽取了意识一般疯狂地奔去那片仅有的黑暗。
顾星冉被这突如其来的跑步声下了一跳，突然想跳到他们身上跑过去看一眼。只是那片黑暗的范围却越来越广, 一时间竟险些延伸至老者的摊位前。
刚才那些疯狂叫卖的摊主也瞬间安静下来，仿佛踏入了暴风雨前的宁静，蹬蹬蹬上楼梯的响动甚至将地都震出了颤声。
池彦和廖清俩人跑在前面, 看霄容在上面赶紧围了上来, “师弟，这上面出什么大事了？阁主让我们上来瞧瞧, 说来晚了上面可能要出人命了。”
“不会是把藏宝图碎片藏在这二层了，那赶紧地毯式, 谁先找到就算谁的。”
满场的奇珍异宝在众人面前仿佛就是一堆沙子, 里面藏着的碎片才是他们想要的宝贝，只是他们口中的“人命”绝对不是谢景初放出来迷惑人心的烟雾。
那人毫无人性可言, 什么残忍的手段都能做出来。
云韶紧跟在池彦身后, 走到霄容面前表情阴冷：“现在师弟都想翻身做主人了，我以后跟你混。”
“这阴阳怪气的, 旁人若不知道还以为你是住八卦阵里。”她没忍住用剑穗抽在沓雪身上，“你这契主要是再敢挑衅，信不信下次就是抽他身上。”
她已经连反怼的话都想好了, 可沓雪连半点反应都没有。
就像查无此剑一样。
身后大批的人撵了上来把霄容等人挤在身后，叽叽喳喳的声音顿时充斥在二层空旷的屋子, 但随即而来的浓重黑雾让顾星冉把话憋了回去。
突如其来的安静让所有人深陷其中，不知从哪弥漫出的魔气正疯狂肆虐地笼罩在所有角落。
陡然间，她能听见所有惴惴不安的心跳与呼吸声。
无论魔气蕴藏的东西是什么，都会让人莫名感觉到惊慌失措。
能见度骤然减低，使现在成了比黑夜更恐怖的存在。
大家试图用符篆点或明眼决看清情况, 但后来才发现半明半暗才是惊悚的源头。
当最后一张暗黄的符篆燃尽成灰，他们都在等那袭不知何时会出现的黑袍，猜想等待他们的究竟是死亡还是厮杀后的奄奄一息。
在大家即将丧失最后的耐心时，终于等到了谢景初的声音：
“各位久等，本来这进入二层的入场券是一百枚灵石，但为了鼓励大家踊跃参加特意取消了这个门槛。
“所以，现在在一层没上来的人已经被我用毒气全部毒死。保持好奇心，是你们活下去的动力。”
顾星冉亲眼看见池彦打了个寒战，露出的胳膊上都是鸡皮疙瘩。
“这小胖子咋这么胆小？”
廖清的下一句似乎是回答了她的问题：“胖子，多亏我忽悠你上来，不然你就死定了。劫后余生的感觉怎么样？”
池彦紧紧攥着他的胳膊：“我有点分辨不出，现在是真实的还是我已经死后产生的幻境。”
“分辨不出？”顾星冉憋笑一剑杵在池彦肉乎的肚子上，看他吓得跳得老高，实在没忍住笑出声：“现在能分辨出了吗？”
他刚想发火就看见那抹笑得直摇的剑穗，火气顿时消散，“我说姑奶奶，这种时候你就别捉弄我了，我都快被吓死了。”
“没出息，亏我还打算以后让你去辅修体修。”
寂静无声的场地甚至让池彦嗷一嗓子的惊叫声产生了回响，谢景初拍拍手继续说道：
“大家应该都很好奇，为什么把大家都聚集在二楼。除了这无比诱人的天材地宝和藏宝图碎片，今日还多了一项活动，那就是——”
“笼中鸟。”
他鬼魅般的话音刚落，陡然间从空中掉落十个箱子，就在大家提心吊胆还以为那些箱子会砸到地上摔得稀烂时，耳边却传来铁链绷紧相撞的声音。
顾星冉一个翻身直接躲进霄容的袖子里，没有预想中的摔裂音她从袖口探出身，顺着霄容的视线抬头望向半空。
骤然发现那些急速降落的箱子赫然悬挂在半空中，错落有致地将那片黑暗的区域铺满。每个箱子都盖有黑布，黑布的正面有一个奇怪的图形作为印迹标识。
可惜，顾星冉还没发现这标识有什么用。
但很显然的是，这么大的箱子不可能是用来装鸟的，哪怕是九头凤那种体型庞大的妖兽在这种尺寸的箱子下都能被同时装下两三只。
这里装的绝对不会是鸟。
只不过在场的所有人，都成了谢景初的笼中鸟。
红色的剑光驱散了些许黑暗，霄容的视线来回在十个木箱中梭巡，他紧呡着唇表情凝重。
其他人的脸色更是暴露了最真实的内心，那些起初还抱着看热闹心理的人，现在面容都是显而易见的苍白，好像谁的呼吸略大一分就会被谢景初抓走扔进箱子里绞死。
她特意转身看了那位老者一眼，发现那双尽显沧桑的眸子竟然紧紧眯起，琢磨出神的模样好像在回忆着什么，想着想着又摇摇头给自己的判断又否决了。
云韶握紧了手中的剑，但沓雪却没有发出任何剑光，剑柄上那些镶嵌的灵石仿佛只剩下一堆无用的空壳。
顾星冉不免有些疑惑，难道他没有发现沓雪有什么不对劲吗？
还是说沓雪已经被云韶吸光了所有剑气。
顾星冉突然有些不敢细想其中的缘故，怕那些蹊跷远远超过她的认知。
“滴答——！”
宛若水滴滴落的声音转瞬即逝，却让她的心跳随之骤然一滞。
紧接着，第二滴血从箱子的一角缓缓滴落在地，溅起数颗血珠。散落的瞬间就像残败的红梅，霎时让在场所有人都变得惶恐万分。
难看又僵硬的面容，甚至让人有种行尸走肉的感觉。
这两滴血像是激发人心底恐惧的最后一根稻草，在强大魔气的笼罩下，无论是木箱里面还是外面都是待宰的羔羊。似乎只要谢景初握紧拳头，就会捏爆他们的魂魄。
恐慌像是一条波涛汹涌的暗河在每个人的脚下流动，有个颤抖的声音响起：“阁主，这笼中鸟是怎么个玩法？”
随即底下的人附和着：“若是斗兽押宝，我们也没有足够的灵石去赌了。”
谢景初的笑声格外阴森，稀薄的光亮映在他的面具反出可怕的铁青色。
“我们这个游戏叫隔布猜箱，只要猜中箱子中的东西就能活命，猜错了那可就贡献出你们的金丹和仙骨了。”
说着，他拿出两沓很厚的宣纸，能看清大家在上面按的手印。
“这就是当初各位初进梦境阁时签的入场券，因没有按规定上缴灵石所以我有权取走你们的金丹。当然你们有人并没有签，所以若是猜输了，就要给我一样你们最为珍贵的东西。”
他的视线落在霄容身上，“比如那位玄衣少年，若是猜输一次，作为交换就要把佩剑给我。”
“嗯？”
顾星冉发现他所做的一切好像都是为了得到自己，手法也逐渐残忍。
“滚蛋，不玩还不行！”
这是她的怒吼，但池彦也是这么想的，高大壮的体型在人群中格外显眼，“我不玩行不行？”
他不想将这些年的刻苦修炼用运气来赌。
谢景初故作思考状，“还有谁想退出，现在说。”
其中一个拎着双弯刀的男子像是终于缓过来似的举起手，哆哆嗦嗦的嘴唇控制不住地颤抖发紫：“我、我、我想退出，还望阁主赐我一条生路。”
“生路是自己给的。”谢景初狰狞的表情虽然被面具遮挡，但声音是让人毛骨悚然的嘶哑，“来，你往前走一步。”
那人不想往前，但脚就跟不听使唤似的机械走着。
往后拖拽的上半身和向前走的下半身仿佛将他从半身截开，挤在一团的人群突然给他让出了一条窄路。
他的话有些语无伦次：“阁主，我参加！我保证能猜中每一次，你让我用实力证明！”
“晚了。”
短短两字说完，从谢景初指尖溢出的黑雾像是索命的铁链一把控制住那人手中的锋利弯刀，让他站在众人面前毫无反抗余地地捅死了自己。
两把弯刀瞬间穿透他的身体，轰然倒地的身体像是一摊肉泥，骨头都碎了。
只有那双满是血丝的眼睛突在外面，死死地盯着上面悬挂的箱子。
众人闭上眼不敢那无比惨烈的死相，也不敢想象谢景初究竟还有多少种凶残的杀人方法。
迸溅出的血迹呲在最前一排人的脸和衣服上，离得最近的那人瘫软在地没有意识地喃喃道：“我玩，我玩，我玩……”
池彦咽着口水：“我也玩。”
顾星冉心里提着一口气，她看向霄容不知道该不该劝他。
谢景初赞赏地点点头：“这就对了，刚才介绍了惩罚下面就说一下全部猜对的奖励。 ”
“奖励就是五枚碎片，其中有一枚距离紫灵石的地点只有十步之遥，所以机不可失。”
奖励说完，每个人脸上的惊恐似乎都被惊喜所替代。
反正必玩不可，而最后的奖励也足够诱人。紫灵石就像老鼠夹上的诱人奶酪，明知上面机关重重，踩错一步就是丧命，但还是有无数人趋之若鹜。
谁都以为自己会是那个幸运儿。
一旁仔细听完规则的老者拽了拽霄容的衣袖，将他从稍前的位置带到了角落，“小公子，听我一句劝。这箱子里面的东西千奇百怪，若是实在猜不出来就跟着你的心走。”
顾星冉也跟着紧张起来，这种纯粹靠蒙的活动，也只能靠第六感了。
但是她忘了，自己就是霄容的第六感。
老者看霄容有些沉默，继续说道：“再说了，你这剑送就送了，总比那些人丢了金丹仙骨强。若是没了金丹，那可是比要了他们的命都难受啊！”
“多谢老者叮嘱。”霄容将剑从袖口拿了出来，没有多说什么。
但老者随之而来的疑问却让他的呼吸沉重了几分：“你可能不知道，我们阁主有个奇特的爱好，就是喜欢炼剑。往年总是会炼出一堆废剑丢弃在这梦境阁中，但是自从这次就没看见他再炼剑，难不成这是看上了你的剑？”
顾星冉恶心地“呸”了一声，“他也配看上我？做梦！”
但紧接着，她好像听到了一句话音极浅但极为坚定的声音：
[抢剑者死。]
空灵的声音像极了霄容的心声，可当她想确认是那道声音早已消失的无影无踪，仿佛只是她的幻听。
还未来得及探究，箱子碰撞后的铁链声拉回了她的思绪。
在梦境阁二层无比凝重的气氛下，游荡的惊骇木箱让每人的脸上都刻满了对未知选择的无望和恐惧。
似乎在等待他们的不是一个个悬挂在眼前的木箱，而是即将坍塌的悬崖，他们所走的每一步，都可能葬送自己最后的生命。