与此时寂静的韩府相比，临安城中另外一处极大的府邸却要热闹得多。
府门外，高高的朱漆大门下，一个管家模样的人正指挥着几个下人将旧年的灯笼取下来。一旁，另外几名下人分别抬着两个大得吓死人的、簇新的大红灯笼，侯在一旁，一边缩着脖子，一边跺着脚避寒。
府门内，各处庭院之中，下人们如同穿梭一般，来来往往，将一盆一盆的粗盐倒在庭院里的路上。一些大树下，下人们在用力地摇着树干，试图将树上的积雪摇下来。
这处府邸，便是当今丞相秦桧的府邸。整个临安城内，或者说，整个大宋之内，除了当今官家的皇宫，便再没有比秦府更大的府邸了。
似这等将一盆一盆的粗盐倒到路上化雪的，整个中原，除了秦府，怕也是找不到第二家了。这些粗盐，看上去虽然粗糙，但对于等闲百姓人家来说，一盆粗盐，可以供他们一家人食用好几年。
秦桧书房外的庭院中，同样有一些下人在忙碌。不过，他们的动作要轻得多。因为他们都知道，相爷怕吵，尤其是当他在书房内的时候。而此时，相爷就在书房内。
秦桧在书房内练字。这是他每日必做的功课。
楚王好细腰，宫中多饿死。
如今的官家，不好细腰，却好风雅，尤其好笔墨。秦桧身为朝中第一重臣，自然要在笔墨一道上苦下功夫。
秦桧正在临摹《兰亭序》。他非常专注。也不知道是因为书房中的炭火太旺，还是因为秦桧太过专注了，书房外风雪交加，书房内，秦桧的额头上却渗出了细密的汗珠。
离秦桧不远处，肃手立着一位相貌清瘦的老者。老者身上的衣衫，对于这样的雪天来说，显得颇为单薄。
秦桧在专注地练字。老者在专注地看着秦桧。他看到了秦桧额头上的汗珠，却没有上前做任何事。他很清楚，这个时候的秦桧，不喜欢被人打扰。
片刻之后，秦桧手中的狼毫轻轻一捺，终于摹完了《兰亭序》中的最后一个“文”字。秦桧轻轻地嘘了一口气，放下狼毫，后退两步，看着自己刚刚临摹的墨迹，却长长地叹了一口气。
老者走上前，拿起案桌上的汗巾，递向秦桧，笑道：“相爷为何叹气？相爷这幅墨宝，便是二王再世，只怕也难挑出任何瑕疵了。”
秦桧接过老者递过来的汗巾，一边在额头上轻轻拍着，一边叹道：“葛先生缪赞了。我这幅临摹，最多不过是得其形，而不得其韵啊！真正的大才，还是圣上啊！黄、米、二王（注①），哪一位大家的字，圣上不是尽得其神髓？圣明莫过天子。古人诚不我欺。”
葛先生接过秦桧手中的汗巾，将桌上的参茶端起，递与秦桧手中，再度笑道：“相爷过谦了。世上最闲是天子。相爷日理万机，哪能似天子那般，全心浸淫文墨？”
秦桧抿了一口参茶，笑道：“葛先生这话，若是传将出去，可是一个大不敬的罪名。”
葛先生微微一笑，却不答话。
秦桧又抿了两口茶，端着茶杯，走到太师旁，坐下身去，对葛先生道：“葛先生请坐！”
葛先生对秦桧轻轻一拱手，说道：“相爷客气了！老朽站习惯了。坐着反而不习惯。”
秦桧将茶杯轻轻地放到桌上，复又笑道：“是我疏忽了。老了。爱忘事了。葛先生的功夫，原是站着便可以修炼的。”
笑罢，秦桧似是自言自语道：“这雪天，打更的都偷懒了。时辰应该不早了。”
葛先生道：“相爷，已是巳时了。”
秦桧道：“巳时了啊？午时快到了。”
葛先生道：“是的，相爷。午时快到了。”
秦桧叹道：“十年心血，终究没有白费。”
葛先生笑道：“相爷立下如此奇功，自此南北天下，荣华富贵，相爷享之不尽。”
秦桧又叹道：“葛先生说笑了。我若只是贪恋荣华富贵，又何须如此劳心劳力？”
说罢，不待葛先生接话，秦桧又似自言自语道：“那位韩相公，怕是已经上路了。”
葛先生笑道：“杨统领少不得要暗中知会韩相公。只怕韩相公事后要后悔了。”
秦桧轻轻地哼了一声，说道：“这个杨沂中！”
葛先生道：“今日之事，若是这位杨统领不去通风报信，怕是有些遗憾。不过，杨统领既然与韩相公沆瀣一气，相爷若是有意，老朽可择日走一趟。”
秦桧摆了摆手，说道：“不劳葛先生费力了。杨沂中这个人，只是有些呆愣，对圣上倒是一片忠心。大事既已定，杨沂中留着也无妨。”
说至此处，秦桧忽然轻轻地皱起了眉头。
“相爷可是担心风波亭那一边？”葛先生道。
“万俟卨与罗汝揖二人，办事不力啊！”秦桧以左手拇指与中指轻轻地揉着额头，说道。
“相爷，这两位御史尚未拿到罪供，的确不假。但若要说他二人办事不力，相爷却是有些委屈他们了。这两位大人可是亲自下堂，对岳飞用了好几次刑了。”葛先生笑道。
秦桧一边继续揉着额头，一边又轻哼了一声，说道：“折腾了几个月，还未拿到口供，便是办事不力了。”
葛先生又笑道：“过了今日，有无口供，又有何妨？”
秦桧放下手，叹了一口气，说道：“没有供状，日后总是有些麻烦。韩世忠这个匹夫，少不得又要与我啰嗦一番。”
“相爷，这韩相公留着，终归是个祸害。今日必有一番乱战，时机不错。”葛先生道。
“不可！”秦桧摆手道：“圣上是个重情重义的人。韩世忠于圣上有恩。圣上未有旨意，韩世忠不能动，以免因小失大。”
“岳飞的死讯，暂时还不可传出。圣上也该过个舒心年了。”秦桧接着道。
“相爷请放心。今日要去办差的差役，都是两位御史大人亲自甄选的。”葛先生道。
“薛仁辅、何彦猷、李若朴这三个匹夫，既然不肯替圣上与我分忧，这大理少卿与寺丞的位子，他们也不用再占着了。”秦桧眼中，闪过一丝凶光。
“以相爷圣眷之盛，想要除去这几个人，还不是易如反掌。日后......”葛先生话说一半儿，脸上忽然露出一丝古怪的笑容，说道：“冲正先生来了。”
注①：黄、米、二王分别是指黄庭坚、米芾、王羲之与王献之这四位书法大家。赵构先后练习了他们的字体。