薛莹的话让昔昔震撼了好一会才回过神来：“你早在巧丫之前就意识到皇后有问题？”
薛莹耸肩：“只是怀疑而已。”
“这种怀疑已经够惊世骇俗的了。皇后的温厚纯良天下皆知，一直以来只有嫌弃她不够狠、不够像一个皇后的，这样的人，你觉得她暗藏野心、所图不小？甚至怀疑她暗中操控了皇上？”
“不是常理的那种操控，而是潜移默化的心理暗示，类似于催眠。”
“什么意思？”
“这个有点难解释。总言而知，皇上的某些观念和行为是受到了皇后的影响的，但是他自己并没有察觉到。”
“我记得之前皇上要杀匿王，是皇后求情匿王才活了下来。照你这么说，皇后如果真的居心叵测，那她救匿王的目的是什么？”
“这个我也不清楚。而且现在我没有任何证据证明皇后是我猜测的那种人，一切都只是揣测而已。”
“过去的经验告诉我，你能说出口的猜测，十有八九都是对的。”昔昔伤脑筋了，“我怎么也没想到皇后竟然是站在慕容静后面的，上辈子一直到慕容静登基做了皇帝她都没有显露过任何不对，她隐藏得也太深了。更可怕的，据你所说，皇后还不是真正的幕后黑后，她和慕容静背后还有人在操控？那会是谁？”
“不用着急，饭要一口一口吃。我们现在首先要做的，就是先探清某些人的真实面目，以免日后不小心吃暗亏。”
“你真的要拿自己当诱饵？小心成了主动钻瓮的那只鳖。”
“我这也是无奈之举啊。”薛莹感叹，“原本还打算躲在后面过过清闲日子呢，奈何某些人硬是要往上凑，给我不痛快。”
昔昔正疑惑，门口有人敲门，传来巧丫的声音：“小姐，大长公主送来的帖子。”
看见薛莹捂着脸没吭声也没动，昔昔过去开门接过帖子瞄了一眼，提高声音：“纳征？”
闻言连巧丫都吓一跳：“什么纳征？”
“大长公主说要请皇后做主，督骆家纳征之礼，时间就定在正月十六。现在来帖子是让薛莹过去商议细节。”
巧丫道：“纳征之后岂不是意味着我家小姐一两个月之内就要嫁人了？”
这么大的事情怎么没个预兆啊？
“我才多大啊，真是摧残幼女。”薛莹咕哝，起身过来抽了帖子瞄了几眼，看向昔昔，“现在你知道我为什么突然着急了吧？我没有父母护持，婚配这件事全由他人操控，一点自主权都没有。”
“可她们为什么突然有了行动？”
“因为某人终于回来了，给她们出谋划策了呗。”薛莹哼了一声，“我还没动手，自己找上门来了。不跟他过两招，简直对不起他这份大礼。”
巧丫茫茫然看向昔昔：“小姐这是太受刺激，疯了么？”
昔昔点头，一脸沉痛地表示：“好像是。”
………………
大固自开朝就制定了一系列措施鼓励商家在春节期间开门营业，促进消费。所以现在安京城街道上熙熙攘攘的人潮除了出门拜年的，还有不少是出门逛街的，人人脸上都是喜气，没有人注意到其中的暗流汹涌。
“自从戴阁主‘叛变’被杀、初月阁遭受重创之后，他们就再也没有能力找万隆商行的麻烦，所以万隆商行又开始在安京城扎根发展。但是因为之前突然关闭了大量商铺造成了损伤，如果他们想要在上元节之前恢复元气，就需要更多支持以便开展更大的动作，这大概就是为什么万隆商行这段时间频频给安京城内的官员富商递帖子的原因。”
“给我的帖子是从什么时候开始的？”慕容静问。
“你还在新叔国的时候就开始了。”
“哼，他们的消息倒挺灵通的。”他前往新叔的事情现在虽然已经慢慢传开了，但在当时还是机密，万隆商行不但探听到了消息，还十分激进地开始给还没有崭露头角的他递帖子拉关系，单单从这一点上看，这个万隆商行就远远超过其他同行。
慕容静问：“万隆商行实力雄厚，势力渗透大固四野，我们之前就没有试图拉拢过它？”
“这……”幕僚偷偷看了薛瑶一眼。
薛瑶答道：“试探过一次，但对方很傲慢，一点合作的意向都没有。所以我指令手下的几家商行对它进行了夹击，狠狠教训了它一次。我记得后来的报告明明说万隆商行元气大伤、已经被逼得往边远地区转移，所以就没再管它。它是什么时候又回来了？”
慕容静叹气：“像万隆这种根深叶茂的商行，如果不能一次性斩草除根，很容易就会死灰复燃。它在你的夹击下非但没有元气大伤，反而开辟了另外一条路发展得更加兴盛，这个对手绝对不容小觑。可惜，你错过了一次绝佳的机会。”
薛瑶不服气：“我手下那几家商行的实力加起来还比不过万隆吗，用得着怕它？再说了，它发展得再好又有什么用，手上没有兵力，到头来不过是一头养肥的羊，任我们宰割罢了。”
慕容静无意在这个问题上于她产生争执，问幕僚：“说说看，万隆是依靠什么从夹击中绝处逢生的？”
“主要是四个方面，总结起来就是：荒地、戈壁、沙漠和大海。”全部都是一般人绝对想不到的冷门。
“哦？”慕容静来了兴趣，“说来听听？”
“第一，万隆以极低的价格暗中购买了大量无法种植粮食的荒地，种上了一些从海外和西域传来的耐旱、耐旱、耐碱作物，这些作物虽然样子古怪，但经过验证都是可以食用的。因为价格低廉、种植方便，经过几年的推广现在已经得到了大部分底层民众的认可，养活了很多饥民。”
慕容静微微眯眼：“这么重要的事情，我之前怎么一点消息都没有收到？”
“官府对于耕地的管理一直都比较严格，一旦发生大规模的兼并就要上报朝廷。但荒地的交易是不受限制和管控的，所以这件事并没有引起注意。”