玉露舟的事很快成为过去，茶肆酒肆少有人再提及。集贤书院为哀悼在舟上陨落的修士，将本次大会延至三月之后，按照原来的赛事继续。
何淼淼、子珅得了准信后，不再出门晃悠，终日在客栈闭关修炼，一心等待武会中场开赛。
在这消息传出的同时，还有一件说大不大、说小不小的事，引得不少修士关注。在城中多年的逐青真人留下一张传讯符，不顾云梦馆的生意，外出游历去了。
他百年前独身一人从外界而来，至于究竟来自何方，却无人知晓。那时候的云梦馆，还只是由一名金丹修士经营的小小酒肆，在他做“管事”的百年里，才逐渐发展壮大至今。
一开始众修士皆猜测，他一离开，无人主事的云梦馆，多半又要衰败下去。令人意外的是，醉月仙子不多日便撑起店中生意，馆中每日来客依然不少，萧长亭便是日日到访的其中之一。
有萧长亭撑腰，还有醉月仙子不时献舞，云梦馆与从前并无多大差别，逐青真人的离开，渐渐也被众人淡忘去。
这些街坊传闻，何淼淼只随意听过就抛开，不会为此多想。她猜不出逐青真人为何会消失，但却深深明白一点，那便是与曲鸣蝉有关的一切，必有蹊跷之处。
她不想自己和子珅参与进去，是以干脆置若罔闻，安安心心在客栈中闭关修炼。
一月后，她自觉到达极限，又再取出《赫炎九变》第三重的药浴，进行经脉的首次淬炼。
第三重的拳法已被她牢记于心，招式比从前难度大了许多，想要达到大成的境界，所需的时间比前两重更长。
第三重本就该在金丹期内完成，可她到了金丹初期才从第一重练起，自然耽误了不少功夫，想要在元婴前锻好经脉，就要花费更多的心思专注于此。
近乎墨色的黏稠药液，在注入浴桶时，瞬间散发出混合灵植特有的清香。热气氤氲中，何淼淼抬脚迈入其中，还未坐稳，就已感觉到刺痛从双脚开始涌入体内。
药浴中蕴含的力量，随着功法进阶越来越强大，一进入体内，直至经脉横行，药性在冲击中四散开来，与灵力一起改造着这具肉身。
何淼淼心中早有准备，忍住疼痛，不慌不忙坐在浴桶中，转为内息后，让自己缓缓沉入水中。
到头部彻底淹没时，浑身经脉无一处不在燃烧。《赫炎九变》本就是适合朱雀一脉的功法，药性中的热力强过了修士本身，让历来不惧热的何淼淼，都感觉自己快要被烫化。
好在药液每经过一处，自身灵力就会紧随而至，滋润修复、稳固药性，同时减缓了难以忍受的炽热。
随着时间渐去，浴桶中的颜色越来越浅，黏稠的药液也变得清透。金丹后期的修士，经脉中已经没有杂质，加上何淼淼从不留下暗伤隐患，这一回炼体倒比她想象的轻松一些。
到药液彻底吸收入体，何淼淼赶紧起身清理了一番，趁着体内还在发热，将脑海中记牢的拳法从头到尾打了一套。
第一二重拳法到最后阶段，已经起不到多少作用，而这回还未打到一半，她浑身力气就似被用光般，再无法多挥出一招。
何淼淼深深吸了口气，收拳站好平复了片刻，不再强行去尝试，只默默感应着体内变化。
她幼时经过炼血草液淬炼，于经脉多多少少有些助益，又因传承功法之故，经脉较寻常修士柔韧宽阔许多。
此时经过药液冲击改造，明显变得更韧更宽，虽说还未达到皮肤血肉那般坚实的地步，但长期坚持下去，变化定然不凡。
何淼淼心中欣喜，只要有这般成效，哪怕再痛她都能咬牙忍住。再在脑海中回忆了一次拳法，记住自己此次停滞的地方，好在日后尽力突破。
第三重《赫炎九变》同样有三次药浴，每一次间隔的时间较长。待药液彻底融入、拳法达到一定境界，才能进行第二次淬炼。
何淼淼并不心急，她刚刚进阶后期不久，离金丹圆满还有许多年头，至于进阶元婴，更是要花上大量时间寻找契机。
她有信心在这些年里，将第三重彻底完成，达到可承受金丹圆满一击的地步。
一场炼体结束，似是打开了通体经脉，何淼淼又再沉入修炼，吸纳起外界灵气入体，按照《元始真经》运转起来。
......
在闭关中，时间总是过得极快，集贤书院再次于广场设起阵法、结界，接着三月前的赛事继续举办。
子珅金丹后期的境界彻底稳固，再无半点虚浮之兆，威压收放自如，气息沉稳浑厚，比进阶多年的修士都不差。
何淼淼经过炼体再次扩宽了经脉，在两月的修炼中进步不小，不仅让体内蕴含的灵力更多，还让修炼速度也有了一定提升。
《赫炎九变》与所有炼体功法一样，最终目的都在于改造肉身，在大成之时，成为近乎灵体的存在。
子珅是天生灵体，自然无需用药液去改变，何淼淼只对他提过此事，未将功法交给他修炼。
天还未亮，两人从客栈走出，街上已经挤满修士，只能顺着人潮缓慢向前。来到广场进入武会屏障时，太阳正悬在高空，散出的光芒透过城中阵法，还带着些许余热。
进入第二场的修士重新抽了号，站在擂台边等待上场。
金丹期三座擂台边，围着的人实在不多，在初赛结束后，有些修士陨落在玉露舟，还有些不耐烦等待，放弃参赛离开了万里城，此时的赛场看着有些空旷。
何淼淼、子珅很快上了场，连续几场遇上的对手都不算强，两人胜得轻轻松松，只发挥出十之六七的实力，就已和另外四十八名修士一起进入决赛。
余下的五十人，要在一处小洞天中混战，受到不可承受的重击，洞天阵法会自行启动传送，最终留下的二十名，即可进入集贤书院。