绥王深深看着她。
薛莹起身，行跪拜磕头大礼：“女儿祝父亲身体康健、吉祥如意。”
走出地牢，薛莹有一种深深的疲惫感，彻骨的寒风仿佛将她的身体和情绪都一起冻僵了。马车停在前面，她艰难地爬上去，因为双脚被冻麻差点摔了个狗啃泥。
一双手及时扶住了她。感觉那上面传来的暖意，她舒了一口气，抱起桌子上的小暖炉，靠着他坐下，汲取暖意。
火炉没介意她的举动，打量她刚刚拿上来的花灯：“你做的？”
“他做的。”
他转头看向她，在她刚刚哭过的眼睛稍稍停顿：“你不必为了我做这些。”
薛莹清了下嗓子：“也不纯粹是为了你。”
她一直以为绥王和火炉是死敌，但火炉之前的态度又表明，他无意与绥王为敌，甚至，他对绥王是怀有愧疚的。所以这次薛莹才会抛下大家去那个冷清的地牢陪绥王过年——虽然微不足道，但她希望能以此稍稍减轻火炉的愧疚感。
她长叹，靠在他肩上：“绥王前脚送了我压岁钱，后脚就告诉我如果我继续挡在你面前，他会不惜连我一块杀。我刚刚被感动紧接着就被捅了一刀，感觉好难受啊。”
“你不需挡在我面前。”
“可是如果你出事了，明途师父会怪我的。”薛莹顿了顿，补充道，“更重要的是，我没有办法坐视不管。我还没有享受够你对我的好呢，舍不得放手。就像，一头饿狼好不容易刚刚吃到两口肉，又哪能忍受别人突然将肉抢走？”
“你身边还有很多在乎你的人，他们也能照顾好你的。”
可她们不是你。
薛莹咽下这句话没有说出口，可怜巴巴地看向他，仿佛天外飞来一句：“我又想咬你了。”
火炉竟然理解了：“你……肚子痛？”
薛莹点头，捂着小腹：“太久没来，我都快忘记这个亲戚了。”
火炉没理会她的胡说八道，发了个信号让外面的人加快速度，然后拿出药丸融在水里喂她喝下。“很快就到了，你忍一忍。”
薛莹脸色一阵青一阵白，浑身冒虚汗，眼前金星直冒，全身的重量都倚靠在他身上，过了一会忽然神色一变：“我想吐……”
话音刚落，“哇”一声将刚刚喝下的汤药全都吐了出来。因马车摇晃，不少还溅到了火炉的衣角上。
火炉不甚在意，一边拿出手帕替她擦嘴一边顺着方向抚她的背，轻声安慰着。
薛莹紧紧抓着衣服强忍越老越剧烈的不适：“去你那里。”
火炉顿了顿，明白她是不想让家里人看见她如今的样子。只是……
“不好。”他轻柔地否决，“他们了解你的性子，这时候不回去只会让他们更加担心。”大年夜她要去陪绥王勉强还能说得过去，但如果今天中午之前她不能回到绥王府，只怕那些人会急得去闯地牢。
“我恨你。”薛莹抱怨，“这个时候你就不能顺着我点吗？”说完，又是一阵撕心裂肺的干呕。
“你需要人照顾，”火炉始终不疾不徐，“而我现在照顾不了你。”
这句话什么意思？薛莹刚想询问，就被突如其来的一阵剧痛给打断了，然后在迷迷糊糊中晕了过去。
在剧痛的接连折磨下，薛莹记不得自己昏迷过去多少次，又在剧痛中醒过来痛哭过多少次，只知道虽然躺了一天却倍感疲惫。
半夜醒来，浑身虚软，腹部仍有隐隐的疼痛传来，但比起之前的痛不欲生已经好了很多。她咬牙从床上爬起来，这个简单的动作已经让她出了一身虚汗，不得不坐在原地喘了会气。
巧丫正好去端药了，房间里只有昔昔：“你这是干嘛？不是才上过厕所擦过身子换过衣服吗？”
语气中的不善让薛莹明白，她这才小小地动了一下，昔昔那边已经明白了她的意图。传说中的一撅屁股就知道她要放屁还是拉屎，估计就这个意思。
“我要出去一趟。”她有气无力地说。
“你觉得以你现在的状况，能自己走出房间？”昔昔双手抱胸，挑眉。
“所以麻烦你扶我一下？”
“做梦。”
薛莹只好苦命地继续努力，忍下烦闷欲呕的感觉，待晕眩终于过去，站起来慢吞吞地往外走。
“你一定要去找他吗？这都什么时候了你就不能忍一忍？”昔昔忍不住问。
薛莹扶着门歇息：“巧丫回来了你拦着点，让她别去找我。”
“给我个理由。”
“昔昔我真的好难受。”薛莹有气无力，“求求你就纵容我一回吧。”
昔昔无奈地翻了个白眼：“好吧，你自己找罪受，我拦也拦不住。”
得了她的承诺，薛莹像是吃了兴奋剂般终于打起精神，竟然能强撑着走到了围墙边。暗卫虽然不清楚发生了什么事，但见她来了，便按照惯例打开暗门放她过去。
走了没几步，寒侍卫落在跟前，迟疑：“郡主？”
薛莹无力地摇摇头：“别跟我说话，我难受着呢。”
寒侍卫这下别说拦着了，连气都不敢大喘，一路护着她走到了火炉的房间。推门进去，暗香萦绕，气味明显比往常更浓厚一些。薛莹缩了缩脖子加快速度走过去，拼着最后一点力气爬上床。
“你这是？”火炉又露出了无奈的神色。
“好累好累。”薛莹钻进被窝抱紧他，咕哝着抱怨，“你这里好冷。”
房间里没有点炉火取暖不说，床板是硬的，被子是薄的，这对于娇气病弱的薛莹来说太折磨了。
火炉本想说既然如此你赶紧回去，但低头看她苍白的脸色和青紫一片的眼圈，实在不忍让她在雪地里再跑一趟，只能拥她入怀替她掖好被子：“睡吧。”
“你也睡吧，”薛莹迷迷糊糊打了个呵欠，抱着他轻轻拍了几下，“对不起，你发病了我却没帮上忙。”
他赶她回去是因为他正好发作了，无法照料她；而她也因为葵水来临，痛经难忍没有办法给他施针，只能让他自己熬。大年初一，别的人都在高高兴兴地庆贺新春，但今天对于他们两个人来说都是艰难的一天。