三十天，二十亿个名额，两个国家中所有的家族，面临同样的一个单选题。
让谁活下来？
对于联合了联邦与同盟所有力量的新政府来说，倾注全部资源和产能在三十天内完成普罗米修斯计划并非不可能完成的任务，然而这个任务的难点本身并非建造多少反应堆和装甲板，而是受到这个方案保护的人们。
曾经有人说过，如果你想成就一种伟大那么你需要两种东西——坚定不移的意志，还有所剩不多的时间，现在这两者都具备了。很遗憾地，就像光和影是相对的一样，当这两者齐聚时被曝光在世人眼下的不只是伟大的光明，还有丑陋的阴影。
联合政府的首脑们放弃了冰冷的理性选择了温暖的人性，他们没有去用自己的目光来挑选人类社会中的所谓精英而是将选择权交给了人民自己。最终决议是每个血亲家族自行选出一名成员进入普罗米修斯计划，不管是举世瞩目的政府首脑还是默默无闻的普通市民，获得拯救的机会理论上都是等同的，然而也有权力者在暗影中运作操纵着数据，通过抹杀他人的生存机会来为自己的家人谋取机会，这些人中有的失败了，成为了千夫所指的对象被剥夺掉生存机会，有的人则成功瞒过了一切审核，带着满身的负疚和罪恶继续自己生命的旅程。
计划中决定带走的资源是作为人类重建未来的根基而使用的，部分属于国家财产，部分则是临时募集的私人物资，这里面有些属于慷慨解囊的富豪，更多的则属于平白无奇的百姓捐助，他们知道自己将物资保留下来也不会有任何用处，不如将它们连同自己的意念一起让能够存活下来的人们带走更有意义，如此简单的道理，能够看清楚则是相当难能可贵，因为还有些愚昧者在地上囤积居奇打家劫舍，想靠自己来熬过这场连地球本身都未必能安然幸存的天文灾难。
而对于那些平民百姓来说试图去影响一个立意公正执行严苛的国家计划几乎是不可能的事情，于是他们将注意力投向属于自己的那个名额。选择无疑是困难的，人们在养育之恩和舔犊之情间，在轰烈的爱情和温暖的亲情间痛苦挣扎着，诀别似乎成了一切主题，有的家族无论如何都无法忍心放弃亲友中的任何一人，有的家族为了争夺唯一的名额互相争吵，更有甚者试图去通过让家中其他人消失来给自己提高生存机会，剧本里写不完的爱与恨，变成一场场真实的歌剧在这三十天中反复上演。
求生欲是人，不，应该说是所有生物与生俱来的本能，一个不具备求生欲的物种本身就不可能延续下去，人类与其他物种的差别在于人类有时候会主动选择牺牲。鼓动这种牺牲的不仅仅是因为刻印在基因中的母性或者为了物种续存的原始意志，他们还可以为了一个理想、一个希望，甚至也许只是一个承诺而主动放弃自己的生命去成就它们，这正是人类能够从茫茫地球众生中脱颖而出的根本原因。
最终入选的二十亿人和堪堪完成的普罗米修斯计划，就是求生渴望和牺牲精神反复抗争过后达成的平衡点。
——中都星际空港·距离灾难来临还有二十四小时——
为最后一批撤离人员准备的登机通道上，希望的火种和永别的悲伤混杂着，很多未被选中的人没有选择到地下避难所去冷冻避难，而是决定留在地面上坚守最后一班岗位将他们的希望送走。一名年轻母亲牵着自己年幼的孩子从通道中走过，两人都穿着厚重的防寒大衣，通道尽头是成排的冷冻舱槽位，孩子首先通过检测的门扉，绿灯，而当母亲通过时红灯却亮了起来，看守的士兵注视了那对母女一眼，这样的分别场面他已经在短短的几日里见过无数回了。
“对不起，我只是想送我的孩子进去，她从来没有上过太空，我怕她进冷冻舱时会害怕。”没等士兵过来询问，母亲就先解释道。
“知道了，尽快出来，距离发射时间已经不多了。”士兵能够理解这位母亲的心情，因为他也是留下的人中的一员，就在几天前他送别了自己的爱人。
“谢谢。”母亲感激地点点头，带着怯生生的孩子走进舱室之内。
“这里还有空位，被选好的人进去。”负责引导人们进入冷冻状态的技术人员拉开一个舱门向这对母女指示道。
“进去吧。”母亲拍了拍自己孩子的后背，轻柔地对她鼓励道。
“嗯……”从未有过这种经历的小女孩战战兢兢地钻进冷冻舱躺好，她的眼中带着对陌生和孤独的恐惧。
“别害怕，妈妈在这儿呐。”母亲伸出手来整理着她的额发，安抚着自己的孩子。
“妈妈，你会在我身边，对吧？”孩子敏感地察觉到了母亲表情下潜藏的哀伤，她不安地问道。
“嗯，当然，无论什么时候，妈妈都不会跟你分开的。”母亲强挤出一丝笑容对自己的孩子承诺着，然后对技术人员点了点头。
透明的聚合塑料门合上，隔绝了母女之间的联系，舱室中的孩子有些惊惶地向自己的母亲伸出手，母亲也把手按在同样的位置回应着，随后一道寒霜罩下舱内陷入了冰封，母亲的视线也被寒霜所模糊再也看不见自己的孩子。
“！”一瞬间，母亲脸上掩饰的笑容便被揭下，大颗大颗的眼泪从她眼窝里涌出，无声，却能让任何人体会到她的悲伤。
“……至少你还有她这个希望在。”技术人员走过去拍了拍母亲的肩膀，“走吧，到发射的时候了。”
听到技术人员的话母亲静静地点点头，又恋恋不舍地看了冷冻舱几眼，终于在技术人员的陪同下离开这里，船舱的金属门也随着两人离去的背影紧紧关上。
“全频道注意，全频道注意，这里是中都朝阳星际空港塔台，现在进行最后一次净空呼叫，本机场即将进行第二百一十七波次普罗米修斯计划发射，请所有呼应单位报告所属空域情况。”随着满载着冷冻舱的数艘飞船被架上电磁弹射轨道，整个机场响起了塔台管制官的呼叫声，以前这道通过内部频道联络的命令只在这一次面向机场全体播放，他这样做既是出于自己的职业情怀，也是为了那些放弃避入地下而选择为亲人送别的人，他希望这些人都能安心地看着自己的亲人安然离去。
“这里是通州机场塔台回应，空域净空，大气状况良好，一路顺风。”很快，周围的机场和雷达站等开始回应呼叫。
“这里是廊坊商业观测站回应，空域净空，大气澄清偏低温，一路顺风。”
“这里是中都学院实验雷达站阵列回应，空域净空，大气预测运行稳定，一路顺风。”
“这里是北河联邦空军基地回应，空域安全，大气安定，一路顺风。”
“机场地勤人员注意，全方位空域确认净空，发射轨道开始充电，发射准备在十、九、八……”
随着管制官稳健的倒计时声音，机场全部的十二条发射轨道一齐改变方向向天空耸立，冰蓝色的电光充斥在轨道上形成了庞大的推力，机场中的送别者们通过候机厅的各个屏幕紧张地注视着发射过程，仿佛这次发射是人类初次登上太空一般。
“三、二、一，发射！”终于，漫长的倒计时到达了尽头，随着管制官一声铿锵有力的“发射”，十二条满载着机场中所有人希望的太空船在电光推动下刺破长空，留在地上的人们的心似乎也随着那些飞船一起飞上了天空。
“塔台追踪脱离，各机数据稳定未获得故障报告，发射成功，大家辛苦了！祝他们一路顺风吧。”三十秒后，机场中回荡着管制官放心下来的声音。
“一路顺风！”静可闻针的候机室里，也不知道是谁第一个喊出了这四个字。
“一路顺风！”呼应那声音的有兴奋的嘶哑。
“一路顺风！”呼应那声音的有低沉的呜咽。
“一路顺风！”呼应那声音的有欣慰的微笑。
所有人的祝愿，所有人的希望，最终都简单地凝结成了这句本是航空管制官们习惯使用的彩头，以不同的语言和腔调在地球的上空回荡着，上百条飞船在这些祝愿声中穿过布满美丽极光的地球大气最终聚集到一个轨道上，而在这条轨道的终端则停放着人类有史以来构筑的最庞大太空建筑物——普罗米修斯环，环中作为核心的普罗米修斯船坞正打开怀抱接收最后一批的收容者，在船坞外面的第一层是由上千条装满了物质的民用船只构筑成的网格球体，最外面则是联合政府中几乎全部现役船只通过加装护甲和管道构成的巨大环形，这一层将作为驱动整个环进行移动的动力系统使用。
一个人静静地站在外环舷窗前看着那些飞船驶进船坞内部，这个人就是李静云，这极其庞大的空间建筑中他是唯一一个身处于外层环的人，因为建造仓促防护不足，分解粒子有扩散到外环内部结构的风险，故而除了分解粒子的主人李静云之外没人能在这里保持安全，萧梦羽曾经强烈要求过要和李静云待在一起，但是在玛利亚的阻止和李静云的劝说下最后她不得不妥协了。
“我们这边的接收工作已经完成，你那里准备得如何了？”通信器里传来玛利亚询问的声音。
“没有问题。”李静云的回答简短而坚定。
“那么，启动吧。”
“是！”最后看了一眼远处灯光璀璨的地球，李静云转身来到一处样貌特别的装置面前，那装置的上端呈透明的半球形，下端的管道连通着地板。
“控制中心，这里是李静云，现在开始运行分解引擎。”将手按上那块半球，红色的光芒开始在球形中扩散延伸。
太空中，灯火阑珊的普罗米修斯环忽然被耀眼的红色映照得明亮起来，这个人类为了保存希望而建造的庞然巨兽，动了！