镇北军在北疆共有五座军营。朔西草原中部辽河湾南岸彤阳山下乌干木乡北麓各设有一座这四座军营合称为西四营。西四营每营又各辖五道每道有军力两万。镇北军以每座大营为中心各军道纵横交错组成了一张巨大的蛛网将北疆牢牢控制在大煜的版图之内。
而与西四营对应的则是在极天涯上的东大营镇北侯亲自掌控的镇北军中枢。一般直接说的镇北大营指的就是极天涯上的东大营。
镇北大营常驻军力只有五万却是镇北军的绝对精锐。苍狼青隼赤狐赭罴玄蛇五卫就像五把尖锐的箭头全部指向极天涯。
欲到镇北营先进石头城这是北疆人都知道的一句话。镇北大营依附石头城而建而石头城最早的居民就是镇北军的军属。
一块被烈风磨圆的石头被偷懒的小黑驴踢飞砸在高大的城墙上。孟一苇从未想到在这最荒凉的朔方原上居然有这么一座雄伟的大城。
城如其名这座矗立在极天涯下的城池就像一座庞大的飞来之石砸在一马平川的朔北荒原之上。
此时孟一苇就站在石头城巨大的城墙下看着城门口熙熙攘攘的人群难以相信这里还是荒原？就算是宛州那些商业繁华的城市也不过如此吧！
孟一苇尚且如此第一次走出青渊湖的赫鳍族兄弟更是不如。在最荒凉的朔方原上走了五天除了石头就是夹着砂砾的风雪现在却突然看到一座巨大的城池和挤满了城门的人群。这种反差是极为震撼的！
幸好赫鳍族兄弟知道自己走出青渊湖的目的。短暂的震撼之后那布拓冲着孟一苇微微躬身就赶着牛车去往侧门那里是镇北军物资的专用进城通道。
孟一苇看着马车上肚皮鼓胀的青渊鱼突然觉得自己貌似忽略了某些细微却关键的环节。
可没等他想通关节身下的小黑驴就突然欢快的各嘎了一声。然后就驮着孟一苇挤开人群向主城门跑去。
这个季节来石头城的人有三种。
一是北疆各族储备了一个秋季的皮毛现在正好拿来石头城高价出售。北疆的动物皮毛柔软厚实最是挡风耐寒尤其是一体雪白在南方各州是抢手货。据说有些宛州商人为了显示自己的阔绰居然在冬季也温暖的大泽之南穿上一身雪白的北疆皮草就算中暑晕倒也不愿脱下。虽然传言有些夸张但是也可以在一定程度上看出北疆出产的动物皮毛确实是南部六州的奢侈品。
第一种人是北疆各族猎手第二种人则是来换皮草的南方商队。对是换而不是买。银票和金币在地广人稀的北疆还不如一头怀了幼崽的母羊。所以这些商队往往会从南方运来粮食和盐巴再用比南方贵几十倍的价格换取猎人手中珍贵的皮草。一般一张完整荒原熊皮在南部可以抵得上闹市中一座三层酒楼。可是在这天涯海角的石头城里来自南方的商人用一袋粗糙的盐巴就能让猎人心满意足的拿出最厚实的熊皮。而更柔软更受南方豪门小姐喜欢的雪狐皮也至多再加三袋糙米罢了。
第三种人则有一个特殊的名字采角人。他们来这里的目的比较纯粹是为了一味只产自极天涯的天材地宝。极天涯和天荒岛之间的东海里栖息着海洋里最大的生物龙鲸。龙鲸最出名的除了他小岛一样的脊背外就是头顶那根尖锐的角。龙鲸的角每年都会生长为了不让头角过长每年这个季节龙鲸都会来这里蜕角。坚硬的极天涯壁是龙鲸撞断旧角的最好地点。
所以每年这个季节如果你能抵抗的住从天荒岛上吹来的猛烈海风就可以站在极天涯上看到极为震撼的一幕。一只只排好队列的龙鲸将极天涯和天荒岛之间的海面填满然后就开始轮班撞击极天涯。
巨大的撞击声伴着婉转悠扬的鲸歌让人不由自主为天地造物所惊叹。
而这些从南方远道而来的采角人显然不会陶醉在这个画面中。这时他们会冒死爬下极天涯将涯底礁石上龙鲸撞断的旧角捞上来。龙鲸角坚固锋锐本身就是利器例如镇北军的攻城锤就是用整根龙鲸角打磨而成。但是龙鲸角最重要的作用不再这里而是在于它是一味神奇的辅材。将龙鲸角龙用金刚磨研磨成粉加入到几乎所有的药方中几乎都可以成倍的提升药效。例如在伤寒散中加入一点龙鲸角粉如果不是病情极重几乎可以药到病除。而一些止血、补气的药物加入龙鲸角粉药效更是会大幅增加。
曾有一位剪云山的大真人特意来此查看。用他的话说龙鲸角是龙鲸全身的精华所在集聚着庞大身躯中的磅礴生机加入药材中不是增加了药效。而是会给患者身体里注入一股气血偏偏这种气血浓郁却不霸道可以温和地激发患者的自愈能力。无论如何龙鲸角虽然本身不是药材却是天下最神奇的一种辅材。
但是采角是极为危险的。极天涯高有百丈从涯顶垂绳而下整个身体吊在半空需要牢牢抓住崖壁才能固定住身体。一旦脱手就会被猛烈的海风吹得四处摇荡。而龙鲸视力不佳无法看到慢慢移动的人但是却剧烈摇荡的身影却极为敏感。蜕角时期的龙鲸攻击性极强一旦发现移动的物体都会立刻发动攻击。许多不幸被龙鲸发现的采角人基本都会被龙鲸狠狠的撞死在涯壁上变成一朵鲜艳的血花。同时必须要在龙鲸退走之前将角捞上来因为龙鲸在离去之前会将自己褪下的旧角一并带走所以留给采角人的时间只有两个月。
当然高风险换来的是高回报来极天涯的采角人往往会组成一个团队一次只捞取一根角只要能在龙鲸离开之前捞上来一只所有的人也能换取不菲的财富了。
这三种人是这个季节石头城的常客可是今天入城的人却又有许多江湖面孔。
小黑驴就这样从等待入城的人群中不要命的挤了过去。偏偏小黑屁股上还驮着宽大的行李架。于是锅碗瓢盆、衣物鞋帽都飞了起来。甚至还有一块吃了半口的牛肉干被甩到了一个刀疤大汉的脸上大汉的脸色立刻就变了。
能穿越莽莽荒原来到石头城的人都不是善茬。不论是在荒原上和猛兽搏斗的猎户还是在极天涯上讨富贵的采角人都是见惯了生死的人此时都对将目光看向了那只跑的飞快的小黑驴。
“吵什么吵不想进城了吗？给老子安安静静的排队！”正当气氛凝固在冰点之时队伍之前的城门卫兵吼道。
这个守城卫不过是个半大的新兵但是一吼之下所有人都收回了目光老老实实的继续排队进城。无论是多勇武的猎户还是多豪奢的富商以及刀头舔血的江湖人在这北疆地界都要认清一张白底黑字的镇北军旗因为镇北军才是北疆的真正主宰者。
趁这个功夫小毛驴已经跑到了城门角的一个旮旯里。
孟一苇扶住已经快散了的行李架眯眼向前看去。在这避风挡雪角落里居然有一个卦摊。折了一条腿的方桌用几块叠起的石头垫高。桌上放着几张擦屁股的草纸和一根没毛的笔。缺了一角的砚台里面的墨汁已经冻成了冰块。桌子边上还立着一根枯树杈树杈上挑着件破烂道袍道袍上的字倒是飘逸的很“道门小天师妙口测阴阳”。
头发乱糟糟的道士正在低头对付一碗清汤寡水的素面。好像发现有人来了道士赶紧将碗中的面汤喝完嘴里紧跟着说道“招牌上的字货真价实本人正是剪云山道门小天师口测阴阳笔断乾坤价格公道童叟无欺……”
道士一边自我夸赞一边抬起头“小……小夫子？”
“李如拙。”孟一苇看着一身破烂的道门小天师不禁有些怀疑老天师的眼光不过又想到当初老天师是不是也这样走江湖的呢！
“各嘎！”小黑驴叫了一声好像不满意李如拙没有跟它打招呼。
道门小天师现在哪还有那个闲工夫理会小黑只见他一把拽住小夫子的衣角满脸殷切的哀求道“小夫子给我熬完粥吧！”
孟一苇没有熬粥因为熬粥的锅早就被飞到了人群里再说这是镇北军大营所在的石头城在主城门口熬粥？不怕镇北侯亲在来尝一尝粥的味道吗？
没有粥倒是有面。城门外有一个面摊估计是给排队进城的人特意开设的。老板人挺好李如拙的桌子和笔墨都是从他那借来的但是租金赊欠了五两。
孟一苇请李如拙又吃了一碗加了肉丝的面吃完肉丝面的小天师终于活了过来。
“你怎么在这里？”孟一苇开始问道
“跟着吕单那小子……不是姑娘到了城门口人家一声不吭的进了城我却被拦在了外面。”李如拙愁闷哭脸的回答。
“为什么被拦？”孟一苇不解
“因为除了石头城本地住户外其他人都要交进城费每人十两银子或者一只母羊。”
“那你为什么不进去？”孟一苇还是不解
李如拙被书院小夫子问的憋红了脸支支吾吾的说“我下山时剪云山连道袍都没给我一件更别说金银盘缠了！”
孟一苇被这个回答弄得哭笑不得。这老天师让乞丐一样的李如拙去翼阳城建立道门南观是打算空手套白狼嘛！