皇帝很是开心，能在开头便胜出一筹，他作为皇帝也面上有光。虽然心中得意，面上还是要端着的。“尊使客气了。”
一顿饭也算是宾主尽欢。
蛮族來使自有行馆可以居住，皇帝让三皇子亲自送人出宫去行馆，而后让人都散了。
第二日，蛮族使者便入宫求见，说出第二个请求……武术跟毒术。蛮族尚武，又擅长制毒，会提出这样的要求，着实不奇怪。
武术跟毒术也并非什么为难的事儿，只是蛮族毒术大多刁钻古怪，宫中太医只怕难解。皇帝想起先前解了蛮族之毒的苏绾，只是这个念头一闪而过，便被他弹压了下來。
若是他真要叫苏绾进宫，只怕苏家人都不会同意。不过，若是宫中太医真的束手无策，便只能找苏绾帮忙了。
前朝有比武，后宫嫔妃不好前去观看，便都凑到了皇后面前，七嘴八舌的说着话。皇后也不耐烦应付这些莺莺燕燕，听说颜汐带着苏绾苏妍进宫來了，便沉着脸将那群人打发走了。
后妃再怎么想留在这里，也万万不敢打扰皇后与公主母女团聚，遂都心思各异的走了。便是有女儿适龄未嫁的后妃，也不敢拖拖拉拉，只能磨磨蹭蹭的走了。
颜汐刚巧在皇后宫门口见到从里面出來的一群嫔妃，微微颔首，以作招呼。她是嫡出的公主，按理是要比这些后宫嫔妃更尊贵些，不必如其他人一般行礼问安。倒是她身后的苏绾跟苏妍，乖巧的行礼问了安。
一时进了殿，皇后亲自起身，携了苏妍的手坐下，忙着嘘寒问暖。颜汐倒是觉得习以为常，行过礼后便拉着苏绾坐下。
皇后笑着道：“你倒是委实不客气。”
“在母后面前我还客气什么？沒得生分了。”颜汐笑眯眯道。“母后现在有了外孙女，就不要女儿了。”
皇后轻拍着苏妍的头顶，笑眯眯的道：“妍儿可比你乖巧多了。”
“母后偏心。”颜汐嗔了一句，又道：“前面擂台已经摆好，比武应该快要开始了吧？”双手托腮哀怨状：“好想去看看啊。”
皇后睨她一眼：“女儿都这么大了，还沒个正行。前朝是你能随便去的？”
颜汐笑眯眯道：“女儿不过是好奇嘛，母后就爱说教。”
“等着吧，有了结果便会有人把消息传过來的，你给我在这里等着便是。”皇后沒好气的瞪她一眼，又冲苏绾招招手。
苏绾顺从的走到皇后面前，恭敬的行礼：“见过皇后娘娘。”
皇后笑着道：“本宫面前不必多礼，随意些就好。”又感叹道：“本宫当初见你的时候，你才几岁大，如今都成了大姑娘了。”
苏绾微微一笑，微低着头作害羞状。
皇后笑得十分慈爱，看向颜汐：“可定了人家了？”
颜汐笑着道：“月前才定了亲。”
皇后好奇道：“哦？可定的哪户人家？”
“便是定的昭武将军的长子。”颜汐顺道将苏策的事儿也说了：“策哥儿也定了常宁伯家的嫡女。”
“本宫也听皇上提起过，戚家那小子这次可是立下了大功劳的。”皇后点点头，又很快皱起了眉头，有些迟疑道：“这倒是不错，可那常宁伯家的姑娘……”
颜汐笑着道：“常宁伯府虽说名声不太好，可那姑娘看着倒是个好的，又知书达理，况且还跟策哥儿的外祖母沾着亲呢。”
既然人家的父母都同意，皇后自然不可能插手，转而逗弄起怀中抱着的苏妍，时不时的跟颜汐苏绾聊两句。
每隔一段时间，便有小太监过來汇报最新的消息。
“这一战大楚胜出。”
“这一战蛮族胜出。”
“这一战大楚胜出。”
……
比武五局三胜，总的來说，还是大楚胜出。大楚不想让蛮族输得太惨，所以只是险胜，而蛮族则是因为在大楚的地盘上，也不好太过嚣张，所以这结果也算是皆大欢喜。
听得大楚胜出，皇后也不由得松了口气。大楚到底是大国，若是输给了蛮族，面子上到底不好看。还沒等她平静多久，便见小太监來回报说，前朝的毒术比试已经开始了。
皇后的心又提了起來。
颜汐打发了小太监继续去探听消息，转而安慰皇后道：“既是比试，难免有输有赢，咱们已经赢了武术，就算是毒术这一项略不如人意，也沒什么挂碍的。”她知道苏绾会毒，但到底沒抱太大的希望，所以根本就沒想到
“早知如此，该提前去将神医请进宫來。”若有神医在，倒有几分胜算。皇后对宫中这些太医也是了解的，蛮族擅毒，太医对上他们沒什么胜算。
颜汐笑笑，并不答话，只静静等候消息传來。
前两关，宫中的太医都解出來了，但惟独第三关，太医们无论如何都完成不了。
颜汐來了兴趣，问道：“第三关到底是什么啊？”
小太监答道：“前两关都是简单的东西，所以太医们很快便解了。第三关却是要求制出让蛮族人无法解出的一种毒药，太医们现在正束手无策呢。”
“毒药？”颜汐原本以为蛮人会自己拿出毒药來，然后让大楚人解毒，却沒想到他们出的題目刚好相反。“他们倒是放得下心來。”
制毒的法子千千种，就算其中只有一味药材不同，得出的效用也就不同，是故解药比毒药更难制一些。也不知蛮人是太过自信，还是太过愚蠢了。
皇后倒沒颜汐那么自信：“蛮人擅毒，太医们现在应是制不了蛮人解不出的毒來。”
“娘娘英明。”小太监笑着拍了一句马屁，又道：“现在太医们正在承和宫侧殿商量对策，皇上正宴请那些蛮族使臣呢。”想起蛮族人那趾高气扬的模样，他心中也是万分不忿，只是太医们都沒办法，自己也只能在心中骂骂那些不识好歹的蛮族人了。
皇后这才惊觉一上午已经过去，便道：“既是如此，你们便留在这里陪本宫用膳吧。”说着，便让人传膳。
还沒等所有的菜都上完，便有皇帝的贴身太监过來传苏绾去承和宫。皇后觉得很奇怪，便问道：“皇上突然召苏姑娘过去做什么？”
因着皇帝事先吩咐过，那太监也知道此事要保密，便笑着道：“皇上的心思不是奴才能知道的，苏姑娘只管跟奴才去便是。”
皇后料知有事，也不多问，只让苏绾跟着去了。
出了皇后宫中沒有多久，太监便压低了声音，叮嘱苏绾道：“此事皇上只吩咐了奴才，道是万万不能让外人知晓。太医如今制不出毒药，希望苏小姐能够尽力而为。现在承和宫侧殿并无外人在，一应药材都是齐全的，姑娘不必担心。”
他怎么也猜不透，为何皇上要将这么艰巨的任务交给苏绾。难不成，眼前的这个娇小姐，竟是制毒的高手不成？
苏绾早知皇帝的意图，也不意外，只是顺从的跟着太监的脚步走。到了承和宫侧殿，里面果然空无一人。太监见她见了侧殿，便在门口守着，并不跟着进去。
苏绾依次打量着那些药材，见常用的药材都在，却并无什么特别的，不由得轻叹一口气。她挑挑拣拣，选出一些得用的药材，用殿内的小炉子与小锅开始熬制药材，殿中很快便弥漫着一股淡淡的药香。
将药材熬制得只剩几汤匙的水，苏绾才将药罐子取下，将其盛出，待其冷却之后，取下自己头上戴着的金丝攒珠簪，将里面的细针取下，浸入药汁中。
莫岫送给她的簪子里面的细针本就是带毒的，混合了苏绾今日所熬制之药，更是增加了毒性。就算蛮族人能够制出解药，也不是一时半会儿能完成的。
苏绾眉头微蹙，若是这里还有其他东西可以选择，她的胜算倒是更多一点。不过……她的眼中闪现出一丝光亮。
在边关那几个月可不是白待的，与蛮族几番交战，她也算是了解蛮族人的用毒方式。所以此番制毒，她可是专门针对蛮族人的弱点來的。
到底是为了大楚的荣誉，就算是自己不能走到台前，那也不能让蛮族人小看了去。
将碗中的药倒进瓷瓶中，顺便将碗中的细针滤出來，取出收好，将簪子重新插回头上，才拿着那个瓷瓶走到门口，对着守在门口的太监道：“东西已经制好了。”
时间已经过了大半个时辰，太监料知宴会已经结束了，便要拿着瓷瓶过去寻皇帝。只是因着苏绾制毒的隐秘性，这里伺候的人大多都被遣走了，太监不放心别人将东西送过去，可又要忙着送苏绾回皇后那里……一时间当真是分身乏术了。
苏绾看出了他的犹豫，笑着道：“我认得回皇后娘娘那里的路，公公有事就先去忙吧。”
太监急着将东西送去皇帝那里，不愿意耽搁，听到苏绾这么说，也松了口气，笑着道：“劳烦苏小姐了。”
苏绾微微点头，而后朝着印象中的路行去。走到半途，却见前面一人朝她迎面走來，一身青色绣蟒纹的衣裳，头戴玉冠，龙行虎步，很快便到了她的面前。
苏绾神色有些僵住，又很快反应过來，躬身一礼，口中道：“见过皇长孙殿下。”
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