丽萨太年轻了。很多事情就算说了她也不会明白。
事情发展印证了乔治与伯纳特的猜想：随着时间流逝，购买灵玉橘的人龙逐渐缩短。可是等到那位身穿蓝色外套，也就是伯纳特安排的诛魔猎人走到销售窗口的时候，身穿橘红色制服的华夏员工笑着对他摊开双手，用标准的法语告诉他：“很抱歉，刚才我们卖掉了最后一个橘子。”
穿蓝色外套的男子对此很是不满：“我从昨天晚上一直排到现在，你竟然告诉我卖完了。”
销售人员脸上挂着礼仪式的微笑：“这的确不是个好消息，但这是事实。”
正常交谈很快变成了争吵，局势也变得混乱起来。伯纳特站在远处安静地观望着。一切都是出自他的授意，他想看看华夏人对此究竟是如何处理。
对方的态度很强硬，丝毫没有拿出任何补偿的表示。也许正如他们所说的那样：东西已经卖完了，一个也没能剩下。
有底线的争吵，永远不会演变成暴力冲突。最后，青灵集团销售人员只是给了愤愤不平的蓝衣男子一句简单回复：请留下你的电话号码，等到下一批货从华夏运抵，我们会第一时间通知你过来购买。
……
夜深了。
马赛港，九十一号货位。
大量集装箱堆放在这里，地面上醒目的黄色边线外沿留有编号和数字。码头看似一个被各种机械装置和货箱共同构建的巨大迷宫，但只要有熟悉的人带领，就不难在这里正常出入。
提莫斯是一个外表干练，让人看了就觉得精明的男人。他的实力与外表搭配，是一名强大的二级猎人。像他这样的人，在会里通常担任“小队长”一类的职务，手下管着十至十五个诛魔猎人。
五辆黑色越野车沿着港口外围的旧公路驶入，在靠近港口货区的位置缓缓停下。提莫斯按了一下配在后腰皮套里的手枪，收拢穿在外面的黑色外套。这个时候，坐在前座上的向导转过头来，与他交换了一下眼色。提莫斯点点头，发布命令：“下车吧！我们走着进去。”
向导是港务局的人。伯纳特用一张大额支票买通了这个家伙。他的工作是带路，按照猎人们的要求，找到青灵集团运至码头存放的集装箱。
包括提莫斯在内，总共十三名猎人。他们没有携带重火力，所有人配备了手枪与格斗刀。只有这样才能通过检查。毕竟，这不是与黑暗生物作战，也不是征服某个国家或地区。
诛魔猎人会使用的子弹很特殊，构成弹头的金属含有银质成分。银子对黑暗生物具有压制效果，尤其是狼人，全银制造的弹头对它们来说是致命的，就像抹了氰化物的匕首，直接插入人类的身体。
十多分钟的路程不算长。有港务局的人带领，一路上没有遇到任何麻烦。很快，九十一号货位的牌子出现在眼前。提莫斯用手电筒照了照，对比着自己手机上的地图，很是满意地转过身，对跟在后面的随从吩咐了一句：“没错，就是这儿，抓紧时间动手吧！”
这里毕竟是法国，青灵集团就算再小心谨慎，也必须按照相关法律雇佣一部分当地人。这就给了诛魔猎人会成员进入公司的机会，也能打听到一些重要情报。
几把手电筒的光线集中过来，把集装箱上巨大的闩口照得亮如白昼。
提莫斯很小心，从港口进来，他沿途撒下掰碎的圣饼。这东西被祝福过，即便是碎片，对可能尾随在后的黑暗生物仍能造成类似竹签般的伤害效果。提莫斯自始至终没有听到任何惨叫声，也没有闻到空气中传来令人恐惧的血腥味。
他觉得今天晚上的行动应该很安全。黑暗生物从来就没有什么耐性，它们看到人类就像苍蝇看到大便，总是急不可待猛扑过来，啃断喉咙，然后吸血。这是一个安静的夜晚，头顶是清朗的星空，我们要做的，就是打开眼前这个集装箱，带走里面所有的生命之果。
这是从青灵集团内部得到的情报，非常准确。
铁栓被拧开的声音有些刺耳，金属摩擦听起来令人牙酸。人类注意力总是在自己最感兴趣东西出现的时候变得松懈。就在集装箱大门被慢慢推开的一刹那，所有负责警戒的诛魔猎人纷纷转过头，朝着那个方向好奇地看着。
关于“生命之果”的各种传说已经在猎人会内部传得沸沸扬扬。无论吃过还是没有吃过，猎人们都想亲眼看看这种神奇的水果。
集装箱内部一片黑暗，提莫斯抬高手电筒，散射的圆形光晕射进去，照亮了一张苍白如纸，却正对着自己露出微笑的男性面孔。
“你是谁？”提莫斯完全处于本能问出这句话。
话音未落，他立刻反应过来，想要扔掉手里的电筒，伸手去摸佩在后腰上的枪，同时以最快速度发出充满惊惧的吼声：“是吸血鬼，干掉……”
最后一个“它”字尚未说出，提莫斯就觉得自己的肩膀被一股巨大力量牢牢锁住，将正在摸枪的那条胳膊硬生生扳过来，无法朝着后面翻转。对方的另一只手扼住自己喉咙，带着强大的冲击力，倒退着自己在地面上奔行，然后“嘭”的发出一声闷响，将自己牢牢按在身后另外一只集装箱上。
四周同时响起沉闷的撞击，以及一道道低哑的喊叫声。几乎全是“呃”之类的低沉发音，只有一道还算尖厉的“啊”声，可惜存在时间非常短暂，只有一个不到零点五妙的音节，就彻底消失了。
提莫斯眼睛睁得很大，这是被对方控制并且扼住喉管的下意识动作。他看到发出尖叫的那个猎人被黑影抓住，身体软绵绵歪倒，然后被黑影抓住头部，以可怕的速度和力量将整个头部强行向后拧转，然后张口对准喉咙咬上去，像水蛭一样狠命地吸着。
天知道这里究竟有多少黑暗生物？
但是有一点可以确定：对方的数量绝对超过自己这边，至少形成了两倍以上的压倒性优势。
这是一个陷阱？
手电筒掉在地上，散射的光线照出一部分抓住自己喉咙黑暗生物的脸。提莫斯看到那是一个长相英俊，有着削尖下巴，与基努。里维斯颇有几分相似的相貌。它面带微笑的模样很温和，根本不会让人将其与“吸血鬼”三个字联系起来。
提莫斯已经不敢去想别的事情，他脸上充满了恐惧，双手死死抓住对方的胳膊，拼命将那些扣住喉咙的手指往外掰。他知道自己坚持不了多久，一旦体内的氧气消耗殆尽，就彻底没有了生存的可能。
我……我可是一名强大的二级猎人啊！
想到这里，提莫斯心里的恐惧比刚才越发强烈。
普通吸血鬼根本不是他的对手，提莫斯曾经砍下过六头狼人的脑袋，用木桩钉穿了十九个吸血鬼或奴仆的心脏。得到初拥的吸血鬼也有不同的实力等级。那个时候，提莫斯双手带着钢制保护套，单凭拳头就能把那些家伙活活打死。高超的格斗技巧无论在任何时候都很管用，也是紧急情况下的活命资本。
面前的这头吸血鬼为什么如此强大？它只用了一只手，我就无法反抗。天啊……区别太大了，恐怕连等级比我更高的一级猎人，也不一定打得过它？
脑子里刚冒出问号，提莫斯立刻找到了答案。
这绝对不是普通的吸血鬼，而是一个吸血鬼贵族！
它至少是一名血族爵士，甚至可能是等级更高的男爵。
黑暗生物当中的贵族很少在普通世界露面，也不屑与一般概念上的诛魔猎人纠缠。它们的敌人是教廷，主要作战力量都放在那个方面。大多数时候，诛魔猎人的对手都是初拥者。其实这在血族内部也是一条不成文的规矩：只有经受过诛魔猎人考验，从他们手上活下来的初拥者，才有资格晋升为更高等级的吸血鬼，乃至晋升为骑士和爵士。
脖子被活活拧断前，最后的念头成为提莫斯大脑里永远无法得到解释的疑问。
那些该死的华夏人，什么时候变成了黑暗世界的帮凶？
……
谢浩然与布兰妮之间的密约没有形成纸面协议，完全停留在口头层面上。
黑暗世界必须帮助青灵集团在国外打开市场。协议的这部分分为好几个阶段，先是欧洲地区，然后是美洲，再次是澳大利亚。
青灵集团不会插手黑暗世界与教廷之间的纷争，也不会对黑暗世界给予实质性的武力援助。当然，具体情况随实际产生变化。如果教廷对华夏国一直保持敌视状态，青灵集团可以考虑与黑暗世界结为盟友，并给予更多的帮助。
在购买灵玉橘的问题上，黑暗世界必须自行处理可能引起的一切麻烦。以青灵集团制订的购买规则为标准，不得改变。