说完一扭头，两人都一脸淡漠地瞅着他。
沈兴义气得一扭头：“我不讲了。”
沈大郎却道：“这些事我早听过了，你不讲也好。”
“你到底是不是我儿子？怎么总气我？”沈兴义气呼呼道。
沈大郎瞥他一眼，道：“我也想问我是不是被抱养的。”
陈小桑很肯定：“你们像是一个模子刻出来的，肯定是亲父子呀。”
沈兴义不满：“这儿子怎么跟我这么不同？”
“大抵我像娘。”沈大郎反唇相讥。
沈兴义对沈大郎的面门就是一拳，沈大郎一掌挡回去。
陈小桑都看乐了。
沈兴义气得收回手：“看在小桑的面子上，我今儿就饶了你这个臭小子。”
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沈大郎扭头对陈小桑道：“谢谢。”
“你谢我做什么？”
“你面子大，让我爹放了我一码。”沈大郎脸不红心不跳道。
沈兴义气得跳脚。
这儿子不能要了，一定不能要了。
太气人！
沈兴义起身就走，陈小桑赶忙问他：“兴义叔，你去哪儿呀？”
“老子不想见到这个不孝子，老子要去歇着了。”沈兴义大步流星地往后院走。
陈小桑想喊住他，已经来不及了。
她扭头看向沈大郎：“你干什么要气你爹啊？他已经很可怜了。”
“他不可怜，没人逼着他去参军。”沈大郎应道。
他娘在家等了他爹好几年，吃了多少苦，到最后还积劳成疾了。
“你不用担心，他一会儿便好了，到时候你再问他就行了。”
陈小桑扯扯衣服，郑重道：“我不问了，要养足精神去问我爹。”
沈大郎便道：“怕是不容易，你爹昨日才与我说，要取消我们的婚约。”
陈小桑皱眉：“为什么？”
“怕你以后离开家，跟我去京城。”
都已经走到这一步了，陈老汉更舍不得陈小桑跟着陈阁老去京城。
陈小桑摆摆手：“这个不要紧，我跟我爹娘更亲，不会离开他们的。”
沈大郎嘴唇动了下，到底没说话。
许是事情说开了，陈阁老和陈子都留下来吃的晚饭。
这些天流水席下来，还剩下不少肉和菜，四树媳妇跟大树媳妇做了一大桌子菜招待爷孙两人。
二树媳妇被招呼着坐在陈阁老身边，眼睛红红的。
三柱连着看了自己娘好几眼，担忧地问他爹：“娘被欺负了吗？”
陈二树给他夹了一块鸡肉：“你娘这是开心。”
开心不是笑么？为什么要哭？
三柱不懂，便抱着碗坐到陈小桑身边。
“我娘都哭了，爹还说娘是高兴。”
陈小桑跟他咬耳朵：“你娘是高兴呀，你看她又哭又笑。”
“那为什么要哭呢？笑不好么？”
陈小桑想了想，应道：“人特别高兴的时候，眼泪会止不住地流。”
三柱低头思索了一会儿，便点点头：“我知道了，我还没遇到高兴得掉眼泪的事。”
陈阁老夹了一筷子菜到碗里，一抬眼，便见三柱正跟陈小桑咬耳朵。
他笑着指向三柱，问二树媳妇：“这是你孩子？”
“这是三柱，我的大儿子，小儿子四柱，在我婆婆怀里。”二树媳妇吸了鼻子，应道。
陈阁老笑着点点头：“不错不错，我看他有文气，是在读书么？”
“已经读了好几年书了，家里的孩子都会送去村学读书。”
说到这个，二树媳妇很骄傲。
能将孩子都送去村学读书，在十里八乡也是独一家了。
陈阁老也惊了下。
他摸着胡子，笑着对陈老汉道：“老弟啊，你这家当得好啊。”
陈老汉这会儿很客气：“家里挣了点小钱，能送孩子去读书便读了。”
“你这想法便了不起，不少人就是这么发家的，读书啊，总是好的。”陈阁老连声道。
被这种大人物吹捧，陈老汉很高兴。
陈子都忍不住凑到他爷爷耳边嘀咕：“爷爷，你能不能不喊他老弟？这辈分都乱了。”
陈老汉连连点头：“是是是，老爷子就叫我宝来吧，我跟陈恒是兄弟，该称呼您一声叔。”
陈子都：……这么小声都能听到，他耳朵是怎么长的？
陈阁老瞅瞅二树媳妇，又瞅瞅小桑，觉得这样也好，便点头答应了。
他对着三柱招招手：“你过来，我考考你。”
三柱慌张地抓紧了小桑的袖子，怯生生往她身后躲。
陈小桑放下碗筷，对着陈阁老道：“陈爷爷，三柱不认识陈爷爷，肯定怕你的。”
“你头回见我也没怕呀。”陈阁老嘀咕。
陈小桑应道：“我不一样呀，我胆子大，当然不怕你啦。”
陈子都乐了：“那你怎么有这么大的胆子？”
“我见的人多，遇着的事儿也很多，胆子就练起来啦。”陈小桑挺直了胸膛：“我有爹娘，还有五个哥哥嫂子，别人都不敢欺负我，我不怕人。”
陈老汉连连点头：“咱家都不怕人，胆子大得很。”
在陈家湾，他们虽然说不上横着走，也没人敢欺负。
县城里，还有陈子都护着他们呢，也没人敢惹他们。
陈阁老便将目光放在三柱身上，见他眼神有些怯生生，他顿了下，才问道：“那三柱怎么怕人呐？”
“以前他也不怕人，胆子很大的。”大柱插嘴：“都是读书读傻了，胆子也变小了。”
二柱附和他大哥：“郑先生把他的胆子都磨没了。”
陈阁老追问了两句才明白。
他沉思了会儿，才道：“古人云，读万卷书不如行万里路，总待在书院也是不好的。”
陈小桑用力点头。
前几天，三柱一直跟在沈大郎身边接待乡绅大户，人都活泼了，可这两天他回学院后，郑先生怕他请假久了落下功课，便不让他歇息，这不，两天下来，三柱又蔫儿了。
今儿还是二树亲自去村学把三柱接回来，三柱才能在家吃饭。
陈小桑小声对三柱道：“陈爷爷是很好的人，他不会欺负你的。你回答他几个问题，不懂的便问他。”
三柱看看陈小桑，又看看和蔼的陈阁老，点了下头，放下碗筷，到陈阁老身边站定。
陈阁老见他还小，便考了些《论语》的内容。
没成想，三柱竟然全答出来了。