冬至是冬季的大日子,要祭拜先人,也表示该动手准备过年了,所以女子温汤会就定在了冬至后第三天,出去玩几天,好好养养精神,回来后才有精力投入到繁琐的家务事中。
白蔻要出去玩,自然生意的事情就由顾昀一人作主,这十多天里温室那边的蔬菜种植进展顺利,请来的农夫本身以前就是在喜乐坊靠种地卖菜为生,直到顾昀来买下大片空地建起工场,给了坊民新的生计来源才让他们告别了土里刨食的日子,来自南方炎热地区的速生蔬菜在京城的气候下是有些特别的种植条件,在这些经验丰富的老菜农手里,有文字指导,再实验几次就摸清了要点,第一批上市的蔬菜眼看着就可采摘了。
温室里种菜的事根本没有刻意隐瞒,三天两头来打秋风的户部小吏隔着玻璃看着种植箱里绿油油的小青菜,口水都快流下来,他们回去一说,现任的御厨总管就颠儿颠地跑来实地考察,嘴巴一张就想全部包圆,以后宫人口,温室种的这点菜都不够吃,而提供菜种的庆王宫恒听说也被召进宫中受到了圣人的褒奖。
现在京城的权贵们都知道顾昀的工场有新鲜蔬菜,摩拳擦掌地要跟御厨总管抢菜吃,所以怎么卖菜不得罪人,这是白蔻故意扔给顾昀的考验,她拍拍屁股收拾行李带上小叶子去泡温泉。
宁佩兰自然是坐白蔻的车,她们要出城,白蔻的马车上次顾昀借去祭奠祖父,老崔回来说走野外官道也依旧平稳,既然有平稳的马车坐,又何必坐自己的车一路摇晃难受,所以堂堂王妃的马车成了拉行李的,随行下人们的马车在后面跟了长长一串。
按照约定,参加温汤会的众人都在南城门外集合,宁佩兰约了顾大夫人一同出发,白蔻又喊蓉婶和绘绘上她的车,车里坐了四人刚好,顾大夫人则叫妯娌和侄女坐她的车,两辆车就把她们这几个主要人员都装下了,随行下人反而人数众多。
她们出发了,顾二夫人才得知自己两个妯娌应了静筠郡主的邀请去皇家温汤散心,她知道三妯娌哪里有资格凑这个热闹,还不是大妯娌顺手叫上她,三房春闱后才搬家,府里有什么好事他们现在还能捞一份,而自己这早早搬出来的二房是什么好处都没有了。
越想越气愤难平的顾二夫人坐在房里拍桌大骂,下人都屏气敛息地受着,一时也没人告诉大奶奶,但就算甘氏知道了她也不会理会,自作孽,与她何干呢。
马车到了城外,静筠郡主的车队早已在那里,她是温汤会的召集人,作为东道主,她很热情地与每一位赶到集合地点的客人们打招呼,客人们也都纷纷下车回礼。
放眼望去,权贵家女眷的车厢上都有表明身份阶级的装饰,受邀的客人里面只有白蔻和绘绘两个人是平民,她的车厢就是素面的普通车体,但样式新颖独特,全京城有名,一来就引起了大家的注意。
静筠身为太子的嫡长女,看到诚王妃和晔国夫人的马车一起过来,她自然得先去向她们二位打招呼,但白蔻先打开车门下车,把宁佩兰引了下来,静筠也是聪明孩子,瞄了一眼跟在后面的王府马车,立刻哈哈大笑,上前与诚王妃互道早安,接着顾大夫人和妯娌侄女也都下车来与郡主见礼。
因为人未到齐,女眷们无视冬季寒风,三三两两地站在车子的避风处扎堆寒暄,基本上是按年龄分,未婚和年轻媳妇们在一块儿,长辈和长辈们在一块儿,有母女同来的顺便来个非正式的女眷相看,顾大夫人让妯娌带上适龄的女儿们就是这个意思。
白蔻也在人群中走动寒暄,虽然她是平民,但女眷们还是乐意与她聊一聊,尤其工场的蔬菜种植是个正好的话题。
静筠郡主下达的集合时间没有人敢迟到太久,所以人员很快到齐,大家互相邀伴重新上车出发,既然不是每个人都乘坐自己的马车,郡主也就大大方方地上了白蔻的车,想感受一下她的马车走在野外是否和城里一样平稳。
东宫的侍卫自然是郡主在哪儿他们在哪儿,郡主在白蔻车上,白蔻的这辆车就成了头车,反正有开道的侍卫,老崔也不怕走错路,跟着走就是。
车厢里头就热闹了,白蔻从坐箱里拿出口味不一的零食,甜的、咸的、辣的,大家都尤其喜欢牛乳糖和牛轧糖,冬季做这个糖正合适,天冷糖块不会变形软化,牛轧糖用的是别的坚果碎,并不是花生,味道是一样好吃。
京城周边环境有山有水,是一风水宝地,她们这么多人前往皇家温汤速度快不起来,中午不得不在野外休整,宁佩兰和白蔻早有准备,提前包了很多水饺在冰窖里冻了一天一夜,另外还有很多斤面条,足够她们这么多人填饱肚子,而且还有富余的量请郡主和顾大夫人三位一块儿用餐。
人马都吃饱了之后,再次整队出发,总算是在下午走进了温汤山庄的大门。
别家马车上的人怎么样白蔻不知道,反正她这辆马车上,大家中午吃饱,车子平稳又暖和,不知不觉互相倚靠着睡了一路,还是被拍门声叫醒才知道自己到了。
山庄的宫人们早早地等候迎接郡主,给每个人分配院子,但白蔻她们几人不愁,在车上就讲好了,她们跟郡主住一处,所以见礼之后,宫人们就领了郡主先回她的住处,自有别人来安置其他的客人们。
作为太子的嫡女,静筠从住所到温汤池都是专属的,卧室的浴室里都引入了活水温汤,有兴致就和大家一起泡大汤池,没兴致就泡小池子,想独处就在屋里自己泡汤,反正这里范围大,温汤池多,连随行下人们都能沾光享受享受。
“我现在只想全身浸在热水里好好放松放松,我们一会儿去泡小池吧?还是晚饭后再说?最近天气不错,晚上可以看到星空哦。”静筠站在她的上房门外,向准备进各自厢房的几人说道。
“夜赏星空的露天温汤?民女很感兴趣!”白蔻笑道。
“那就这么定了!晚饭后我们一块儿泡汤!现在休息一下,我要先用温泉水泡个脚,然后我们一起吃晚饭。”
静筠咯咯一笑,转身回屋,众人也笑着连声答应,各自进屋收拾行李,更衣休息,坐了大半天的马车都挺累的,几个时辰一动不动,小腿都坐肿了,正好用温泉水泡一泡舒缓一下。