“哗啦啦——”
羽翼拍打的声音此起彼伏密密地连成一片。双翼扇起的风吹得地面上长而细的野草匍匐在地上动物们看到这一黑压压的场景不由得惊慌失措地奔逃着。
荆棘巨鹫们虽声势浩大但没有什么实质性动作只是一边乱飞一边大叫着叽叽喳喳吵成一片似乎在商讨着什么。
白晓耐心地等待了一阵。
一片昏暗的地面忽而又出现了光亮。一束束月光投落像是洒下的银沙在空气中满天飞舞。
巨鸟们收敛了双翼慢慢盘旋着落到了各自的树上或远或近弯着脖子观望着。
空中只剩下最为庞大的一只荆棘巨鹫。
它的身形几乎是普通巨鹫的两倍大双翼一展就像是遮天蔽日的幕布灰褐色的羽毛间隐约闪烁着暗金色的光泽比起普通的荆棘巨鹫显得更为威武。
白晓与它对视着那金黄色的鸟眸在月光下反射着清亮的光泽。
它在空中盘旋几圈被它庞大的鸟型阴影笼罩的区域地面上的动物无不惊慌奔逃。
最终它落到了离白晓最近的一棵树上刚刚吐出嫩芽的树枝被压得弯了下去树叶摩挲着发出“簌簌”的声响。
它扭了扭脖子发出几声怪声似是清了清喉咙。
接着它往前倾了倾身子伸长脖子凑向白晓紧紧地盯着他。
“上一次见到你还是四年前的事。你是这几百年来第一个两次来到这里的人类了。”
它的喉咙里发出人类的声音。
“四年前你还是个瘦小的幼崽弱的可怜。”它又转了转脖子歪着脑袋看着白晓“现在你却是强大了不少。看来南边对你来说是个好去处。”
或许吧。
白晓与近在咫尺的毛绒绒的脑袋对视。
“还要我重复一遍问题吗？”虽然这只荆棘巨鹫看起来气势惊人是不好惹的角色但他还是平静地问道。
“哦。”荆棘巨鹫回答了一个单字然后从嘴里发出怪异的笑声。
“你想要找毒沼鹳你想要找毒沼鹳……”它重复了两遍然后半眯起眼眸一抹金黄色在月光下跳动着“我可以告诉你荆棘荒原的确仍有毒沼鹳。”
“但你找毒沼鹳干什么？”
白晓沉默了一会儿回道：“毒沼鹳是很重要的线索……”
当然也有他的好奇心的缘故。
“线索？”巨鸟歪了歪脑袋沉思了一秒然后像是知道了什么又发出了刺耳的笑声。
它放肆大笑着发出似鹰似鹫的啸声其中夹杂着咻咻的吸气声与拉长了的高鸣像是喉咙在漏气。
它笑到羽毛发颤笑到爪下的树枝簌簌抖动笑到这片寒冷的平原之上到处回荡着它怪异的啸声。
周围的荆棘巨鹫应和着发出鸣叫挥舞着长而宽的羽翼风在它们周围呼呼作响。
随着最后一声啸叫向远处扩散开去直至衰落成轻声的耳语巨鸟突然停止了笑。
它像是愣住了一般呆立了片刻然后缩起了昂扬的脖子将长有短绒毛的脑袋埋在厚厚的羽毛围脖里。
它微微俯下身子半眯起眼睛看着白晓说道：
“幼崽有些东西不是你该了解的。收起你的好奇心吧。安安分分地待在南边不好么？”
白晓面无表情地看着巨鸟回道：“你知道毒沼鹳的下落吧？”
“哦……”巨鸟咂咂嘴从一根树枝跳到另一根树枝灰白色的枝干在它的重压下弯了下去“看来你不想放弃啊。”
“说实话。”它的鸟喙里漏出一声嘶声“告诉你似乎也没什么问题反正最后倒霉的不是我们。”
说着它又歪着脑袋做出一副沉思的样子。
“但是呢……我就是不太想说啊……”
“你看看幼崽你看看。”它弯下脑袋用喙示意向四周“这里多么的生机勃勃啊食物们悠闲地吃着草狼、狮子和狐狸也经常能够被看到了我们能生活得很好。”
“再看南边。”它又把喙指向阿斯琉斯的方向“最近我也去过几次。说实话虽然寒流变得疯狂了但在你们的限制下也并非不能接受嘛大部分人类依旧安居乐业。”
“但是你知道吗？”它又把头转了回来凑近了“你知道毒沼鹳肆虐的时候这里是什么样子吗？”
说到这里巨鸟戏剧性地停顿了一下然后猛地展开双翼扇起的狂风吹得树叶飒飒作响。紧接着它抬高了音量尖啸着说道：
“到处到处都是荒原一片即使天气回暖了零星可见的动物依旧骨瘦如柴！”
“没有食物它们吃掉了所有的食物；没有住处它们掠夺了所有的栖息地；没有月光它们的羽翼遮蔽了天空！”
它又低下头微微闭上眼睛似乎在回忆着、感叹着。
“毒沼鹳在那个时期无处不在它们占据了整个荆棘荒原所有其他的生灵都没有栖息之地。”
“你知道吗？我是那个时期的亲历者我在毒沼鹳肆虐的时代出生我的整个幼崽时期都是在毒沼鹳的啸叫和它们的血液散发的恶臭中度过的。”
“它们的狩猎几乎是疯狂的。它们铺天盖地的出动羽翼扇起剧毒的腥风爪子掀起粘稠的泥沼用巨大的鸟喙撕裂猎物用尖利的爪子撕碎所有在面前的生物。”
“它们吃光所有种类的动物和植物连草根和鳄鱼坚硬的鳞甲都疯狂地吞咽下去。除了必要的繁衍之外它们一直在进食会一直战斗和进食到撑死为止。”
“它们也自相残杀。混乱的叫声、纷飞的羽毛、四溅的血液、坠落的身影这样的场面可以持续好几天。”
“它们的繁殖速度是几近不可思议的。短短三天内它们的数量就能翻一番。整个世界仿佛都被纷乱的羽毛和腥臭味挤满。”
“沼泽中的鳄鱼曾集结起来攻击它们但却被自己赖以生存的泥沼拖入深渊；平原上的狼和狮子曾合作驱赶过它们最后全身血肉腐烂化为一堆白骨；我族勇士曾讨伐过它们还未接近就失去了方位一般在空中乱飞撞击在一起坠落到地上浑身骨头都被折断！”
说到此处它缓缓喷出一口气羽翼慢慢收了回去语气也平稳了下来。
“这还仅仅是荆棘荒原。毒沼鹳的繁殖太厉害这里容纳不下它们它们便飞向四方。它们在北边的山脉中大肆掠夺又到南边打人类的主意。结果就是生灵涂炭所有的生物都一败涂地死亡者不计其数幸存者们只能蜷缩在角落里瑟瑟发抖。”
“那个时期人类也与我们一样遭遇了灭顶之灾差点尽数杀光。”它的语气又变得不善起来“最后还是那个家伙那个神给了人类那个铃铛才把自己制造的麻烦给解决了。”
“——而后果就是近百年的衰弱——所有的生物、所有的地区。”
巨鸟闭了闭眼。再次睁眼的时候它的目光中似乎多了些什么。
“所以你去寻找毒沼鹳那些家伙不会给我们带来什么威胁但它们会沿着你的气息再度飞向南边——人类的国度。”
“我不想再看到有生灵遭此浩劫了。”