现在已经过亥时，这么晚了，二叔找她有什么事呢？
施乔思忖着，随手从镜台上拿了支银钗挽起长发，由甘妈妈服侍更衣，独自去了施明泓夫妻所住的东跨院。
“你二叔在书房等你。”泓二太太引她进了书房，给他们上了茶就退了出去，还体贴地关上了门。
施明泓还穿着那件宝蓝色直?，眉间有沉凝之色。
施乔率先问道：“二叔，您找我来有什么事？”
“雪娘……”施明泓沉吟道，“卿园那边，你有什么打算？”
施乔一愣，一时间没有明白他的意思。
施明泓又道：“润州毕竟是小地方，我们家经营几十年，根基深厚，又有你祖父的门生旧友相帮，办起事来十分方便。但京城不同，天子脚下，权贵遍地，稍不注意就可能招惹事端。卿园做的是下九流的行当，在这偌大的京城如果没有坚实的靠山，以后只怕会是非不断……”
他稍作停顿，接着道：“你也看到了，阿棠他们还没到京城，就有人敢明目张胆地找麻烦，若不是借了青竹巷的名号，这事肯定难以善了。但我们家和青竹巷毕竟已经分了家，总不能一有事就让青竹巷那边帮着解决，时间久了，人家未必愿意收拾这些烂摊子……而且你总是要回润州的，到时候卿园怎么办？为什么要让卿园搬到京城来呢？”
施乔眨了眨眼，神色有些懵懂：“我……我没想这么多，只是觉得卿园一直拘泥在润州那一亩三分地未免太埋没了，金叔和娄师傅年纪大了无所谓，可阿棠才十三岁，他那么喜欢唱戏，不止一次跟我说过想出来闯荡一番，我想着小四要进国子监读书了，若是金榜题名也会留在京城，卿园以后靠着他，总比靠着我强……”
她说着，声音减弱，像做错事一样低下头，偷偷看施明泓的眼色。
施明泓叫她过来本就不是为了指责她，只是想知道她是怎么想的，但是没想到她压根没有什么想法。
见他不说话，施乔忐忑道：“二叔，卿园来京城真的会遇到很多麻烦吗？虽说是天子脚下，但王法昭昭，只要卿园安分守己地唱戏，也不会招惹太多是非吧？”
听了她的天真之辞，施明泓忍不住笑了。
施乔见他笑，也跟着露出笑容，雪白的面颊上梨涡浅浅，笑眼弯弯，说不出的娇美可爱。
算了，雪娘还小，卿园的事还说不准，现在跟她讨论这些，除了让她心中不安，也没有多大的意义。
施明泓疼爱地摸了摸她的头，笑道：“你说的没错，王法昭昭，卿园不会有事的。时候不早了，回去歇着吧。”
“嗯！”施乔高兴地点头，去跟泓二太太打了个招呼便回自己房间去了。
泓二太太一边服侍丈夫洗漱，一边问他：“雪娘怎么说？”
施明泓就把施乔的话说给她听。
泓二太太有些惊讶：“我还以为雪娘把卿园的人叫进京来，是有什么想法呢。”
“我何尝不是这么想。”施明泓道，“雪娘这孩子看起来娇滴滴的，实际上行事很有主见，偶尔还有些固执，否则当年也不会费尽心思收留金岑和娄芳。她自从七岁那年来京城小住，回到润州后就再也不愿意入京。这么多年了，每次娘和大嫂来京城，怎么哄她，她都不肯一起来，可去年明清写信回润州，她却主动说要陪娘和大嫂入京，正月里又送信给金岑，让他带着卿园的班子进京来，怎么看都有些古怪。”
“这事确实挺奇怪的，不过雪娘向来对你知无不言，有什么事总是第一个告诉你，有时候连哥嫂都瞒着，但从来没有对你隐瞒过。”泓二太太笑道，“如果她对卿园有别的安排，不可能不跟你讲的。”
“这倒也是。”施明泓笑了笑，雪娘从小就跟他亲近，虽说是侄女，但跟亲女儿没什么差别。
“可能是我多虑了吧。孩子大了，或许是有自己的小心思。”他感慨道，“以后你多留点心，雪娘毕竟是女孩子。”
“知道了。”泓二太太笑着应下。
*
第二天早上，施乔照例到小花园练功，然后去给祖母请安。
施竹站在台阶上，正盯着那几盆牡丹看。
他今天穿了件青碧色杭绸直?，衣襟和袖口用孔雀绿的丝线密密的绣着梅兰竹菊，玉带轻绕，勾勒出劲瘦的腰身，在晨光中如同一棵挺拔的银杏，少年的清新之气扑面而来。
施乔走近，见他垂首拨弄着牡丹的叶片，手指白皙修长如玉节。
听到动静，他抬头看来，露出满脸的青紫颜色，像一颗石子骤然掉落，搅动满池春水，方才的美感如镜花水月般转瞬即逝。
施乔忍不住侧脸，哎呀，辣眼睛。
“这里面哪一盆是温宁公主赏你的白雪塔？”施竹对自己的形象毫无知觉，指着屋檐下并排放着的三盆花问道。
施乔指给他看，然后伸出一根指头勾住他的下巴，打量道：“我怎么瞧着你脸上的伤更吓人了呢，看这颜色，好像比昨天还深些。”
“是吗。”施竹不禁抬手摸向自己脸上的伤。
“别用手摸。”施乔瞪了他一眼，见他把手放下了，才问道，“你早上擦药了吗？”
“擦了。”
“擦的什么药？管不管用啊？可别留下伤疤。”
施竹满不在乎地“嘁”了一声，道：“男子汉大丈夫，又不是女人，脸上留点疤算什么。”
“这跟男女有什么关系，是个人就该注意自己的仪表。你不是想考状元做大官么，顶着张猪头脸，金銮殿上皇上见了都嫌弃，还怎么点你当状元？”
施竹闻言皱起眉，若是影响到他考状元，就得多上心了。
“雪娘，小四。”抄手游廊上传来施谦的声音。
施明泓夫妻和施谦走了过来。
姐弟俩搁下话头行礼，几人一起进了屋。
一家人其乐融融地吃了早饭，施明泓夫妻带着施谦、施竹去了青竹巷，施乔则回房间写了封信给沈星月，让她帮忙找些治伤祛疤的好药。