陈老汉背着手踱步到村长家时，村长一家正搓玉米粒。
村长屁股一挪，腾了个位子给他：“你家玉米都收好了？”
“早收好放地窖了。”陈老汉顺势坐到村长旁边，“你们这玉米还没晒干，怎么就收起来了？”
村长媳妇瞪一眼村长：“他偷懒，昨晚不把玉米收进屋里，让雨淋了，只能剥下来蒸熟了再晒干。”
村长不自在：“你说这个干什么。”
都干旱一年多了，他哪儿知道昨晚会下雨。
村长媳妇不轻饶他：“好好的粮食被糟践了，我还不能说了？你瞅瞅宝来一家，早把粮食都收地窖了。”
被提到的陈老汉一点没客气：“我全家干活利索，又有头大黄牛，村里没哪家比得过。”
村长听得直磨牙。
这个老家伙，又来显摆了。
可陈老汉的话说进村长媳妇心里了，她挪动了身子，往陈老汉这边倾：”大黄牛真能顶大事？”
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说起大黄牛，陈老汉来劲儿了：“我跟你们说，买头牛不坏事，什么活儿干得都快，还能多种几亩地。”
这一年多要不是有大黄牛，他哪儿能多种这么多田地哟。
陈老汉是越想越觉得值。
村长媳妇听得入神，扭头对村长道：“咱也买头牛吧？”
村长别扭道：“咱家这么多口男丁，还买什么牛啊，一头牛得八九两银子呐。”
陈老汉觉得村长太不会打算了。
粮食多金贵，买了牛，多种十来亩地，一年收成就能挣回来。
当然，他丝毫想不起自己当年舍不得花钱买牛的情景。
村长大儿子憋不住了：“爹，咱买头牛吧，你瞅瞅村里买了牛的人家这一年过得多好。”
以往村长家是村里日子最好的。
可这一年来，别家都买了大黄牛，他家没有。
还没修水渠时，别人用牛拉水，他们家用人力去挑水，累不说，挑的水还比别家少，收成比别家少。
这一年下来，累死累活，就能填抱个肚子，比陈老汉家差远了。
被媳妇拆完台又被大儿子拆，村长脸挂不住，只得闷头剥玉米。
陈老汉觉得自己劝过了，人家听不听他不管，直接说自己的来意：“你家不是种了草药么，明天后天收了去我家换粮食吧。”
村长咋舌：“明天后天就要收？”
村里不少人家才收完地里的粮食，还得规整呐。
陈老汉点了烟，对着不远的天抬抬下巴：“还有的雨下，不赶紧收回来，草药得烂在地里。”
一听说要烂在地里，村长心慌慌。
他家也跟着种了草药，就等着跟陈老汉家换粮食。
“成，明儿我就带着一家老小下地收。”
陈老汉满意了，一只手背在身后，一只手拿着烟杆子吧嗒烟，挨家挨户去知会。
等到第三天，陈小桑一下学就往家里跑，等她到家，她家院里院外全是挑着担子提着篮子的村里人。
陈小桑高兴地冲进堂屋，挤进人群。
跟在她后头的大柱二柱个子大了，硬是被众人挡在外头。
瞅着近在眼前的家，两人愣是回不去，只能在外头等着。
陈小桑想挤到前头去，可前面人站得太紧实，她挤出一身汗，也没怎么动弹，索性跟着人群往前走。
有人发现她，调侃她:“我们最会算账的女秀才怎么不去算账了？”
陈小桑满脸为难:“我过不去呀。”
那人起了心思，就道:“你帮我算算，我挑过来八十一斤草药，能换多少高粱米?”
陈家湾的人头一年种草药，都不敢种太多，种的少的人家才一块地。
就算种得多，也才二三亩地。
陈小桑心里默默算好价钱，问那人:“高粱米现在多少钱一斤了呀？”
“收价二十文。”
陈小桑盘算了好一会儿，才道:“可以换四十斤半高粱米。”
四十斤半高粱米，够吃几天了。
那人很满意，毕竟家里没什么肥力的地空着也是空着，拿来种点药草还能换粮食，已经很不错了。
再说，种这个草药不用像种粮食那般伺候，栽到地里就可以不管了，最多隔个把月除一会草。
旁边人惊了:“高粱米还要二十文一斤?我前天去粮铺问价，麦子才二十六文一斤呐！”
“麦子价钱降得快啊，之前不是三十文么?”
一个老汉应道:“这不是买麦子的人少，咱们卖的人多了么。”
免税粮的告示贴出来第二天，麦子每斤便宜了二文钱，这些天一直在降。
“唉，要是麦子降得跟高粱米一个价钱，我就买麦子磨面吃得了。”
说是这么说，谁都知道小麦不会跟高粱米一个价。
陈小桑听得起劲儿，问他们:“粗粮降价了么？”
“没怎么降。”
“我纳闷儿了，不是秋收完了么，怎么粗粮价钱一点不降呢?”
按理说，秋收完，不少农户手头粮食多了，就要考虑卖粮食换钱了。
可今年粮铺收的粗粮少，反倒是粗粮的价钱不动弹。
陈小桑盘算了下，跟自己的想法差不多。
“今年咱们吃不饱，粗粮价钱贵，等明年年成好，粮食多了，粮价又得下来，唉，咱们日子不好过呀。”
众人纷纷摇头。
总是不能让他们如意。
陈小桑脆生生安慰他们:“年成好不会饿肚子嘛。”
“这倒也是，吃饱了总比饿肚子强。”
“你们这些人，真是连个小丫头都不如。”一个老汉鄙视众人。
陈小桑不觉得这是夸奖她。
她很郑重道:“我是读书人，不是普通小丫头。”
村里人乐呵了:“对对对，我们小桑是读书人。”
“小桑啊，你帮我算算，我这能换多少粮食......”
后头众人闲着也是闲着，纷纷等着陈小桑算账。
陈小桑算得起劲，在众人裹挟着她往前时，还帮着众人算了个大致的斤两。
他们在家里就称过了，心里有谱。
等五个树过秤时，差不多就过了，若是差个一两斤，他们就得要求五个树重新称了。
陈小桑跟着众人一路说话，直到端端正正坐在桌子上打算盘的沈大郎看到她。
沈大郎一眼在人群里瞅见她，看看她周围围着的人，他脸都黑了。
上半身绕过桌子，右手准确地抓住人群里的陈小桑，抓住她后背的衣服，一把将她拎起来，放到自己身后。