因为西弗兰希斯的首都艾琛在西大陆的中心,所以朱莉建议江笑谈等人在南部的港口玛瑟利登陆,然后从陆路前往艾琛。
江笑谈欣然同意了朱莉的建议,于是他们从玛瑟利登陆,决定在这里休整一天后,再前往艾琛。
江笑谈让水手们解散自由活,并发给了他们足够挥霍好几个月的佣金。多数亲随会跟着他一起前往艾琛,只有少数人留下看守座船。
而一直不肯投诚的威廉也被继续关在了船上,江笑谈留了一尊魔像看着他,不怕他想逃跑。
而他本人,则舒服地游览起玛瑟利来。
这里是朱莉的家乡,她担当起了导游的角色,并滔滔不绝地向众人介绍了一大堆家乡的事情。
这里是一个历史悠久的港口城市。几个世纪前,这里还是神圣人类帝国的飞地时,弗兰希斯人就乘着小舢板从这里出航,到西大陆的各个港口做生意。玛瑟利也成了中古时期西大陆最繁荣的港口。
可惜好景不长,这个繁荣的港口曾经遭到了西方的兽人国家——莽格力安的侵略,玛瑟利人一度勇敢地抵挡住了兽人的进攻,西大陆最勇猛的虎人兵团都没能攻陷这里。
然而这座港口最终还是陷落了,原因是与东大陆的通航让商人带来了图克伊的可怕疫病,这种疫病对蜥蜴人来说不算什么,却能让人类迅速得病死亡。
疫病让玛瑟利在半年内死掉了一万五千人,也让玛瑟利人无力抵抗兽人的进攻。但是在兽人攻克这里之后,兽人们看到满城因为发病而变成暗紫色的人类尸体,认为这里是被诅咒的地方,因而果断放弃了这座城市。
这座遭受了苦难的城市后来又慢慢重建起来,再次成为了弗兰西斯最繁荣的港口。
听朱莉讲完了玛瑟利的历史,江笑谈表现出了对那次恐怖的疫病的极大关注,因为现在赛普勒也在跟图克伊做生意,如果图克伊真的有这种疫病,那么赛普勒也难免会中招。
“朱莉特使,能详细跟我说一下那种疫病的事情吗?”
“这个,疫病被称为‘紫夜症’,但是详细情况我也不是很清楚,毕竟那
场灾难距离现在太久远了。”
“我来告诉你吧。”一旁的黛丝莉插话了,“这个紫夜症,曾经被称为暗夜诅咒,四百年前左右从玛瑟利爆发,然后蔓延到了整个弗兰希斯。”
作为死灵法师,黛丝莉曾经研究过这个,因为即使到了现在,还有部分法师认为这是一种诅咒。
“因为得病的人会表现得跟中了尸毒诅咒类似的症状,会出现高热、疯魔,只是死亡时会因为皮下出血而全身发紫,因此被称为暗夜诅咒。”
“慢着,你说的这些症状....”江笑谈听了黛丝莉的话,突然想到了蓝星的一种曾经夺去无数人生命的瘟疫。
“怎么?”
“没什么,后来怎么断定这是疫病了呢?”
“因为查不到咒术源,如果是诅咒的话,一定会留下相应的魔法扰,但是紫夜症是查不到任何咒术源的。然后有一名医生发现了这个病症的源头,才确定了它不是诅咒。”黛丝莉说道。
江笑谈听了,突然问道:“病症的传染源,是不是老鼠?”
黛丝莉吃了一惊:“对啊,你是怎么知道的?东大陆没有这种病吧?”
“猜的。”江笑谈说道。
他好歹是个医科生,通过黛丝莉转述的症状就推测出,这种病很可能是蓝星上的“黑死病”,也就是鼠疫。
黑死病爆发时,曾经夺去了几千万人的性命,与这个相比,江笑谈亲身经历过的蓝星那场大瘟疫简直就是小儿科。
他在接手赛普勒港时,就曾经下令进行过一次卫生大整治,灭鼠、灭蝇、灭蟑。当时赛普勒的居民还嫌新领主小题大做,真应该让他们来玛瑟利听听这里的故事。
不过虽然赛普勒有相应的防范措施了,江笑谈还是在心里记下了蜥蜴人会携带鼠疫这件事,准备回去后让港务人员做好对蜥蜴人的检疫工作。
“那么,紫夜病后来是怎么被控制住的?”一旁的莲卡问道。
“这种病因为太过凶猛,从发病到死亡的时间太快,所以限制了传播。我想最后是因为死得没人可死了,所以控制住了吧?”江笑谈说道。
“不是啊。”黛丝莉反驳道:“是发现病症传染源是老鼠的那位医师想出了对应的办法,才把瘟疫控制住了。
”
“这个我知道....”朱莉说道,“书上有写过,控制瘟疫的办法很简单也很残酷,就是不要去救治发病的人,一旦发现有人发病就将其锁死在自己家里,然后在病人的房子上画上记号,所有人都避开有记号的房子,最后就控制住了。”
“隔离病人是很有效的控制瘟疫的办法,虽然很残酷,但是那名医师做的很对。”江笑谈说道。
“现在想来确实是对的,但是当时人们都骂那个医师,说他是魔鬼,瘟疫的使者。”朱莉说道,“在图书馆还有一副壁画,叫《玛瑟利人驱逐瘟疫使者》。我可以带你们去看看。”
于是,一行人在朱莉的带领下,到了玛瑟利大图书馆,然后在后厅看到了那副壁画。
只见壁画的左边是无数市民拿着各种武器,而右边则是一个穿黑斗篷看不清面容的人,斗篷中有黑色的不祥气息散发而出,而黑斗篷的人的影子是一个狰狞的恶魔。
而值得注意的是,穿黑斗篷的人还领着一个五六岁的小女孩。
“这就是那位医师吗?这个小女孩是谁?”
“不知道,那位医师到哪里都带着她。据说是医师的女儿,还有说法是小女孩才是瘟疫的实体。”朱莉说道。
“呃,这个...”一直未说话的玛格丽特好像想起了什么。
“怎么了?”江笑谈回头看向她。
“没什么。”玛格丽特一脸的尴尬和无奈。
其实有关紫夜病这个词,她一直有种模模糊糊的印象,直到看到那副壁画,才让她想起了四百年前的一些事。
那应该是亚提卡被暴徒攻陷后一两年内的事情,玛格丽特被凯因救出后,跟着他一起去了一趟西大陆。
她只记得西大陆人烟稀少,而且人们对凯因大人和她很不客气。
现在想想,他们去西大陆的时间其实跟紫夜病大爆发刚好对得上。
凯因大人已经忘了,四百年前那位医师,应该就是他。<p/