帝都。
时间已经到了晚上,帝都位于北方,冬日天黑的早,申时未过,天就已经黑透了。
傍晚时起了风,先是沙尘弥漫,没多久就卷起了雪粒子。
此时的坤宁宫,大臣们下午接到太后懿旨,进宫候着,等到现在,也没见到秦太后。
“这眼看要下雪了,太后娘娘传召我等前来,又不出来,到底是要干什么?”
大臣们在坤宁宫外,等了一下午,又冷又饿,十分焦躁。
“坤宁宫的人呢?说进去通传,这都过了多久了?”
“宫门还关着,太后娘娘什么时候才出来?”
大臣们虽然穿的不少,但因为是接到旨意进宫,都换上了朝服,朝服再厚实,也无法抵御这浸入骨髓的寒冷。
坤宁宫的门还是紧紧关闭着,对于大臣们的牢骚,根本就没有人理会。
大臣们奉秦太后懿旨进宫,秦太后一直不发话,他们也不敢就这么走,只能继续等着。
主要是,他们也想知道秦太后葫芦里到底卖的什么药。
坤宁宫内,依然是封死了门窗,密不透风。
空气里,弥漫着一股腐烂的气息。
秦太后今天并没有睡觉,此时她披着厚厚的袄子,坐在铺着厚厚软垫的椅子上,腿上盖着毯子,严严实实掖在腰两边。
苏嬷嬷在给秦太后梳头上妆。
妆台上摆着一盏琉璃灯,这是秦太后最喜欢的灯盏,灯火透过罩子,发出五彩的炫光。
寝殿里只有苏嬷嬷一个人在伺候,听不见外面的声音,不过床底下却时有敲打声、嘶吼声传出。
秦太后半眯着眼睛,像是在打盹,她瘦的像是鸡爪一样的手指随意在椅子扶手上敲打了几下。
床底下的声音忽然就消失了。
苏嬷嬷也听到了声音,但她一眼都没朝那边看过去,她细心地为秦太后梳妆。
扑粉,描眉,点唇珠,贴花钿,再往头上插点翠朱钗。
如同过去的几十年她所做的那样。
如果不是秦太后形容枯槁,脸颊凹陷的跟一层皮贴在骷髅头上,此刻她的装扮,倒是会让人回忆起曾经那个雍容华贵的太后娘娘。
“娘娘,好了!”
秦太后的这个妆发整整做了两个时辰,因为她状态太差,妆总是上不去,秦太后自己不满意,苏嬷嬷只能一遍一遍地来。
就好像秦太后的头发几乎已经落光了,只剩下稀稀拉拉几缕,苏嬷嬷是用的从宫女头上割下来的头发做成的假发包。
秦太后睁开眼,浑浊的眼球动了动,看着铜镜里,那个一身华服,满头珠翠的老妇人。
她刻意不去看镜子里自己的脸,只看着这身行头,表示很满意,“你的手艺还是很好!”
苏嬷嬷跪下,“奴婢谢娘娘夸奖!”
“外头怎样了?”秦太后声音低沉,有些哑。
苏嬷嬷恭敬道:“都还在呢!娘娘现在要去见他们吗?”
秦太后忽然撇嘴,邪恶地笑了,“哀家自然是要去见的!还要好好安抚安抚他们!这些大臣可都是天岱的栋梁啊!”
苏嬷嬷看到秦太后嘴角的笑,听着她说栋梁两个字,莫名打了个寒颤。
她下意识瞥了眼秦太后的床底下,只是一眼,就低下头。
秦太后像是没发现一样,命令苏嬷嬷,“推哀家出去!”
“是!”苏嬷嬷恭声领命,走到轮椅后面,推着秦太后往外边走。
出去之前,秦太后伸手,苏嬷嬷迟疑了下,还是去转动了墙角一个花瓶。
慈宁宫外的大臣们已经等的心焦,但是还是没有人离开。
即使所有人都知道,秦太后现在不过就占着个太后的名头,实权是一点都没有了。
皇帝表面看起来对秦太后恭敬有加,从丽州救回太后,迎回宫中,但实际上,秦太后的待遇是相当糟糕。
听说去丽州时就患了重病,从回宫到现在,一直在慈宁宫养病,从没出来过。
也正因为此,今天秦太后突然下懿旨为庆王和秦莲馨指婚,又传召大臣们入宫,说是有要事宣布,是关于太祖遗诏的事,才让大臣们宁肯冒着风雪,忍着寒冷,生生等了几个时辰也不肯离开的原因。
慈宁宫的门打开的时候,雪已经下起来了,今天被传召进宫的大臣大约有三十几个,官有大有小,有文职也有武职。
因为下雪,大臣们都在慈宁宫外的廊檐下站着,一个个都抱着胳膊,冻的脸都青了,瑟瑟发抖。
大概是太冷了,大臣们的反应都有些迟钝,慈宁宫的门开了,都没有人注意到。
还是苏嬷嬷在那边喊,“各位大人!”
大臣们才转动僵硬的脖子看过去。
慈宁宫仅有的几名侍卫挂起了风灯,昏黄的灯下,大臣们看到苏嬷嬷推着一个轮椅出来,都不清楚是怎么回事。
再仔细看看,众大臣才看清楚原来轮椅里坐着个人。
只是因为秦太后瘦的只剩一把骨头了,只露出一张脸,这脸还跟骷髅一样。
要不是那张脸,还真不会有人看出来那是个人,只会认为是堆了一堆衣服毯子。
“微臣参见太后娘娘!”大臣们即使再冷,也不能违了礼节,全都跪倒在地。
不过因为太冷,很多人身体都冻僵了,跪都跪不下去了。
秦太后沙哑的声音响起,“都免礼!”
大臣们抬头,一看到秦太后的样子,心头就是一凛,纷纷又低下头,不敢在看。
实在是秦太后的这副尊容太可怕了。
可以想象,一只人皮骷髅头上满头不自然的头发,这骷髅脸上还描眉画唇,脸颊贴着花钿。
简直是让人做噩梦的水平。
秦太后将大臣们的反应看在眼里,浑浊的眼底似乎是闪过什么,她表情却是淡淡的。
“太后娘娘,传召我等进宫,说是有要事商量,不知,现在可是要说了?”
一名在朝堂里混的算是比较开的大臣此时率先问道。
此人叫林淮安,是管吏部的官员,可能是因为冻的很了,他说话舌头都有点打结。
秦太后笑了笑,“那是自然!”
她一抬手,苏嬷嬷立刻拿出一个盒子,从里面取出一个卷轴。
“众位大人,哀家知道各位对皇帝不立储君有疑问,所以哀家请出了先皇遗诏!这是先皇驾崩前写下的遗诏,里面有关于太祖遗诏的内容!”
秦太后说这话时,眼神掠过群臣,在看到所有人都激动兴奋起来,她嘴角勾了勾。